第八章 当老鹰睡觉时（3）
在城堡的其他地方，布兰德去见了宫廷总管。一个仆人把他领进管家的房间。“是吗?管家说，手里拿着一支羽毛笔，从桌子上抬起头来。
“我和我阿灵家族的妹妹希望住在宫廷里，”布兰德告诉他，让无礼的态度顺其自然。
“你是受国王或类似权威的邀请来的吗?”
“不，”布兰德说。“但鉴于我们的崇高地位，这应该是不必要的。”
管家仔细看了布兰德一眼。“很多贵族很快就会来到学城参加阿达尔辛。房间很快就会很少了，但我想可以为你和你妹妹找到一间牢房，”他说，低头看了看，准备写完一句话。
“细胞?就好像我们是普通的野牛?”布兰德难以置信地说。
“阿灵没有土地所有权，对吗?”乘务员夸张地问。“这是我能为阁下做的最好的了。”他继续说，强调了一下爵位，这使布兰德俯身靠在桌子上。
乡绅咬紧牙关，声音嘶嘶作响，回答道:“我是阿灵家族的阿达布兰德。阿恩的阿塞林，西瓦德的阿塞林，龙出生的——你是傻瓜，居然不明白这一点?”
管家哽咽着，露出焦急的神色。“没有,老爷。”
“西格瓦德的血液在我的血管里流淌。而你却表现出如此无耻的不敬?”
“不,老爷。从来没有,老爷。原谅我，大人。”乘务员意识到自己的错误，吓得闭上了眼睛。在过去，人们因为对阿达里克第一任国王西瓦德的鲜血没有表现出应有的尊重而被送去走树林。管家的额头上冒出了汗珠。
“我们的住宿吗?”
“我会为您和您的家人准备好房间。”
“我希望今天下午我们到的时候他们就准备好了。”布兰德轻蔑地说，转身离开了。管家用袖子擦了擦额头，抬头一看，发现仆人正张着嘴盯着他。
“别呆呆地看，你这个傻瓜!”为阿灵家族准备房间，”管家厉声说，仆人跑开了，留下管家照顾他那紧张的神经。
城堡的北部靠近外围防御工事和北门;事实上，距离如此之近，一旦攻击者攻破城墙，防御者就可以从城堡的塔楼上向他们射出箭来。一系列的城墙和坚固的通道连接着大堡垒和围绕北门的防御工事。埃吉尔和Ælfwine 在向北的路上经过了其中的一些，在阿恩斯韦格通往城市的路上，他们跟随其余的人。然而，当他们准备从大门出去时，他们被迫靠在墙上，等待一队骑手经过。前面的骑手举着一面红白相间的旗帜。红色表明这群人是一个官吏的队伍，城市守卫站在一边，让官吏和他的随从通过，没有收费，也没有麻烦。
在第一个骑手的后面，骑着一个穿着毛皮衬里斗篷，锁子甲下面是黑色束腰外衣和马裤的人。它与他的黑发相匹配，反过来又强调了他肤色的缺乏。他是如此憔悴，下面的骨骼结构清晰可见，脸颊凹陷;他左手的小指不见了。他后面跟着一辆马车;再后面骑着两个人，他们穿得比较朴素，像是仆人，最后是狱长的私人保镖。
当车队从大门向西转弯时，一个女人从马车里探出头来。“兄弟，我们为什么要走这条路?”她问，把问题指向了那个穿深色衣服、瘦削的男人。
“因为，亲爱的姐姐，学城就在这个方向。”他回答说，语气很冷淡。
“但我穿的是旅行的衣服，”首领的妹妹抱怨道。“我不能穿着这些破衣服在法庭上露面!”
“你的破布比我修南墙的时候还贵。”狱吏反驳道。
“亲爱的兄弟，当我们在狄奥斯坦的家里时，它们是完全足够的。”女人说。“但你怎么能指望我穿着这个出现在法庭上呢?”
“如果我没记错的话，”他们继续赶路时，狱警不耐烦地说，“我看见老盖尔博尔德扭着背把几个箱子装进了马车。你是在告诉我，你无缘无故地判他骨折吗?”
