根与剑

从森林到农田带来了另一个变化；这对旅行者开始在旅途中参观村庄。它们都不在国王大道附近，因为这条路的唯一目的就是连接各大城市，但他们看到远处升起的炊烟表明了人们的家庭和壁炉。在几天的旅行之后，他们不可避免地经过了一家为疲惫的旅行者提供食物和住所的客栈。

“我们应该停下来过夜，”达米恩宣布。

“太阳还没有下山，”贡沃尔指出，“我们可以轻松地再走一个小时。”

“既然有床，为什么要睡在地上?”

“过去三周都不是问题。”

“我们可以吃一顿热饭。睡吧，不要让根在背后戳我们，”达米恩用一种诱惑的语气说。

“这种舒适变成了一种拐杖，”女祭司不太确信地回答。

“你可以和我以外的人交谈。”

贡沃尔呼出。“如果能让你安静下来，好吧。但是我有硬币钱包，我可以决定我们把它花在什么地方。”她拍了拍挂在腰带上的小包。“食物和床铺，仅此而已。我们喝水，”她尖锐地告诉他。

“如你所愿，”达米恩同意了，听起来很温顺。

他们走进公共休息室，发现里面基本是空的。几个男人分散地坐在桌子周围，喝酒，聊天，玩骰子。从他们的装束看，他们是附近村庄的农民；没有人像贡沃尔和达米恩那样有长途旅行的标志。

“愿上帝保佑你，修女，还有你的同伴。你要什么?酒馆老板问。

“给我们俩一顿饭，还有一张简单的床过夜。”她回答。

“当然。你们每人给一个银圆，我可以让我的孩子去打水洗澡。不会多花你一点钱的，”店主说。

达米恩轻蔑地挥了挥手。“前几个月我洗过澡。”

贡沃尔看了他一眼。“我很感激，好主人。”她从钱包里掏出两枚银币。

“一点也不麻烦。你们自己找个地方坐下，一碗炖菜马上就会送上来。”

“请给我点水喝，”贡沃尔很快补充道。达米恩看了看别处。

“当然。”

他们在一张空桌子旁坐下；过了一会儿，答应给他们的碗、木勺和每人一杯水都摆在了他们面前。他们开始吃东西。

“你知道什么配这道炖菜吗?”

“没有。”

“一种烈性啤酒。”

“没有。”

“一杯红酒。”

“没有。”

“白葡萄酒”。

“没有。”

“米德”。

“没有。”

“稀释米德”。

“没有。”

“带啤酒花味道的水。”

“没有。”

达明叹了口气。“我试过了。”

“吃”。

“你是个严厉的老师。你是个好女祭司。”

“你会知道的，我敢肯定。你在圣殿里度过的所有时光。你服役了多长时间?”

他低头看着碗里。“我不想讨论这个问题。”

贡沃尔环顾四周；作为唯一的陌生人，他们简单的存在引起了注意，他们的谈话也引起了注意。“那你最好安静地吃东西。”

“很好。”他们默默地吃完了饭；戴米恩带着悲伤的表情喝了他的水。

“对不起，好太太。”一个十几岁的男孩走进他们的桌子。“洗澡间已经为你们准备好了，楼上还有一张空床，你们想睡觉时可以睡。”

“谢谢。”贡沃尔微笑着站了起来。她穿过其中一扇门，进入了隔壁的房间。

它有一个火炉，可以加热水；中间放着一只装满着水的桶。贡沃尔迅速脱下衣服，带着愉快的表情步入温暖的水中。在享受了一段时间的温暖之后，她利用了她所能得到的粗糙的肥皂和破布。

半小时后，她回到公共休息室。当她看到达米恩和其他顾客在一起时，她的表情从满意变成了震惊，他们笑着喝光了一大杯。

“当然，那时我们早就走了，除了裤子，他们什么都没有，”前骑士解释道。

“朋友，我认为你满嘴谎言，但你说得很好。”其中一个农民承认道。

贡沃尔大步走到桌边。“达米恩，我相信你该退休了，”她告诉他。

“呃，妻子在这里，她不高兴，”有人说，引起了笑声。

“你想睡就睡吧，”达米恩告诉她，“我还没说完呢。”

“是的，你是，”贡沃尔坚持说。“你不应该引诱这些人请你喝酒。”

