第九十九章权力之座（1）

当他在瓦尔卡斯特的敌人准备反击，而他的兄弟正率领军队走向胜利时，伊森哈特正在向北进发。起初，他的情绪很低落;他的期望是，到现在为止，阿达尔辛会向他鞠躬，王位就会由他登上。然而，当一名信使在米丹哈尔和伊萨恩之间的路上赶上他们，带来了密尔湖战役的消息时，他的沮丧情绪得到了缓解。随着凤凰社军队的溃败，艾森哈特通往龙冠之路上的一个障碍也被清除了。艾塞斯坦正准备进攻谷地，但他仍然需要任何可用的援军。为了这个目的，伊森哈特回到了他的酋长国及其首都Silfrisarn，一个伊萨恩酋长们的古老堡垒。

Silfrisarn是阿达里克的第三大城市，通常被称为“白银之城”。随着城市的变化，这个名字的意义也发生了变化;它很可能是构成阿达里克的人类最古老的定居点，因此它有着漫长而多事的历史。它的起源被时间遗忘了，比它所在的王国还要古老。在遥远的过去，人们发现了大量的铁矿石;据说早在第一次世界大战期间，北方人就用之不竭的武器来源。

那时，Silfrisarn只是一个矿业小镇，仅此而已。有一天，某个不知名的人在维尔坎山的同一地区发现了白银，永远地改变了它的历史。确切的事件是不确定的，但人们普遍认为，银矿的发现导致了阿达里克和维德雷维之间的第一次战争，建立了长期的竞争关系。

不管它是如何开始的，结果是已知的;阿达里克宣称拥有整个地区的统治权，并将其塑造成以萨王国。几个世纪以来，直到通过伊隆德和图松的贸易变得更加有利可图，伊萨恩一直是阿达里克国王最重要的省份。

几个世纪以来的事件都反映在Silfrisarn。渐渐地，矿工们被迁往更南的山区附近，现在住在棚户区。商人和工匠被大量吸引，进一步丰富了城市，也美化了它。“白银之城”这个名字，曾经指的是Silfrisarn的银矿开采中心，最终指的是它丰富的宫殿和庄园。为了保持它的根源，铁和银经常结合在一起装饰城市;在许多地方，人们还竖立了带有银饰的铁雕像，典型地描绘了以萨的首领。与谷尔和英蒙德的村庄不同，在过去的几个世纪里，那里一直在建造新房子，而伊萨尔从未发生过这样的事情;伊萨恩第一任首领的后代仍然以伊森哈特的形态统治着这个国家。

Silfrisarn位于丘陵地带，与周围环境相比，地势较高。因此，要接近它，人们必须骑马向上，卫兵可以从远处看到旅行者。首领的随从们在风中挥舞着他们的旗帜，表明他们就是这样的人，当他们走到门口的时候，大门大开着，没有人。有了“铁拳”这个名头，这位首领教导他的臣民们一定要确保他的行程顺利。

伊森哈特和他的队伍从南门进入城市，迅速穿过城市和它的各个地区。最穷的地方是他们第一次进入的地方;这是矿工们逐渐被赶出城市之前曾经居住过的地方。慢慢地，这些建筑变得越来越大，越来越昂贵，尽管没有一个能达到与监狱城堡相匹敌的规模。堡垒嵌在北面的城墙里，比城里的任何建筑都要高;就连Rihimil当地的寺庙也相形见绌。

当监狱长走到门口时，一声号角从门口响起;这条路让城堡知道该欢迎他了。仆人和马童站在那里，随时准备牵着他和他的主人的缰绳，并献上酒杯;首领一下子下了马，抓起离他最近的杯子，迅速喝光了。在他身边，他的堂兄阿瑟博尔德也这么做了。和艾塞斯坦一样，他是艾森哈特最重要的顾问和指挥官。“回家真好。”阿瑟博尔德对狱警说。伊森哈特咕哝了一声，可以理解为同意，然后走了进去，后面跟着他的随从。

以撒恩家族的成员都在门厅里等候，迎接他们的主人，欢迎他回家。主要是不同程度的男女表兄妹和他们的孩子;伊森哈特最亲近的男性亲属都在南方，除了阿特尔博尔德和后者的儿子阿特尔加，他也来迎接首领。走在众人前面的是一个女人，她的衣服上镶着银线，手指上戴着戒指，胸前戴着一条沉重的吊坠项链。

她说:“主啊，欢迎你回家。”“还有你，亲戚，”她又对阿瑟博尔德说。

“你好，”艾森哈特向她致意，并简短地点了点头。

“我的雅琳娜夫人，”阿瑟博尔德彬彬有礼地低下头说。“孩子，”他朝阿塞加看了一眼，继续说道。这个年轻人和其他人一样站着，但他的鼻子周围有一道薄薄的伤疤，这使他与众不同。在至日前不久，乌尔弗里克在伊森哈特的命令下打破了它，它仍在愈合过程中。

