第11章 第11章
江白氏从未想过,在她有生之年,还有亲迎圣旨的一日。
勋贵人家,以开国军功起家。受着今上的冷落,碰不着军权,一代不如一代是常有之事。
当年闺中的手帕交们,家里没落得一个赛过一个。子孙们遛狗斗鸡、吃喝嫖赌无一不通,偏偏没有一个出息的,如今只剩下一个爵位撑着门面。她的长子以科举入仕,官至从二品,已是勋贵里独一份的了。
然而,江巍亦是循规蹈矩,在翰林院养望数年,一步步熬到中枢。亲迎圣旨这等天子近臣才有的荣耀之事,从不和他沾边。
是以,当内侍捧着圣旨到来,阖府大为震动,各院主子纷纷涌入萱慈堂。而江白氏乐得差点站不稳,浑浊的眼睛恨不能黏在薄薄的金黄丝绢上,浑似要将之看穿。
“敢问这位赵大人,这圣旨是……”江白氏试探问道。
内侍抱着圣旨,笑而不语。
“瞧我这老糊涂了!公公远道而来,家里没什么好东西招待,只能请您一杯茶水钱。”江白氏向桂月使了个眼色,后者忙把一个荷包塞进内侍掌心。
内侍不着痕迹捻了下荷包,里面是几张薄薄的纸。
他笑容深了几分,不再卖关子:“老夫人不必担心,是大好事儿呢。府上大小姐钟灵毓秀、被太后娘娘她老人家相中,充入内廷作侍书女史,为陛下侍书左右。”
听到“女史”,众人尚一头雾水。最后一句话一出,便是再不机灵的人也明了了。什么侍书陛下左右,那是要去做皇上的女人!
一时间,众人呼吸皆粗重了几分。
尤以江白氏为甚。
无心插柳柳成荫。她刚打消送照微入宫的念头,转头御赐圣旨就下来了。
……这岂不是说,入宫是照微的命定之事?
江宝徽亦死死盯着圣旨,目光如刀,面色如纸。
她皓齿紧咬,一个字一个字往外蹦:“唐公公,会不会搞错了,女史怎么会是……”
“住口!”江白氏连忙喝止,却为时已晚。
唐内侍听出了话中未竟之意。偏狭长眼扫过她妒火中烧的脸。
心下一刹明了,面上轻蔑一笑:“这可不是咱家搞错了。咱家偷偷告诉你,太后娘家也送了娘家侄女来呢。这位小姐的意思,怕不是太后娘娘也搞错了罢?”
太后娘娘的侄女,怎可能入宫只为了侍书的活计呢?定是要封妃封后的。
难道,内侍说的是真的?江照微入宫真的是当妃子……
最后一缕希望灰飞烟灭,江宝徽心如死灰。
凭什么?好容易把江照微拉下来,转眼之间,她又爬上另一个高不可攀之处?
凭什么?
她怒急攻心,喉间竟漫起一口腥意。
桂月见她脸色不好,生怕再闹出什么幺蛾子惹人不快。连忙把江宝徽拉到仆婢身后,唐内侍目之不及的角落了。
江白氏忙转移了话题:“照微呢,竟让唐大人和一大家子都等着她。”
江巍不耐烦地摆摆手:“怎么磨蹭这么久,再派人去催。”
“奴婢已经派人去传。想来不多时,大小姐就能到了。”桂月忙打圆场。
她心累无比:老太太和大老爷也真是的,话题怎么越转越发糟糕了?
唐内侍笑呵呵:“不妨事不妨事,咱家等得起。”心下却道,圣旨都下来了,眼见着江女史大有前程,她的家人不巴结也就罢了,竟当着自己这个宫中人的面怨怪起来?
思索之间,他不动声色,远离了江白氏诸人几步。
江家众人浑然不知,因习惯了对照微的轻慢,他们彻底失掉唐内侍的好感。原先准备提点的几句话,皆吞回了肚子里。
高门勋贵,怎如此小家子气做派?
他又暗忖道:不知那江小姐又是个怎样人物?若是和她的亲人一般无理惹人嫌,这江家,给了通天的青云梯,亦是枉然。
他心里暗骂晦气。好容易抢来的差事,本是谋划着要与未来娘娘结下个善缘,偏偏碰见了这么一户不靠谱的人家。
往后不被拖累就不错了。
善缘,呸!
然而,当江照微姗姗来迟之时,只一眼,唐内侍就知他错了。
大错特错。
无它,江照微生得实在太美。
眸如清月,腰似杨柳。皓质呈露,霞姿月韵。
纵是铅华弗御,亦不掩其国色。
他入宫二十余年,自诩见过美人如云,仍会第一眼为她心折不已。
这般皮囊,内里是个草包又如何?照样能勾得人疼她宠她!甚至因为她脾气不好,更多包容宽带于她。
唐内侍当即热络了许多,好话不要钱似的往外冒。
他的话,甚至让匆匆赶来的照微停下脚步。一路上她心绪千回百转,却在这一刻统统化作啼笑皆非。
她甚至心生疑窦:这位公公所说的女子,当真是自己?
