第二十章 茅山明
这日上午，三个村民一起匆匆来到义庄。
“九叔，九叔，求你救救我们……”
一见到九叔，三个村民便跪到地上苦苦哀求。
“快起来，快起来……”
九叔将三人掺扶起来，随之询问缘由。
“九叔，我们村里闹鬼……”
“不光是我们七里村，还有张家村、周家场都在闹，已经死了好几个村民了……”
“哦？有这样的事？长安，收拾东西，马上出发！”
九叔顾不上多问，当即冲着许长安吩咐了一句。
“好的九叔。”
不久后，九叔、许长安随同着那三个村民向着七里村方向而行。
一路上，三个村民分别讲了一下详情。
“最早传出闹鬼的地方是张家村，听说有个叫张三的村民半夜去上茅房，结果一去不回。
他媳妇第二天早上起来没见丈夫的人影，还以为丈夫去地里干活了。
结果，准备做饭时竟在院中草堆边发现了丈夫的尸体……”
“她怎么知道丈夫是被鬼所害？”九叔下意识问了一句。
“听说她当时就吓晕了，后来有村民跑来看，都说是鬼害的。”
“张三的尸体没穿衣服，整个人就像是活活饿死的一般，平日里很强壮的一个人，一夜之间便瘦得皮包骨头……”
“听说，他的脸上还挂着笑容，所以……所以大家猜测多半是遇上了女鬼，被吸干了……”
“接下来，周家场也出现了类似的事件……”
“接二连三死了五六个人，全是精壮汉子，闹得人心惶惶，咱们村昨天也死了一个……”
听完村民所说，九叔冲着许长安问：“长安，你怎么看？”
许长安应道：“照他们所说的情况来说，的确有可能是女鬼作祟，想借男人的阳气修炼……”
来到七里村之后，许长安与九叔一起去查验了尸首。
果然，与村民所说的一样，尸首一夜之间便如风干的腊肉一般，而且尸体冰寒。
但诡异的是，死者的脸上却挂着一种迷之笑容，彷佛登了极乐一般。
九叔细细查验了一会，却摇了摇头道：“不是闹鬼……”
“啊？”
围在一边的村民不由面面相觑。
“九叔，不是闹鬼，那到底怎么回事？”
村长忍不住问了一句。
“稍安勿躁，我先去村外看看。”
不久后，九叔与许长安一起来到了村子西侧的一处坡地上。
“九叔，你之前说不是闹鬼，那到底是什么？”
许长安的修炼虽说大有收获，但毕竟经验还欠缺。
在他看来，死者阳气尽失，且体内还残留着明显的阴寒之气，理论上应是被女鬼所害无疑，但九叔为何又说并非闹鬼？
“等等！”
九叔抬了抬手，随之摸出罗盘查看。
过了一会方道：“你看下方那一片林子……”
“林子？”许长安循着九叔的指向看了看：“那好像不是树林，是芭蕉林？”
九叔点了点头：“没错，就是芭蕉林。我明白了，看样子这片芭蕉林中有一株芭蕉树成精了。”
听到此话，许长安心里一动：“九叔，你的意思是说，害人的是一只芭蕉精？”
“嗯，一般情况下，芭蕉精属草木精怪，该归于妖怪一类。但这只芭蕉精却有点不同……”
“哪里不同？”许长安虚心求教。
“芭蕉树属阴，容易引鬼，而这片芭蕉林一望无垠，按理说这一带应该经常闹鬼才对。
但之前听那些村民说起来，这附近一带倒也少有闹鬼。
由此可见，这芭蕉林中必有一只连普通鬼魂也惧怕的存在，令得它们不敢轻易踏足。
这只芭蕉精想来是吸收了大量阴气而成形，故而阴气较浓……”
许长安若有所思点了点头：“原来是这样，难怪，我以为是一只女鬼。”
“这也不能怪你看走眼，这只芭蕉精的气息的确与女鬼差不多。如果不是我以前遇到过一只类似的，我也很难分辩出来。
走吧，我们到芭蕉林看看……”
二人走下山坡来到了芭蕉林。
这片芭蕉林的确很大，漫山遍野不知漫延多远，许长安与九叔在里面转悠了半天，也没走到尽头。
“行了，我们先回村子。”
回到七里村，九叔找到村长询问芭蕉林的情况。
