第21章 第 21 章
薛成璧的生辰在冬至之后, 除夕之前，在大雪纷飞之中。
就在明日。
吃完暖锅后，周瑭列出了十几种礼物, 都不满意。
前世他从来没有给女孩送过礼物，也不了解女孩最喜欢什么样的生辰礼。
他灵机一动, 打算在学堂午休后, 去询问景旭扬。
其实除了结局以外，《奸臣》里的景旭扬是个名副其实的“妇女之友”。他有五个嫡亲姐妹，非常擅长和女孩子交朋友, 也会投其所好。
“生辰礼么……”
景旭扬狐狸眼眯起，促狭地瞥了一眼小团团。
“昨日还污蔑我是流氓, 今日怎么找我参谋起送小娘子的礼物了？就不怕我在礼物里动不干净的手脚？”
“你敢！”周瑭竖起小眉毛, “我一下都不会让你碰到生辰礼, 我要自己做！”
小兔子容易炸毛，景旭扬不逗他了, 笑道“我家姐妹们都喜欢首饰、笔墨、香囊之类的。”
“首饰暂且用不上，笔墨会让她想起手……那就送香囊好了。”周瑭思索, “可是普通的香囊, 配得上做她的生辰礼吗？”
“那就再加上一些独特的美好寓意。”景旭扬给出了靠谱的建议, “有什么香料，能勾起你们之间特别的回忆？或者有什么绣样, 代表了你对她的特殊祝福？”
周瑭想了想，眼睛慢慢点亮。
“看来你已经想好了。”景旭扬笑眯眯的，“我帮了你大忙，还不快谢谢我？”
周瑭实在不想和欺负公主的人道谢。
但念在景旭扬还是个小少年, 还没犯下滔天大罪, 周瑭勉为其难地嗫嚅了句“谢谢”, 然后心里飞快呸掉。
景旭扬乐不可支。
他瞥了一眼刚才薛成璧站过的位置，那里的人已经离开了。
景旭扬摸了摸颈侧，昨日那被人架刀在脖子上的不适感，这才散去了不少。
周瑭回头，顺着他的视线瞧过去。
却只看到了雪地里的一对脚印，还有一把掉落的油纸伞。
“这把伞，好像在哪里见过？”周瑭疑惑歪头。
算了，先不想这些无关紧要的。
他兴冲冲地跑到学堂院落外，探头探脑半晌，问小婢女道“二表兄来接我了吗？”
小婢女摇头。
周瑭有些失落。
昨日的生辰宴肯定勾起了主角不好的回忆。
只希望他做的生辰礼，能让薛成璧重新开心起来。
周瑭给自己打气。
“就剩一天了，还要完成先生的功课，得加把劲儿呀！”
薛成璧很清楚，自己精神状态的异常变化，并不是因为那碗长寿面，或是周瑭惹了他什么。
是因为他又病了。
病得毫无征兆，猝不及防。
康太医暗示过他，狂症并不是他身上唯一的疯病。
现在的他头脑迟钝，情绪沉郁，完全丧失了行动力，和狂症相比完全是另一个极端。
明知是精神上的幻觉，却泥足深陷，无法拔出。
他昏昏沉沉地倒在榻上。
第一次惊醒，他做了父亲打断他右手的梦，手骨疼痛欲裂，他把嘴唇咬出了血。
第二次惊醒，他眼睁睁看着周瑭离他而去，一手牵着老夫人，一手牵着一个笑容阳光的少年，回头望他的目光恐惧又嫌恶。
第三次惊醒是更远的记忆——阿娘封了门窗，烧了许多盆木炭。他头晕，阿娘轻柔地哄他说，睡一觉就都好了。
温暖如春的厢房里，他做了许多美梦，好不容易从濒死中醒过来，推开了窗牖。阿娘却踉踉跄跄爬过来，死死扼住了他的喉咙。
“我让你舒舒服服地死，你怎么就不肯听话！”
“阿娘，我疼……”
“我不是你娘！你和他一样，都是疯子、恶鬼！！凭什么、凭什么要夺走我的孩子！……”
薛成璧眉头微动，又嗅到了烧炭的味道。
他勉力睁开眼，看到邹姨娘生了炭火，火盆上有一口旧锅，锅里的水渐渐沸腾。
“怎么又唤我阿娘？”她埋怨又怯畏地剜了他一眼，“我不是说过吗，不要叫我阿娘，要叫邹姨娘。”
