第一百三十二章勇敢地面对长矛(1)
1200名骑士团士兵向西绕过托斯莫尔山,随后向北前进。在远处可以看到威尔坎山;他们的目的地波利萨斯就在他们的阴影之下。军队行进迅速,只受到轻微的阻碍。除了最必要的补给,他们只带来了每天晚上用来加固营地和制造攻城装备的木头。通常情况下,可以使营地成为一个拥有铁匠、皮匠、屠夫和许多其他工匠的小镇的任何其他东西都被抛在了后面。那里既没有马,也没有骑士,没有围栏,也没有为过夜准备的简陋马厩。这是军队很少带给养的主要原因,因为不需要饲料,对水的需求也大大减少了。
除了被认为不是绝对必要的东西而被废弃之外,这支军队还有另一个不同寻常的特点。它带来了许多外地人囚犯,他们都能说北欧话。他们的手被铁链锁住,这样他们才能正常行走,所有人都被绑在一起,绑在补给车上。每天晚上,他们都被带进营地,他们的链子被绑在一根粗杆子上,同时有人看守。
盖伯里克被称为第一中尉的手下,亲自监督囚犯和看守他们。威廉留在托瑟莫尔后,布兰德成为代理骑士队长,从而间接加强了盖贝里的权威。虽然后者不是一名骑士团士兵,但人们很快就服从了他的命令,而且盖贝里关于俘虏的任何命令都很快得到遵守。
白天,他们的步伐保持得很快,使得外地人除了专注于行军之外什么也做不了。课间休息时,他们被迫坐着,限制了他们对周围环境的看法,而且他们被禁止彼此交谈。到了晚上,盖贝里确保他们的锁链牢靠,不让他们试图逃跑。
尽管采取了这些预防措施,还是无法阻止外地人听到士兵们的谈话,偶尔听到一些信息。盖贝里尽了最大的努力来阻止这样的事情发生,但有用的知识还是滴水不漏。
更糟糕的是第四天晚上发生的事,那时离波利萨斯只有几天的时间。军队正在扎营,尽管盖贝里保持警惕,但在俘虏问题上犯了一个致命的错误。栅栏还没有升起来,外地人的锁链就从车上取下来,拴在一根木杆上。正在这样的时候,盖伯里克出现了,正在检查执勤的士兵。在这短暂的片刻里,囚犯们的锁链松开了。他们很快就抓住了这个机会。俘虏们从手上的锁链上解开,开始行动,冲出营地。由于防御工事还没有建立起来,他们的路上还没有直接的障碍。他们十个人都向北跑去,把人推到一边,向北逃去。警告声四起,追逐开始了。
几个小时后,午夜过后,盖贝里找到了他的主人。“我们抓获了其中3人,4人被杀。剩下的三个人一定是去波利萨斯了。”他平静地说,尽管帐篷里只有一个睡着的马修。
“很好,”布兰德点点头。“应该够了。明天,给维尔蒙德爵士送信。后卫昨天看见了他的一个士兵。叫他离远点。”
“很好,大人。”盖贝里默认道。他离开了,布兰德带着满意的表情去睡觉了。
几天后,几个外地人来到了波利萨斯。他们衣衫褴褛,精疲力竭,几乎失去了知觉,由于穿着破鞋跑了很远的路,他们的脚被撕裂了。他们一拿到水,就被带到城的首领耶拿布·达勒面前。他们带来的消息很可怕。他们证实,托斯莫尔的信少了,是因为这座城市已经落入米尔斯人之手。在夜间的突然袭击中,他们占领了这座城市。他们的一名骑士甚至在一次战斗中杀死了一名暗影战士,引发了恐惧,感染了所有聆听的人。更糟糕的是,骑士团现在开始反对波利萨斯。他们的军队规模不大,甚至连骑兵都没有,而且他们似乎也没有为长期的围攻做好准备。他们唯一的目的可能是突然袭击,比如对托瑟莫尔的袭击,在那里,米尔斯人克服了一切困难,取得了成功。
达利尔召集了他的顾问。一些人主张准备围城;如果守军能撑过冬天,最终肯定会有南方的援军进攻托瑟莫尔,解救波利萨斯。害怕被欺骗,反对这样做;密西亚人已经找到了攻陷托斯莫尔的方法,他们使用了一些欺骗手段。波利萨斯原本是他们的城市;万一他们知道里面有什么秘密通道呢?
