第4章 第四章
是夜，紫苏靠坐在床上，边上点着一盏灯，替梅昭缝补勾破了线的外裳，等到被子里暖和起来，她才放下针线，劝道：“二爷，夜里看书容易坏了眼睛，还是早些歇息吧。”
梅昭体寒，就算是炎炎夏日，手脚都是凉的，现下入了秋，要是没有紫苏替她暖好被窝，恐怕睡到第二日清晨都暖和不起来。
梅昭侧对着紫苏坐着，脊背挺直如松竹，右手拿着一卷翻旧了的书，语气平淡道：“郑伯克段于鄢的故事，你听说过么？”
“郑庄公设计捧杀其弟，这可是左传里最出名的故事呢。”紫苏不解，“二爷怎么想起来看左传了？”
梅昭把书放回架子，脱去外衣，坐进了暖融融的被窝，跟紫苏并排靠在床头，“你猜父亲要是知道梅荣买凶，会是什么反应？”
“老爷讨厌兄弟不睦，更别说相残了，或许会分一二成产业给大爷，再把他打发到外头去。”紫苏说着，想到了梅正德的身世。
他是小妾所生，幼时常受嫡兄打骂，幸好脑子机灵，成年后分家单干，凭借着微薄积蓄做起了生意。到后来，娶了县丞次女为妻，也就是梅夫人，得官府暗中撑腰，生意越做越大。几年前，梅夫人的父亲得罪了新知县，梅正德费了老大劲才搭上了新官，没耽误做生意，再加上梅夫人生病去世，梅荣在梅家的地位才跟着起来了。
“分出去以后，他手里头有产业有钱，难不成我还要日日提心吊胆，防着他暗中算计？”梅昭几句话就把紫苏给问住了。
她着急地问：“那该怎么办才好？”
“当然是先将此事按下不提，留在手里做杀招。父亲病得厉害，恐怕熬不过明年开春，梅荣心急之下必出昏招，到时候我一并发作，告到父亲跟前，打得他再没翻身的余地，净身出户。”
书里所写，入冬以后，梅正德咳血数次，再加上食欲不振，天一转暖就去了。
梅昭对父亲的感情远不如母亲深，他忙于生意应酬，很少顾家，兄妹几人都由各自的母亲带大，也是近些年，他垮了身体，在家的时间才长了。
“那买凶一事就任由它去了？”紫苏还是有些不甘愿。
“怎么会，明日就去县牢房，会一会凶徒。”梅昭吹熄了烛火，躺下以后，好一会才又说，“紫苏，父亲说我年纪大了，房里没人，想送我几个。不如我抬了你，将他堵回去。”
“那怎么行！”紫苏蹭一下坐起来，没忍住提高了声音。说完，她又有些后悔，生怕被其他人听见，“老爷不是头一回这么说了，二爷都以家业为重驳了回去，若是抬了我，以后再要您娶妻又该怎么办？”
“再者，老爷何尝不知我是您房里人，在这个当口您抬我却不肯要老爷的人，岂不是驳了他的面子？”
“说得有理，睡吧。”梅昭翻了个身，闭着眼睛，却没有丝毫睡意。
原来去争，这么累。
处处都要算计，步步都得小心。
身边除了一个紫苏，再也无人可以信任。
她无法随心所欲地做自己，无法光明正大地活着，相比起她的“身不由己”，一屋之隔的苗凤行却如此恣意洒脱。无人可以看轻她，无人可以强迫她，就如同一只飞雁，天南海北，快意翱翔。
黑暗中，梅昭苦涩地勾起嘴角。
……
卯时三刻，紫苏从屋里走出来，刚合上门，转身就跟早起在院子里练功的苗凤行对上了眼。从她微皱的眉头，瞬间冷淡的表情就猜出她肯定是误会了什么，但紫苏也不能解释，只好顶着两道凌厉的目光匆匆远去。
苗凤行冷哼一声，目露不屑。像这样的情形，她早已见过许多，但凡请得起护院，男主人或是少爷的屋里就总有几个不清不白的丫鬟。
看来梅家温文有礼的二少爷，也逃不出温柔乡。
不过是一个照面，苗凤行就将昨日生出的微薄好感打消，深吸一口气，原地打起另一套拳法，一招一式皆行云流水，柔中带刚，不乏劲道。她打完收功，就听到啪啪几声鼓掌，正是梅昭。
“苗护院好俊的功夫。”她说完，苗凤行不应反而扭头，一副不屑与她说话的模样，让梅昭颇有些摸不着头脑，“可是有哪处不周，怠慢了苗护院？”