薛成璧躺着，没有出声。
邹姨娘本也不想与他搭话。
她在他眼前，将发酵好的面团按瘪，拉扯成细长的面条，将面条放入锅里的沸水中。
动作细致温柔，眼眸中饱含爱意，像一名真正的母亲。
她在为她的孩子煮长寿面。
薛成璧恍然发觉，自己又睡过了一天一夜。
而今天，是“他”的生辰。
周瑭醒来的时候，嘴里还念叨着“生辰礼”。
“什么生辰礼，都魔怔了！”郑嬷嬷心疼地骂他，“还有那方老先生也是，别管什么大儒，给五岁小娃娃留那么多课业，就是心眼儿坏！”
周瑭腾地从罗汉床上弹起来。
“我的香囊绣好了吗？”他鼻子囔囔的。
“别起那么快，你还病着呢。”郑嬷嬷苦口婆心道，“你这娃儿，夜半偷偷爬起来绣东西，也不懂得叫醒我。我好歹能给你添衣服、烧手炉，好歹不会让你冻出病来啊。”
“我的香囊……”周瑭眨巴眨巴杏眼，小声恳求。
“喏，在这儿呢。”郑嬷嬷把完好的香囊递给他。
视线触及到香囊上的绣样时，她露出被辣了眼睛的神色，犹疑道“好闻是好闻。可是瑭儿，这种奇怪的绣样……你当真要把它送给薛二公子当生辰礼吗？他会喜欢吗？”
周瑭笑盈盈道“绣样有寓意，是我对二表兄的专属祝福！”
“小心思忒多。”郑嬷嬷笑骂他。
周瑭瞧了眼窗外的夜色，疑道“今夜还没过去么？可我感觉睡了好久啊。”
“错啦。”郑嬷嬷道，“你已经把整个白天都睡过去了。学堂那边老夫人帮你告了假，你同窗……诶，你去哪？”
话音未落，周瑭已经脚踏轻功，飞出了窗牖。
黑压压的雪夜深处，传来更鼓阵阵。
“咚！——咚！咚！”
三更已过。
再过半个时辰，他就要错过主角的生辰了！
风雪笼罩了清平院。
长寿面出锅，纤细晶莹的面条散发着谷物的清香。
薛成璧近两日滴水未进，嘴唇干裂，咬出的血迹斑驳枯涸。
他饥肠辘辘，却不想吃任何东西。
邹姨娘盛好长寿面，端放在薛成璧面前的桌几上。
她跪在床榻下的蒲团上，虔诚地双手合十。
“愿我儿暖衣饱食，安乐无忧……阿娘盼泪眼望穿天地，唯乞与你相伴而行。”
祈愿的声音很小，小到薛成璧听不到。
他漠然望着面碗上的缥缈的白雾，又想起了小时候那个淹没在煤炭气里的夜晚，屋里也是这样白茫茫一片。
邹姨娘祈愿完毕，端走了面碗。
然后当着薛成璧的面，将长寿面尽数泼在了空地上。
“吃吧，吃得饱饱的。长长久久，福寿安康……”
眉目慈爱的母亲对着空气轻声劝慰，从始至终，都没有看床榻上的少年一眼。
薛成璧慢慢阖上了眼眸。
每年诞辰，邹姨娘都会给她的孩子煮一碗长寿面。
不过从来不是给他的。
他想，要是那年他在美梦里没有醒来，就那么永远沉眠，该有多好。
梦里他不是一个人，有严厉而祥和的父亲，有温柔疼爱他的娘亲，还有喜欢吃梅花酥的小孩。
手指麻木地痛。
薛成璧睁眼，发觉自己不知何时摸索到了枕下的木匕首。
锋利的刀刃紧攥在掌心里，鲜血滴滴答答地淌落。
不、不行，小孩害怕见血。
他松开了刀刃。
他努力回想能减轻痛苦的事，想起信上说，周瑭今天要给他一个惊喜。
雪片沙沙撞在窗纸上，寒风呼啸声中，仿佛有人在轻轻扣响窗牖。
油灯上的火光微微摇曳，亮莹莹的，落在了薛成璧眼中。
他赤足落地，一步一步向前走，使劲推开了窗牖。
冷风裹挟着雪片冲入屋内，刮在他脸上，刀割般的疼。
窗外漆黑混沌，无边无际。
什么人也没有。
……周瑭不会来了。
油灯里的火光颤了颤，倏然熄灭。
漆黑的夜色涌入，蚕食屋内的一切。
薛成璧缓缓滑落在地。