其他人则认为不太可能;到目前为止还没有这种迹象,甚至在赫提亚人暴动和街上发生小规模冲突的时候也没有。几个月前,当这座城市落入外地人之手时,也没有任何迹象表明那里有秘密通道。
这只是一种可能;城里到处都是反对神王的叛徒。只要一个人在合适的地方,打开一扇门,就足以让骑士团涌入并占领这座城市。
达利尔很少说话,但他的脸上流露出许多情绪。他们主要是困惑和不确定,其次是沮丧,尽管偶尔,愤怒会突然爆发,因为提到这些欺骗的密西亚人游反对他。
最后,呼吁采取坚决和果断的行动占上风。与其像懦夫一样躲在墙后,冒着某种借口的风险,达利尔将带领神王的士兵对抗骑士团军队。由于人数只有外地人的一半,而且双方都没有骑兵,密西亚人的鲁莽过度自信会对他们不利。
两天后,骑士团军队在波利萨斯以南的平原上整装待发。由于寡不敌众,没有任何预备队。在战线后面,布兰德坐在马背上,周围只有一小群人,其中两个人甚至不是战士。即使面对对面的外地人军队,指挥官也流露出自信。他们的人数是他们的两倍,他们阻止了相当数量的阿纳乌萨步兵作为增援,与骑士团相比,他们的队伍仍然深邃而沉重,骑士团的队伍被拉长了,以适应敌人的长度。
尽管如此,骑士队长没有表现出任何不确定的迹象。由于外地人的优势很大,他命令他的士兵站在原地,等待敌人的冲锋,让外地人在向前冲时不可避免地遭受队伍的混乱。
在北面,Jenaab Dalir看着骑士团军队坚守阵地。当太阳慢慢地爬上地平线,没有任何变化的迹象时,他命令他的军队前进。两支部队相距不到一英里;紧张、期待、恐惧和其他无数种情绪开始在双方的队伍中渗透。
起初,对方的军队只是远处模糊的颜色。很快,图像就清晰了,每个士兵都能分辨出来了。他们的盔甲和武器清晰可见。可以看到他们脚扬起的灰尘在他们腿上打转。
外地人停了下来。阿纳乌萨人从背上取下弓箭,开始一次又一次地齐射。作为回应,骑士团的士兵举起了他们的步兵盾牌,等待着炮火的结束。意识到这是徒劳的,船长命令他的士兵收起弓箭,拉近距离。
外地人开始快速行军。很快,每一张脸的个人特征就可以被确定,同时还可以确定自士兵们第一次开始接近敌人以来没有变化的所有表情。
两军相距不到三百码。阿纳乌萨号和他们的支援部队开始了轻快的奔跑。
在一百码处,他们开始冲刺。
在五十码开外,骑士团的士兵也奋力向前,为他们的外地人冲锋增加了防御的动力。
“为了上帝!”“为了星星!”
喧闹声被钢铁的声音所取代。战争的呐喊变成了死亡的呐喊。鲜血像喷泉一样喷涌而出,被地上的尘土贪婪地吞噬。到处都有人受苦,有人死亡。
通常情况下,指挥官会被他最优秀的战士簇拥着,既是为了保护自己,也是作为一支精锐的战斗力量投入战斗。Thanes之类的。布兰德有一个老灰胡子,一把前女王之刃,两个长弓手,一个年纪太小不该进入凤凰社的中士,一个吟游诗人,还有一个文士学徒。除了布兰德之外,唯一不显得格格不入的人就是担任他的少尉和吹号角的骑士团士兵。如果地点不同,他们可能会被误认为是表演团。
每个人都有自己的思想状态。盖伯里克被动地坐在马上。格劳克斯眯着眼睛看着这场战斗,压抑着愤怒。在向昆汀讲述这场战斗时,尼古拉斯漫不经心地评论着,昆汀只是沉默地回应。马修热切地注视着一切,大声地评论着他所注意到的一切。托伊低声念着不同的台词,不断地重新编排诗句,寻找任何具有特殊英雄气概或悲剧色彩的东西,以便编成歌曲。在马太的评论中首当其冲的是埃吉尔,他敏锐地观察着战斗,尽他最大的努力去理解在他面前上演的棋局。封臣正在吃梨。
至于布兰德,他的注意力不断地在向后看和观察眼前的景象之间转移。外地人将他们的部队部署在东部,所以尽管人数较少,骑士团的步兵很容易就控制住了右翼,甚至还取得了进展。在装备、训练和经验方面,这些农民士兵根本不是骑士团的职业战士的对手。
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