第一百三十八章

三人同行忽失一，双双结伴似三人。

        古鸿、薛忆霜，两个人，三匹马，便是一路不紧不慢地赶路，没过两日便也来到了庐州城中。

        方至城门外，便遇得几个守卫盘查，二人一无犯事、二无携带不可告人之物，自然也坦然面对，只是盘查过程之中，人人远远听得城中人声鼎沸，而城门口也不断有人群进来，好不热闹，薛忆霜见状便好奇询问那盘查守卫道：“士兵大哥，这究竟是何事？为何这庐州城中好似十分热闹？”

        那个士兵打量了他二人一眼，只见得薛忆霜唇红齿白面露红润，是个美人胚子，而这古鸿虽然模样有些呆傻，但也算生得俊俏，而守卫也知这二人乃是江湖中人，毕竟一般姑娘家也不会这般抛头露面，而且他们所携带的武器已然说明了一切，便也开门见山说道：“你们二人是初来此地？”

        二人见状便茫然一点头，守卫见二人当真是出来找到，便叹道：“哎，我当你们是特地来此参加灯会的。”

        “灯会？”古鸿与薛忆霜闻言不免一愣，忙问道，“这非中秋非元宵的，怎会有灯会？”

        只见得那个守卫又打量二人一眼，随即嘴角透露一些笑意地说道：“我们庐州，每年的乞巧节，都会有一场灯会，届时欢歌热舞好不热闹，有很多人在这一日特意赶来庐州观赏游玩。”

        古鸿与薛忆霜常年在外，自然对于时日不无了解，此番听得这守卫一说，放才想起此时乃是一年一度的乞巧节了，这个节日对于古鸿来说倒没什么，毕竟除了眷侣之外，一般少女才会过这节日，而自己尚未婚娶也不是女儿家，自然不会记得这个节日，但是眼瞧着薛忆霜忽而有些羞涩的样子，不禁问道：“薛姑娘，你怎么了？”

        而薛忆霜此刻听得古鸿这般问道，又瞥见这个守卫正看着古鸿偷乐，不由一把拉住古鸿说道：“我拜托你别犯傻了可以吗？赶紧进城！”

        说罢，只见薛忆霜一手拉着古鸿，一手牵着马径直进了庐州城去，不稍多时，便来到了一家客栈之前，刚一驻足，便见得几个店小二笑着迎了出来，一边帮二人牵马，一边夸赞着二位有眼光地将二人引进了门中。

        二人互相会是一眼，心道本来也就是想要这个客栈落个脚，便也就没有推辞，顺着店小二的引路而跟了进去。

        这间客栈名曰“有约客栈”，客栈之名好似专门为这乞巧节而定一般，而见得里面也都是一些公子老爷偕同自己的配偶佳人一同前来入住，而这间客栈显然也是为了这次的乞巧节细心装点了一番，只见得红绸悬柱，百花装点，很是浓情蜜意。

        小二领了二人到了柜台出，只见得掌柜的刚巧送了一对好似夫妇的人上了楼去，这便见得古鸿与薛忆霜前来，又笑着迎上道：“二位住店？”

        只见得古鸿伸出两根手指道：“给我两间客房。”

        “两间？”那个掌柜的闻言，看了看二人，不由得一愣，而薛忆霜好似一眼明白了那掌柜眼神当中的意思，不由得猛一拍桌面怒道：“看什么看？你就说有没有？”

        既然是客人，而且有生意哪有不做的道理，掌柜的便忙堆笑着点头道：“有的有的，二两银子一间一天。”

        “你打劫呢？”薛忆霜闻言更是恼怒道，“哪有这么贵的客房？你里面是雕金还是镶了珠宝玛瑙啊！”

        只见得掌柜的赔笑道：“二位有所不知，这便是我们这儿乞巧节的规矩，若是一男一女同来住宿，住一间房便只收三百文，若是一人一间便是二两银子一间，您可以打听打听，所有的客栈都是这样。”

        薛忆霜闻言不由一愣，又看看古鸿好似还没明白过来怎么回事，依旧在说道：“掌柜的，我们就是路过住宿而已，随便给我们两间房就行了。”

        那个掌柜的闻言自然是摇头说道：“不成不成，这是庐州的规矩，完不能破。”