他仿佛溺在冰冷的湖底，呼吸被剥夺，神志被冰封。
想要抓住什么人的奢望消失了。
他变成了一副僵硬腐烂的尸骨，不能动，只有下沉，无尽的下沉……
“呵啾！”
小孩子的喷嚏声响起，吵醒了被黑暗侵蚀的尸骨。
薛成璧凝固的眼珠颤了一下。
周瑭脸蛋冻得微红，双手捧着一只小香囊，甜甜笑着呈到他面前。
“阿兄生辰快乐呀！”
“……啊。”
孩子小小惊呼一声。
薛成璧已然倾身，紧紧抱住了他。
寒风卷地，雪落霏霏。
他抱住了他在人间最后一丝温暖。
薛成璧浑身都被烫得微颤，像渴望拥抱盛夏的雪花，绝望又贪婪，灼烧到融化消失都在所不惜。
力道不会让人疼，却也不容逃离。
周瑭呆呆的。
他眨了眨眼睛，意识到公主正在拥抱自己，霎时间脸蛋上燃起朵朵红云。
手脚无措不知该往哪里放，眼睛转成了蚊香，脑子也蒸成了糊糊，只会傻傻循环“她抱我了她抱我了……”
第一次拥抱他了。
半晌他才记起来要呼吸，顿时嗅到了很浓重的血腥味。
周瑭脑海一清。
“你…你受伤了吗？”
黑暗里，薛成璧没有回应。
他保持着拥抱的姿势，一动不动，如果不是轻微的颤抖，或许会被误认为死去的尸骸。
周瑭的后背微微濡湿。
对方的手掌紧紧贴着他的后背，鲜血渐渐浸透棉袄，沾到他背后的肌肤时，已经变得冰凉。
周瑭被冰得打了个哆嗦。
“这里好黑，我看不清你。”他有些害怕，“我可以把灯点上吗？”
薛成璧没发出声音。
“那火盆呢？”周瑭又问。
正当他以为对方依旧不会作答时，一个沙哑的少年音传来“不要点灯。”
薛成璧回答了他上一句。
好像就连一个简单的观点，他都要努力许久才能说出口。
不过好歹是终于回应了。
吓到炸毛的小兔子被安抚住了，缓缓垂下了耳朵。
“不点灯就不点。”周瑭很好说话地道。
风雪呼啸着灌入室内，漆黑的夜里，他捧着小香囊，软软窝在小少年怀里，悠悠哼唱着生日祝福歌。
歌声渐渐填满了空寂，风雪变得宁静。
薛成璧睫羽微微一动。
他嗅到了梅花香。
“好闻吗？”周瑭笑盈盈地说，“我特地选的香，梅花凌霜傲雪，好闻又好看，是不是很像你呀？”
即便没人理他，也破坏不了他聊天的好兴致。
小嘴叭叭的，活泼却不吵闹。
直到一个喷嚏打断了他，紧接着是一连串“呵啾呵啾呵啾”。
周瑭吸了吸鼻子，头晕乎乎的。
好冷啊。
没有火盆取暖，孩子在瑟瑟发抖。
薛成璧的手指颤动一下，缓缓握拳，用力松开了他。
周瑭微讶。
薛成璧支起身，一步一步朝火盆走去。骨骼发出了咯吱咯吱的声音，好像被冻僵的骷髅。
几下打火石的撞击声之后，室内燃起了一隅暖光。
一瞬间，火光照亮了薛成璧的脸。
周瑭看到了他惨白的脸，和干裂带血的嘴唇。
薛成璧迅速退回到黑暗中，关好了窗牖。
然后倒回床榻，脸朝里，藏在阴影里。
窗子关紧后，火焰的暖意渐渐升腾。
周瑭暖和多了。
他摸了摸背后的濡湿，嗅到了指腹上的铁锈味。
昏暗的火光下，地上滴溅着大朵大朵血花，靠近床榻那边还有更多，血腥味萦绕在薛成璧周身，浓郁不散。
周瑭生理性地腿软。
主角不许他点灯，原来是因为这个。
他把小香囊捂在鼻间，使劲嗅了几口梅花香，视线避开有血的地方，爬上床榻，爬到薛成璧身边。
“是怎么弄伤的？”周瑭轻声问。
等了一会儿，薛成璧才回答他“……不小心。”
“有好好包扎吗？”
薛成璧沉默。
“我去叫人来帮你。”
然而就在周瑭要下榻的时候，薛成璧揪住了他的衣角，不许他离开。
小少年垂着眼睛，蝶翅似的睫羽微微颤动。
像抓住最后一根稻草的溺水者，孤独又脆弱。
