第33章 表白
姜吟玉看着魏宗元的动作, 脚尖点地，声音温柔：“你将鞋子放下来就好，我自己可以穿。”
魏宗元恍若未闻, 手探向她深红的裙摆边缘, 笑道：“公主是天上的神女, 不该染凡尘, 请让我来为您穿鞋履。”
姜吟玉久居深宫, 极少与外男接触, 像这样被男子夸赞还是头一回。
她脚跟被伸过来的一只手给紧紧握住, 心倏忽一跳。
少年掐着她踝骨，指尖温热, 还带着几滴水珠。
“请公主恕我的冒昧。”
魏宗元俯低身子，将绣鞋缓缓送入她的脚下，一直到鞋与她的脚贴得严丝合缝, 才开口，“公主，已经好了。”
姜吟玉攥着裙摆, 一只手扶着自己的白马，脚往后一收，将那只绣花鞋隐藏在裙摆后，“多谢你了。”
魏宗元在她面前站起身，轻笑看她。
姜吟玉也对他露一个灿烂笑容，神色平静, 从始至终，对他的举动没有流露分毫情绪的波动。
若非她接下来匆忙转身、面色慌乱, 魏宗元差一点就要被她的平静神色骗去。
“不必谢。”
魏宗元随和一笑, 伸出一只手, 让姜吟玉搭着上马。
姜吟玉跨上马，打量他，“我听他们喊你魏三郎，你是魏家的三公子？”
魏宗元做礼：“正是。”
少年弱冠左右的年纪，唇红齿白，儒雅随和，眉宇间自有一股书卷气，发上的飘带随风轻轻摇动，落在他肩上。
姜吟玉往下看他，点头轻笑：“嗯，我记住你了，我先走了。”
说完，她便调转马头要离开。
身后响起男子清朗的声音：“神女慢走。”
姜吟玉坐在马上，听到这话，险些没坐稳，回首看来，朝云髻上步摇轻摇。
魏宗元一直望着姜吟玉的背影，见她扭头，眉目映着秋光，对他带着好奇的打量。
等公主的马儿消失在树林间，那些在一旁看热闹的少年们，才争相走上来，围住魏宗元。
“宗元，难怪方才你和我们在一起，一副魂不守舍的样子，原来是心被勾走了！你故意偷偷来见公主的，是不是！”
魏宗元毫不遮掩，大大方方道：“是。”
友人们吃惊道：“你真对公主一见倾心？可你昨日才见她第一面。”
树林里回荡着少年们的说话声，魏宗元没回话，只目视远方，看着那一抹红色的影子远来越远，道：“公主绝色倾城，我见之不忘。”
他们不知，魏宗元在来温泉行宫前，就被家中长辈叮嘱过，要主动去找公主见面。
十日之前，魏宗元在江南游学，魏家人急急发来的一封信，让他赶回长安。回来就与他商量，能否作驸马，尚公主。
魏宗元对此极其抵触，起初还觉得自己不会对公主产生爱慕之情，也不打算照做，这会才发现，若让他娶的是柔贞公主，那他心里是欢喜的。
魏宗元眯了眯眼，看向远方，“她是君侯之女，卫侯之妻，东宫之妹。”
他问身侧人：“公主岂非像那诗经中所称赞的美人庄姜？手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。”
友人一愣，回道：“确实。可不就是诗文里巧笑倩兮，美目盼兮的美人？”
魏宗元平时最爱拈诗作对，他又家世高，身边人都抢着对他阿谀奉承。
魏宗元笑道：“是，她是美人。”
说完转身，在所有人始料未及时，迈开腿往回奔去。
众人看着魏宗元上马，不知他要做甚，急忙也跟上。
一个午后悄然过去，夕阳渐渐西沉。
姜吟玉出林子不久，便被皇帝的人喊住，说是陛下请她过去一趟。
姜吟玉到达皇帝的清凉殿，才走进去，便听到了里面隐隐约约的说话声。
“陛下，您觉得柔贞和宗元般配吗？”
说话的是一道苍老的女声。