        只见古鸿还要还价，薛忆霜便一把将他拦住，对着掌柜的说道：“二两便二两，你当我们付不起吗？”说着又对着古鸿说道，“拿四两银子出来。”

        古鸿闻言，好似有些为难地说道：“别呀，我们银子本来就不多，还有这一路要用，省一点是一点，我再与那掌柜的说说好话，看看可否给我们便宜一些。”

        “都说了，这是规矩，绝无二价。”那个掌柜的听到了古鸿与薛忆霜的对话，便擦嘴道。

        这叫薛忆霜听得顿时恼火起来，便是自己从身上摸出三百文前直接拍在桌子上说道：“好啊，给我一间大客房，两张床的，你们应该也有吧？”

        “这……”掌柜的见状，顿时也有些语塞，只见得古鸿忙焦急对薛忆霜说道：“何必呢？大不了我们换间客栈，我想总有掌柜的会通融的。”

        “我偏不！”薛忆霜闻言一时之间的倔意难消，便说道，“他自己说的两人一间就收三百文，可没说是大是小，我便要大房，怎么了？”

        古鸿闻言也知这薛忆霜的脾气一上来便是十头牛也拉不回，便只好由得她去了，而那个掌柜的显然没有想到眼前这个模样娇好的姑娘会来这么一出，一时之间竟有些为难，正当他不知该收还是该拒绝之际，只听得一个声音从楼上传下：“掌柜的，这话可是你放出来的，人家姑娘说的可也没错，难不成你要砸自己招牌吗？”

        众人闻言，便下意识抬头看去，只见得楼梯之上，一个衣着华贵，容貌较为斯文的中年人漫步走了下来，说是中年人实则也就不过刚过而立之年而已，而且他这绫罗绸缎于一身，看样子就是个出身不凡的公子贵人。

        那个掌柜的见他，忙赔笑道：“哎哟，周老板，您瞧您这话说得，也不是不行，只是，您也知道，我们大房本来就不多……”

        “那就拿我的与他二人换。”不等掌柜的说完，那个人便继续说道，“人家本就不乐意，又何必强人所难呢？你快些安排个新的房间给我就是。”

        那个掌柜的好似十分畏惧这个周老板，随即便只好无奈地笑笑，拿出一个门牌递给已然走近的周老板道：“既然周老板都这么说了，那就恭敬不如从命了。”

        周老板也不含糊，伸手接过了那块门牌后对着古鸿与薛忆霜说道：“二位不比疑惑，在下看得出二位是江湖中人，在下父辈也曾是跑江湖的，所以一直以来很是尊敬江湖中的朋友，这也就是举手之劳而已。”

        古鸿闻言，便也就没有再多说什么，而是拱手一拜，却见薛忆霜的怒意好似还未消去，只见得她冷哼一声，便问道：“那你那间房在哪儿呢？”

        周老板见薛忆霜言语毫不客气，也不恼怒，而是好似觉得甚是有趣地笑了一笑，随后对着薛忆霜说道：“上楼左拐到底那间便是了。”

        薛忆霜闻言便不再理会众人，便拿着自己的行李自顾上楼去了。

        “哎，薛……”古鸿不及叫住薛忆霜，便已然见得她自顾上楼而去，便只好对着那周老板尴尬一笑，随即又是拜谢道，“多谢周老板仗义相助，在下感激不尽。”

        而见那周老板摆了摆手笑道：“不用谢我，要谢就谢掌柜的吧。”

        古鸿闻言当即有些愣，他不明白周老板此中话语何意，周老板好似也觉古鸿有些不太理解自己的意思，便解释道：“掌柜的见你与那位姑娘结伴而行，却又分房而睡，却是想要成全你们二人。”说罢，只见得周老板微笑地看了一眼那个掌柜的，那个掌柜的也是笑着冲古鸿与周老板点了点头。

        古鸿这是方才明白他们言语之中的意思，便忙摆手说道：“不不，我们只是萍水相逢的朋友，并不是什么……”

        古鸿还不及说完，只见得周老板伸手轻轻拍了拍古鸿的肩膀说道：“这个江湖，谁与谁不是萍水相逢呢？一切有来便是缘啊，你是跑江湖的，何必在意这些细节。”

