第三十八章 艾尔夫温（3）
“很好。”Ælfwine 接受了。不过，埃吉尔的表情表明，他还记得昨天的事情，对于让他们的向导离开视线，他就不那么平静了。“如果你肯赏光留在这里，我们不久就回来。”
两人继续各自前行。Ælfwine 说:“不管怎样，我都要让他离我远点。”他甚至透过眼罩也注意到了埃吉尔的表情。“既然你知道了我的秘密，如果我能收集到有用的东西，我不妨拥有无限的视力。”
当他们到达猎人指出的区域时，Ælfwine 取下了他的眼罩，他们都环顾四周。没有任何迹象表明这是一场战斗，即使是一场小规模的战斗。王子带着大约二十名士兵，但他们的尸体都被找到并埋在了别处。这里有一些可能是武器的碎片，还有到处散落的腐烂的死马的碎片，除此之外就没什么了。
“我就知道，”埃吉尔抱怨道。“我们冒着生命危险，一路走来，却什么也看不见!”我甚至不明白我们为什么要来这里，但显然这是毫无意义的。”
“因为，”Ælfwine 慢慢地说，“这不是王子被伏击的地方。”
“你认为那老头骗了我们?”什么,再一次?”埃吉尔的声音尖锐得像哨子。
“不，”Ælfwine 耐心地说，“这里的一些碎片确实表明，这是王子和他的人被发现的地方。但我不相信他们是在这个地方被杀的。”他转过身，指了指他们来时的地方。“最后一个小时，土地慢慢变得更平坦了，在高地上有一个小山谷。如果我们往回走一两个小时，丘陵地形会更适合寻找埋伏点。”
然后他向西跑了几步，站在路上。“王子和他的随从从西方来，向东移动，如果我记得你主人告诉我的那一点。他们应该对周围环境有很好的视野。你也许能藏起几个人，但要伏击并杀死几十个最好的战士就足够了?Ælfwine 摇摇头。
“这是什么意思?”埃吉尔问。
“我认为王子是在别处被杀的。被杀害的尸体被带到这里，让人觉得这是一次露天的伏击。”Ælfwine 解释了他的理论。
“那是在哪儿发生的呢?”埃吉尔急切地问，他的好奇心达到了顶点。
Ælfwine 认为:“如果它发生在更东的地方，他们会找到一个更可信的地点。”“如果他们觉得这个地方最适合他们，那一定是在更西边的地方。在阿达里克边境附近。”
“那我们怎么办呢?”埃吉尔问。
Ælfwine 用眼罩罩住他的头。“让我们回到我们当地的旅行者那里去吧。”两人走了一小段路回到猎人身边。“好主人，”Ælfwine 在他们走近老人时喊道，“这附近还有其他战场吗?”
谢里丹搔着头沉思。“据我所知没有。当然，除了格伦山谷，那个袭击王子的村庄。他们说，这是为了报复而烧毁的。”
“你确定?”他们可能采取了一些措施来掩盖发生了这样一场小冲突。”
“那么，我就不能肯定了，是不是?”但我知道如何追踪动物和了解土地，”猎人反驳道。“如果有什么迹象，我早就看到了。”
“在这种情况下，如果你愿意带我们去格伦山谷，这将是值得的，”Ælfwine 承诺道。
谢里丹不反对把他们带到那个不幸的村庄，尽管他走了一条避开大路和王子被伏击的假定地点的路。当埃吉尔几次似乎想问Ælfwine 的问题时，这位不知情的老人的存在使他没有说话。最后，他们到达了格伦山谷剩下的地方。这将是一个令人愉快的小村庄，坐落在一条小溪旁，四周似乎都是肥沃的土地。然而，大多数建筑物几乎被烧为平地，剩下的只是被遗弃的废墟。它看起来很大，可以容纳一百人，但显然没有人在这里住了很多年了。像以前一样，谢里丹宁愿保持距离，而Ælfwine 和埃吉尔顺着路进了村子。
他们四处走动，检查每一所房子。“我们在寻找什么?”埃吉尔问。
“任何可能支持我们推测的东西，”Ælfwine 说着，把他怪异的眼睛朝各个方向看了看。
他们穿过被烧毁的墙壁和半倒塌的屋顶，把毁坏的家具推到一边。被杀村民的尸体看不见，但他们偶尔也会发现死亡的证据;然而，由于大自然和动物把剩下的都吃掉了，剩下的只剩下骨头了。
“发现了什么东西。”埃吉尔喊道，弯下腰把它拉了出来。“哦，只是一把钳子，”他失望地说。“这一定是铁匠铺。”铁匠铺的其余部分一无所获，他们继续搜寻。“发现了什么东西!不，等等，只是一根木头。加上煤烟，我觉得它看起来像……算了。”一个小时过去了。“发现了什么东西!哦，锤子头。可能是鞋匠之类的人的。”
“你那些毫无意义的推测有助于你搜索这些废墟吗?”Ælfwine 尖锐地问道。
“没有。”艾格红着脸承认。“这很奇怪，知道这里曾经住过人。铁匠，皮匠，织布工，普通人。”他弯下腰捡起什么东西，声音渐渐低了下来。“这是什么?”
