第四回 壮士聚集议事，弟子遭人追杀

　　
次日，天刚蒙蒙亮，马福益同马翠萍送陆昌耿与刘道一至湘江岸边，又沿沙滩走了一段路，路上马福益一再向陆昌耿表示：愿以“驱除鞑虏，恢复中华”为革命宗旨，配合你们展开行动。
陆昌耿紧握着他的手说：“堂主真乃贤明之士，不愧为炎黄子孙，只要我等一心，复兴之日不远矣。”说完陆昌耿与刘道一跨马前行，马福益与马翠萍目送着二人远去，才转身回到矿区。
湘江北去，一路马蹄声响，惊起林中宿鸟。
马福益送走陆昌耿与刘道一后，天已大亮，矿工们大都起床了。他觉得很疲倦，这一段时间来雷石镇矿区经常有各处江湖义士前来暗探，自己这个哥老会的支派在湘江两岸乃是最大的一支，如今将原来的“反清复明”宗旨改为“驱除鞑虏，复兴中华”而立志革命。这一改变来得如此之快，他自己也没有想到。他原本想召集各堂堂主开会决定，这毕竟是这支哥老会的集体大事，但他也知道，陆先生与刘师弟非常急迫。他们在这里不能待太久，否则洋人爪牙与买办已经盯上了他们，时间一长，难免出现差池。于是他决定先答应，然后再说服大家。毕竟现在的事实已经摆在面前，不驱除洋人，中华民族难有复兴之日。他决定立即召集矿区各组头目开会。
原来雷石镇矿区矿工千余人众，为了便于管理和操练，自从成立回龙山忠义堂分堂后，马福益将这些矿工分成十组，每组百人左右，并从渌口镇总堂抽调十个在会中有名望，武功较好的头目来分堂担任各小组头目，每天工作外还得进行操练三个时辰左右。
太阳徐徐从山头升起，马福益在客房里等着各组头目：王玉堂、黄人哲、申桂兰、胡友堂、肖克昌、郭义庭、邓彰楚、谢寿祺、谭菊生、游得胜。他们陆续走进客房，马福益站起身来与他们一一招呼过后，将目光环视一下众人，用宏亮的嗓音说：“今天请各位来，有件大事商议！”
“请堂主尽管吩咐就是！”三级头目谭菊生说，“我们从来就只遵循堂主的一言一行。”
“这件事不同寻常！”马福益停顿了一下，继续说：“昨晚来了个客人，是长沙进步团体——华兴会会长黄兴先生派来的陆昌耿，大家对黄先生应该是很熟悉的。”
房中一时寂静，人们的目光全都注视着马福益。
接着马福益来回走动了几步，慢慢地说道：“人类在前进，时代也应该觉醒，我们哥老会素来遵行天地会‘反清复明’的宗旨，意在反清，但就目前形式来看，“反清复明”谈何容易，况且，明朝封建地主，不也同样搜括和剥削广大普通百姓吗！”
“是的，封建王朝大都一个样，不管大清皇帝还是大明皇帝，总管不住那些欺压百姓的贪官酷吏，让人民群众负担日益加重。”肖克昌愤愤地说。
“现在全国反清浪潮汹涌，强国之愿望甚烈，华兴会就是这种强国救民的团体之一。朝廷腐败，列强入侵，身为炎黄子孙者责任重大，众人有没有革命的勇气？”
“有！”众人齐声回答。
马福益严肃的目光在众人身上跳动，微微地点了点头。“那么我们就接受华兴会‘驱除鞑虏，恢复中华’的革命宗旨，在后面加上‘立志驱洋，誓死不辞’！”
“我等愿遵循堂主，立志驱洋！”
马福益满意地踱着方步。
当下马福益说道：“兄弟们，我们都是中华儿女，炎黄子孙，我们就该站起来！就该站起来！站起来！”他一连重复了好几遍。
马翠萍焦急地站在门外，望着不断升起的太阳，她担心父亲忘记了刚才说的话，但又不好去催，只好干等着。
当马福益出来的时候，冉冉升起的朝阳正将万道金光抛洒向大地。
“爹早该走嘛！”马翠萍嘟着嘴以埋怨的口气道，“现在是啥时候了！”
“没事，没事！”马福益将手一挥，“马呢？”
“吁！”一声尖长的马吼在山脚下冲天而起，它在呼唤着自己的主人。
马福益向下俯视，两匹马相距不远，其中一马高昂前蹄作跳跃之状，马福益走近纵身上马。马翠萍也长啸一声，双脚拔地而起，顺着坡道几个空翻，稳稳当当地落坐在马背上。
两匹马，一黑一白，两种分明的颜色。
黑马上坐着马福益，白马上坐着马翠萍，两人一前一后走出了矿区。
湘江，以清明透亮的水质，横卧湘中，以狂波涌浪击打着柔弱的沙滩，再慢慢地向北流去。
原来雷石镇离渌口镇并不很近，各在湘江东西，还得走很远的羊肠小径。这里没有桥，过江得搭汽船。马福益父女来到江边，那汽船正好从西岸启航。一声汽笛呜响，这是开船的信号。这汽船很大，每次能载百多个人，汽船上除了开船的，还有两名河道警察，维持汽船上的秩序，以免在船上发生偷扒打抢等现象。
每当汽船发出“呜”的鸣响后，身着制服头戴徽帽的两名警察，从船头走到船尾，又从船尾走到船头，或者在人群之中徘徊，等到汽船快拢岸时，确信不会发生意外事件了，才神气十足地回到他们的船舱里，算是安全地完成了本趟行船使命。若是行船途中发生任何意外，两名警察就要亲自去处理！
这一日，风和日丽，天空飘着几朵白云，阳光下的江水，闪着金色的光环在徐徐地跳动，水波掀起一个一个的浪头汹涌而去。