姜吟玉敲门的动作一下顿住，脸贴上去，目光透过门缝，朝里面望。
“三郎相貌出众，家世显赫，才情斐然，是长安城有名的青年才俊，京中不知多少高女郎想嫁给他。”
永怀长公主立在香炉旁，张开宽大的袖摆。
坐在对面的姜玄，声音漫不经心：“此事再容朕考虑考虑。”
“皇弟，这有何可考虑的？世家与皇室的联姻本就极其常见，更何况三郎的父亲是宰相，你不也极其信任魏宰相吗？”
永怀长公主绕道姜玄身边，高声道：“柔贞也性子是极好。若非我的几个儿子已经娶了妻，我必定要让他们来娶柔贞的。”
姜玄皱眉道：“魏家人多复杂，我怕柔贞进去处理不好关系，想挑个家世简单点的。”
“怎么会？”永怀长公主道，“她是公主，是我的亲侄女。如若她能嫁入魏家，我这个作长辈的一定也会在背后给她撑腰。陛下，我什么性格你还不清楚？”
永怀长公主强势果断，姜玄自然是清楚的，对这个长姐也极其依赖。
他还是犹豫不决：“朕也不全是为了这个担忧……”
永怀长公主道：“我知晓，陛下舍不得她远嫁，可魏家不就在长安城吗？到时候你想见柔贞了，随时就可以召她进宫，陛下想想，京城中还有比我们三郎更适合的郎君吗？”
这一番话确实触动到了姜玄。
他手抚了抚膝盖，道：“若我的柔贞以后诞下子嗣，她也可以时常入宫，带小辈来探望我。”
永怀长公主唇角勾笑：“可不是？”
她见姜玄态度有所松动，趁热打铁道：“如今外面面流言四起，都说柔贞不尊礼法，陛下不会还以为可以随心所欲地为她挑选驸马吧？”
这话姜玄不爱听，眉头紧锁：“什么意思？”
永怀长公主瞪他：“意思是你赶紧将公主嫁了！当初卫燕没对她做什么，她就敢逃婚，这不是不尊礼法是什么？也得亏卫燕早有暴虐之名，换个别的清流世家的郎君，她再敢逃婚试试？流言还能像现在一样温和吗？”
这话不无道理。
姜玄一向宽以待己，严于待人，自己做事可以淫乱，但身边的人绝不能做丑事让他丢面子。
姜吟玉此前的举动，无疑是在一次次地挑战他的权威。
姜玄道：“你说的这些话，朕何尝不明白？外头那些人，瞧着对柔贞恭恭敬敬，谁知晓他们肠子里弯弯绕绕想着些什么。民间还说，柔贞是与人私奔逃婚，被男人丢弃后，才灰溜溜回来，被她皇兄包庇下来的。”
“简直荒谬！”
姜玄忿忿然骂了一句。
永怀长公主弯腰，道：“是啊。柔贞嫁入别人家，或许还会被人在背后指指点点，但嫁入魏家，有我在，谁敢非议她？”
“所以陛下得快一点了，过了年底，柔贞也十七岁了。”
姜玄“唔”了一声，又道：“虽说父母之命，媒妁之言，但这桩婚事究竟能不能成，朕还得询问柔贞的意见。”
永怀长公主骨碌一转眼珠，道：“确实，我还得询问一下我家三郎。不过想来，能娶公主是天大的幸事，他肯定会答应的。”
姜玄赞同：“你再去探探三郎的口风。”
永安长公主应下，她今日来的目的已经达到，便退出大殿去。
门推开，刚好就撞上了进来的姜吟玉。
姜吟玉屈膝作礼：“见过姑母。”
永怀长公主笑着应下，她以前见着姜吟玉可都是用鼻子看她的，这次难得神色和蔼，拉过姜吟玉手，道：“公主快进去吧，你父皇等你呢。”
姜玄坐在那里，等候她多时。
姜吟玉和长公主道别后，进来行礼，问：“父皇喊我来是有何事吗？”
她心里做好了准备，皇帝会和她谈婚嫁一事，可皇帝只是看着她不说话。
过了会，他将拉她到身边，扣住她的肩膀，道：“没什么，是父皇想阿吟了，想问问你今日玩得怎么样，开心吗？”
