第2章 毛孩子
河边那人竟是数月前就说要来鲤苗拜访的明道王。
简池肴一身月牙白袍锦缎长衫，腰系玉带，腰间垂着一串碧绿流苏禁步，乌发束成高髻，上插玉簪，头顶斜斜别着一只青竹簪，一只手别在身后，风度翩翩，真是陌上公子颜如玉。
步清筠按下心里翻起惊涛骇浪，正常手舞足蹈着，并未见慌乱。
一群舞女围过来，步清筠轻俯身子，慢慢后退，不知道面前走过来几个人各有所想。
桂族长看清跳舞的事自己的义女步清筠，霎时意识道自己儿子擅自做主想要将步清筠献给明道王，转过头看着桂晨，心中顿生怒火：“你……”
但他也没有多余的时间去责骂自己的儿子，此刻明道王已经跟着群舞的指引进到了舞圈。
周围铃铛声响起，清脆悦耳，简池肴进去走了一会，便见步清筠手里多了一个萤火提灯，许多只萤火汇聚在她的眼睛里格外明亮，她的手指纤细白皙，莹润光滑，她的睫毛轻颤，宛若蝴蝶振翅，她的脸上带着微笑，嘴角轻扬，轻巧而又温柔的抚摸着萤火虫，这些萤火虫在她的抚摸之下，一只只飞快地跳到了她的掌心，萤火纷飞，她的身体被映衬的更加美丽，水蓝色的绸衣飘飘然，恍若仙子。
萤火群散落在他们两周围，步清筠很快退下，众舞女遮掩，简池肴抬脚走出。
一出去，简池肴就听到自己皇侄当朝三皇子简执的声音。
“皇叔。”简执拱手行礼。
“三皇子，不必多礼。”简池肴轻颔首。
简执看看周围，有些可惜：“看来本皇子来的不凑巧，这舞都已经结束了。”
众舞女们纷纷行礼，石长老跟随三皇子赶来，赶紧向明道王躬身行礼：“明道王大驾光临有失远迎，还望见谅！”
步清筠双手相交至胸腹间，微曲膝向各位行礼:“明道王、三皇子安，阿爹、阿叔安。”
“哈哈，我早就听闻鲤苗之女各个美艳绝伦，今日得偿所愿，倒是三生有幸啊！”说话之际眼睛直勾勾看着步清筠。
“谢谢王爷夸奖，王爷英俊潇洒、风流倜傥，实乃天上地下最美的男子，也是人皆晓知。”步清筠语气恭敬谦卑。
步清筠此话不假，三皇子乃现太后侄女丽妃所生，当年太后冠绝六宫，被封为佳贵妃，独宠四十年，后宫只她生育一皇子，就是当今圣上，现今四十多。
还有早前娴妃的一位公主，简文蕾，已去西原和亲十年余，现今二十五。
先皇晚年感慨子嗣太少，恰巧西原送来的质子公主说早前为先皇诞下一子，已十岁余。
先皇大喜，封公主为玉妃，公主谏言想要将皇子往军营里放，先皇立马下旨封简池肴为明道王，于十二岁赶往封地边关要地明州。
简池肴十五岁那年，先皇驾崩，那时他已经拥兵十万余，如今快弱冠，这般光明正大地来拜访鲤苗，不怕圣上猜忌他要屯兵北方吗？
不对，圣上已经猜忌了，不然也不会派三皇子跟着。
这些扯远了，太后家族女子都容颜不俗，丽妃都已位于妃位。
三皇子长得精致，甚至可以说是雌雄莫辨，可窥丽妃容貌之绝色一二。
不过，夸赞还是夸张了些，明道王因为带兵打仗，脸上肤色并非白洁如玉，可是袖下留露出的手腕上肌肤，非比白玉。
明道王这长相，在武将中审美倒是过分精致了。
他也不长在京中，所以京中美男之首是三皇子，可见过明道王的都能感受到更为视觉冲击，英朗俊美。
天上地下最美的男子，是简池肴才不为夸赞。
郎艳独绝，世无其二。
简执见状，嘴角露出一丝笑意，容貌更显阴柔，心中暗暗想到：这步姑娘不仅容貌清丽动人，还聪慧会说，如果能够收她为妾，而且能够借此拉拢到鲤苗的势力，对于我的势力必将大有帮助，这可谓是一举两得的好事。
简执的算盘打的啪啪响，见状哈哈笑起来：“哈哈……果然是步姑娘，真的是冰雪聪明，本皇子真是喜爱极了。”
桂族长听见简执的话，心中更加担忧了，这可如何是好，他看了步清筠一眼，心中叹息，只怕清筠这次真的逃脱不掉了
看着这三皇子显然对步清筠有兴趣，他虽然心中着急，但是面上不表现出来：“三皇子言重了，您年少英勇，您这样的称赞是清筠的荣幸，着实让小女清筠感激涕零！”
他用余光示意清筠推下，帮忙解释道：“此舞服不雅，且容小女先行更换。”
“确实，夜深露重，步姑娘还是多加点衣服才是。”
“谢三皇子宽厚。”
步清筠连忙离开，瞥了一眼一直神游在场面外的简池肴，刚才在舞蹈交互中，他唇齿轻离，唤她云娘。
好像似曾相识……
收回视线时，正好对上他的目光，步清筠坦荡荡微微一笑，颔首后离开。
——
桂族长招待完两个天潢贵胄，回到家中，便将桂晨叫过来。
桂晨走过来，行礼道：“阿爹，找儿子有何事？”
“你这孽障，如何安排云娘领舞。”桂族长压低声音质问道，声音中隐隐带着愤怒，还有一股不满。
