第20章 第20章
梁帝看着面前的年轻臣子，万佳退堂私下请求觐见，便撂下奏折问道：“爱卿所谓何事，为何方才堂上不言？”
“回皇上，臣与祝大人疑心胡家私藏祸心，与蛮疆勾结甚广。”
梁帝厉眉望去，强忍下一声怒喝，又缓缓翻阅奏折，思忖道：“灵雪做事谨慎，既如此，你二人可有证据？”
万佳跪道：“微臣不敢妄言。”
说着便从怀里掏出的金凤步摇示意高公公，高林接过呈给梁帝，万佳便道：“此金凤步摇是胡将军之女胡菱衣饰物，皇上若有疑问可寻问太后今年三月桃花宴一事，那胡菱衣不仅私藏东珠，还有此国母之物，胡家司马昭之心可见一斑。”
梁帝一见那金凤样式骤然摔弃奏折怒道：“大胆！他胡家是要勾结蛮疆行谋逆之事不成！朕待他为上臣，他还嫌不足竟要谋图这万人之上的位置！？”
万佳不卑不亢道：“皇上保重龙体，微臣是今年高中，桃花宴之时不曾入朝为官，与胡将军无冤无仇，必不敢随意诬陷。祝大人先前便有所怀疑，已经于昨日出发前往亲身察看，微臣不敢欺瞒皇上，因此前来禀告。”
梁帝平息怒气，恕他平身，道：“你仔细说来！”
万佳便将昨日与祝灵雪拟定的内容重述一遍。
梁帝背手立于其身前，如此听来，因果缘由皆无漏洞，加上物证俱在，心里已经认定了八分，更何况万佳祝灵雪本就是梁帝培养给太子的，不免偏信一些。
“既如此，你便同灵雪二人密探此案。若得消息，立刻来报。”梁帝沉声道。
“是，微臣领命。”
万佳告退，高林不敢留步也跟着出去，梁帝独坐御书房思虑重重，望着悬挂御书房内的字画出神。
胡家与祝家不同，祝家唯恐功高盖主受梁帝忌惮，祝耿元虽为镇国公仍旧上朝，却隐隐有告老还乡之意，不过是因祝灵雪在朝便没有提明，更何况祝灵雪又是文臣。膝下只一幼子，待承父职，也已是太子即位。祝思柔盛宠不衰却是聪明人，多年不敢遇喜。
胡家本就权倾朝野，先前丽妃一事看在胡家面上也只是草草处理，虽说打入冷宫却仍旧准其住在丽华轩，更像是闭门思过。未曾想胡家到底还是坐不住了，仗着祖孙三代手握兵权，便傲世轻物，胆生谋逆之心。
梁帝目如深潭，摩挲扳指，而在祝灵雪回来之前，却并不打算动作。
“高林？”
“奴才在。”
“摆驾寿康宫，今日便在太后那用膳。”
“是。”
蛮疆域内
山脚一间小铺，一个身穿当地衣饰带着白纱的女子坐着吃面，桌上还有一碗，却无人落座。店小二和旁人用蛮文交谈，转身就发现那空座已经坐了另一女子。
“小姐。”
夕雾轻声唤了一句，却被祝灵雪制止。
夕雾便不再说话，草草吃完水面，挎上包袱跟着自家小姐往城内赶去，趁着太阳未曾落山，早些把晚上歇脚的客栈厢房定下。
进了客栈房间，夕雾左右探察了一番，才开口禀道：“小姐据夏兰姐姐说的，那蛊毒的来历就在城中。”
“我方才一路上瞧见许多店铺明摆着做这些生意，想必这蛊毒在咱们京里是个奇物，在这蛮疆怕是寻常之物了。”
祝灵雪摘了面纱，又轻叹道：“若是如此，倒是找不到什么蛛丝马迹了。”
“小姐太过消极，即便是那京中桂花糕点，每家店铺还是不一样的口味了，这蛊毒说不定也有自个儿名号呢。”
祝灵雪点头称是，夕雾见外头天色不好，便问道：“小姐今晚是个什么打算，我瞧着是要下雨。”
