第57章 第57章

上官檀在宅院一露面，里面就没了声。

        打更人才见过上官檀，知道他身份尊贵，手中的藤条一扔，便磕头行礼，口中说道：“大人亲自造访寒舍，真是蓬荜生辉。不知大人前来，所谓何事？”

        他一边说着，一边对衣衫不整的儿子使眼色，待人穿戴整齐后，回过头，正好看到上官檀目不转睛地盯着他儿子看。

        打更人下意识挪了挪身体，挡住了上官檀的视线。

        “罗兴学。”上官檀讥诮笑了笑，说道，“这位是？”

        罗兴学不得已，又让开，将他那已经比他还高且壮硕的儿子拉了过来：“这是我儿罗承福，承福，还不快见过大人。”

        罗承福手脚无措，被罗兴学踢着腿，才后知后觉，向上官檀行了礼。

        上官檀道：“他是做错了何事，你发这么大脾气？”

        罗兴学讪笑道：“是家中小事，方才正管教他，让大人见笑了。”

        上官檀神色冷峻，不怒自威，问道：“我分明听见你说杀人放火，兴许不是小事吧？”

        罗兴学冷汗涔涔，急切解释道：“大人误会了，我这儿子向来不务正业，不求上进，前些日子我让他去做帮工，他倒好，偷奸耍滑被雇主撞了个正着，雇主气极，银子也没给，就把他打发走了。我是恨铁不成钢，才将话说得重了一些。”

        上官檀瞥了一眼罗承福，他始终低着头，上官檀只能看见他的头顶，发根又粗又硬，乱糟糟耷拉着，犹如鸡窝。上官檀问道：“罗承福，你来说，是否是这样？”

        罗承福抬起头，先看了罗兴学一眼。

        罗兴学掐了一下他的胳膊，气道：“大人问你话，你好生回答。”

        罗承福长了一双如鼠般眼睛，溜溜转着，贼眉贼眼，让人心生厌恶。罗承福被他爹掐狠了，吃痛叫了一声，说道：“是，我爹说的没错，是我坏了事，我爹该打也该骂我。”

        上官檀道：“没有杀人，也没有放火？”

        罗承福低下头，似乎在心虚：“没有，绝对没有。”

        乔落栗从上官檀身后上前来，上官檀与她对视片刻，点了点头，于是，乔落栗开了口：“海棠死的当晚，你在何处？”

        罗承福瞪大了眼睛，结结巴巴道：“我没……我不知道你在说什么？”

        罗兴学连忙接话道：“大人，我知道你们在查花旦之死，只是这事与承福无关，子夜三更时，他早已歇下了。”

        乔落栗道：“除了你之外，还有谁能作证？”

        罗兴学又擦了一把冷汗，说道：“承福的娘因难产而死，这二十多年，家中只有我和他相依为命。承福在家中睡觉，除了我，确实无他人作证。”

        “可是当晚，你离家打更，罗承福是否真在家中，你也并不能作证。”

        “……”罗兴学无言以对，看了罗承福一眼。

        罗承福慌忙道：“我对天发誓，那晚我是在家中睡觉，绝对未外出。”

        赖英毅查的事，很快有了结果。

        石天骄意外出事那天，木棉与石天骄对酌，席间，吃了不少下酒菜，据阁楼的小二所说，石天骄一人便喝了好几坛酒，还是他们那里最烈的酒。

        石天骄酒后失态，在阁楼乱跑乱跳，耍酒疯，惹恼了阁楼的其他人，小二来劝，还被踹倒在地。石天骄掉入水潭，其实也并非失足，而是发着疯，直接跳下去的。

        那小二说，兴许是石天骄醉后不辨方向，脑子稀里糊涂，以为阁楼是平地，就这么出了事。

        赖英毅道：“那小二还说，木棉当时也呼了救，只是大家都不会水，贸然下去救人，自己都会没命，就没轻举妄动。”

        所以，大家眼睁睁地，看着石天骄溺水而亡。

        倘若石天骄的死只是意外，又或者说他并非杀害海棠的凶手，那真正的凶手又是谁？

        上官檀命人画了一幅罗承福的画像，交给赖英毅，又吩咐道：“此人叫罗承福，你将此画像带去梨见园，询问有谁见过他。”

        乔落栗趁着四周无人，溜回了那处租住的宅子。

        宅中小院，任新萍正卷起长袖，提了一桶水来给院中新栽的花草浇水。

        “任姐姐。”乔落栗蹲在任新萍旁边，用手从水桶里捧起水来，倒在了形单影只的兰草上，“我只在此地暂住，其实不必以水养花。”

        “我反正闲着也是闲着。”任新萍擦了擦额头的汗，说道，“这两日我将宅子里里外外打扫了一遍，总觉得还差点什么，就找人要了几根兰草，栽种在宅子里，还能添一点生气。”