“我当然有更多的衣服，狄奥多里克，别为难我。我只需要我们先到房子里去换衣服，然后，”首领的姐姐强调了最后一个字，“然后我们就可以进入城堡了。”
当她说完这句话时，小 cortège 来到了门口。“我担心已经太迟了，狄奥温，”当卫兵让他们进入城堡的庭院时，首领说。“但可能有一个解决方案。”
“是吗?”狄奥温急切地问。她的头伸出了车外，但当她哥哥和仆人下马时，她把身体的其余部分留在了车里。狱警走上前，站在车门旁边。
“我会找一个大袋子，扔在你身上，把你带进去，没有一个人会看到你到达，”迪奥多里克建议。狄奥温没有回答，只是受了侮辱地吐了一口气，然后才让她哥哥扶她下了马车。
“既然你坚持要这样羞辱我，”狄奥温在离开马车时说，“作为安慰，你要叫管家送紫苑到我的房间去。”
“姐姐，”迪奥多里克反对道，“紫苑在收获季节开花。”
“他们吗?多好啊!”狄奥德文漫不经心地回答。听到他的反对没有产生任何影响，或者没有被理解，西奥多里克只是示意他的一个仆人服从。“也告诉他，去年夏天的草莓相当苦。我更喜欢甜一点的，”狄奥温继续说。“今年我要一间朝北的房间。去年，街上所有的流氓都发出了可怕的声音。”
“我希望管事的心情很好，”监狱长的仆人低声说，他急忙走在队伍前面，传递各种请求。
“还有更厚的窗帘!”狄奥温跟着消失的仆人喊道。“不然仲夏的太阳会让我整晚睡不着，”她对西奥多里克说。
“的确，你睡得越多，对所有人都越好。”首领喃喃地说。
每当来自南方腹地的商队抵达米丹哈尔时，都会在城市的商人区引发一阵骚动。特别是在夏至的时候，许多货物将被卖给未来几周内到达城市的旅行者。一些最大的仓库属于在淡水河谷首领保护下进行贸易的商人。作为与首领分享利润的回报，他们得到了各种各样的好处。穿着红色和金色斗篷的河谷士兵护送商队，确保土匪不受影响。首领的权威信件打开了大门，让通往阿达尔美弧的通道变得轻松。最重要的是，商人们在穿越淡水河谷的土地时无需支付通行费。
这在冷港尤其有效，它是米达哈尔之前的最后一个港口。所有来自阿达里克西部的旅行者和商人通常都是沿河而来，在继续陆路之前必须在冷港下船。这意味着商人们要么在冷港向淡水河谷家族缴纳过路费，要么受雇于他们进行贸易。不管怎样，这使得 Vale 的首领成为了阿达里克最富有的人，即使不是整个阿达梅尔克王国的首富，而且这种情况已经持续了好几代。
因此，淡水河谷士兵守卫的仓库是米达哈尔最大、数量最多的。每个门口都站着二十来个挥舞长矛的士兵;在每个屋顶上，同样数量的弓箭手站岗。这些战士大多来自谷地，在那里有家人，以防他们守护的巨额财富对他们有任何诱惑。他们还密切关注着搬运板条箱、木桶、箱子和麻袋的工人，而工作人员则仔细地数着，把每样东西都记在单子上。有一个人，他的衣服比其他人的质量和剪裁都好，他巡视着许多正在移动和存放的商品。
该地区的很大一部分用于开采 Hæthiod 矿山的盐，这是占据 Adalmearc 东南角的贫瘠土地上唯一的财富来源之一。那人迅速地从旁边走过。相反，他打开了下一个区域的袋子，闻到了胡椒、藏红花、香菜和肉桂的香味;他们都来自遥远的西南地区广阔的香料田和种植园，几乎没有人知道他们的名字。来自米德隆德海以南城市的珍贵丝绸，以秘密方式生产，并受到严密保护;据说，在那里，男人的颜色会改变，女人的眼睛是杏仁状的。也许是合适的，因为一袋袋的杏仁也来自那里。
检查的人用牙齿咬了几颗杏仁，然后回到丝绸上，让他的手在柔软的材料上滑动;即使在有点黑暗的仓库里，它也很有光泽。一螺栓这种材料值一个小农场和伴随的田地，监工的手指微微颤抖，然后他把盖子放回板条箱。他走近一个小箱子，几乎带着敬畏的心情打开它。里面是粗陋的铁条。黄金。
和其他许多东西一样，它们来自南方深处的矿山。所有这些物品，除了盐，都来自阿达梅尔弧之外的城市和地方。他们都通过海洋、河流或陆地到达 Alcázar，然后穿过开阔的海洋到达阿达尔梅尔弧。金子有杂质，要送到城堡里的造币厂去。在那里，它将在大熔炉中提纯，然后铸造成硬币。国王保留了十分之一，其余的归还给交付黄金的人，这些人大部分是为 Vale 家族工作的商人。一些黄金也会被米丹哈尔引以为豪的熟练工匠制成珠宝，部分黄金会与许多其他人造物品一起被交易回 Alcázar;主要是工具，因为它被禁止从阿达梅尔弧出口由诺德钢制造的武器或装甲。铁矿和大理石板在南方也很稀少，所以要通过米达哈尔。
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