周瑭想起了小时候刚刚经历车祸的自己。
突然间失去双亲，害怕独自入睡，但只要身边躺着妈妈送他的小玩偶，就会安下心来。
他把小香囊举到薛成璧眼前，笑着摇了摇。
“二表兄知道这上面绣的是什么吗？”
薛成璧的视线追随着梅花香，缓缓移到了香囊上。
香囊上绣着很奇怪的图案墨绿色的椭球，绿球上生满了尖锐的刺，猛地一看，眼睛都会被扎痛。
有种特立独行的丑萌。
薛成璧徐徐眨了眨眼。
“喜欢吗？”周瑭眉眼弯弯，“你可能没见过这种植物——它叫仙人球。”
“它们生长在沙漠里，那里一年四季炎热干燥，其他植物都没法生存。但仙人球有强壮的根茎，坚韧的皮，还有尖锐的铠甲，顽强地在沙漠里活了下去。”
周瑭声音又轻又柔，像在给小女孩讲睡前故事。
“仙人球在炎夏里生长，梅花在寒冬里盛放。这只香囊送给你当生辰礼，希望它能带给你跨越严寒酷暑的力量。”
他轻轻把小香囊放在了薛成璧的心口上。
“无论你受伤，生病，还是疲倦，它都会陪着你。”
“度过寒冬，度过炎夏。”
“当然啦——我也会陪着你呀。”
孩子笑容恬静温暖，好像有着治愈人心的力量。
香囊还留着他的体温，丝丝缕缕蔓延进薛成璧的心口。
僵冷的心脏重新跳跃起来。
“伤…不严重。”他努力发出声音，“我会自己处理。”
薛成璧一点点松开了周瑭的衣角。
然后将手放在了心口的香囊上，慢慢攥紧。
“回去吧。你明早还要去进学。”
“那二表兄会来送我吗？”周瑭目露期待。
“嗯。”
“一言为定！”周瑭眼里盈满暖暖的笑意，“我相信你。”
孩子离开后，薛成璧认真包扎好了伤口。
这双手常年裹着缠着绷带，绷带下密布的道道划伤，其实多半来自他自己。
他偶尔会着迷地抚摸锋利的物品，反应过来之前，就已经在自己手上划出了血痕。
疼痛，却轻松愉悦。
或许早在他第一次生起自残的念头时，他就病了。
而这一次的爆发让他清晰地意识到，他身上还有除了狂症以外的另一种疯病——以毁灭自己为冲动的“郁症”。
薛成璧紧攥着梅花香囊，阖上眼，咬牙抵抗。
不能就此毁灭。
孩子对他的好，他还没有偿清。
薛成璧珍而重之地把梅花香囊藏在了心口处的衣襟里，然后握起横刀，将所有的注意力都集中在每一次挥刀的动作上。
刀锋所向，斩杀一切妄图溺毙他的黑暗念头。
他能挺过去。
周瑭相信他，他决不能让孩子失望。
翌日清晨风雪停歇，澄空明净，侯府上下白雪皑皑。
薛成璧踏着积雪，如期候在了云蒸院门口。
他肤色苍白，眼下略有青影。瞳仁像封在冰湖里的琥珀，冷凝而克制。
“二表兄！”
周瑭雀跃地扑过来，伸出小手，想要他牵牵。
他本来以为薛成璧会像以往一样拒绝他的亲近，所以举了一小会儿就要放下。
没想到正要收回手的时候，薛成璧却缓缓抬起了手。
比他大一圈的手掌，轻轻地拢住孩子的小肉手。
凉凉的，很舒服。
周瑭瞪圆杏眼，仰头呆呆望他，脸蛋染上了粉扑扑的桃色。
“走吧。”薛成璧语声淡淡。
“好诶！”
周瑭特别高兴，走路蹦蹦跳跳。
脚下积雪咯吱咯吱地响，好像在唱歌。
他转过脸，看到薛成璧的腰间系着一条朴素陈旧的衣带，挂着一柄黑沉沉的横刀。
却唯独没有佩戴他送的梅花香囊。
周瑭想起了郑嬷嬷看到香囊后惨不忍睹的表情。
“二表兄不喜欢我送的香囊吗？”他嗓音低下去，“是不是我绣得太丑了……”
“尚可。”薛成璧对他的针线活还是不冷不热的评价，“只是戴在身上，不太方便。”
带在身上不方便？
这么说或许是在安慰他吧。