        古鸿听得周老板越是这么说道，心中越是恐慌，其实他自己也不知道为何会如此紧张，只是觉得十分难堪，却是又不知该如何是好，便是又谢了周老板一声吼，低头上了楼去。

        周老板眼见古鸿这般窘迫的神情，不由得摇头一笑道：“还是年轻的好啊。”

        “周老板瞧您这话说的。”掌柜的在一旁听得周老板所言，便说道，“您可不到三十便接手了周大老板的生意，而且越做越大，可谓年轻有为啊。”

        “有什么为？”周老板闻言其实也不是生气，只是有些无奈地反问了掌柜的一句道，“连自己的至交好友下落都寻不得，还有什么可说的？”

        那个掌柜的好似也很了解周老板一般，听他这么一说，便小心翼翼地开口问道：“怎么？还没有等到您想等的人？”

        周老板闻言，神情忽而变得惆怅起来，只见他抬头环顾了一下四周，随即说道：“我开这家客栈，就是为了等于他的约定，就连家都不曾有回，只怕一时错过，现如今，十五、十六年了吧，也不知是生是死，是好是坏。”

        那个掌柜的见周老板这般地神情，不免也收起了那谄媚的笑容说道：“周老板，您是个大好人，相信您的朋友也是个好人，好人有好报，您一定能找到他的。”

        周老板也知这只是这掌柜的宽慰之言，也就微微点头说道：“希望吧，我出去走走，对了，如果刚刚那二位下来吃东西，然他们随便点，账记在我头上。”

        周老板乃是这家客栈的真正大老板，那掌柜的自然明白他所说的记在他的账上便是要请二人，这便忙点了点头说道：“小的明白。”

        只听得周老板轻轻嗯了一声，便背着手迈步出了门去。

        而古鸿跟着薛忆霜回了房间，自然又是上了楼梯向右拐了过去，还不自知，误闯了一间房门，也不凑巧，里面二人乃是特意为此次乞巧节灯会前来的年轻夫妇，正当亲热之际被人打搅，不免有些恼怒，连追待骂地将古鸿轰出门去。

        带着满脸的尴尬的古鸿终是寻得了正确的房间，一进门，只见薛忆霜正用两支不知从何处弄来的竹竿在卧房当中架起，又用了一块床单将之间串起，正好挡住了两张床中间的道路，古鸿见状不由好奇道：“薛姑娘，这是何意？”

        薛忆霜见得古鸿进门，还好似十分不解地问出这话，不免刚刚平复的心情又泛起一丝怒意，只听她反问道：“什么意思？你觉得什么意思？难不成与你同房还要坦然相对吗？”

        古鸿听得薛忆霜这般说道，一时之间也是羞愧万分，忙摆手说道：“对不住对不住，是我失言了。”想到此处，便觉得应当表示些什么，便放下自己的行李对着薛忆霜继续说道，“薛姑娘，那你饿不饿，我看已近酉时，我们都还未曾吃过东西，要不我们下楼吃些？”

        薛忆霜闻言，腹中不免还是感到甚是饥饿，但是此番她怒气未消，便只得哼了一声后说道：“那行，我要吃这里最好的，可是你给钱。”

        古鸿知道自己在这方面惹恼了薛忆霜便也不好多说什么，只是默默点了点头，随即同薛忆霜又一同出门下了楼去。

        刚一落座，叫了小二，便听得店小二上前询问二人要吃些什么，只听薛忆霜毫不犹豫说道：“把你们这儿最好的才来个三四个，再来一壶好酒！”说着便又对着古鸿轻声说道，“我呢，也并非如此不讲理，毕竟同行一路，就要得三四个菜肴便是。”

        古鸿闻言，顿时觉得这蛮不讲理的薛忆霜其实还是挺善解人意的，虽说言语之间一直不愿饶人，但是做事起来还是挺为他人着想的，想到此处便微微一笑，点了点头以示谢意。

        小二听了言语，便忙下去安排了，不一会儿就上的了几个好菜以及一壶陈酿的高粱酒，薛忆霜本也是爱喝酒之人，这便也不顾自己的形象，一把拍开酒坛之上的泥封，便倒酒喝了起来。