“还行，”姜吟玉如实回答，“今日我遇到了魏家三郎。”
姜玄有些诧异：“魏家三郎怎么了？”
姜吟玉将今日所遇讲给姜玄听，“我的鞋丢了，魏家三郎捡到后，非要给我穿。”
姜玄拧眉，有些沉默，半晌道：“多少男子在女子面前从不肯弯腰，他居然还愿意弯腰，帮你穿鞋，一点世家子弟的架子都没有，他人应当是极好的。”
姜吟玉低声，“可我觉得他有一点孟浪。”
“别多想，只是帮你穿个鞋而已。人家说不定就是好心呢？”
姜吟玉觉得不对，但还是点了点头。
姜玄没继续深问，只道：“你明日再出去看看，有中意的世家郎君就回来和父皇说，你是公主，喜欢谁，父皇还不帮你办到？”
姜吟玉脸皮薄，每次被打趣这事都不太好意思，柔声道：“再说吧。”
皇帝点头，看一眼窗外，“天色晚了，陪父皇用完晚膳再回去吧。”
姜吟玉依旧装作天子乖顺好女儿，应下：“诺。”
这一顿饭用了小半个时辰，等姜吟玉用完后，殿外已是黄昏。
一直到退出来，姜吟玉脸上笑容才慢慢落下来。
白露看着她的脸色，问：“公主怎么不开心？”
晚风里，少女款步徐行，裙摆曳过大地，声音随着风拂来：“我不明白，我一定要嫁人吗？”
白露眨眨眼道：“天下女子都是要嫁人的啊。”
“是吗。”姜吟玉喃喃，声音沮丧。
“可我看嫁了人的女子也未必开心。父皇娶了皇后娘娘，二人是少年夫妻，却相看两厌，成了怨偶；我的姑姑，永怀长公主，嫁了驸马，却豢养面首，驸马也流连烟花柳地。他们的姻缘好像都很不顺遂，为何就要替我做主，觉得我的会美满呢？”
她还并不想嫁人。
白露劝道：“可那魏家三郎，应当是极出色的，公主不必失落。”
姜吟玉脑海中浮现出魏三郎的面容。
他真如外人所说极好吗？
是不是极好，要看是否和她相处得来。
她不敢妄下定论。
姜吟玉提起笑靥，道：“先不提这事了，我今日骑射，射中了好几只猎物呢。”
二人边聊边笑便走，就要回到宫殿时，殿内奔出来一人，姜吟玉被她撞得险些跌倒，好在一旁暗卫及时扶住她。
姜吟玉转过身，看向那冲撞自己的侍女。
“绿绮，怎么了？”
侍女绿绮慌慌张张，手上还捧着个物件。
“公主，刚刚有人给您送了件东西来。”
姜吟玉疑惑：“给我的？”
绿绮点头，从怀里抽出一副画卷，随着画卷一寸寸展开，画上女子的容颜也展现在眼前。
是一张绝妙的丹青画。
卷中美人正静静朝外凝望，双眉似峰峦聚，眼若水波横，一肌一容说不尽的风流柔媚……
白露望着画上女子出神：“公主，这画的是你吗？”
姜吟玉也有些愣怔，从那画中人的眉宇中好似辨认出了自己，心生疑惑，谁会画她？
她目光下移，继而看到画卷上，有一只丹青彩笔勾勒出的凤凰，一旁留白处，洋洋洒洒写着几句诗。
“有美一人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”
姜吟玉低声呢喃，读了几句，意识到这是什么诗，面色古怪，停了下来。
白露听着不对劲，问：“公主，这是《凤求凰》里求爱的词吗？”
姜吟玉点头，她长这么大，从未收到过这样大胆的表白，耳畔绯红，颤声道：“这是谁送来的？”
“是魏三郎送的。”
绿绮说完这话，又道：“公主，那魏三郎长还让我问您，您明日午后有空吗，他想约您一道骑马去？”
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