第十章 怪异之人

　　沫儿提着胆子朝那边问：“树间是什么人啊？”
　　枝丛里的黑影停了手中动作，将一柄铁器丢到一边，伴着“沙沙”几声，从中钻出一袭靛蓝色身影。
　　看到是活人后，三人都松了一口气，各自窘迫地互相对视一眼。
　　那人颇具敌意反问：“你们又是谁？”
　　沫儿答：“我们家小主是林答应，请问是辛常在么？”
　　辛常在？这名字似有些耳熟，让林清萸心里一紧。
　　记得初到瑶华阁时，沫儿曾对她说过有一位新人晚几天才到，当时她并没有太在意，这事也就耽搁了。
　　“嗯。”那名“辛常在”淡淡应了一声，拍了拍手中灰土，缓缓朝林清萸走来，“你就是林答应？”
　　林清萸忙向人行礼：“答应林氏给辛常在请安。”
　　辛常在双眸如鹰，仔仔细细地朝她全身上下掠了一遍，才轻描淡写地说了句：“免礼吧。”又回身从夹竹桃下拿了灯笼，找到方才丢的短锹。
　　想到之前的失礼，林清萸跟上几步，有些尴尬道：“之前妹妹身体抱恙，未能去姐姐宫里拜访，清萸在这给姐姐赔礼了。”说完，又把身上的五毒香包摘下递去。
　　“端午将至，这是妹妹自己做的五毒香包，可以避邪除秽、好梦宁神，望姐姐不嫌弃收下。”
　　辛常在回头看了眼林清萸，一边用短锹给夹竹桃松着土一边回道：“不用，我这个人喜静。”接着停了松土，抬眸接了那只香包，“这个我收下了。”
　　林清萸见她周围没有一个人侍候，不免又多问了句：“虽说是夜里，但也难免沾上暑热，姐姐怎不叫宫里人做这些？”
　　“那些宫女太监办事婆婆妈妈，一点也不利索，再说栽花种树这种事，我自己做才高兴。”辛常在一铲下去，又从旁边抓了个黑漆漆的东西埋进土里，用短锹压住拍平。
　　菱巧吓得惊叫起来：“啊……小主，是蛇！”
　　夜里宫中禁止喧哗，林清萸忙拉了她一把，示意噤声。
　　辛常在回瞪了一眼，嘲笑道：“宫中女子都这么身娇肉贵的，连肥料都不知道么？别说一条小蛇，这颗夹竹桃也是我自己栽好的。”
　　原来这凭空出现的夹竹桃，竟是这位辛贵人移植的，她白日没有出宫门，才没有注意到。
　　林清萸讪讪赔笑道：“姐姐真是天赋异禀。”
　　“林答应还有事么？”辛常在的声音复冷了下去。
　　林清萸摇摇头，“那妹妹就先告退了。”携着菱巧和沫儿一同回了。
　　瑶华阁中，菱巧一个劲嘟囔抱怨。
　　她难得地对人这么有意见，在林清萸耳边嘟囔个没完。
　　“什么常在，她虽然美貌，可行为举止却跟市井村妇无异！还用蛇当肥料，她看不起谁啊！”
　　她言语激烈，此番已是犯下大不敬之罪。
　　不，从她议论主子的第一句开始，便足够让人拔了她的舌头了。
　　见她毫不自知，林清萸面露嗔色打断她：“闭嘴，谁让你这么讨论主子的，若再这么没规矩就打发你去慎刑司。”
　　菱巧忙跪下认错：“奴婢该死，奴婢是一时不忿被迷了心，下次再不敢了！”
　　林清萸有些无奈。
　　菱巧到底是个小姑娘，不够沉稳老练，不像慕贵人处还有个姑姑掌事，这万事还要她多提点历练。
　　她轻叹气道：“罢了，今日我暂且不追究你，下去吧。”
　　菱巧又连忙谢了不罚之恩，懦懦退下了。
　　今夜到底难眠，林清萸辗转许久，出了身汗才沉沉睡去。
　　次日清晨，皇后身边的刘喜善带着一个红匣前来。
　　林清萸梳洗好朝外迎接，只见刘喜善提着笑脸道：“林答应，皇后娘娘午时邀了各宫小主过节，考虑到您和慕贵人不便前去，特命奴才带了这些八宝粽，希望两位小主早日痊愈。”
　　她点点头，唤了菱巧端来一个托盘，道：“皇后娘娘有心了，这些五毒香包是我亲手做的，劳烦公公替我谢过皇后娘娘。”