        这兰草虽小，但仅仅一抹绿色，真真就让宅子焕然一新。

        “也好。”乔落栗道。

        “仙子。”任新萍注意到她裙摆下的污泥，问道，“仙子的衣裳要不要换一换，我顺带洗一洗。”

        乔落栗的这种白色衣裳，一向是娄暖春洗的，她也不想麻烦任新萍，可任新萍执意要帮忙，她实在拗不过，便回了房间，换了一身衣裳。

        吴梅青在房中，几乎要憋坏了，她看着乔落栗系好腰带，随后从脏衣裳中，取下一个香囊，重新挂在腰间，好奇道：“阿姐，这个香囊是你新买的？”

        乔落栗勾着香囊的吊穗，鼻尖是香囊淡淡的香味，她想起上官檀将香囊递给她时，眼中那若有若无的笑意，有种粘稠的温柔，软软地贴在肌肤……

        乔落栗晃了晃头，将思绪拉回，摸了摸吴梅青的头，问道：“你闷坏了吧？”

        吴梅青眼睛一亮：“阿姐，我能出去吗？”

        乔落栗目光转向门外，任新萍还在院中，不过也无妨，她道：“你想出去就出去罢。”

        吴梅青兴冲冲跑向门口，可到了门边，她却不开门，而是趴在房门前，看了一会儿任新萍忙活的背影，最后叹了一口气，说道：“那位任姐姐在宅子里忙前忙后，一刻都不停歇，她将每个屋子打扫了一遍，惟独我这里，她没有进……罢了，等她离开了，我再出去吧。阿姐，今日你是不是可以留下，陪我说说话？”

        明日辛永嘉的案子便要审理了，她还不能休息。

        乔落栗道：“我就只呆一会儿，日落后，还要出门一趟。”

        罗兴学似乎有事隐瞒，罗承福也十分可疑，她必须暗中查探。

        吴梅青哀怨道：“是不是等案子了结了，我才能出去？”

        乔落栗道：“案子了结后，我们就一起回家。”

        可到底是以疯癫姑娘的身份回上官府，还是将一切暂且放下，回娄暖春家，她还没想好。

        不管是哪个选择，大概都不会那么简单。

        上官檀已经知道她回了京城，若是顺藤摸瓜，查出了她是蒙面仙子，得知她一直在装疯卖傻，这后果，不堪设想。

        不过，此乃后话，眼下，还是尽快查明杀害海棠的真凶。

        乔落栗把脏衣服给了任新萍，任新萍直接用水桶里的水，开始洗起来——

        她从张洪放家中搬了一些物件过来，有锅碗瓢盆，大大小小几个桶，都是些常用之物。宅子里的灶房也用了起来，她每日生火做饭。

        “我听说了，这两日你在查半月前花旦遇害一案。”任新萍忽然说道，“仙子，有件事，不知当讲不当讲。”

        乔落栗抓了一把草木灰，撒在衣裳上：“你说。”

        任新萍拿了一块搓衣板，一边洗一边道：“我在集市上，碰见一个醉醺醺的男子，听买菜的老婆子说，他酒后吹牛，说自己杀了人。”

        乔落栗眼神一凌：“杀了人？”

        任新萍道：“也不知是不是真的，老婆子也说他可能是吹牛，我就觉得那人挺不正经，说不定是酒后吐真言。”

        乔落栗直起腰来：“你可知那人是谁？”

        任新萍道：“我跟老婆子打听过了，他好像叫罗承福。”

        日暮西斜，已是黄昏。天空霞光万道，余霞成绮。

        上官檀捏着一根树叶，在石缸中划出一道又一道水痕，引得金鱼张大嘴，随着水波来回游动。

        赖英毅被家丁引领着，急匆匆走了过来，还未到跟前，他便亟不可待说道：“上官大人，查到了，海棠遇害那晚，罗承福去过梨见园，他似乎想浑水摸鱼，潜入宴席，被人发现后，被撵了出去，还有人看见他徘徊在梨见园后门，不知何时才离开。”

        上官檀将树叶往石缸中一丢，问道：“他几时出现在梨见园？”

        赖英毅道：“亥时。”

        亥时，夜色已深，罗承福根本不可能如罗兴学所说，早早入睡。

        这罗兴学撒了谎。

        上官檀沉吟道：“赖大人，罗承福或许就是杀害海棠的真凶，罗兴学包庇了他。”

        “……”赖英毅迟疑道，“上官大人，在我过来之时，便打算让人去了罗承福家中抓人，没成想碰到了仙子，她说罗承福像是要畏罪潜逃，收拾了行囊，被她堵了回去。”

        “她又快了一步。”上官檀无奈笑了笑，少顷，他敛起神色，说道，“赖大人，你将那二人带去顺天府，务必谨慎小心，最好不能让多余的人知道。罗承福和罗兴学奸狡诡谲，需连夜审讯，让师爷记录其罪证，再签字画押，不能有丝毫纰漏……”


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