第24章 不要吃她的葡萄(四)
第二天,环哥儿就打发秋毫把那两只纸鸢悄悄地还给了轩哥儿他们。几个小孩子在高兴得快要蹦起来,对环哥儿佩服地五体投地。
哥哥这么厉害,做弟弟的也不能说话不算话,几个小孩子都从自己的存钱罐里倒出些铜钱来,瞅了个空子溜到大街上,一人买了一串红彤彤的糖葫芦送给环哥儿。
现在,环哥儿的面前,放着四串糖葫芦。
他只是看着它们,没吃,表情好像在思考什么。
仔细想想,这些糖葫芦似乎应该有周蝶姑姑的一份儿。
他显然已经默认周蝶是他的姑姑了。
于是,这天晚上,环哥儿又故技重施,进了荒斋。这次周蝶在屋里,环哥儿轻轻敲门,周蝶给他开门。他们坐在之前同样的位置上,周蝶笑道:“我猜就是你。这么快就来找我玩儿啦?”
环哥儿有点不好意思,从怀里掏出两串糖葫芦放桌上:“那几个小屁孩儿送了这个来谢我,我想着,这也有你一份儿,就给你送来了。”
看到糖葫芦,周蝶眼睛笑得像月牙,她伸出白皙细长的手,拿起一串,剥开外面包的糖纸,咬了一口,顿时,山楂的酸,糖的甜,充溢在口腔。她边吃边道:“啊,真好吃,好多年没吃到了,”说着她指指另外一串,道:“你也吃呀。”
“我吃过了,你吃吧。“
环哥儿见她吃得像一个没吃过糖的小女孩儿,顿时觉得有点心酸,心底越发觉得疑惑,究竟是为什么,一个好好的人,要被关在这个地方?
这次,环哥儿向周蝶告别时,她提着一只小灯笼带环哥儿到了荒斋一处不起眼的墙角。那地方长着长长地枯草,把草扒开,就露出一个洞口,这洞口还挺大,容得下一个瘦小的成年人钻过去。
周蝶指着洞口道:“你跳墙太危险了,从这里过去就可以啦。”
环哥儿依言,果然钻了出去。出去后就左右看看,已到荒斋的外面,还是一个不会被人注意到的地方,掩映着高高的草。
环哥儿把被他拨乱的草复原,就往回走。他边走边想,这荒斋竟然有向外的通道的,她知道地一清二楚。那么,她是怎么知道的?她偷偷出去过吗?
“那洞是以前我和我的丫鬟挖的。”周蝶拿着一个烧饼,一边啃,一边道。距上次离开,已经有一段时间了,这两天环哥儿比较清闲,又跑来了,还揣了几个烧饼当礼物。闲聊时,他不禁问出了自己的疑惑。
“那是好多年前,我老想着出去玩儿,可是你知道,女孩子要出去一趟很不容易的。要向这个请示,向那个报告,人家还不一定同意。即便同意了,也要带一大帮子人,出去不一会儿,就要催你回去,真是麻烦极了。所以我就和贴身丫鬟一起,花好长时间挖了那个洞,想出去了,换套衣服就去了。你看,我是不是很聪明?”
“是很聪明……”
“对了,我新得了几本话本,你要不要看?怪有意思的。”
“你哪儿来的话本呢?”
“你父亲怕我闷得慌,隔一段时间就会派人送来些新的。”
“我要看。”
就这样,环哥儿和周蝶保持着友好的关系相处下来。他原先对周蝶还抱有不信任和提防,但是随着时间的流逝,俩人越来越熟稔,他渐渐放松了警惕,有时候白天都会跑到周蝶处消磨时间。
时间过得很快,转眼到了七月,天气变得很热。
环哥儿的父亲周潮这段时间却病了。
是中暑,他是一个很守礼的人,最讨厌衣冠不整。即便是大夏天,还穿着一层层的衣服。某天太阳毒得很,似火烧一般,他因有事要到庄子上去。夫人劝他少穿些,他却不肯,结果汗流浃背,昏昏沉沉地到了庄上,下了轿子,还没说上几句话,就两眼发花,“砰”地一声栽倒在地,还呕吐抽搐了起来。
这下可把下人们吓得魂飞魄散,急忙把他抬到屋里,解开已湿透了的衣服,用凉手巾给他擦身子,并叫来大夫。
这下好了,只能半死不活地躺在床上养病,还挨了夫人好一顿数落。
一个白天,环哥儿到周蝶那儿去玩儿的时候也把父亲生病的情况说了。在他看来,这兄妹俩很可能有什么误会,他瞧父亲对周蝶还是很上心的,院子里派人收拾得精致雅洁,她的吃穿用度也是顶好的,怕她闷着,还时常送时新的书来。而周蝶,有时候虽会满不在乎地直呼父亲的名字,显得有点不尊敬,但也没表现出厌恶。于是,他试探着说父亲生病了,看周蝶有什么样的反应。
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