达米恩的同伴们举起手，表现出无辜的样子。“姐姐，我们从来没有这么傻过。我们知道不要把硬币倒进无底洞。”

“我自己买啤酒，谢谢，”达米恩告诉她，

“如何?你偷了我的东西吗?”她的手抓住了挂在她身边的钱包。

“你怎么敢！”Damien喊道。“沉默的达米恩不是小偷!”我的靴子里有个银质标记，在绝望的时候用。老兵的把戏。”

“我以前听过这个名字。”一个农民摸了摸他的下巴。“达米恩爵士，对吧?”圣殿的。”

“不是这样的。”前骑士喃喃道。

“达米恩，你应该睡觉，”贡沃尔坚持说。她抓住他的胳膊，想把他拉上来，但他很轻松地顶住了。

“我想什么时候睡就什么时候睡。”他咆哮道。

“最好听妻子的话，朋友，”有人笑道。

“嘿，你说得对，”另一个人插嘴说。“蒙默的达米恩，他是一名圣殿骑士。他违背了誓言，不是吗，失去了一切。剑断了，马刺断了。”

“谎言。都是谎言，”达米恩含糊地说，“从不违背誓言。”

“有时候你会想，这些高大上的家伙会怎么样。”几个咧嘴一笑。“现在我们知道了。”

“狗，你们这些人，”达米恩宣布，从贡沃尔的手里挣脱出来。“我把白蜡树挂在外衣上。我在战场上赢得了金马刺。博蒙特围城时，我是第一个上城墙的。你们这些该死的家伙干过什么?他吼道。

“我们从未违背过任何誓言。”

达米恩用力把大酒杯砸在桌子上，酒杯在他手上摔碎了。一瞬间，他站了起来，高高耸立在村民们之上。

“达米安!”贡沃尔被他突然的动作推了回去，一只手搭在他的肩膀上，拉着他。他转过身来面对她。愤怒溢出了他的表情，他的空手握成了拳头。“这有失你的身份，”她平静地说，当他犹豫时，她鼓起勇气把一只手放在他的脸颊上。"像你这种地位的人是不会卷入酒馆里的争吵的"

“听他妻子的话。”可以听到零星的笑声。

达米恩喘着粗气；他的脸因为酒和气涨得通红。他盯着贡沃尔，直到身体突然放松下来；他手里的破杯子掉在地上。“为了海尔和他们所有人。”他喃喃地说。

“去帮助他们。”贡沃尔重复道。

“我们晚上该休息了，”达米恩宣布。

“我们应该。”在她的搀扶下，两人走上楼梯，来到了休息室。

第二天早上，他们醒来发现其他顾客都走了；当晚没有其他人留下来过夜。酒馆老板的妻子为他们准备了一些粥和水作为早餐；除此之外，她和家人都保持着距离。达米恩和贡沃尔默默地吃着饭；临行前，她在桌上放了一把铜钱。

“诸神把太阳弄得太亮了，”达米安抱怨道。他们是在盛夏，自从离开维德雷维的森林以后，他们就走在没有树荫的路上。

“我们应该很快就能找到一条小溪。”过了一会儿他说，“我们早上出发前忘了把皮囊装满了。”贡沃尔没有回答。

一小时后，达米恩跪在溪边，喝了个痛快。“冷。”他喃喃地说。“你不渴吗?”她不理他，把皮肤浸在水里，直到皮肤再次充盈。

他们又走了几英里，达米安又打破了沉默。“你今天话不多。”过了一会儿，他继续说。“我倒不介意。我的头有点疼。”

“我想知道为什么。”

“可能是我睡过的床。”

“真的吗?真的吗?她重复道。“你不认为这和你昨晚喝酒有关吗?”

“我大概喝了三杯麦芽酒。最多四个。”达米恩漫不经心地回答。“没什么麻烦的。”

“哦，那你昨晚的行为就不算麻烦了。”

“哈！好了。你生气了。”

女祭司快步走着，故意避免看向达米恩的方向。“我为什么会生气?”你是个酒鬼。有机会你当然会喝的。”

“对了。很高兴你能理解。”

“别介意你差点引起一场战斗，天知道还有什么！”

“如果你用这种语言，你一定是真的疯了。”

“你——你这个十足的浑蛋!”贡沃尔喊道。

“我向你保证，在我出生的时候，我父母已经结婚了。”

“如果昨晚有打架呢?”你会怎么做?”