“您谬赞了。”她清浅回应,打断了唐内侍源源不断的吹捧之语。
“咳。”唐内侍不好意思地轻咳一声,“差点忘了正事。江小姐,接旨罢。”
一句话,在场诸人悉数跪下。
唐内侍缓缓展开手中的金黄丝绢。随着他抑扬顿挫念的声音,照微仿佛看见,圣旨上的锦绣词句把她切成两半。
一半永远停在前世恩怨纠葛的过去,另一半扔进宫门深深、阴翳一隅。
前一刻,尚在汀兰苑,幻想逃离江家的日子。
下一刻,就要佯作惊喜万分,叩谢天子恩德雨露。
造化弄人。
她神情乍然空茫,好似神游天外,眼眶却控制不住泛起酸意。
只好以谢恩的恭谦姿态,勉强遮住情绪。
“——咨尔江氏照微,擢为内廷女史,钦此。”
“江小姐,江女史,请接旨罢。”
照微接过圣旨,明黄丝绢,触手却是丝丝冰凉。
纤长眼睫遮住眸中的惶然,她缓缓叩首谢恩,又轻轻对唐内侍道谢。
声音极轻,似要散在风里。
唐内侍还想再说什么,转念一想来日方长,顺手接过桂月递上的沉甸甸荷包,悠哉回宫复命去了。
萱慈堂所有人都愣愣的,似乎还没从惊天巨变中回过神。
过了一会儿,气氛才如坚冰溶成流水。众人目光活泛异常,不约而同向她探去。以相似的贪婪、或相似的恶意。
再不离开,就有得纠缠。
照微依次扫过,冷叹一声,欲先行一步。奈何是福不是祸,是祸躲不过。方才跨过门槛,正要推门而出的刹那,背后传来一声焦急的呼唤。
“长姐——”
照微倚门回首,长长唉叹了一声。
声音之重,落入众人耳中。
她一到萱慈堂,见江宝徽淬了毒的目光牢牢钉在她身上,就知晓今日必有一闹。方才欲快些离开,亦是不欲与她生出无谓的口舌纠缠。
“何事?”她拨开散落的一缕青丝,连半个眼神也未投去。
江宝徽盈盈垂泪的姿态甫一酝酿好,正要好生发挥之时,只闻照微清浅之音再次响起。
“这次是不是要说,你与陛下两情相悦,让我成全你顶替我入宫?”
呃……
所有人都一愣。
分明是娓娓道来的语调,却如此辛辣、如此不留情面。
江巍下意识就要发作:“你在说什么胡话!”
“女儿不过是把宝徽前几日的话复述一遍,就成了胡话。缘何爹不斥责宝徽,而只斥责我?”照微冷声回道。
“你!”江巍甩了甩袖子,正欲再斥,却被江白氏一声怒目高喝阻止。
“好了!牵扯圣上务必出言谨慎,都莫要胡乱攀扯!”看似中立的话,怒色浑浊的眼盯住的却是照微,暗含警告。
照微直直望过去,眸色淡淡。
正当江白氏暗忖她是不是服软,就见照微抱起双臂,终于给堂妹一个正眼:“宝徽,你听见了。牵扯圣上的话,你须想好了再说。”
江氏母子皆被她一下子气个仰倒,面露铁青之色。
仆婢们深深低头,极力掩住笑意。
江宝徽面色雪白:“长姐……我,不是的……”
照微不欲再看她屡试不爽的柔弱表演,看一次是新奇,经年累月下来也腻味。
“既然不是,我先走一步。”她淡淡颔首,转身离开。
背后,忽然爆发出一声尖锐的泣音。
是江宝徽放声大哭,恨意绵延不绝。
但是照微没有回头,连步履踌躇都不曾。徒留一屋子人温言宽慰,却再也愈合不了江宝徽那颗被妒火吞噬的心。
她望着照微清冷如仙的背影,眼中淬了见血封喉的毒。
照微快步走出萱慈堂,穿过回廊,绕行至一处近水的亭台。
清波碧漾,临水照花。
她兀自立着,望着水中倒影。沉吟许久,忽然露出一点笑意。
原似沉入深井的一颗心,终于透进一点微末的光。
江白氏明明已经怒不可遏,却不敢直言责难自己。不仅如此,她甚至打断了江巍未竟的愤怒之语,没有为最疼爱的孙女主持公道。
一切皆因那道冰凉的圣旨,震慑了在场的每一个人。
江家人、唐内侍,还有……她。
一入宫门深似海。
意料之外,但也不算太糟。
至少她不再是江家女,应家妇。而是御前正四品侍书女史。
思绪纷乱之间,不知为何,眼前浮现一双暗含探究的漆眸,夹杂若有若无的暧昧,深深注视着她。
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