周瑭有点低落。
他又觉得薛成璧的手冷冰冰的，有点冻人了。
鸟雀掠过，树枝上扑簌簌落下雪堆。
清早的学堂外，婢女小厮们熙熙攘攘，一如既往的热闹。
景旭扬身边也如往常一样围满了人，不光是小郎君，还有薛萌和薛蓁。
没有女孩不喜欢才华横溢又开朗爱笑的世子爷。
薛成璧注视着景旭扬唇畔的笑容。
那个孩子也不会例外。
这么想的时候，一直牵着他的小肉手忽然抽离。
周瑭向他道了别，接过书箱，头也不回地向着学堂里——向着景旭扬的方向走了。
道别时的笑容，有些心不在焉。
薛成璧手里空荡荡的。
他薄唇紧抿成一条直线。
人群里，景旭扬蓦然回眸，看到了独自一人的周瑭。
他走出人群，笑着来搭话“刚染了风寒，怎么不多歇歇就来来了？”
“已经好多了。”周瑭红着鼻尖说，“好不容易得来的进学机会，我不想缺课。”
小小一个团子，抱着的书箱比他自己都大，认真又可爱。
景旭扬眸光微动，很快又笑眯眯道“我怕你病在房里闷，给你捎了些小糕点，你可有收到？”
小糕点？
周瑭疑惑。
对了，昨夜郑嬷嬷确实提过“同窗……”怎样，不过他那时急着去给主角过生辰，没听清楚。
说的就是景旭扬给他送糕点的事吧？
旁边传来薛蓁的声音“小侯爷仁厚温良，给府里每一位姐妹都送了糕点，表妹合该向小侯爷道谢才是呀。”
周瑭瞅了她一眼。
薛蓁是阮氏的女儿，还会告状害人，周瑭不喜欢她。
他若不喜欢谁，从来不会藏着掖着，直接不理她，抱着书箱往自己的小桌几走。
薛蓁有些尴尬。
“表妹还小，不懂事。”她一副良苦用心被辜负的神色，对景旭扬笑了笑说，“这倒让我想起来了，我小时候完不成嬷嬷的针绣课业，也会称病告假呢。”
她在暗示周瑭谎称生病逃避课业，在场同窗都听懂了。
他们都不以为意地笑了笑——小娘子么，来学堂无非就是玩，偶尔逃学也不妨事。
景旭扬朝薛蓁礼貌一笑，也走回自己的桌几。
明显不如方才对周瑭那般热切。
薛蓁面上笑容温婉得体，手里帕子却绞得死紧。
薛萌路过她，凉凉道“明眼人都看得出来，小侯爷是想给小表妹送糕点，你不过就是个顺带的。怎么就你不知道？”
薛蓁用帕子掩住脸，狠狠剜了她一眼。
薛萌叹息一声“有的人不是来进学，倒是钓金龟婿来了。上赶着倒贴，却连一个五岁的小笨蛋都比不过。”
薛蓁咬牙切齿一阵，忽地温温笑了“我父亲会是武安侯，我嫡亲的阿兄也会是武安侯。我身为侯爵之女，嫁入景家做侯夫人，也是门当户对。不像二姐姐你，父兄都是废物，配个伯爵之子都算撞大运。”
“至于周瑭，”她冷笑，“没了祖母，恐怕会和屠户厮守终身吧？”
薛萌气苦。
两姐妹暗地里交锋，周瑭一无所知。
他前天夜里是真的感冒了，两天灌下了五碗汤药，央求了郑嬷嬷好一会儿，才许他来进学。
刚才倒还好，现在又有些头晕眼热。
周瑭拍拍脸，强打起精神，专心致志听方老先生讲课。
晴光下，房檐屋瓦上的雪有些刺眼。
“哗啦”一声，薛成璧搅碎了井水里倒映的人影。
井水渐渐恢复平静，他望着倒影里面无表情的那张脸。
深邃的眉目如刀削般锋利，显得阴鸷冷漠，不近人情。鼻梁上一点朱砂痣，更是刺眼。
没有一丝景旭扬那样的亲和力。
薛成璧对着水面，努力扯起嘴角。
……不像。
薛成璧用手指提起双颊。
……还是不像。
他眸中闪过深深的自我厌恶，伸手搅去倒影里自己的面容。
然后捧起冷冰冰的井水，胡乱泼在脸上，直到冻得面部失去知觉。
墨眉紧锁，水珠挂在眉梢眼睫上，闪动着晴辉。
薛成璧拾起横刀，漫无目的地走着，想着心事。