“这片芭蕉林怕是百来年前就有了，从咱们七里村一直到马家场外都有，连成了一大片。
以前，有人说芭蕉林容易招鬼，提议将芭蕉树砍了栽种别的树木。
但大家意见不一，毕竟存在多年，而且附近的村民每年都能采摘芭蕉换钱，所以也舍不得砍掉。
怎么了九叔，难不成，这次闹鬼与芭蕉林有关？”
“嗯！”九叔点了点头，如实告知道：“不过倒也不是闹鬼，而是有一株芭蕉树成精出来害人。”
村长吓了一大跳：“啊？那可如何是好？”
“不用担心，一会我画一些符，你分发给村民，我会想法子降了那芭蕉精……”
次日，九叔与许长安一起来到了马家场，因为他们听说马家场又闹鬼了。
死者乃是马家镇有名的富户洪老爷唯一的宝贝儿子洪杰。
据府中下人说，昨日下午，洪杰在街上闲逛之时，一个女子低着头走过来，结果一不小心撞到洪杰身上而跌倒。
洪杰一向为人跋扈，正待张口怒骂，结果一见那女子长得如花似玉，娇俏妩媚，顿时骨头都酥了。
于是，便装作一副彬彬有礼的样子将那女子掺扶起来，还体贴说要送她回家。
下人心里疑惑，因为他从来没在镇里见过那女人。
不过当时也没有多想，陪着少爷一起来到那女子的家里。
之后，便被少爷给打发回去，并叮嘱他不许说出他的行踪，就说在外面与朋友一起喝酒。
第二天上午，洪杰依然没回家，在洪老爷的再三逼问之下，下人终于说了实话。
洪老爷惊怒不已，当即派人去找儿子。
哪知，到了那处院子方才发现洪杰已经变成了人干……
下人吓得赶紧回去禀报。
一听宝贝儿子居然也被女鬼害了，洪老爷气得当场吐血。
毕竟，洪杰是他唯一的儿子，没指望儿子有多大出息，至少能够传承洪家的香火。
如今，却成了白发人送黑发人。
正悲痛欲绝时，府中管家匆匆来报：“老爷，外面有个道长说是茅山弟子，说他能抓鬼，替少爷报仇。”
洪老爷精神一振：“快，快请！”
不久后，一个留着八字胡的中年男子走进前厅。
“道长，这便是我家老爷。”
“在下茅山明，见过洪老爷。”
洪老爷颤颤巍巍走到茅山明身边，老泪纵横道：“道长，只要你能除掉害我儿子的女鬼，老夫一定重重酬谢！”
茅山明一脸正色回道：“洪老爷放心，替天行道乃我茅山弟子本分，岂容鬼怪祸乱人间？”
“是是是，道长高风亮节，老夫……”
这时，茅山明咳嗽了一声道：“不知洪老爷打算……”
说话间，手指搓了搓，却又一本正经道：“非是在下贪财，在下行走江湖也是要四处行善积德的。”
管家暗中撇了撇嘴，装什么装？
“道长，只要你能为我儿报仇，老夫便酬谢一百……不，两百大洋，如何？”
“好，一言为定！”
茅山明心头大喜，一口应承下来。
这家伙其实就是个江湖骗子，本说本事倒也有，但却没有用到正道上，暗中养了一大一小两只鬼。
大的叫大宝，小的叫小宝，乃是一对兄弟。
这就是典型的捉鬼也是他，放鬼也是他。
接下来，茅山明吩咐洪老爷准备了一些东西，随之一行人浩浩荡荡来到了那处位于镇子边缘的破落小院。
镇里不少百姓听到消息之后，也壮着胆子跟过去看热闹。
天一擦黑，茅山明摆好法坛，换上道袍，随之开始装模作样捉鬼。
“在下茅山明，受马家场洪老爷所托，前来诛灭恶鬼……”
“天圆地方，律令九章，吾今下笔，诸鬼伏藏。急急如律令！”
“擎天一柱穿金线，灵符一道镇凶邪……”
茅山明手执桃木剑，一会念咒，一会上香，一会上蹿下跳。
既然要做戏嘛，自然要将戏份做足，不能让人生疑。
折腾了好一会儿，又取过一把油纸伞念道：“人间补品紫河车，阴间珍品油纸遮，给我收！”
随着喝音，油纸伞抛飞而出，划过一道弧线落到屋子里。
“休！”
没料，油纸伞却又飞了出来，砸到法坛上面，打翻了香炉。
“鬼啊！”
院子里的人吓得尖声大叫，还有人掉头往院外跑。
“道长，快，快收了那恶鬼！”