“你是说如果我面对三个农民?”可能是把他们的头撞在一起，让他们流着血回家，”达米安想。

“如果你杀了他们中的一个呢?”你会被当作杀人犯抓起来接受审判的！”

他加快脚步走到她前面，转过身来，面对着她后退着走。“如果是这样，你就可以自由地独自继续你的旅程，不受阻碍，”达米安苦笑着说。

“从我面前消失！”他这样做了，虽然不是出于他自己的意愿；他看不清自己的脚步，绊了一跤，倒在地上。“你真没用，”她轻蔑地说，绕过他。

“这太苛刻了。”他抱怨着站了起来。他走了一步，马上又跌倒了。

她停下来，转过身看着他。“真的吗?”

“我想——我可能扭伤了脚踝，”他含糊地说，避开她的目光。

“上帝赐予我力量。”

“背我?”

“为了不勒死你。”

达米恩吃力地靠在贡沃尔的肩膀上，蹒跚着离开了马路。他靠着一棵树坐下，痛苦地哼了一声，脱下了靴子。他的袜子紧随其后，露出的皮肤开始变红并开始肿胀。

“会没事的，”他说，“一个绷带，也许一个拐杖来支撑，我就能重新站起来了。”

“这取决于它膨胀的程度。如果情况很糟，你几天内都不能动。”

“我以为你的袍子是绿色的，不是红色的。”

“你不必是诺恩人，也能理解简单的扭伤。”她反驳道。

“有一次，我的脚踝中了箭，我战斗了三个小时。在我们两人之间，我认为我是判断伤病的更好的人，”他说，

她低头看着他的脚。“我没看到任何伤疤。”

“我有两个脚踝。”

“幸好只有一只舌头，”她嘟囔着，从旅行包里掏出一块布，开始包住肿胀的地方。

“不要太紧，”他提醒她。

“你不是世界上第一个扭伤脚踝的人，”她恼怒地说，“有！这符合老爷的标准吗?”

他前后挪动着脚。“这就行了。”

她站了起来。“在这儿等着。”

“你要去哪儿?”

“我们总有一天会需要更多的水。寻找食物和为今晚收集柴火也是有用的。我能想象出我们俩谁必须去做！”她蹑手蹑脚地走开了，留下他试探性地戳着腿上的绷带。

夜幕降临时，贡沃尔生了一堆火，并分享了她找到的任何可食用的食物。达米恩用他的匕首柄敲开了几个核桃，递给了她几个。

“至少你还能做点什么。”她喃喃地说。

“不管是坚果还是头骨，原理都是一样的。在正确的地方用力，”他解释道。

我没有问。你就只擅长这个，不是吗?战斗。”

“是的。”

她吃惊地看了他一眼。“我们有共识。”

“但我从来都不是简单的优秀。我是最棒的。”

“我就知道你会搞砸的。”

“作为方丹的一名侍从，我胜过其他侍从。甚至那些比我大两岁的人。甚至马特尔爵士也不例外。”

“我不知道那是谁。”

“我是西奥博尔德爵士的侍从，”达米恩继续说，调整自己坐得更直了。“你至少听说过他吧?”

“从来没有。”

“北境之刃?”现在是学城队长了?”

“这可能让我想起了什么，”贡沃尔承认道。

“他是天下最骁勇善战的勇士，他训练了我七年，直到我能与他匹敌。他雇我是因为他知道我有正确的勇气。我会不断提高，不断完善自己，”达米安宣称。

“为什么?贡沃尔问道。

“当你是骑士的时候，生活还有什么意义呢?我还能追求什么目标呢?”

“我不知道，”她承认道。“我对骑士一无所知。”

“我有天赋，”达米恩解释道，“我知道我可以成为下一个伟大的战士。另一个西奥博尔德，另一个艾蒂安，另一个艾瑞克·威姆贝恩。我对自己发誓，不达到目的决不罢休。我一向遵守我的誓言。”

“我听说了。”

“我十三岁时遇到西奥博尔德爵士。我向他提出决斗。当然，他轻而易举地打败了我，但他对我印象深刻，让我做他的侍从，并训练我。”