Ælfwine 搬过去了。虽然箭柄断了，但毫无疑问是一个箭头。“这很有趣，”他说。
“你认为这意味着什么?”艾格兴奋地问。
“也许。你的歌里有提到具体发生了什么吗?这个村庄是怎么变成这个样子的?”
“不，”埃吉尔说。“但故事说，杀死王子的人来自村里，他们被杀死作为惩罚。有些人说，有几个神逃脱了伏击，回到这里，杀了所有他们找到的人。还有人说骑士团后来为了报复而烧毁了村庄。为什么?”
Ælfwine 解释说:“昨天我有足够的机会检查当地的箭头。”又长又细的猎箭，很容易从猎物身上抽出来。事实上，我几乎不需要我的衬衫。”
“什么?”
“不管怎样，”Ælfwine 继续顺利地说，“这是不同的。注意箭头上相对的两个提示。这支箭的两个尖端相反，因此不可能从伤口中拔出。”
“它不是用来打猎的，是用来打仗的，”埃吉尔意识到。
“是的，”Ælfwine 证实。“有人带着一队弓箭手从南方来了。但是，如果是那些为了报复王子的死而烧毁这个村庄的人，我想这并没有告诉我们什么新的东西。”
“哦，”埃吉尔说，他的失望几乎是显而易见的。“我会继续找的。”
“所有的村民都在哪里?”Ælfwine 过了一会儿大声问道。
“他们死了。”
“但是他们的骨头和身体在哪里呢?”我只看到了很少的证据，这个地方肯定住过几十个人。”
“也许有人把它们埋了?”就像他们对待王子和国王一样。”
“可能吧，”Ælfwine 有点怀疑地说，“但我没有注意到附近有什么类似坟墓的东西。我理解把王子和他的人带到米丹哈尔安葬，但我怀疑他们不会把这些淳朴的村民带到很远的地方。”
“也许尸体就藏在废墟里，”埃吉尔继续说。“我闻到了过去是村庄大厅的东西。”
“真奇怪，”Ælfwine 皱着眉头说。“给我。”
“这有什么奇怪的?”尸体很臭，不是吗?”埃吉尔一边带路一边说。
“像这样暴露在恶劣的天气和野兽面前，这么多年过去了，应该没什么剩下的了。只有骨头，”Ælfwine 解释说，当他们到达曾经是一座大型建筑的燃烧遗迹时。“这是什么地方，过去是什么地方?”
“当地的村庄大厅，”埃吉尔解释道。"在宴会上或长老们在当地聚会的时候"
他们冒险进入了仍然矗立着的建筑，现在他们可以跟着鼻子走了。到达气味最强烈的地方，Ælfwine 让他那神秘的眼睛四处扫视，直到他发现地板上的一个舱门。因为铰链已经生锈了，他费了些劲才把它拉开，气味变得更浓了。
看了一眼 Egil， Ælfwine 走下楼梯，很快男孩也跟着走了下来。他们发现自己在一个类似地窖的大储藏室里，非常干燥。旁边放着小桶，里面装满了各种腐烂的食物、水果和蔬菜，散发出难闻的气味。在房间的另一端，楼梯对面有四个大木桶，几乎有一个人那么高。
“这是他们食物的储藏室，”埃吉尔解释道。“大多数乡村大厅都会有这样的酒窖。那些大桶是用来装粮食的，在这里是保持干燥的。”他把头朝那些装粮食的容器一扬，补充说。
“是这样吗?”Ælfwine 喃喃地说，然后他走向那些大木桶。他必须举起双手才能抓住沉重的盖子并把它推开。他从桶边往里看。
埃吉尔抓起一个小梯子，这是曾经用来往大桶里添加或移除谷物的。“你应该保持距离，”Ælfwine 告诉 Egil，但他没有阻止这个男孩。埃吉尔站得足够高，可以看到Ælfwine 所看到的景象。首先映入他眼帘的是一对凹陷的眼窝，那是一个小孩子的眼窝。眼睛已经腐烂了，脸也失去了一些特征，但衣服并没有特别腐烂，可以看出它们属于一个女孩。她躺在靠近桶顶的地方，表明她下面有很多层尸体。
埃吉尔或多或少地从梯子上摔了下来，最后四肢着地，在那里他把胃里的东西都倒了出来。接着，一阵又一阵的冲动袭来，直到他的五脏六腑都被拧出来。“从他们的衣服判断，我们找到了村民，”Ælfwine 说，埃吉尔转过身来，带着痛苦的表情看着他。“我们走吧，”小精灵补充道，抓住埃吉尔的一只胳膊，把他拉了起来，几乎是把他推上了楼梯。一旦远离现场和气味，Egil 只需要呕吐最后一次;然后他的身体又稳定了下来，他急切地呼吸着新鲜空气。
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