洪老爷吓得躲到香桉桌下，颤声吆喝了一句。
“洪老爷尽管放心，看我收了这只恶鬼！”
茅山明手持桃木剑冲了进去。
一进去，屋子里便发出了一阵激烈的打斗动静，以及一阵阵瘆人的鬼叫声。
有人壮着胆子看了一眼，差点没吓晕过去。
屋子里，果然有一只面目狰狞的恶鬼正与茅山明打斗。
打着打着，那只恶鬼竟然还冲了出来……
其实，这只恶鬼正是大宝，不过是配合茅山明演戏而已。
“鬼啊……”
“道长救命！”
一众人吓得四处奔逃，大声呼救。
“大家不用惊慌！”
茅山明跳了出来，油纸伞一张，口中念了一句咒语，最后大喝一声：“收！”
“啊……”
大宝配合地惨叫一声，被收到了油纸伞中。
“好险，差点让他逃了。”
茅山明装模作样抹了一把汗。
“多谢道长，多谢道长……”
洪老爷赶紧上前作揖拜谢。
“咳！”茅山明干咳了一声：“洪老爷，那个……”
说到这里，手指搓了搓。
“哦，放心，钱已经准备好了，卓管家……”
管家拎着钱袋，却没有递给茅山明，而是一脸迟疑道：“老爷，小的……小的感觉有点不对劲，刚收的明明是个男鬼，可害死少爷的应该是女鬼……”
这么一说，茅山明不由脸色一惊。
这分明是他的一时疏忽，竟然忘了这一茬。
不过，这家伙脸皮厚，区区一点小事倒也难不倒他。
“洪老爷，鬼都是会千变万化的，要不，我把那恶鬼放出来……”
“不不不，不用！”洪老爷赶紧摆手，随之吩咐管家：“快，将大洋给道长。”
“是，老爷。”
管家应了一声，将钱袋递给茅山明：“道长，你数一数，二百大洋。”
茅大明接过沉甸甸的钱袋，眉开眼笑道：“不用数了，我信得过你们。好了，恶鬼已收，小少爷的大仇也总算得仇了，我再送你一道镇宅符，保你一家平安。”
洪老爷感激不尽，连连揖礼：“多谢道长，多谢道长。”
院外，九叔冷哼了一声：“简直是个败类，丢尽了我茅山派的脸。”
许长安假意问道：“九叔，此人是个神棍？”
“也不算，看他的手法的确是茅山一派，只不过，他抓的鬼有问题，是他自己养的鬼。”
“他自己养的？”
“没错，江湖中有不少人都在暗中养鬼，有些是用于修炼邪术，有的则像这家伙一样，用于湖弄百姓。”
“那九叔怎么不当面揭穿他？”
九叔叹了一口气：“毕竟同出一脉，当面揭穿岂不损了茅山派的名声？一会跟着他……”
“好！”
且说茅山明发了一笔横财之后，那叫一个欣喜若狂。
于是乎，去了镇里最好的客栈，先开了一间上房，随之冲着小二霸气吼道：“去，有什么好吃的全端上来。”
小二愣了愣，随之下意识问了一句：“请问客官一共几位，小的好准备。”
“三位！”
茅山明比了比手指。
小二一脸疑惑，明明一个人，刚才也只要了一间房。
不过，他也没再多问，应了一声便跑向厨房报菜。
过了一会，桌上摆上了几盘大菜，有鸡有鸭有鱼，还有一壶酒。
茅山明瞟了一眼四周，随之台手轻轻拍了拍放在身侧的两把油纸伞，将大宝小宝放了出来。
这大宝小宝虽然是鬼，却也是个贪吃鬼，一见盘中的鸡腿顿时双眼放光，一人抓了一只开啃。
当然，他俩是鬼，别人也看不见。
茅山明给自己倒上了酒，大块吃肉，大碗喝酒，好久没有这般享受过了。
正喝的开心时，一个年轻男子走了过来，也不知是怎么回事绊了一下，结果一头撞到茅山明身上。
“喂，你怎么回事？”
茅山明气得大声呵斥。
许长安赔着笑脸，拱手道：“不好意思，不好意思，不小心绊了一下……”
“算了算了，没事了。”
茅山明倒也没有计较，大度地摆了摆手，坐下继续喝酒。
喝了一口酒，却突然感觉有点不对……
大宝小宝呢？
怎么突然间就不见了？
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