第16章 收尾
查尔斯弗朗西斯泽维尔。
他的名字在蝙蝠侠的档案中也有一席之地,甚至还占据了不小的篇幅。
毫无疑问,他是个天才。16岁从哈佛毕业,拥有多个博士学位,在生物和心理方面颇有建树。但与此同时,他只是个普通人,没有超越常理的能力,没有超级英雄的身份。就连实验室的工作也非常正常:至少比起那些动辄诞生超英超反想方设法获取力量的实验室,单纯研究如何治愈疾病的实验室简直算是一股清流。
但查尔斯的人际关系非常离谱。他是钢铁侠的发小,四年前开始有计划地游历世界,前前后后结识了数不清的超级英雄,无一例外都保持着友善且热络的关系,并且深受他们信任。
蝙蝠侠是在两年前注意到他的,越是深入挖掘,越是难以置信。
一个没有超能力没有特殊身份的普通人,经常性遇到各种穿着制服或是换下制服后的超级英雄。有时候是普通相遇,有时候是救命之恩,过程有些许不同,但结果却是殊途同归。
概括来说,他凭借个人魅力以及某种奇妙的吸引力,与诸多超英交好,接着又在相处交流中觉察出他们内心潜在的茫然和徘徊,于是有意引导他们坚定自己的信念,为他们排疑解惑。
查尔斯凭一己之力几乎解决了大半超级英雄的潜在心理问题。别的不说,他的心理学博士学位肯定没有注水,若是愿意开一家心理咨询诊所,生意一定非常火爆。
不过蝙蝠侠最开始意识到他的存在时,心中只有警惕。他不相信会有这样的巧合,坚信查尔斯与诸多超级英雄交好一定别有目的。为了试探,他分别以蝙蝠侠和韦恩的身份与他有过一段时间的接触。
然后差点儿被人拆了马甲。
最后的试探结果是,查尔斯真的是个没什么坏心思的好人,就是比常人更加敏感,也更加善良,直白点说就是更喜欢多管闲事,也更擅长用言语煲鸡汤,并且效果不错。
连蝙蝠侠都不得不承认,和他接触很令人愉快和放松,也难怪他的那些同行们会这么喜欢他。
今天是查尔斯结束游历回到韦斯特切斯特后的第一个生日会。三日前,他便按照之前的习惯给他的朋友们发送了邀请,蝙蝠侠就收到了两份。但他忙于给埃丽卡的事件收尾外加整顿哥谭,便推辞了。
但最近世界比较和平,其他收到邀请的超级英雄应该不会拒绝他,他们会趁机举办一场超英聚会也在蝙蝠侠的预料之中,其中也包括绿灯侠的玩忽职守。
顺便一提,他还知道绿灯侠其实并不在查尔斯的“朋友列表”之中,他纯粹是从闪电侠那里听见风声后过来凑热闹的。火星猎人倒是认识查尔斯,但他可不会擅自离岗。
所以面对钢铁侠的来电挑衅,早就预料一切的蝙蝠侠内心毫无波动,也不想笑。
“还有一件事。”在挂断电话前,他对托尼说,“埃丽卡兰谢尔现在在纽约。”
“嗯哼?”
“最好不要让她与查尔斯有接触,她对这个名字比较敏感,容易被激起情绪。”
电话那头诡异的沉默了。
瞬间明白什么的蝙蝠侠:“……”
他已经隐隐觉得头在疼了:“所以,你已经遇到了她,并且把她带到了泽维尔庄园。”
对方语速很快:“是你疑心病太重了,蝙蝠。这里信号不好,我挂了。”
蝙蝠侠:“……”
算了,有那么多超级英雄在,超人也知道她的能力,应该出不了太大问题。
他收好通讯器,接着将所有情绪滴水不漏地收敛干净,整个人沉寂得像是一道影子,悄无声息地从走道穿过,最终停在熟悉的牢房前。
“嘿,蝙蝠。”
小丑坐在椅子上,软弱无力的双腿自然垂落着,毫无知觉。双手则是被手铐锁在一起,手腕贴着手腕,活动空间极其有限。此时,他正艰难地高举双手试图摸自己寸草不生的头顶。
“我觉得你也应该剃个光头。”
他费力地敲了敲自己的脑门:“这样真的会凉爽很多,也清醒很多。”
又放下手,锤了锤自己的双腿:“尤其是在这里无法动弹后,我还不得不想了很多。”
他突然神经质地笑着:“你也应该试试这种感觉,思维活跃得不可思议,但没有精力宣泄,你只能安静坐在这里,任由所有声音堆积在大脑中,叽叽喳喳吵吵闹闹,然后……砰!”
“哈哈哈哈哈!”
小丑骤然放声大笑,笑得身体止不住地颤抖,不可控地向后仰去,椅子在重力的作用下摇晃着,最终不堪重负般倾倒,将他重重摔在地上。
丧失知觉的双腿不足以支撑起他的身体,双手又被拷住难以行动,他只能狼狈地躺在地上,连蠕动的爬虫都比他灵活。但他还是笑着,嘴里不住喃喃:“你真该试试,这种感觉真的很有趣!天哪,我甚至觉得我还能再疯一次!”