“我饿坏了。把食物端上餐桌，”艾森哈特命令道。他的管家站在旁边，急忙去执行命令。首领不加思索地向前走着，穿过他的城堡，直到他到达大厅，伊萨恩家族的成员们在他面前散开了。

过了一会儿，热饭才准备好;在此之前，仆人们不停地向他们的主人提供麦芽酒、面包和糕点。西尔弗里萨城堡的大厅里只有一张巨大的桌子，桌子的木板是从邻近的维德雷维的巨树上砍下来的。在房子的一头，有一把大得几乎可以当王座的椅子，坐着一个监狱长的座位。它的衬垫是熊皮，放置的方式是这样的，张开的下巴和死气沉沉的眼睛正好放在主人的头上。按照惯例，当伊萨恩的首领死后，他会被埋在这张皮肤里;守丧仪式结束后，他的继承人就应该冒险进入森林，杀死一只熊，熊的毛皮可以用来装饰座位。只有到那时，他才会被接受为新的监狱长。现在的熊皮已经有将近30年了;伊森哈特的父亲死于一次狩猎，儿子在很小的时候就成为了一名狱警。

在雅器的右边放着雅器。左手通常是留给继承人的;继承人不在时，其他子女或近亲属。然而，由于伊森哈特的儿子和弟弟都不在，这个地方被他的堂兄阿瑟博尔德占据了。阿瑟博尔德左手边的座位空着;旁边坐着他自己的儿子阿特尔加，然后是首领的其他亲戚，他们的地位越来越低。

一个女人走进大厅，打扮得像家里的一员。她咳嗽了几次，尽量不让自己咳嗽，然后在阿特尔博尔德和阿特尔加之间的座位上坐下，紧张地瞥了伊森哈特一眼。他似乎心事重重，似乎没有注意到她的到来或在场。

当首领一个人吃饭时，其他人都保持沉默，要么低头，要么交换眼神，要么看着他们的领主。最后，一顿丰盛的饭菜端上了餐桌，一旦伊森哈特的盘子装满了，其他人也可以开始吃了。由于这种分心，最后一个到达的人低声说话了。“欢迎回家，丈夫，”她平静地对阿瑟博尔德说，并在他的脸颊上亲了一下。

“回家真好，”他低声嘟囔着，然后给她看了一眼。“安希尔德，你还不舒服吗?”

“只是不停地咳嗽，”她拍拍阿瑟博尔德的手，安慰地说。

他们没有机会继续交谈了;伊森哈特的肚子饿得够用了，他打手势叫他的管家走近他。“你收到我的留言了吗?”他大声问道，然后把肉饼塞进嘴里。

“是的，大人。”管家焦急地说。“对您忠心耿耿的人已经召集起来了。”

“多久?”艾森哈特一边问，一边用麦芽酒冲下他的食物。

“大概三个星期吧，大人。”

“很好。与此同时，我将前往北方其他地区。做好安排。他们承诺会支持我，但我个人最好管好他们。你说呢，阿瑟博尔德?”艾森哈特粗笑着问。

“格伦沃尔德是个狡猾的人，”阿瑟博尔德粗声粗气地说。“但他的孩子在我们手里，我希望他会守规矩。我们还没有接到诺马克的消息。Deorcliff,  Farbjarg和Hrossfeld更可靠。”

“我先去拜访诺马克。”艾森哈特咆哮道。他喝光了杯子里的酒，目光落在阿特尔加和他那张受伤的脸上。“你的鼻子怎么样了，小表弟?”艾森哈特问道，嘴角皱起，露出轻蔑的表情。

“治愈。”年轻人粗暴地说，这句话使他得到了雅林娜不以为然的目光。“大人，我没听错吧，您这么快就要离开我们了?”

“为了控制坟地。”艾森哈特懒洋洋地说。“怎么，你想加入我吗?”他眯起眼睛问道。

“不，谢谢您，大人。我对这些不感兴趣。”阿特尔加答道。

“是这样吗?”艾森哈特说，他的声音变得尖锐起来。“你最好祈祷，等我们南下彻底消灭谷地时，你会有动力。一旦发生这种情况，你的态度可能会改变。”他又喝完了一杯麦芽酒，旁边的仆人马上又给他斟了一杯。“这提醒了我，”伊森哈特继续说道。“给我在米丹哈尔的儿子寄封信。”他对管家说。“告诉伊森瓦尔德我们什么时候到，带多少人。我要在我们到达之前，把进攻堡垒的一切准备工作都准备好。”

“是的，大人。”管家鞠了一躬。

艾森哈特抓起满满一杯，倒空，扔到一边。“我决定了。”他大声宣布，站起身来。大家都急忙站了起来，立刻传来椅子和长凳碰撞的声音。“叫我的武器师傅到武器库来见我。我要检查一下我们的诺德钢武器储备。”