祝灵雪闻言便转向窗外瞧了一眼，心里盘算着如何行事，冷不防叫下头吵闹声惊了神，便起身探出去察看。
“我说姑娘，小店做生意向来规矩讲个先来后到，甭说您多给些银两，就是给了黄金，没有客房确实没法给您变出一间啊！”
店小二和掌柜的拦住一黑衣女侠不住告饶。
那女子哼声道：“半个时辰同我说好的，银子都收了一半，如今却说没房了，这个时辰让我去哪再寻一处？”
祝灵雪听着声熟刚想着仔细打量一番她的身量，就见夕雾过来道：“起风了，小姐别站窗口了。”
说着就要拿窗边短棍勾上木窗，祝灵雪点头，蓦地转身正好与夕雾撞了个巧，短棍直接被推了下去。
夕雾惊呼一声，祝灵雪连忙回身看看是否伤人，夕雾自知鲁莽忙要下去告罪，却见那女子稳稳接住短棍，抬头看了上来。
她也戴着面纱，祝灵雪拦了将要开口的夕雾，“姑娘可伤着？我失手了，实在惭愧。”
哪知那黑衣女子一瞧见祝灵雪面容，喜上眉梢，低头与掌柜说了几句，便拿着短棍往客栈里面走。
祝灵雪疑惑地与夕雾对视，索性开了房门迎了过去，那黑衣女子上楼看见她过来，直接携了她的手转而往客房走。
夕雾忙上前急道：“姑娘这是做什么，莫要同我家姑娘拉拉扯扯的！”
那黑衣女子爽声一笑，揭开面纱问道：“几日不见，祝大人怎么连我也认不出了？”
“舒窈？”祝灵雪愣道。
“今日不巧，舒窈可否叨扰祝大人一晚？”
祝灵雪携住舒窈的手请至客房，笑道：“这话可生分了，是怪灵雪方才眼拙不成？”
“祝大人多虑。”
舒窈放下包袱，将手中短棍递与夕雾，夕雾接过勾上木窗。
祝灵雪替她斟了一碗茶水，“在外多有不便，舒窈小姐不若唤我名讳？”
“自然，姐姐也这般唤我就是，”舒窈接过茶水，疑惑道：“蛮疆界域，你只带个丫鬟来这怕不是游玩吧？”
祝灵雪迟疑一瞬，笑道：“妹妹聪慧，只是此趟奉命而来，不好说呢。”
舒窈便知是公事了，也不好再问，就听祝灵雪换了话头道：“上次一别，许久不见妹妹，怎么跑这来了？”
舒窈闻言盖不住笑意，兴致勃勃道：“我可是真真切切游历而来，听闻蛮疆稀奇古怪的多着呢，难得有空便马不停蹄的过来了，玩了这一趟，明日便要回去了。”
不等祝灵雪反应，舒窈便打开包袱，除了衣衫细软，满满当当的物件儿，还有三两个精致的脂盒。祝灵雪瞧着纹样雕刻稀奇，便想伸手触碰瞧瞧。哪知舒窈连忙握了她的手，惊慌失措道：“姐姐别碰，这里头可是蛮疆蛊毒！”
祝灵雪吓了一跳，夕雾连忙凑上前喊了句“小姐”，祝灵雪意会，想着舒窈品性，开门见山道：“妹妹哪里弄的这些？”
舒窈瞧她神情认真，便大致猜着几分来意，索性问道：“姐姐可有需要舒窈帮忙的地方？”
祝灵雪刚要应答，忽然听见客房走廊处传来嚷动，夕雾连忙打开门瞧了瞧，“小姐，是醉汉失了神摔在隔壁门口，现下已经被搀扶回去了。”
“这个时辰正是来往宾客用膳之时，不是说话的好时间，咱们也下去填填肚子吧。”祝灵雪叹道。
京城，寿康宫内。
太后听了前后长叹不已，捻着佛珠不住祈祷，皇帝见此不由道：“是儿子不孝，平白让母亲烦心。”
太后瞪了一眼梁帝，怪道：“皇帝这是什么话，如此大事，哀家岂能置身事外。”
梁帝便请道：“敢问母亲的意思？”
太后摇头道：“皇帝心中自有对策，哀家不敢多问朝事，只能替皇帝操劳后宫一二。”