船至江心，两名警察站在船尾欣赏河岸景色。忽然从西岸边飞跑着走来一人，在岸上将身一纵，直追渡船而来。
“爹，快看！”站在东岸的马翠萍心里动荡了一下，长剑已握在手中。马福益正低头沉思，忽听女儿惊叫，忙抬起头向对岸望去，也不由暗暗吃惊，只见那人在空中腾起，眼看那人距离还差汽船一大截，只见那人轻身落下，双脚在水面上轻轻一点，身子又腾空而起，双臂平舒，像大鹏展翅，落在汽船顶上，一双闪着凶光的眼睛在人群中搜索。
“闪开！闪开！”两个警察一人手提竹节钢鞭，一人紧握浑铁棒，在人群中一面吆喝，一面快步地奔向船舱。他俩以为是飞贼来船上偷他俩东西的。
“好俊的轻功呀！”马福益望空惊叹着。马翠萍目不转睛地盯着那人。
“嘿嘿！”那人在船舱顶上发出几声冷笑。“想逃！”接着从舱顶飞窜而下。双手变爪，向着人群中一位二十来岁模样的年青人脸面上抓去。
那青年紧握双拳在胸前“嚯”地向上挥出，力重千均地向着那双鹰爪打去。
“不许打人！不许打人！”两个警察挥着手中的兵器，迈着高八字步狂叫着。那两人好像没长耳朵，无视警察的警告，继续打下去。
使鹰爪的功夫不弱，身不着地，反向上一翘，躲开那青年双拳，急忙变招，双手前后一摆，成龙虎架势，一个冲拳猛贯青年的太阳穴要害。顿时船上大乱，人们都往两边闪，扶住船栏，警察也站在离两人很远处叫道：“莫打了！莫打了！有话慢慢说！”两人手中的兵器朝天舞动，却没有一人敢近前阻拦。两人打得火热之时，旁边站着一人，头戴一顶灰白色儒士帽，身穿一件灰色儒士长袍，目光不停地在两人身上跳动。自己站在原地不动，好像什么事也没发生。两人的拳脚差点碰上他时，才退半步，握竹节钢鞭的警察用手去拉，说时迟，那时快，只见那青年一声狂吼，全身一拔而起，双拳若螳螂的两柄开山斧，下冲那人面门而去。船上人都看得胆战心惊。
“爹，那人的身影好熟呀！好像是……”马翠萍直盯着那青年的一招一式，她发现此人很像渌口镇总堂的小师弟白云博。
“我看也有点象，你在这里等会儿，我去看看！”马福益说罢在马背上一弹，冲天而起，在半空中几个盘旋直奔汽船。
船上两人越斗越猛，一连撞倒几个人，撞得整条船上哭爹叫娘的。
那青年显然是白云博，他学得一套绝顶的螳螂拳，武功已是不弱，一连几个回合逼得那使鹰爪功者无法进击。
使鹰爪者绝非等闲之辈，只见他手掌一翻，化掌为剑，一招“雾里看花”，直朝白云博的面门冲去。
白云博怒目一睁，身形一矮向斜跨出一步，绕到那人身后，一招“回光返照”，巨人般的长臂猛击那人后脑勺。
那人脚一点使出一招“扇子拢袖”，向前跃出半步，一个扫堂腿猛攻白云博的下盘。
白云博微喘粗气，额头上沁出几颗汗珠。他牙关一咬，轻轻一跳躲过一招“棉里藏针”，双掌“嚯”地拍出。一股无形的掌力向着那人卷了过去。
　  那人顿觉一股森然冷气直逼心胸，他头一仰，右手在胸前往上一拂，白云博的掌力便被带过去了，此乃龙兴道门下的铁布衫功，堪称江湖一绝，当他上拂之手下滑时，那无形的掌力不挥自出。而且这掌力根本就不是本人自己体内发出，是以铁布衫吸收上对方击来的掌力，再随手扔出去击打对方。
白云博未曾料到对方有此一招，便来不及抵挡，对方的掌力以排山倒海之势向他头顶压下。
白云博无力地倒退几步。
“哟嘿”一声长啸，穿空而过。马福益横空而下，挥拳打向那股掌力。那股掌力遇到突如其来的强大阻力，顿感抵抗乏力，忙不迭地倒退两步，勉强站立，望着马福益。
马福益一手托住白云博的后背，一手把住他的动脉。
“堂主！”白云博惊呼道。
使鹰抓功的人一听，显得有点惶恐。他没想到名冠江南的第一剑客来得这么快，也这么凑巧。
马福益走上一步，神情冷漠地说：“阁下乃何方高人，为何追杀我回龙山忠义堂弟子？”
“嘿嘿！”那人一声冷笑，也走上一步。“江南第一剑名不虚传，在下此来目的是想会会你哦！至于伤你堂众，乃受人所托，不得已而为之！”
“喔，你是大户人家养的？还是受雇于洋人？”马福益讥诮地问道，其实他心中一点也不奇怪。这年头，武林败类常为富商人家作鹰犬，也有不少软骨头专做洋人的帮凶。
“身为武林名家，出言如此不逊，难道是遗传的不成？莫不是你家三代祖宗都缺少教养！”
“伤人更是无耻，我看你也并非平庸之辈，怎的出手毫无轻重，莫不是你爹娘都被五雷轰顶而死的呀！”马福益早就动了气，他只想弄清对方身份才好动手出招。
“既然知道爷非平庸之辈，应该收起这‘第一剑’的臭架子。”
“口气到是不小，可惜连个师门都不敢报！嗯！嗯！”马福益冷冷笑了两下，说道：“其实不用说出我也知道你是何人门下。”


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