　　刘喜善恭卑接过：“小主心意，奴才一定会转达给皇后娘娘。”
　　林清萸谢后，又叫菱巧去将人送出宫门。
　　回到屋里，菱巧迫不及待将那红匣打开，只见里面铺着粽叶，放着剥好的八宝粽、白粽以及艾汁豆沙粽，个个饱满诱人。
　　非但如此，手放在上面还能感觉到丝丝凉意，用筷子拨了，只见粽叶下还放着满满的冰块。
　　菱巧欢喜道：“看来皇后娘娘对小主和慕贵人很上心呢，小主称病的这些日子，就属皇后娘娘最为关心了。”
　　关心？是啊，这些日子里皇后也时常派人来嘘寒问暖，可菱巧看不透的，她却能看透。
　　因二人体质不同，慕贵人和她所用药方药量会有所不同，但都是畏寒之症，皇后却派人送来冰镇的凉粽……
　　林清萸苦笑：“我是不能食这些的，你和沫儿拿了自己想吃的，剩余的给大家分了吧。”
　　这时沫儿从外回来，道：“小主，今日端午，奴婢已备好了兰草汤，请小主前去沐浴。”
　　林清萸以为自己听错了，现在可是青天白日。她有些惊讶：“这个时候沐浴？”
　　“是，端午这日各宫都要以兰草汤沐浴，而午时效果更佳，小主昨夜劳累受惊，还是早些用了好。”沫儿如此说着。
　　林清萸正觉无聊，昨夜沐浴后又出了一身汗，此时身上有些不爽，干脆地答应了。
　　这兰草汤多是用五色草拂烫煮，端午这日用来药浴，其养身去邪之力最强，多是用：艾、蒲、佩兰等中草药泡在热水中，可去湿气，护元气。
　　等人高的木桶中，正飘着一层鲜艾、佩兰等物，林清萸下去的时候水温正好，她将身子慢慢没入里面，闭眼冥想，有好闻的草药味沁人心脾。
　　洗净身后，她便去了馥景轩。
　　馥景轩各色花开了，每棵花树上都挂着五色丝线，兰草亦生的繁茂长在花树两侧，而屋门口则挂系着装了艾丸的银铃。
　　林清萸进门便道：“姐姐这宫里花草开得好热闹。”嘴角笑意浅浅，行了福礼：“清萸祝姐姐端午安康。”
　　慕娉婷正在屋里尝粽，见她来了，脸上随带笑意让她坐下，杏眸灿烂：“清萸来了？你要尝尝这些艾粽么？是皇后娘娘一早派人送来的。”
　　她用骨筷从粽身上揪了一块，放在嘴里细细品尝，“给林答应去备副新碗筷。”
　　林清萸心中一惊，那药方让身子畏寒畏凉，可如今她却毫不避讳地食着冰粽。
　　“姐姐为何要食这些凉粽呢？”她忽然问道。
　　“凉粽？”慕娉婷一脸不解，低头看了眼盘中的粽子，又看向林清萸肯定道：“这是热粽啊，皇后娘娘一早差刘公公送来的，说知道我畏寒特意做的热热的，你瞧，到现在还温着呢。”
　　原来给慕娉婷的是热粽…她到底家世好、位分高，皇后当然该对她更为上心，自己这等末流之人又怎配被他人记挂。
　　林清萸暗暗想着，心里很不是滋味。
　　看出她神色不对，慕娉婷收了笑意问：“妹妹怎么了？”
　　一时尴尬，她不自然地笑了笑，编话道：“妹妹只是怕总不比自己宫新做的，路上会放凉。”
　　慕娉婷又复灿然之容：“怎么会，这个日头的东西凉的不会那么快。”慕娉婷再次邀请她：“来尝一些吧。”
　　林清萸点点头，用筷子夹了一块粽角。
　　二人又闲聊一阵，回宫后，林清萸懒懒散散地在屋里泡到晚膳时分，因没什么胃口只用了一些莲藕汤。
　　正对着窗户绣样时，门外忽传来一阵急促的脚步。
　　她打了针脚抬头，见辛常在风风火火地往屋里来，连通报的宫女都未能跟上，不禁好奇起来。
　　“姐姐这是…”
　　还未等她说完，辛常在焦急道：“你是不是挖了我的蝎子草！”


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