昨晚上还好好的，怎么过了一夜就变了脸？
苗凤行冷哼，背手道：“不敢。”
梅昭又试图搭话：“苗护院起得真早。”
苗凤行望天，“习惯了。”
梅昭无言，确定是有哪里得罪她了，但又不知道具体错处，便暂歇了与苗凤行拉近关系的念头。
日子还长着，不急于一时。
紫苏着人将膳食端到苗凤行屋里，虚掩了门，坐到梅昭身边，略有些羞恼地压低声音道：“二爷，姓苗的护院以为你我二人……这才变了态度。”
虽然梅昭从未公开承认过紫苏的身份，但全梅府的人都理所当然地将她看做是梅昭的房里人，因此从未有人给紫苏脸色看，更遑论瞧不起她。
“原来如此。”梅昭点着头，忽然笑起来，“我说呢，原来是将我看作纨绔子弟了。也难怪，你我不也都看不上梅荣么。”
紫苏轻锤了梅昭肩膀一下，嗔怒道：“您还笑！我看二爷有心要留她在身边，总这么误会下去，她过完了年是肯定要走的。”
“这有什么，精诚所至金石为开的道理，你不懂么？”梅昭端起鸡丝粥喝了半碗，又就了几口酸爽开胃的小菜，就放下了筷子。
紫苏叹了口气，“二爷，再多吃几口吧。三岁的娃娃都比您吃得多，身体怎么能好的起来。”
身子弱，胃口自然也弱，梅昭一顿饭不过旁人几口的量，要不是紫苏照着她的口味，时常弄一些补汤药膳，糕饼点心，恐怕早累出病来了。
梅昭又勉为其难地喝了两口，摇着头推开碗筷，再也吃不下了，“好了紫苏，不吃了，咱们今日还有正事要办。”
“什么正事能比身体重要。”紫苏小声嘀咕。
梅昭装作没听见，漱口擦嘴，整了下衣服，叫外头候着的丫鬟进来整理桌子，“芸香，苗护院吃好了没？”
“应该吃好了吧，我进来的时候，听到苗护院跟程护院说话的声音了。”芸香边说边收拾桌面，一点不耽误速度。
梅昭吃得少，动不了几口，剩下的饭菜就便宜了院子里的其他丫鬟，把她们一个个养的面色红润，体态丰润，和弱不禁风的主子形成了鲜明的对比。
不等梅昭开口，紫苏就先一步敲开了苗凤行的门，看到屋里盆干盘净的桌面，大吃了一惊，很快调整好了情绪，面带微笑地说：“不知苗护院吃好了没，二爷正要外出呢。”
“好是好了，不过——”
“苗护院请说。”
坐在里头的程刚露出一个尴尬的笑容，摸着肚子说：“紫苏姑娘，是这样的，二爷吃的饭菜实在精细，我一个粗人多塞几个馒头就好了，不用这么麻烦。”
言下之意，是饭菜的量太小了，他还没吃饱。
紫苏恍然：“程护院的饭菜一般要等二爷吃完了才上，此刻怕还在灶里热着。芸香，快让人端到屋里来。以后苗护院跟程护院的饭菜要同时上！”
芸香高声应了，心里却只犯嘀咕，也不知道新来的苗护院到底想些什么，有好东西不愿意吃，非要跟人分着。二爷待她如此好，还老板着脸，也不知道给谁看。
出了梅府，三人都坐在马车内。要换做平时，梅昭跟紫苏总有话说，但多了一个不苟言笑的苗凤行，车内的气氛却像结冰似的冷。
主仆两人对视一眼，紫苏眼里含着幽怨，显然是不满苗凤行的态度，要梅昭出头打破尴尬，她只好咳嗽一声，故作好奇地问：“苗护院，你背上背的是什么武器？”
“枪。”苗凤行闭着眼，冷声道。
“什么枪这么短？”梅昭厚着脸皮继续问。
“夺命破甲枪！”苗凤行骤然睁眼，漆黑瞳仁宛若深潭，吸的梅昭有一瞬间漏了心跳，慌忙别开脸，“枪被称作‘百兵之王’，苗护院又是女中豪杰，与你很是相称。”
有那么一瞬间，苗凤行觉得眼前病恹恹的富家公子懂她，可一看到他身侧坐着的丫鬟，就想起早晨那一幕。
她果然是想太多了。
打消自己的古怪念头后，她再次闭上眼睛。
紫苏在一旁幽幽叹气。
梅昭两头不讨好，干脆装睡，眼不见为净。
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