“接下来发生了什么?”在火堆对面，贡沃尔盯着被噼里啪啦的火焰照亮的达米恩的脸。

“当他的侍从，打了七年仗。又当了十五年骑士。我在各个领域都打过仗，有时甚至打得更远。”他盯着炉火。“围攻伊隆德。Drake  Run之外的船只。晚上过河。在深及膝盖的雪地里在威尔坎山坡上战斗。我用矛、剑、斧、刀、狼牙棒和连枷杀人。”

“听起来像是一场噩梦。”

“直到战斗结束，你赢了。那就是你梦寐以求的一切了。”

尽管烟火很热，她还是瑟瑟发抖。“做了一个多么邪恶的梦。”

他点了点头，眼睛仍然盯着火焰。“我花了太长时间才意识到这一点。”

“发生了什么事?她像以前一样问道。

“在赫奥隆德有一场战斗。西奥博尔德爵士拿起长矛，我知道他再也不会像以前那样打仗了。我知道我的时间到了。”

“你做了什么?”

“我参加了指日比武的大比武，”达米安说，“我把他们都打败了。”

“你证明了自己是最棒的。”

“我做到了，在那一刻，我意识到这意味着什么。”

“这是什么意思?”

他深吸了一口气。“车轮不停地转动，年复一年的战争。在山坡上或河谷里。攻击墙壁或保卫它们。杀人，直到有一天，他们会杀了我。我手里拿着奖品，它是空的。这一切都意味着大同小异。”

“你吃得够多了。”

“我已经没有什么可争取的了。我申请加入圣殿骑士团。伯爵大人同意了。”

“你停止了杀戮。”她瞥了一眼他身边的剑。

“六年——还是七年?”也许五岁吧，我戴着那棵灰树。我遵守了我的誓言。顺从、贫穷、贞洁。”

“但是发生了一些事情。”

“我在城里的一家小酒馆度过了一个晚上。一个男人侮辱了我。我喝醉了，他也喝醉了。”

“他怎么侮辱你的?”

“诸神啊，好像我还记得似的。我甚至不记得打过他。”

“你杀了他?”

“这不是我第一次打架了。虽然这对圣殿骑士来说不太合适，但我以前从未因此受到责备。直到我醒来，被告知我杀了一个人。”他湿润了嘴唇。“寺庙给了他的家人一笔巨款，让他们不要声张此事。我被解雇了，我的剑被折断了，我的名字从所有荣誉的记录中被抹去了。”

贡沃尔摇了摇头。“你意识到昨天晚上你也可以做同样的事吗?”仅仅因为酗酒和愤怒就杀了一个人。你从来没有停下来考虑过吗?”

他耸了耸肩。“我就是我。”

“我不接受。你不能这么轻易地逃避自己的责任。”

他终于抬起眼睛盯着她。“从七岁到四十多岁，我每天都在训练杀人或与人搏斗。我敢打赌，他们在我体内唤醒的野兽也需要很多年才能平静下来。”

她久久地凝视着他，才又开口说话。“我们应该睡觉。”她躺在铺盖上，闭上眼睛。他一言不发地答应了，把自己摆成一个安静的姿势，脚踝也没有受伤。

当达米安再次醒来时，他瞥了一眼篝火的灰烬，没有看到贡沃尔的迹象。

达米恩揉了揉眼睛。当他完成后，他仍然看到贡沃尔去休息的一个空地方。她的财物也不见了。他费了好大劲才站起来，一瘸一拐地绕过篝火的残余物。在她躺过的地上留下了一个脚印，脚印是通向大路的。

达米恩转过身;当他收拾自己的东西时，他注意到在他睡觉的地方旁边放着一根长长的树枝。它可以作为一根粗糙的拐杖，上面刻着哈里克的名字。贡沃离别时的礼物和口信。达米恩把它和他的东西一起捡起来，一瘸一拐地回到路上，开始沿着它向东走。

可想而知，他的进步是缓慢的。一个小时后，他离米达哈尔又近了一英里，他不得不停下来。他解开脚踝上的绷带;肿得更厉害了，皮肤也变了色。他拿出刀来削他的手杖，使它握起来更均匀、更顺滑。做了几次深呼吸，他又包扎好脚踝，重新开始走路。

两个小时后，又行驶了几英里，他时来运转了。一个农民推着一辆大车在路上超过了他。“你需要帮助吗?”