桂晨见自己的父亲如此说道，连忙解释道：“阿爹，您误会我了，这不是我的主意，是云阿姊想为您分忧的！”
桂族长冷哼一声：“你还在狡辩，你这个畜生，我平时是怎么教导你的，你是不是把老子的话全忘记了，明道王传闻那样，哪有女儿家往他身上扑，你这不是把你姐姐往火坑里送吗？”
桂族长看了自己的儿子，心里大失所望。
桂星在堂外看了一会，冷风吹着，忍不住手帕掩面咳嗽几声。
桂晨注意到，桂星在堂外，立马大步流星想要扶自己姐姐桂星进来：“阿姊，这么晚了，你怎么来了。
“还不是担心你。”桂星摇摇头，嗔怪地说，让丫鬟扶着她进去。
桂晨笑着说：“阿姊，这点小事我怎么会出事呢，再说我又不是什么小孩子，这种小事我可以处理好。”
桂星叹口气说：“我都听说了，你这次做的事情太过分了，我怕父亲责罚于你。”
“阿姊……”桂晨还想再说，桂星迈入门槛和他打手势，桂晨也就不窃窃细语了。
“阿爹。”桂星向桂族长行礼，桂族长点点头，欲言又止。
“星娘啊。”
桂星在桂族长面前，坚决地说：“爹，桂晨也是为了我，您要怪就怪我吧，请您别怪他。”
“星娘，我知道你非常的委屈，但是你想过没有，我们若是不答应明道王，你就等于是断送了我们整个鲤苗，到时候我们鲤苗会面临灭顶之灾，而且你也看见了，前阵子明道王不过到南疆几个月，南疆变成了大夏的附属国，我们鲤苗避世良久，外人好奇不已，你若是不同意的话，到时候整个鲤苗都难逃被窥窃的厄运。”桂族长语重心长地开口。
桂星眼泪汪汪的看着桂族长，哽咽道：“阿爹，我不想嫁给任何人，难道鲤苗那么多适龄姑娘，偏偏一定要我吗？阿爹，你怎么能够如此的做呢？我不愿意嫁给明道王！”
“你听我说，我知道你心中非常的委屈，星娘，我知道你非常的不愿意嫁给明道王，但是现在必须这样，你必须要嫁给明道王，你是鲤苗族长之女，你舍得谁替鲤苗和亲？”桂族长继续劝说道，他看到桂星哭泣，心中也是非常的痛苦。
但是不嫁她，一族之灾难就在眼前，不管怎么选择都是错误的，只能是硬着头皮继续下去，想到自己的身份，想到自己未来的生活，还是忍下了心中的难过，将眼睛移开，不再看向桂星。
桂星看到桂族长这个表情便知道没有办法，很是难过：“不，阿爹，我不要，不要嫁给明道王，您就让我离开这里吧，我要去外面生活，我不要嫁给任何一个人。”。
“桂星，你怎么能够这么的固执呢？我不管你怎么样，这件事就这样了，你就别再为难为父了。”桂族长看到桂星一点商量余地都不留，他知道再多的劝解都没用了。
“桂晨送你姐姐回去。”
“阿爹若是你执意如此，女儿就再此长跪不起！”
“丫鬟都干嘛的！还不扶你们小姐回房！”桂族长怒喊。
“阿爹，您不能这么做。”桂晨驱赶着上前来的家仆，“您有在乎我和姐姐吗，你枉为人父！”
“放肆！‘孝子不生慈父之家’，就是我对你们太慈爱！我一生为鲤苗鞠躬尽瘁，怎么生出你们这两个贪生怕死的窝囊？”桂族长对着桂晨喝道。
“‘富者之教子须是重道，贫者之教子须是守节’。为父从小就教导过你们，圣贤书怕是都读到了狗肚子里。”
“星娘……”
桂族长一句一句的骂道，桂星和桂晨跪在地上一声不吭。
“阿爹，这不关晨哥儿的事情，他一时心急口误，快和父亲道歉。”桂星赶紧对桂族长求情，毕竟桂族长是他们的父亲。
“哼！你就知道维护这个小畜生，这个畜生根本就是没有半点孝心。”桂族长冷冷的对桂星说道，现在的桂族长已经被怒火充斥脑海。
就在这个时候，桂族长只感觉到眼前一花，他只感觉身体一阵剧烈疼痛，便吐出一口血来。
“父亲！“桂晨大惊，赶紧跑过去扶着桂族长。
“滚开，不要碰我。”桂族长一挥衣袖，甩掉了桂晨，然后站了起来。
“你这个孽障！今天你是想气死你老子。”桂族长愤怒又失望。
“爹，你先休息，不要跟他计较。”桂星说道。
“我不需要你在这里假惺惺的装模作样，我告诉你，今天你若是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”桂族长说道，现在他已经气昏头脑。
桂族长最终选择牺牲自己的女儿来拯救整个家族，步清筠在隔壁耳房叹了口气，正当想要出去的时候。
往后退几步，却摸上一堵热墙。
那人猛地一拽她，步清筠便转身，被他一只手强行扣在怀里。
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