蝙蝠侠以沉默回应。
他在面对小丑时已经习惯压抑情感,不管是愤怒还是喜悦都不明显,此时也只是简明扼要地说明了自己的来意:“你的合作者是谁?”
小丑慢慢止住了笑,古怪地重复了一声:“合作者?”
“不不不,我可不喜欢合作。”
蝙蝠侠说:“确实,我也不认为这种互相利用可以称之为合作。阿卡姆之前是他的安排,但之后都是你自己的计划,是吗?”
小丑短促地笑了两声,语气欣赏:“继续,说说看你还猜到了什么?”
“他洗去艾玛兰谢尔的记忆,让她成为埃丽卡兰谢尔,并将她安置在哥谭,希望这座犯罪之都能够染黑她,为此还用心良苦地求助上你。”
“而他如此大费周章,只是因为觉得有趣。于是你与他一拍即合,答应了他的请求。”
蝙蝠侠一边平静地陈述着,一边盯着小丑的眼睛,从对方的反应中判断出他的侧写没有出错。
“我换个问法,与你一起游戏的是谁?”
小丑笑着回答:“你不是蝙蝠侠吗?还有你不知道的事情吗?”
再明显不过的拒绝态度,不过蝙蝠侠也没指望能从小丑口中得到具体的答案,能够试探出他的侧写方向没有出错就已经足够了。
目的达成的他不准备多留,但在转身离开前还是多停顿了一瞬,侧目中流露出些许蝙蝠侠本不应该拥有的情绪,轻描淡写地扔下一句:“看来你还不太习惯瘫痪,我的‘老朋友’。”
小丑:“……”
小丑的笑容都扭曲了。
嘲讽小丑的机会实在难得,哪怕沉稳如蝙蝠侠也有种扬眉吐气的舒爽感,但他并没有表现出来,一如既往的沉着脸,形象包袱非常重。
直到他脱下那层厚重的制服,眉眼间才流露出倦意和疲惫。埃丽卡翻出的那些基地需要排查肃清,并且时间紧迫,速度越快越好,不能给对方收尾的机会。
尽管蝙蝠侠已经把蝙蝠家族有空的成员都喊来帮忙了,但还是为此高强度连轴工作了三天没合眼。等所有资料收集完备,第一阶段的工作也暂时告一段落后,他才有片刻缓息,稍作休整后就找上小丑,直到现在才换下制服。
布鲁斯揉了揉眉心,之前强压下去的疲倦感如涨潮般席卷而来,几乎要将他吞没。但现在还不是休息的时候,他也只能想想小丑的狼狈重新打起精神这样。
效果还挺不错的。
接着,他拨出一道电话:“情况如何,提姆?”
布鲁斯看了一眼时钟,这个时间意大利应该接近傍晚,而提姆也应当参加完了密鲁菲奥雷家族的午宴。
密鲁菲奥雷,意大利新兴的黑|手党家族。发家很快,迅速掌控了当地大半势力,主要业务不黄不赌不毒,致力于科技研究。行事风格干净得不行,堪称业界清流,与多方白道势力均有友好往来。
足够干净的背景,又属于意大利势力。密鲁菲奥雷本来并不在蝙蝠侠的关注对象之中。
唯一的问题是埃丽卡来哥谭之前养病的那家意大利医院,被提姆调查出有密鲁菲奥雷插手的痕迹。后续他在检查哥谭监控中,发现一位与密鲁菲奥雷的首领白兰杰索身形相似的可疑人物,在小丑沉河前出没在哥谭湾附近。
于是提姆明面上以韦恩企业的名义来意大利拓展业务,“恰好”赶上午宴,在暗地里实施调查任务。
韦恩少总噙着微笑在觥筹交错的宾客中绕一圈,凭借出色的社交能力和卓越的判断力,一场普通的宴会便足以让他获得不少情报。
“杰索近段时间没有离开过意大利。”
提姆说:“小丑出事的那天前后都有人见过他,监控中也留有画面。但小丑沉河期间他恰好在自己的私人影院看电影,没有与人接触,也没有监控设备。”
“正常交通手段肯定来不及,但不排除对方掌握某种传送技能。”
布鲁斯思索了一秒,说:“你很怀疑他。”
提姆回忆起自己在午宴上见到的白发青年,幽幽叹息一声,在电脑键盘上敲了几个键:“如果是你见到他,也会警惕的。布鲁斯。”
布鲁斯看向提姆发来的视频,视频中的青年从发色到西服都是无垢的洁白,脸上漾着柔软甜蜜的笑容,无害纯白得像是落入尘间的天使,或是柔软甜腻的棉花糖。
但即便是通过摄像头,他也能一眼判断出这只是伪装的假象。并且,对方的模样与他侧写出来游戏人间危险又轻浮的形象非常相似。
最后,布鲁斯说:“小心行事,保持联系。”
提姆轻笑一声:“安心,布鲁斯。这件事交给我来就好。”
“你知道的,我也有一个团队。”
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