第17章 乌梅小番茄
关九不知道林老板背地里给她预定了一篇《百味》点评，对她来说这只是平常的一天。
平常地营业，平常地练厨，平常地关门睡觉，平常地进入下一天。
按照惯例，给林老板备出早餐，关九开始拼命地熬酸梅汤。
这几天天气热得离谱，隐约有突破越城历史最高温度的征兆。天气越热，人越不想吃饭，越想喝消暑的冷饮。
除去齐飞白点评说书的那天，这段日子本该大放异彩的京酱肉丝和销量暴增的酸梅汤比起，简直就像坐在冷板凳上的预备队员。
关记酒家渐渐变成饮品店的形状，走出去的顾客左手一大包凉粉，右手一大袋的酸梅汤。
肯定会有克服热度来吃你们的人！
抱着这样的信念，关九熬了一周的酸梅汤。
点账的那一天，看着桌面上沾满酸梅汤味的两万块钱和沾满辣椒香气的两万块，关九愧疚地把‘京酱肉丝’木牌拿下来擦了擦，又挂了回去。
然后进厨房熬酸梅汤了。
“我想要八宝粥、养生粥、茶叶蛋、拌凉粉和酸……”
电话那边的女孩声音虚弱，夏彬毫不留情地打断：“酸什么酸，你忘了你为什么疼吗？”
许婷秀当然记得自己是如何在生理期来临前放纵地喝冰爽至极的酸梅汤。
现在回想起来，只有两个字。
快乐！
当然她也为此付出了相应的代价，变成一只抱着肚子在床上痛苦打滚的小虾米。
“可酸梅汤是无辜的……”
夏彬对记吃不记打的青梅无语至极：“它是无辜的，你不是。酸梅汤和凉粉想也别想，有什么吃什么。”
说完，他挂掉电话，看了眼时间。
下午一点。
在许婷秀的影响下，关记酒家的营业时间夏彬倒背如流。
上午七点到九点，中午十一点到三点，晚间五点到八点。
上午和晚间掐着点避开人流，不用排很久的队就能买到，是他们最常去的时间。
中午则是关记酒家人最多的时候。
夏彬叹了口气，下楼直奔老巷子深处，成为排队长龙的一份子。
日头大，迎面吹来的风都是热的，排队的人们热得有气无力，一个个安静地闷头刷手机打发时间。
排了将近一小时的队，夏彬推开门，一脚踏进饭馆。
门内门外仿佛是两个不同的世界，热闹与喧嚣扑面而来，人们的交谈声，吸气声，碗筷碰撞的清脆声……
“关老板，菜单我放这里了！”
“关老板，酱黄瓜没了！”
“关老板，还有养生粥吗？”
“……”
夏彬没有落座，观望了一下大部分客人在吃什么，然后走到收银台前，在小本子上提笔写下‘许婷秀外带：八宝粥三份（已预定），京酱肉丝……’
关九在厨房里忙得脚不沾地，抽空出来添了一盒酱黄瓜，路过一位女孩时，女孩想叫她，结果关□□一般地回了后厨，根本没留意到她。
女孩看着桌下的污渍，有些不知所措。
刚才她吃得太投入，一不小心碰倒了酸梅汤，虽然对面的大哥立刻帮她扶住了杯子，但还是撒出来一些，流到地上了。
女孩是一中的学生，一朵高素质的祖国花朵。
因为自己的失误，给老板添了麻烦，这让她很不好意思直接离开。
女孩想了想，走到收银台前，朝后厨喊：“关老板，我一不小心弄脏了地，借用一下拖把。”
她性格内向，音量不大，在厨房里炒菜的关九完全没听到。
“你这样喊她听不到的，我来吧。”夏彬放下笔，“关老板，借一下拖把！”
“在厕所，自己拿！”
“谢谢。”女孩腼腆一笑，从厕所拿来拖把，回到桌子前，“不好意思，您能让一下吗？”
坐在外侧的大哥抬眼，连独自踏入饭店都需要鼓起勇气的女孩有点慌：“我、我拖一下——”
大哥直接拿过拖把，把地上的污渍拖干净，问：“还吃吗？”
女孩懵了下：“不、不吃了。”
大哥点点头，起身把两人的碗叠起来，将桌子收拾干净，一手拿拖把一手端碗。脏碗被放在一侧的白色塑料大筐里，拖把回到厕所。
“关妹子，结账！”
过了快十分钟，关九从后厨出来，结完账从收银台下的柜子里拿出一个巴掌大的塑料小盒子，连着零钱一起递给大哥：“王叔慢走。”
女孩没看清盒子里装的什么，只看到模模糊糊的红黑色块，但她隐约感觉到里面应该是某种吃的。
一个等式冒了出来。
关老板+某样食物=好吃。
大哥走的太快，女孩没来得及问，踌躇片刻后拘谨地问夏彬：“请问……你知道那盒子里卖的是什么吗？”
夏彬在等菜，随口解释道：“那是非卖品，每次菜色都不一样，具体要看关老板心情。”
“非卖品？”女孩颇为惊讶，所有食客的耳朵捕捉到“菜色”两个字，本能地支棱起来。
嗯？还有新菜？！
再仔细听听，一部分熟客的眼神暗含优越，视线扫过一脸茫然的新客人，碗里的饭菜更香了。
“嗯，关老板的小礼物。”手机弹出几条消息，夏彬没再说下去，开始安抚吱哇乱叫的青梅。
有‘新菜’这根大胡萝卜吊在面前，女孩和茫然的新客人头脑风暴，侦查能力拉到极点。
怎么才能得到关老板的小礼物呢？
女孩心思细腻，很快发现有两类人经常能收到礼物。