耳边书声朗朗。
不知不觉，他竟又走回了周瑭所在的学堂。
隔着一堵院墙，他从混杂的读书声中抽丝剥茧，细细辨认出周瑭的嗓音。
软糯、清甜，满满的认真。
薛成璧闭上眼，仿佛看到了一个小孩坐在桌几前，笨拙地捧着书，一本正经地念着之乎者也。
有风拂过，吹散丝缕梅花香。
他微微扬起唇角。
刹那间，冰消雪融。
他浑然不知，自己下意识露出的微笑比任何小郎君都要好看。
时间悄然流逝。
不知从何时起，带给薛成璧宁静的读书声，正在渐渐减弱、变慢。
最后顿了顿，竟彻底消失了。
薛成璧睁开眼，凤眸一片凛然。
周瑭有多珍惜读书的机会，他最是清楚不过。
不是因为偷懒，那就是——
薛成璧直接冲向了学堂院门。
学堂里。
周瑭趴在桌几上，包子脸烧得滚烫。
风寒未愈，晨起读书对他一个小娃娃来说还是有些勉强。接近午时，额间的温度越烧高，他支撑不住，趴倒在了桌几上。
……再坚持一会儿，很快就要午休了，再坚持……
耳边萦绕的读书声模糊不清，周瑭努力想跟上，张了张口，却只发出了微弱的低吟。
景旭扬耳尖微动。
隔着竹帘，他有些疑惑地看了看小小的人影，起身道“先生，周小妹妹她……”
外间庭院传来嘈杂的声响。
“学堂重地，岂能容你擅闯？！”
“啊！哪来的人，怎么还推人哪……！”
脚步声由远及近，重重踏来，几息间便已夺至堂口。
一股大力推开雕花木门，薛成璧出现在门口，浑身裹挟着霜雪的气息，大步闯入。
他瞳孔一缩，几乎瞬间就捕捉到了发烧昏迷的孩子，几步掠了过去。
小心地探鼻息，摸额头。
然后一把捞起孩子，抱在臂弯间。
寒冬腊月，外面滴水成冰，他额间却沁了汗珠。
薛成璧站起身，刚直接想往外走，却倏然顿住了。
所有人都在注视着他。
十几束目光，有茫然，有震愕，也有读书被打断了的不悦。
薛成璧早已习惯敌意，行事向来无所顾忌。
但如果他就这么直接离开，这十几束攻击性的目光，日后就会落在周瑭身上。
“擅闯学堂，多有唐突。”
薛成璧站住脚，记忆里第一次如此恭敬。
“只是我小妹病了。她年纪小，拖不得，我要立刻带她去见郎中。”
他转向方大儒，规矩地行了一礼。
“日后我亲自来赔罪，无论先生罚我什么，我都不会有丝毫怨言。”
自他郁症发作以来，疲惫和忧郁压抑得他喘不上气，开口说话都很艰难。能一口气说出这么多，薛成璧自己都觉不可思议。
他这话一出，其他同窗这才看到，少年怀里烧得脸蛋绯红的小奶团子。
灵动的杏眼闭了起来，虚弱地倚在兄长怀中，像只可怜巴巴的小猫崽。
所有怨言登时烟消云散，只剩下了心疼。
“没能察觉学生的异样，是老夫的疏忽。”方大儒沉缓道，“外面风冷，给孩子披件棉袄再去罢。”
薛成璧直接扯下了自己的外袍，蒙在周瑭身上，隔绝了所有视线。
他微一颔首，权当言谢，便疾步离开。
望着兄妹离开的背影，方大儒略有感慨。
“在诸位当中，周小娘子是年纪是最小的，日日勤耕不缀，向学之心值得嘉奖。”
“昨日她虽因病告了假，该写的课业却一点都没落下。”
“诸位当以此为榜样。”
同窗们纷纷点头附和。
课前曾暗示周瑭装病的薛蓁，脸色又红又白，难堪地低下了头。
指不定是别人替周瑭写的呢，她忿忿地想。
不断摇晃的世界里，周瑭嗅到了清郁的梅花香。
他小鼻尖微动，像只觅食的小兔子，循着香气，迷迷糊糊凑了过去。
贴近，满足地蹭蹭蹭。
那带着香气的温热陡然一僵。
“……别乱动。”
一个稍显低哑的少年音传来。