梁帝明白太后说的是丽妃的事，沉吟片刻，道：“此事不宜此刻动手，若是寻个由头收了胡家一半兵权，才可动作啊。”
太后点头道：“哀家如何不知，只是天下太平，上哪寻个由头才能收了兵权，处理不当市井街巷再说皇帝多疑岂不坏事。”
梁帝蹙眉端起茶碗，太后担忧道：“此事须得祝家来做才好。”
梁帝深以为然，掀了掀茶盖，笑道：“只是母后祝家一门为朝廷鞠躬尽瘁，朕不知事后还能如何封赏才能既免去心中忌惮不至成为第二个胡家，又能慰藉祝家。”
太后不敢妄言朝中官员赏罚，又见梁帝等着她回答，便捻着珠子垂头不悦道：“皇帝若是担心不如一并收了镇国公兵权，许他致仕养老。灵雪那丫头便也省了封赏罢了，小儿家家又是姑娘怕也受不起那等福分，至于淑妃，哀家也不知还能赏些什么。”
梁帝知是惹得太后不满，忙放下茶碗认真聆听，见话说得冷漠无情，心下几分惭愧，忙顺着挽道：“朕不过是玩笑而已，镇国公戎马一生必当让他体面致仕，灵雪那丫头跟着尧儿官途昌顺，思柔朕定增添荣宠，必不叫君臣离心。”
“这才是，莫叫外人说着帝王家无情。”太后又忍不住叹道：“只是尧儿心性未定，也不知几时能担大任啊。”
想到不争气的儿子，梁帝也是无可奈何，不由自主道：“若是当年皇后不发癔症，未必是如今的气性儿。”
太后听了，佛珠一放，忍不住道：“既说到这，皇帝莫要怪哀家多嘴，”梁帝忙请太后直言，太后介怀道，“皇后确实德行欠佳，不适合国母之位。皇帝细想，若是尧儿即位，凡事不合她意便同疯妇一般干涉，尧儿如何行事才能两双其美？是维持孝顺的名声还是皇帝之威？”
梁帝摇头：“皇后与朕少年夫妻，更何况朕曾允诺永不废后，君无戏言怎可毁约。”
“既如此，皇帝觉得，这后宫之权是给淑妃还是未来的新后，哀家可不想揽这烫手山芋。”太后语气也沉了几分。
皇后在位，给淑妃掌管凤印，易生口舌文官谏言。给新后，且不说新后人选未定，她必须是支持新帝的世家出身，才能给予新帝保障……
梁帝下意识想到祝灵雪这丫头，诚然，她确实是最适合的人选。
只是……
梁帝心里叹了口气，他觉得祝灵雪在朝中的价值比在后宫更大。
“如此，便还需母后费神，替尧儿挑个好人选了。”
太后不知他心里打得什么算盘，愣怔着瞧了眼桂嬷嬷，主仆二人皆不知作何回应。
“那哀家便要问问皇帝了，这太子妃该以何标准筛选呢？”
“自然是端庄大气，贤良淑德，能堪大任的。”
太后自然不想听这个回答，继续道：“这品性儿方面一挑可是满把，到时是让尧儿自己择选还是哀家与皇帝私下议定？”
梁帝未解深意，只道：“旁的就随他也罢，正妃必然是母后与朕指婚。”
“如此哀家便明白了，”太后扶着桂嬷嬷起身走至宫门口，瞧着外面的雨水，终究还是忍不住试探道：“只是皇帝心中，好人选也只是那一个罢？”
梁帝一愣，才明白太后其中深意，跟着走至宫门口，问道：“是尧儿的意思？”
太后转头笑道：“皇帝多虑了，只是哀家看他二人般配得紧，老了便喜欢做媒了。”
梁帝沉吟不决，并未表态，良久才模棱两可道：“朕平日里只瞧见那孩子，不似母后多留心着官家千金，尧儿确实也到年纪了，该拟几个人选了。”
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