        周围的人见这么一位年岁不大，容貌还端庄的少女这般豪饮，不免纷纷投来疑惑的目光，就连古鸿也觉得薛忆霜此等引人注目之行确实不太雅观，随即便轻轻拍了拍她对她小声说道：“薛姑娘，你还是收敛着点。”

        但是薛忆霜此时已经两大碗酒下肚，酒的烈性立竿见影，只见得薛忆霜用迷糊的语气说道：“我喝我的，他们看他们的，井水不犯河水，碍得着吗？”

        平日里的古鸿本就不善言辞，这便又没了话语，只得默默不语，而薛忆霜依旧毫不在意，只见得她端起一个大碗，又给古鸿满上一碗道：“你平日里不是总愿查姐姐不陪你喝吗？今日我在，我陪你喝个痛快！”

        古鸿闻言，看了看慢慢一碗的酒碗，又看了看双颊已经泛红的薛忆霜，也不知该不该端起这碗酒，之见薛忆霜见他没有拿起酒碗，便又开口说道：“还说你是江湖中人，这般小节都要拘束，还讲什么江湖大道？”

        此言一出，好似灵光一闪而过，令古鸿忽而茅塞顿开，只见得他嘴角一扬，心道：“也是，我们都是江湖中人，何必拘泥这些束缚，便是大口吃肉、大碗喝酒又能如何？便是幕天席地又又何妨？我居然还不如薛姑娘这般的见地。”

        想到此处，古鸿也不再犹豫，端起酒碗与薛忆霜的酒碗一碰道：“来！喝！”

        说罢，二人便开怀畅饮起来，不多时，便见那坛酒已然见底，可是二人显然还不尽兴，只是薛忆霜好似已然醉得不行，倒是古鸿尚且清醒，眼见着薛忆霜还要，便忙阻止她道：“薛姑娘，酒呢要慢慢喝，你今日这般喝多了，还是早些休息吧。”

        古鸿本已提前想了些规劝的话语来劝阻薛忆霜，但不想薛忆霜好似想了想一般，便点了点头，随即自顾起身，但刚一起身，便见她身形摇晃站立不稳，幸得古鸿反应敏捷出手极快，便是一刹那就抱住了薛忆霜，以至于她不至摔倒，而此时店小二也见得二人有些摇晃的身形，便忙上前帮忙，当然，店小二也知得理解，只是在一旁跟随，好随时帮衬，也不敢去接触薛忆霜。

        而只见薛忆霜在古鸿的搀扶下，一步三晃地回到了房中，古鸿将他安置到床上以后，便又对着店小二谢道：“多谢了，对了，刚才的酒菜多少银两？”

        那个小二其实也没帮什么忙，只是在一旁跟着而已，听得古鸿这般问道，便忙摆手说道：“公子客气了，您的酒菜周老板已经吩咐，都算在他头上。”

        “周老板？”古鸿闻言不由想起此前见得的那个三十有几的男子，顿时对他的好奇之心越来越深，便忙问那店小二道，“兄弟，我想问一下，这周老板究竟是何许人也？”

        那店小二闻言，便好奇地看着古鸿问道：“客官您不认识周老板？”

        古鸿闻言便摇头说道：“不认得，还望兄弟告知。”说罢，只见得古鸿从腰间摸出几十文钱，递到小二手中，虽然给的不多，但是基本一顿好饭菜也是够的，店小二知晓这是周老板请的人，也不会多说什么，便接过了钱随即开口说道：“这周老板，乃是整个庐州，不，整个江南赫赫有名的马商啊。”

        “马商？”古鸿闻言不由一愣，只听那店小二继续说道：“不仅仅贩马，还有绸缎、米粮甚至客栈酒楼都有经营，就连这家‘有约客栈’也是他开设的。”

        古鸿听到此处当真是感慨万分，看这周老板年岁也不算大，真想不到竟然有这般身家，但更叫古鸿有些好奇的，还是这个周老板所做的生意是贩马，不禁让他想起一个人来，随即便问道：“恕在下孤陋寡闻了，还问兄弟可否告知这位周老板的大名？日后也好当面感谢。”

        这店小二也没多想，便开口说道：“他的大名嘛，我记得好似叫做周洋。”


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