身上蒙着的外袍滑开了一角，周瑭晕乎乎睁开眼，看到了一段干净的下颌线。
他被人抱在怀里奔跑，摇摇晃晃的，神志还没恢复清醒。
周瑭一心寻香，伸出小手拨开小少年的衣襟，鼻尖贴近对方胸口，轻轻嗅闻。
他有些迷茫。
“这里……怎么有梅花香囊的味道？”
小孩在怀里拱来拱去，软绵绵没长骨头似的。
细弱烫热的呼吸直扫在左胸前，撩起一阵战栗。
薛成璧几乎从未与人这般近距离相触，平稳的步履微一趔趄，险些摔倒。
“别动了，”他僵硬道，“那里放了你的香囊。”
“可二表兄说过，不方便把香囊带在身上。”周瑭小小声，“我不信。”
他烧得迷糊，病痛之下精神也变得脆弱。早间藏起来的委屈一股脑地涌了出来，睫毛微微濡湿。
看到小孩难过，薛成璧喉头难受地滚动几下。
他掏出了贴在心口上的梅花香囊，递给周瑭看。
“戴在腰间不方便。”薛成璧解释说，“存在这里，免得弄丢。”
周瑭呆呆捧起香囊。
梅花香囊热乎乎的，还带有小少年的体温。
薛成璧手是冰的，皮肤是冷的。
唯有心口，是他全身上下最温暖的地方。
——没戴在外面，原来是藏在心里了呀。
周瑭杏眼弯起，脸蛋贴贴香囊。
贴够了，扒拉开薛成璧前胸的衣襟，高高兴兴想把梅花香囊放回去。
在触碰到胸前布料的一刹那，周瑭慢腾腾地意识到什么，猛地呆住了。
他在！对公主！
做什么！？
更多“蹭蹭贴贴扒衣服”的回忆涌入脑海，周瑭顿时陷入了“流氓竟是我自己”的莫大的绝望之中。
他眼圈一红。
薛成璧无措道“可是我颠得你不舒服了？”
——公主被他欺负了，竟然还这么好！
周瑭的泪珠顿时噼里啪啦喷了出来。
薛成璧“……”
“晨间没有察觉到你病了。是我的失职。”他沉默了一会儿，嗓音略有艰涩，“你何时染上了风寒，莫非是昨夜去找我的时候……”
他在自责。
周瑭心脏缩成了柔软酸胀的一小团。
“没、绝对没有！不是你的错。”
他顿了顿，耳根子火烧似的通红。
“……是我自己贪嘴吃坏了肚子，与二表兄绝无干系。”
其实是他熬夜绣梅花香囊才着了凉。
周瑭从小到大撒的谎一只手都能数出来，而这一个谎言，是他最想成功骗过的那一个。
他不想要薛成璧自责。
“……嗯。”薛成璧应了一声，也不知信没信。
听雪堂到了，李嬷嬷“哎呀”一声从他手里接过孩子，又是敷帕子降温，又是急着请郎中。
薛成璧没有立刻进屋，免得把寒气带进去。
没过一会儿，两个丫头扶着郑嬷嬷急急来了。
还没进屋，郑嬷嬷便絮絮叨叨道“这孩子，说了多少次都不肯听，大半夜绣荷包染了风寒就算了，还病着，又夜半三更跑出去；早晨还没好全，又说‘和人约好了’，非得去进学……你说这孩子！”
她嗓门大，屋里屋外全听了去。
周瑭瞬间脸红得像石榴。
说谎本来就很难为情了，怎么还没过半刻钟，就被郑嬷嬷揭破了？
也不知道薛成璧会怎么想。
隔着屏风，屋外廊下，薛成璧睫羽微垂，神色平静。
只有一缕殷红，徐徐从他拳头的缝隙间渗出。
不过多久，康太医被两个嬷嬷拖着推着，匆匆来了。
“没什么大碍，按之前的方子继续吃三日即可。”他点了点周瑭的圆手腕，“要多休息，少折腾，你这么小的娃娃，可不能把自己当成大爷们儿用。”
听到吃药，周瑭小脸一苦，乖乖点头。
郑嬷嬷笑骂道“他啊，看着是乖，答应得也挺好。转头就什么都忘了！”
老夫人冷哼一声。
周瑭朝两位关怀自己的长辈甜甜一笑。
“外祖母，外面好冷，我想二表兄进来陪我吃药，可以吗？”
老夫人示意李嬷嬷。
须臾后，李嬷嬷带着薛成璧进了屋。
