第二百九十六章 隐患

此时天色已晚，两人下午都睡了一觉，是以并不觉得困顿，一起随意吃了些东西，便坐到桌边说话。

        季清菱把白日间去看白蜡虫的事情说了，又道：“也不晓得那虫子什么时候才能生出来。”

        顾延章却并不是很担心，只安慰她道：“不要紧，我把李劲放过去盯着了，山上如今十多个人在照管，许明还特从湖州安吉请了多年的老蚕农过来。”

        “虽不是同一类物种，可一通百通，想来用不了多久，也能摸索出来，就算今岁得不了多少蜡，却也不至于养出来太难看，毕竟往年在赣州城里，便是没有人看顾，这白蜡虫也是滥生得很。”

        “只要头一年做成了蜡，消息传出去，自然就会有人看在眼里，这东西野生都能活得好好的，有人蓄养，应是不太难，只看出蜡多少而已，这些都不太用担心。”说到这里，顾延章面色微凝，道，“只一桩事情，倒是要费些心思——若是生得少，倒也罢了，若是其中得利甚多，怕是还会惹出许多麻烦。”

        他一句话才说完，季清菱立时便反应过来，问道：“是怕农人退田养虫？”

        古往今来，国朝一惯都是以农为本，州县之中的亲民官岁考之中，最重要的一项，便是劝课农桑。

        赣州多种水稻，乃是产粮大州，可自从赣橙越发出名之后，近些年来，赣州的农田亩数一直往下掉。

        季清菱也跟着一起翻看过赣州城中往年的宗卷，大晋田亩一年一度量，如今的农田数目与十年前相比，竟是少了三分之一还多。

        这其中除却没有被查出来的隐田，更多的，已是由水田成了旱地，种上了橙子。

        赣州出名的东西除却赣橙，还有香菇并白茶。白茶树最好要在云雾缭绕的山间才好长，生出的叶子才能制好茶。而想要学会砍花法，生香菇，也不是一件容易的事情。是以这两样对农田影响并不大。

        可橙树就不一样了，虽然也不好打理，可种果树同种农田，对许多农户来说，差别并不大，都是下地干活而已，见得周围有人靠种这个赚了钱，自家也忍不住跟起风来。

        自从赣橙的价格一年高过一年，赣州附近县乡中的地主、农户，退田放水种橙树的，并不在少数。相比起种田，种橙子得利更多，虽然也有小年大年，也有血本无归的，可整体来说，能得的银钱还是多了不少。

        一个赣橙便是如此，那换成白蜡虫呢？

        按着州城中人的说法，这小虫子惯来生在女贞树、冬青树上，这两样树都是极好活的。

        如果白蜡虫生的蜡足够多，其中得利甚厚，季清菱毫不怀疑，曾经那些个的橙树，很快便会推平，改成种上女贞、冬青。

        而赣州所辖县乡的田亩之数，则是会进一步下降。

        她想了想，犹豫了一会，道：“其实农人退田种树，实在不好拦阻，一则得利更多，二则管得厉害了，闹出事情来，也不好。”

        一个一年能挣十贯，一个一年能挣百贯，便是傻子也知晓其中差利，当真出现了这种情形，只能顺势而为，不能逆势而阻。

        顾延章点了点头，道：“其实旁的倒是不要紧，田亩少了，总算不是抛荒而是种树，白蜡虫养了出来，只要得蜡，于赋税一道，还有好处。”

        “只抚州往北一带，已是旱了好几个月，这些年来一惯雨水不好，眼见去岁起了好几次蝗灾了，如果赣州再少田少粮，怕是粮价又要大涨。”

        “总归还是要保些田地。”季清菱斟酌了一会，道，“五哥，你还记不记得前几年你同我说的平江府的事情？”

        平江府的东山、西山，都在太湖中间，无舟楫难以抵达，那一处地方大概几百里，人口不多也不少，当地人多靠着种植柑橘桑麻来得利，换了粮米糊口。

        两年前的冬天，因为气候异常，突发了大寒，湖水成了薄冰，米船开不到山中，饿死了不少人。

        后来朝中有人弹劾平江府的州官、县官救济不力，一府之中，大半的官员都连带着延长了磨勘，还有好些背上了极难听的名声，一旦要升官转官，便有人把平江府的前事拿出来攻讦。

        这一桩前几年闹得很大的事情，当时在良山书院之中引得众人诸多议论。

        学子们之间争论，这类突发天灾引发的百姓死伤，究竟该不该算在当地的官员身上，毕竟官员的职责只在于“劝”，可劝了百姓听不听，又听多少，并不能由他们来决定。

        顾延章自然记得这事，季清菱一提，他便马上知道了对方的担心。

        “赣州自给自足，并无烦忧，便是田亩再少上一半，也没有什么大碍，只怕流民……”顾延章皱着眉头道，“况且若是百姓不愿意耕地，要种树，还能交上赋税，确实也不能强行制止。”

        “‘通都大邑，不耕而食者十居七八’，虽说没道理旁的人就能哪样挣得多就做哪样，偏这一处的，只能老老实实种地。”季清菱也道，“可当真遇上灾年，有钱没处买粮，便是后悔也来不及了。”

        都说富者有三年之积，贫者无隔夜之粮，可世上更多的人，都是在温饱上下徘徊。赣州地处中南，跟北方的农人有本质的不同，对于借贷一事，有着天然的热衷。

        都说未雨绸缪，虽然此时白蜡虫制蜡法都还未成型，也并没有在赣州传开，更别说形成气候了，可根据此地民风，季清菱已经能想象将来赣州寻常百姓倾尽家产来养虫的情境了。

        蜡烛此时乃是贵物，如果当真能养出样子来了，前几年的虫农，定能赚得盆满钵满。可白蜡虫跟赣橙不一样，并非赣州特产的才好，相反，季清菱清楚地记得，前世最大的白蜡出产地，乃是在川蜀之地，并且几乎整个南方，都能蓄养。

        再往后，一旦周围州县得知了这个法子，跟着养起来，蜡烛的价格必然会大跌，最后一批，也是最大的一批跟着养的，定然会吃一个大亏。

        如果没有遇上灾年还好，若是恰巧遇上了灾年，一则无粮，二则蜡烛价贱，虫农惨状，可想而知。


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