“朋友，你是众神派来的，”达米恩回答说。农夫停下马车，让达米恩爬到他旁边的驾驶座上。

“上帝帮助那些帮助别人的人，”车夫说着，又启动了马车。“在这样的时刻，比以往任何时候都更加。你从哪里来，朋友?”

“我从哈里克来，”达米恩回答。“我的目的地是米达哈尔。”

“你看起来很像，但听起来不像护林人。”

“我出生在河上，”达米恩证实道。

“这还差不多，”老人点点头。“我从没到过那么南的地方。我出生在伊萨，我想我也会死在伊萨。现在这种可能性比以往任何时候都大。”他阴沉地补充道。

“可是你不害怕上路吗?”

“很少有人有理由去伤害一个车上只有羊毛的老人。除非他们的心比冬至时我妻子的脚还冷，”他笑着补充道。“你呢，朋友?”什么风把你吹来了?”

Damien暂停。“朝圣。去圣殿。”

“很抱歉，你赶不上夏至了。”

“只要我能做到就行。”

当农夫停下来过夜时，他明显惊讶地发现达米恩坚持要继续。“可是——天黑了!”反正你也只能一瘸一拐的!为什么不睡觉呢?留着你的腿，明天和我一起坐我的马车。”

“我赶时间，”达米恩简单地解释道。“但也许我们还会再见面。”

老人搔搔自己的后脑勺。“我不明白这是怎么回事，但随你的便。”

“我很感激你的好意，好主人。愿伊格尼尔保佑你们的丰收，直到你们的夏末。”

“你是一个奇怪的家伙，但不坏，”农夫回答说。“利希米保你安全。”

“他总是这样，”达米恩表示同意。战士用手摸了摸额头，做了个告别的手势，然后继续往前走。

第二天早上，贡沃尔像往常一样花掉了这笔钱。她找到了一些树根和水果作为她的斋戒，还有她包里的肉干。当她也解渴后，她检查了盒子里的种子；她觉得一切都安排妥当了，就回到了路上。

她朝米丹哈尔所在的东南方向望去。在开始一天的旅程之前，她向西瞥了一眼，看到远处有个人影。她眯起眼睛；她脸上充满了怀疑。最后，她开始向西走，向那个人走去。

“这是什么把戏吗?”某种惩罚?”贡沃尔问他们之间的距离什么时候缩短了。

“你告诉我，”达米恩反驳道，“是你把我丢下的。”

“我以为你会回到海里克那里去呢。”

“什么?在那座城市里，我能得到什么?”

“我不知道。我只是想——”

“你只是认为这是你的相反方向，”达米恩插嘴道。"我是个自由人，我选择了这个方向"

“你一定是走了一整夜才赶上我的。你疯了吗?”

“相反，我想说，这违背了理智。如果我昨晚睡了，你只会让我们之间的距离更大。”

“你的脚一定疼死了，”她责备他，“请坐，看在上帝的份上。”

他很快答应了。“感觉确实比昨天糟了一点。”

她坐下来取下他脚踝上的靴子和绷带。皮肤是紫色和黑色的。她责备地说：“伤口要好多天才能愈合。”“我不敢相信你这么鲁莽。”

“这一点也不鲁莽。我发过誓要在米达哈尔见你。我一直——”

“是的，是的，你要遵守你的誓言。我知道。我希望你快乐。我们至少要被困在这里好几天。”

“考虑到这一点，我想请你答应我，你不会再抛弃我了。”

她看了他一眼。“你以为我会那么急着去米丹哈尔吗?”

“你之前没有抛弃我，因为我会拖你的后腿。”

她垂下眼睛，盯着自己的手。“没有。”

“你不相信我。我敢打赌，你还是不相信我。”

“很难说。”

达米安承认：“我有时可能会做出错误的决定。”

“可能吗?”

“很可能。”他承认道。“但在这条路走到尽头之前，你可能还需要我。”

“也许。或者我自己一个人也行。”

他犹豫了。“好吧，我需要你。为了弥补错误。让领主解除对我的诅咒。”

“我以为你只是被开除出凤凰社了。”

“领主认为我应该受到更严厉的惩罚。”Damien吞下。他是对的。但我不能再这样下去了。”他盯着贡沃尔。“请。答应我你会留下来。”

她慢慢的点点头。“我保证。但既然我们现在被困在这里，我要更好地利用我的时间，收集一些有用的草药。”她站了起来。

他抬头看着她。“你会回来吗?”