一，能被关老板叫出名字的客人。
二，用餐后会将桌面收拾干净，把碗筷送到塑料筐里，点餐端菜收桌子自助一条龙的客人。
第一类客人比较少，但获得礼物的几率很大。而关老板看见第二种客人会笑一笑，有一定概率送出礼物。
他们顿悟了！
勤快+刷脸=礼物！
这时，刘曼梅推门而入，轻车熟路地进了收银柜后，收钱、打包好饭菜，递给夏彬：“慢用。”
忙了一会儿，她得空从柜台下拿出一个小盒子。
从没收到礼物的客人目光火热，聚焦在那个盒子上。
几颗乌梅小番茄。
黑乌梅与红红的小番茄放在一起煞是好看，沁着汁水。去了皮的小番茄红彤彤的，圆润饱满，找不出一丝破损，果肉表层的棉絮质地彰显着它的柔软，上面点缀着一点点翠绿，可能是薄荷。
一道看着便清凉开胃的小菜。
刘曼梅用牙签戳起一颗，放入嘴中，随后享受地弯起眼睛。
去过皮，浸泡过的冰镇小番茄咬起来毫不费劲，软得像吸满水的棉花。咬开的瞬间，迸发出极为清爽的汁水。
小番茄的酸，乌梅的烟熏风味，薄荷的凉爽，再搭配上恰到好处的甜，酸酸甜甜，让人口舌生津，暑气顿消。
再配上酸梅汤，绝对不用担心苦夏！
其他人没尝到乌梅小番茄，可看着刘曼梅吃完后柔和的神色，听着她愈发轻快的嗓音，想也不用想就能得出结论。
肯定超级好吃！
诱人的乌梅小番茄摆在眼前，觉醒的客人们燃起汹汹的热情。
做最体贴最优秀的客人，吃最酸甜最清爽的乌梅小番茄！
收拾桌椅碗筷的工作量骤减，刘曼梅刚开始还有些疑惑，等她发现前来结账的客人们眼神直往柜台下瞄，立刻就明白了。
令众人分外遗憾的是，刘曼梅并不会分发小番茄，似乎只有被关九亲自接待的客人有机会拿到盒子。
有财大气粗的顾客，直接问：“刚才那个小番茄怎么卖？”
关九正好端菜出来，说：“不好意思，这个不卖。”
“为嘛不卖呢？”顾客咽下口水，发出真诚的疑问。
这不卖的原因，要追溯到某只厨子的一日三餐。
虽然店里的菜色稀少，但关九的三餐变化多端。
御厨第一人，兼尚食局女官，哪能饿到自己，顿顿吃一样的菜呢！
关九的三餐取决于当天菜市场有什么新鲜食材和当时的心情。
客人们喝八宝粥，她可以焖个八宝饭；客人们吃京酱肉丝，她买点鸡肉，炒酱爆鸡丁；客人们喝酸梅汤，她买点小番茄，腌个乌梅小番茄……
成为李德元关门弟子的第二天，关九就从师傅身上学会了如何利用职位便利，偷偷给自己和亲近交好之人开小灶。
只不过他们的客人是全天下最金贵的客人。
但这不影响他们开小灶。
御厨们开的小灶可不比供给皇帝的菜差，毕竟是给自己吃的，哪能不上心呢。
用料可能不是顶顶好，可架不住御厨们用心，而且花样多！
尚食局的人要考虑很多问题才能决定一个菜能不能贡御用，能不能上宴会菜单，能上多久菜单……
延伸到开饭店也是一样的，摆过宫廷宴席的关九很有经验。
高难度的菜不能上，她厨艺还没练好，做出来砸招牌；太复杂耗时太长的菜不能上，店里就她一个人，做不出来；特别讲究用料的大菜不能上，没钱买不起……
就拿这乌梅小番茄来说，想要做的好吃，要保证小番茄去完皮没有破损，完整的一颗番茄才能锁住汁水，咬下去才有爆汁的快乐。
因此，去皮这道常见工序变得精细，没点时间可弄不出一筐乌梅小番茄。
现在饭店走的是薄利多销招揽客源的路子，能上菜单的菜都是关九精挑细选出来的，要保质保量出菜快才能赚钱。
可开小灶没这么多讲究，好吃就行了！
数量少，哪怕费点功夫，做几人份菜的时间关九还是能挤出来的。
一言蔽之，小盒子里的菜是某只厨子的私房菜、专供口粮。
少之又少，精之又精。
顶着一饭店人期待的视线，关九如实道：“人手不够，做起来麻烦，偶尔有空我才做一点，所以不上菜单。”
她说的斩钉截铁，‘不上菜单’四个字击碎一片人的心。
发问的顾客头脑灵活：“那现在还有吗？老板你开个价，匀我一点吧。”
他的提议有点诱人，但关九坚守本心：“对不起，真不卖。”
开了买卖这个口子，以后再想赠送点小福利，客人们说不定心里不平衡。
在宫里吃过亏的关九不会在一个坑里摔倒两次。
店里热闹，店外真·热·闹。
夏彬热的流汗，一进许家，放下东西直奔厕所洗脸。
再出来，看见许婷秀步履蹒跚地从房间挪到饭桌前，明明使不上力气，还要去解塑料袋的结。
好一个身残意志坚。
夏彬无语地拿出打包盒，摆上餐具。
“好、好吃……”许婷秀面容扭曲，痛并快乐地吃着京酱肉丝，“等等，这是什么？”
夏彬当着她的面，戳起小番茄，无情道：“你吃不了，凉的。”
“让、让我尝一个……”
“想也别想。”
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