康太医先看见了薛成璧染血的手，又端详了他的神色，察觉到了什么。
两人相视一眼，薛成璧轻轻点头，肯定了他的猜测。
随后又摇摇头，眼神冰冷，不许他说出来。
康太医心里叹了口气。
二公子和那位爷，真的越来越像。
汤药端过来，郑嬷嬷本想像往常一样喂周瑭吃药。不想薛成璧走到她身前，定定注视着她。
“二公子，您这是……？”
薛成璧向药碗的方向伸出手，眼瞳深深“可以吗？”
他想喂周瑭吃药。
郑嬷嬷第一反应是，二公子这么自我狂肆的人，怎么会征求她的意见？
转念她才想到，都传二公子的疯病传染人，二公子是顾念她们，怕她们心有膈应。
郑嬷嬷略一犹豫。
“我要二表兄给我喂药！”周瑭从她身后探出脑袋。
康太医正收拾药箱要告退，也道“二公子的病不会传人，这一点老夫是笃定的。”
薛成璧薄唇微抿。
“……我倒没想这些，”郑嬷嬷把药碗递到薛成璧手里，笑容慈爱，“我是怕啊，这小祖宗怕苦，难伺候得紧。二公子没吃过服侍人的苦，被小祖宗气坏了怎么办？”
“我才不怕苦，也不气人的……”周瑭心虚耳热，“真的。”
薛成璧淡淡“嗯”了一声，道“我信你。”
周瑭弯眉一笑，顿时鼓起勇气，发誓一定要在他面前乖乖吃药，好好表现。
薛成璧舀起一勺药汁，慢慢吹凉。
然后稳稳递到小孩嘴边，一点点喂下去。
除了第一次磕到了周瑭的牙，后面其余的动作挑不出一丝毛病。
细致又耐心。
郑嬷嬷心中惊愕不已。
她还深切地记得这个小少年打杀獒犬的模样，满目血红，浑身戾气，唇边牵着疯狂的笑意。
现在却敛起了獠牙和利爪，像个最温和体贴的兄长，用握刀的手，花心思哄小妹妹吃药。
这几天发生了什么？
郑嬷嬷又不解，又替周瑭感到高兴。
空药碗递过来，她笑道“还是二公子有办法。我还是第一次见他吃药这么痛快。”
周瑭想辩解，又被苦得皱起小脸。
郑嬷嬷把从云蒸院带来的糕点拿过来，给两个孩子吃。
薛成璧没有胃口，就没动手。
他望着吃糕点的小孩，腮帮子一鼓一鼓，皱巴巴的小眉毛渐渐舒展，杏眼弯起来，表情陶醉。
好像这世上还有许多美好快乐的事，值得留恋。
薛成璧暗沉的眼眸里，漾起一抹微亮。
周瑭连吃到第三块，满足地“唔嗯”一声，惊喜道“这个超好吃啊！嬷嬷从哪里买来的？”
他脸蛋上沾了一粒饼屑，薛成璧看到了，抬起手想替他擦去。
郑嬷嬷道“送来的人说是鹿枫堂的糕饼，听说那里的糕点有价无市，每日只做二十盒，有的富家姑娘为了尝一块，连一两黄金都花得。我料定你喜欢，就带来了哄你吃药。”
“是谁送的呀？”周瑭又摸了第四块糕点，没心没肺地咬了一口，“他可真是个大——好人！”
薛成璧抬起的手微微一顿。
“昨日你一位同窗送的。姓景，景公子。”郑嬷嬷笑道，“景公子说他是鹿枫堂的东家，若以后想吃了，随时向他要。和景公子做同窗，以后可有口福了啊……”
周瑭呆滞。
嘴里的糕饼顿时不香了。
他望着手里咬过一口的糕饼，犹豫要不要本着不浪费粮食的优良品德，把它吃完。
却有一只手伸过来，拿走了他手里的糕饼。
薛成璧将糕饼投入口中，细细咀嚼。
垂着眸子，叫人看不清神色。
喉结微微一滚，吞入腹中。
他掀起眼皮，望向周瑭，凤眸里沉着一抹泠然。
“比不上梅花酥。”
随后他抬起手，以指尖擦过周瑭的唇角，驱逐了最后一粒糕饼残屑。
周瑭脸蛋腾地红了。
……薛成璧刚刚吃掉的那块糕点，他咬过一口诶？
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