“是的，大人，”管家回答道，再次鞠躬，并疯狂地示意离他最近的仆人照做。监狱长一离开大厅，他剩下的亲戚们又坐下来继续吃饭。餐桌上爆发出一阵闲聊，气氛很快变得亲切起来。阿瑟尔博尔德的孩子们离开座位，围着他，拥抱着他们的父亲，让他的外表裂开。他们中的一些人最终被他们的大哥抓住了，他紧紧地挤压着他们，直到他们笑着求饶;但阿特尔加很快就后悔了，因为他们试图去够他的破鼻子作为报复，这让他的母亲很恼火，并指责他们的行为。坐在对面的蔷薇，看到这些摆设，噘起嘴唇，自她丈夫回来后，第一次露出了微笑。

第二天，伊森哈特和他的同伴们准备出发去诺马克。雅林娜从楼上的一扇窗户望出去。她是一个四十出头的女人，虽然贵族妇女的生活已经确保岁月在她身上没有留下太多痕迹。

“夫人，”一个声音轻柔地说，吓了汉娜一跳。看到是谁，她迅速转过身来，明显很放松。

“阿特尔加，”她朝这个年轻人微笑。“你应该更小心一点，”她接着说，转过身透过窗户看了看下面的丈夫。“你不能这样激怒他。”

阿特尔加轻蔑地回答:“他得把我当成一个闷闷不乐、头脑空空的男孩。”“到目前为止，它运行得很完美。我得让他生我的气，免得他要求我跟他和我父亲一起去扫墓，”他说着走到窗台边，身子转向她。

“这似乎不值得，”哈拉争辩道，一只手抬起，温柔地抚摸着阿特尔加受伤的脸。

“但确实如此，”阿塞尔加说。“我知道在米达哈尔惹是生非会让他把我赶走。我也知道这不会是我唯一的惩罚。”她抚摸着他正在愈合的伤口，他微微打了个寒颤，但他没有退缩。她转而把手放在他的脸颊上。“这几个月是我们唯一可以确定他不在的时间，”阿特尔加继续说。“他不在的时候，我必须想办法回到你身边。”

“如果你是为了自己而受伤，”哈拉回答说，“我可能会接受你的选择。但我知道他为了我而虐待你，心里很难受。”

“这?”阿特尔加若无其事地说，指着他那断了的鼻子，但小心翼翼地不要靠得太近。“我有过更糟的经历。这不是我第一次，也不是最后一次挨揍。”

“这正是我所担心的，”雅林娜平静地说，尽管她的声音带着坚持的语气。“总有一天它会走得更远。不然他就会知道我们的真相。在他盛怒之下，谁也不知道他会做出什么事来。”

阿特尔加说:“那么我们不应该让我们的恐惧毒害当下。”“只要他在场，我们就够痛苦的了。现在他不在，我们也要畏缩吗?他要离开几个星期了。当他最终回来带领他的军队南下时，我也必须去。上帝似乎只赐予我们很短的时间。我说我们尽情享受吧，”他微笑着对她说。雅林纳没有用言语回答，只是报以微笑，轻轻点了点头。

最后，艾森哈特离开了大约两周。从诺马克回来后，首领只在Silfrisarn待了一晚，然后就去拜访了其他的北方坟墓。到目前为止，六人中有四人已经宣誓效忠他，要么是因为他们准备跟随他成为国王，要么是因为他们在米丹哈尔有家人作为人质。伊森哈特并不关心原因，只要他们召集士兵，把他们送到Silfrisarn。只有当他满意了，他才回到他的城市。

集合还没有结束，伊森哈特就回到了他的首都，在大厅的桌子尽头坐了下来。晚餐期间的谈话很安静，主要围绕着阿瑟博尔德提醒狱警他们最近旅行的各种细节。

“我的首领大人。”阿塞加开始问。“由于时间充裕，今年夏天你会按照惯例去矿场旅行吗?”

“不用提醒我，”伊森哈特回答。“我有一场战争要计划。我不能为这些小事分心。”

“也许，”阿瑟博尔德插嘴说，“我可以减轻你的负担。在军队集结之前你不需要我。让我代替你到伊斯顿去吧，”他建议道。

“但是神父，”阿特尔加反对道，“对罪犯作出判决是伊萨恩首领的职责。当然，任何人的判断都是不够的。”

“你怀疑我的智慧吗，孩子?”阿瑟博尔德尖锐地问。

“我只是希望看到事情妥善处理，”年轻人讽刺地笑了笑。

“那样的话，你应该在长辈说话的时候保持沉默，相信他们的判断，而不是你自己的判断。”父亲斥责他。

“安静。”艾森哈特插话道。“你们像女人一样斗嘴。我对这个没兴趣。阿瑟博尔德，你去吧。帮我处理这件事。”狱警命令道。

阿瑟博尔德低下头。“遵命，大人。”他边说边狠狠地瞪了儿子一眼，以示警告。阿特尔加保持沉默。


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