她低头瞥了他一眼。“在这一点上你必须相信我。”

贡沃尔一小时后回来了。戴米恩坐在树下的树荫下，看到她走近时没有说话，尽管在她离开的整个时间里，他一直在寻找地平线。

“如果我们能把你带到一条冰冷的小溪里，那就最好了。”她想道，低头看着他的脚踝。“但是这附近好像没有。至少我找到了这些。”她伸出手，手里拿着一捆树根和草药。

“那些浆果真奇怪。”

“有趣。”她用其中一张皮上的水清洗了根部的污垢，然后把它们给了达米恩。“咀嚼它们。慢慢的。”

他小心翼翼地接过那些细长的植物，放进嘴里。他一边嚼，一边迅速做了个鬼脸。“苦”。

“这就是你知道它有效的方式。保持咀嚼。你想要全部释放出来。”

“这是我所经受过的最奇怪的折磨。”

“那么有趣。这是猫头鹰的根。这对消肿有帮助。”

“你会知道的。”

“是的，我愿意。”她还给了他一些草药。“你吃完猫头鹰的根后，再嚼这些。慢慢的!”

“是的，司令。”

“笑得要死。”

“这些是干什么用的?”最后他把树根吞了下去。

“它们会缓解你的手和其他症状。”

“我的手?哦。谢谢你。”他低头看到他们微微颤抖。

“你是受欢迎的。我应该去找水，”她想。“如果我们在这里待几天，我们就需要更多。”

“我不担心，”达米恩漫不经心地说，“我相信诸神很快就会供养我们的。”

“不要嘲笑他们。”

“我没有这样做，”他声称，“我是认真的。给我时间，我相信我们的困境会得到改善。”

她怀疑地看了他一眼。“我没想到你会这样。”

“与此同时，我要睡觉。”他躺下，照宣称的那样做了。

三小时后，当一辆载着羊毛的大车和一个老农隆隆地从路上驶过时，贡沃尔睁大了眼睛。她转身用激动的话把正在休息的达米恩唤醒。当她看到他们时，她的表情变成了愁容。不久，他们就坐在马车上，朝东驶去。

几天后，他们和农夫分道扬镳；当道路分叉时，他向北前往Silfrisarn的夏季集市，而他们继续向东前往米丹哈尔。到目前为止，达米恩的脚踝已经恢复到可以继续步行了。

“我从来没有为此感谢过你，”他突然意识到。他举起手中的手杖。

“哦。当然可以。我不能让你孤零零地残废着。”

“不过，你的字体还需要改进。”他用拇指扫了一眼刻着哈里克名字的地方。

“我的——哦，太搞笑了。事实上，我以前从来没有雕刻过任何东西。”

“我想这是一个奥斯特女祭司明显的追求。”

“会的，但我不是这样，”她解释道。

“是什么?”

“什么?”

“如果我没记错的话，你以前从未离开过哈里克。为什么gydja选择你来做这个任务?”

“我在森林里长大，”贡沃尔告诉他。“但自从加入骑士团以来，我很少离开哈里克。毕竟，我们对他人的责任要求我们生活在他人生活的地方。”

“这让你不高兴吗?”

“我觉得我忽视了我对奥斯特的责任。森林是她的领地。如果我可以选择，我不愿在城里侍奉她，我愿在别处侍奉她。”

“比如?”

“只要有森林和人的地方。”她微笑着说。

谈话继续着，他们的注意力从周围转到彼此身上。当他们意识到一队战士正在向他们逼近时，已经来不及躲藏了。

“我不认识这些颜色，”达米恩喃喃地说，“他们不是伊萨恩的人。”

贡沃尔自信地说：“他们会认出我的。”他们仍然站着，等待着；达米恩改变了他的重心，掩盖了他偏爱一条腿而不是另一条。

“万岁。”其中一个战士说，他表面上是首领。他穿着锁子甲，身边有一把剑。他的追随者有皮革做盔甲和各种盾牌；大多数挥舞着斧头。“这是一片危险的土地。”

“的确，但神圣的职责需要这样做。”贡沃尔回答。她从包里拿出一盒种子。“我奉命把这些种子带到米丹哈尔的圣殿。作为敬畏神的人，你们当然不会反对。”

