第179章 新的盟友
要让江南江北同过新年，苏元已经下定决心，在过年之前就挥师南下，毁去那个刚刚建立起来的南周朝廷。
周舒对此没有意见，对她而言这完全是有机会能做到的。尤其是在近来越来越多的南方情报流入到北方后。
诸多南方士子、百姓、商户，都在不遗余力地提供情报过来。也有一些世家会给一些极机密的情报，如先前南周朝廷要将小津岛给予东倭，朝上一宣布，下朝后情报就过来了。
都是送情报，但双方出发点却是不同，普通百姓们大多都是已经认识到北安军的好，和大周朝廷的坏。
以前大周还拥有江北时，能通过大幅度宣传来抹黑北安军、抹黑苏元。现在江北失去，北安军也加大宣传工作，这导致先前的抹黑全部反噬了。
南方一些有良心的士子们早已忍受不了大周朝廷的黑暗，他们当中不少都秘密结社，暗中探听北安军消息，无比期望北安军打过来的那一天。
百姓们更是迫不及待，尤其是得知江北百姓免税少税后，更是羡慕地睡不着觉。
不少百姓都憋着一口气，只要北安大军来，他们一定里应外合，把城内当官的干了，大开城门迎接北安军。
如此恶劣的舆论环境下，江南各州州牧都是下了大力气在整顿。通过白色恐怖的方式四处抓人、禁止讨论北安军……甚至发展到了百姓中有人只要提及“苏元”这个名字，就会被抓进大老关押饿死打死。
这样一来，明面上没有人再讨论北安军相关，但嘴上不许说，只会让人们在心里念叨得更多。
对此一些聪明的官员心中明白，可眼不见为净、耳不听为安，不管老百姓们心中如何想，只要不说出来给他们添堵、给他们上司上眼药就行了。
南周朝廷。
今日上朝后，周丞脸色不错。
前面几日他一直挂着脸，心情烦躁。一方面是东倭那边指望不上了，南周朝廷出尔反尔后，东倭那边很是恼怒。
再加上上宫信玄目前重心放在国内，他正在大肆宣扬“北安威胁论”，用来吓唬东倭百姓，从而获取支持。其目的是自己成为大名，在达成这一目的前，他不会再多管国外的事。
另外一方面，北安军进攻秦州的消息也传来了。
谁都知道秦州一定守不住，秦州州牧眼下就在上朝的百官之中……州牧都跑了，还有什么可守。
先前说苏元抢走大周半壁江山，还有待分说，因为缺一个秦州，就不能说是完全占据江北。现在，秦州沦陷就是眼前的事，那样半壁江山就成了现实。
这如何让周丞不忧心，只是他忧心再多、发火再多也没用，大臣们也是巧妇难为无米之炊。没有足够的兵力，仗就是没法打，这是个很现实的问题。
但今日不同，今日周丞很高兴。
“我给众爱卿介绍一下。”
他宣了一人上朝，百官看去，那人红发褐目，戴着一顶圆帽，穿着短款的马甲和长靴，俨然是一名海外西国人。
“见过皇帝陛下。”来人说着脱帽对周丞鞠躬行礼，操着一口有些蹩脚的周话道。
礼部尚书斥责道：“西国人不懂礼节，面见圣上要下跪磕头！”
“好了。”周丞却是道，“西国人不懂我大周礼节，情有可原。这位是索恩，来自西枫国。”
百官面面相觑，不知陛下从哪儿弄来一个西枫国人，也不知道弄来这人是要干什么。
只有丞相何忠平知道，因为这人就是他找来介绍给周丞的。
周丞对众人道：“这位索恩，是西枫国的使节，此次前来大周，是想要同我们大周建交、通商。并且愿意支持我们大周夺回被逆贼占去的领土！”
众官闻言心中暗道，莫非陛下眼看东倭靠不住，又找来一个海外西国做靠山、帮手？
这西枫国他们倒是听说过，但无亲无故，人家凭什么愿意支持你、还要帮你对付北安军。天上不会掉馅饼，一定会有条件。
百官的疑问很快得到解答，索恩将西枫国的索求道出。
这方面他用的是外语，一名翻译负责替他转换成大周语言：
“索恩使者说，西枫国想要在海州、云州等地区城市租下一片土地，建立使馆区和生活区，供西枫国人使用。西枫国会为此缴纳租金，但该地区也将使用西枫国的法律、语言。”
翻译说完后，群臣顿时哗然一片。
这西枫国所说的，岂非是国中之国？
当下许多大臣就露出了愤慨之色，如果只是租一片土地建造使馆，那还有情可原。但在这一片土地内不使用大周语言、法度，那就过分了。
哪怕是个刚启蒙的小孩，都知道要入乡随俗，眼下这西枫国的条件，哪里还像是租赁。
可是……
群臣激愤之余，见何忠平不动声色，又见皇帝面带喜色，就都知道这事两人肯定提前商量好了，也已经答应了这个条件。现在拿出来在朝堂上说，不过是走个过场。
这让不少官员心中发凉，悲哀之余又不知该说些什么，一时间都是沉默。
翻译继续道：“西枫国为此，愿意派出千名海员，二十条大船帮助大周平叛。希望两国之间能合作愉快，友谊永存。”
周丞听到二十条大船，喜不自胜：“好好！西枫国的诚意朕感受到了，贵使的条件，朕也同意了！”
“陛下……”有大臣想要出列劝阻，却被同伴拉住，摇头示意他闭嘴。
周丞现在正在兴头上，这个时候唱反调可没什么好下场。
何忠平这时出列道：“陛下圣明！”
他一带头，其他大臣也都跟着附议。周丞十分满意，赏赐了索恩一些银财。待索恩离去后，便迫不及待道：“有西枫国相助，平叛或许便有希望了！”
“西枫乃海外大国，有战船数百条，有他们支持，只要毁去京城的港口，就能确保北安军短期内过不来！这样大周就能就多出一些休养生息的时间来。众爱卿难道不明白朕的苦心？”
周丞一番话说完，百官齐呼万岁，但下朝之后，众人却面色沉重，一言不发地离去。每个人心中，都开始想一个问题：
想在弃暗投明，还来得及吗？
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