“是的，修女，我们不会阻碍你的道路。”首领承诺道。“但是你知道我们在打仗。除了保护这片土地的安全，伊萨首领还让我们收取公路通行费，以支付他的防卫费用。”

“他现在有了，”达米恩喃喃自语，紧张地站着。

“当然。”贡沃尔大声表示同意。她打开硬币钱包，拿出几只老鹰。“谢谢你让道路安全。”她让它们落在领导的手掌上。

“非常感谢，修女。”

“那盒子呢?”一个士兵突然问道。他盯着贡沃尔的包。“让我们看看里面是什么。”

“如你所愿。就像我说的，这只是种子。”她又把盒子挖出来打开，露出里面的东西。“看到了吗?”

“为什么你需要一个剑客和你在一起，只是为了保护一些泥土?””他问道。贪婪开始占据了他的表情。“头儿，我敢打赌里面肯定藏着宝石。”

“作为奥斯特的修女，我向你发誓，我们没有财富。”贡沃尔宣布。在她身后，达米恩发出了一声咆哮。

“让我们自己去看看吧。”士兵坚持说，把身子推到前面，伸出手来。

达米恩走上前去，举起魔杖作为武器。“姐姐已经答应了。几个星期以来，我每天都看着她仔细地照料这些种子，我不会让你那笨手乱耙，破坏她的工作。”

“一个人一个人说了这么多废话，”士兵讥笑道。他没有理会达米恩，伸手从贡沃尔手中夺过盒子。前骑士用他的手杖把战士的手拍开，刺激几个战士举起武器。接着，达米恩把他的魔杖扔到身后让贡沃尔接住，他在他面前举起了双手。

“听着！我认为你们都是龙人。”达米安看着首领说，首领点了点头。

“那有什么关系?”他没有拔出剑来，宁愿后退一步站在他的人中间。

“我是沉默的达米恩。你可能在几年前见过我，在冬至时赢得了这场盛大的战斗。”

“哈!”

“不可能!”

尽管如此，这是真的。相信我，如果你们谁敢碰那个盒子，我就砍下他的手。我们付了你的过路费。现在我们可以走了。”

首领看看达米恩，又看看他的士兵；他们似乎和他一样在意见和勇气上有分歧。“你真的是他?”那个违背誓言的人?”

“是的。”他咬紧牙关说了这个词。

“他在说谎，头儿。让我们把他们两个都杀了，整理一下他们的东西！”

达米恩用一只手握着他的剑。“如果有必要，我会杀了你们每个人来保护妹妹和她的种子。对我来说，死在一盒土上似乎很愚蠢，但我愿意帮助你。”

领导又花了一会儿时间考虑结果。“让他们过去。他们付了过路费。我们不是小偷。”他示意手下站在路上。

所有的人都救了那个之前已经试过一次运气的士兵。毫无征兆地，他朝达米恩走了一步，举起斧头，砍了起来。

达米恩的剑出鞘速度比猎鹰还快。它碰到了士兵的斧头，把它转到了一边。冲击把刀片掰成了两半；达米恩并没有被吓到，他把剩下的刀刃转过来，切了几根手指。

士兵痛苦地嚎叫着，扔下斧头，紧紧地抓住剩下的手。达米恩迅速将他踢倒在地。“我让你留着剩下的手。你已经很幸运了。”

他慢慢地跪了下来，看着剩下的战士，捡起那片折断的刀刃。他向贡沃尔点点头，示意她跟过来。两人与士兵保持距离，从他们身边走过，继续沿着国王大道前行。

当他们看不见巡逻队的时候，达米恩清洗了他的剑，把两把剑都插进了剑鞘。

“我很抱歉让你去打仗，弄断了你的剑。”

“不管。这是注定要发生的。”

“至少其他人不想打架。”

达米恩耸了耸肩，把他的手杖从贡沃尔拿了回来。“他们是一群缺乏纪律的人。不管有没有断剑，我都能把他们全部打败。”

“我相信你会的。”

“这将是一个很好的挑战。我有点后悔让他们跑了。”

“你为什么这么做?”

“你可能在打斗中受伤了。我发过誓要保护你，这样做似乎不太明智。”

“我想是的。”她笑了笑。“也许你还不是最坏的保护者。”

“高度赞扬。”他哼了一声。她笑了，听起来如释重负，最后，他也笑了。


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