第49章 冀州破（修）
腊月十三日月中之时，终于在围困冀州治所常山国高邑县将近月余之后，谢荇之率前锋破南城门而入，赵婉娘并一众侍卫兵卒紧随其后。
城内兵卒早已饥饿难耐，困乏不已，斗志缺缺。
南城门守卫早已阵亡，现下仅一校尉领兵迎战，被赵婉娘一刀砍头，鲜血溅起老高。
周围兵卒见状，惧怕不已，无人胆敢再上前来。
前锋人马如入无人之境。
谢荇之高喊：“传信！”
而后，只见一朵烟花在黑夜中炸开，瞬间照亮四周。
不久，北城门，西城门，东城门相继有烟花绽放。高邑县全境失守。
此等关头，陈川与张子陈泯，独女陈洛则在自家后院祠堂中安坐，毫无出门杀敌之意。
眼见烟花开了又开，陈川异常平稳对陈洛吩咐：“你快去吧！”
陈洛嚎啕大哭：“阿爹，只能如此吗？难道就没了别的出路？阿爹！”陈川不忍转头避开，朝着陈泯高喊，“大哥……”
“逆子，再不走，我现在就结果了你。要不是谢衍之这妖精，哪有今日之祸，你还不知悔改，”说罢，朝门外喊，“即刻将女公子带走。”
外间闻声进来一黑衣人，道了一声“得罪”，便将陈洛砍晕，扛在肩上，出门而去。
祠堂内，陈家先祖在上，砍杀声阵阵在外。陈川异常平稳：“我儿，为父没有着人将你送走，你可怨我？”
陈泯：“阿爹，儿身为长子，就算逃又能逃到哪里去呢。何不赤条条来，赤条条去，落得个干净。我常山陈氏，有妹妹就足够，不论谢琅这老匹夫如何，能看在救命之恩的份儿上，留妹妹一命就好。”
“我儿如此聪慧，甚是可惜。是阿爹对不起你……罢了，莫说这些，我们爷俩还是早日去了为好。”
待谢荇之领着人马杀入州牧府，进门便瞧见东面火势蔓延。即刻赶去，又着人灭火，好一番功夫，这才瞧见祠堂里两具尸体，一老一少，顿时明白过来，朝身后的侍卫喊道：“不用去寻了，都在这儿呢。”
冀州已灭，陈川并长子已亡，闲来无事，就守着尸体等着阿爹和大哥的谢荇之，开始瞧着在自己身前左右忙碌的赵婉娘，思索着大哥那日的那句“再给你个机会”是何意。
要说为何定然在赵婉娘身上，因着打那日起，但凡自己领命出兵，身后跟的副将都是她，这点儿小事儿谢荇之还是看得明白。
正在吩咐安顿之事的赵婉娘，觉得脊背发凉，有人暗中窥探自己，当下便拔出长刀，一个转身，狼一般左右巡视。
直吓得谢荇之差点与这尸体倒在一处。
赵婉娘怒气十足：“二公子这般闲情雅致，不知道的还以为是戏曲班子唱戏呢！”
谢荇之求饶：“婉娘，你可就饶了我吧。我要是哪处得罪于你，你大人不记小人过，且饶我这回成不？”实在是难以忍受，离开柳树胡同就是这般，谢荇之日子难过啊。
“当不得二公子如此。”径直离去。
独留谢荇之在原地扶额叹气，感叹着大哥何时才来。
话说这谢衍之，今日攻东城门，守卫之人，乃是在鹤山之战中断了一臂的秦山郡守萧端阳。此人，从牟仙山一路溃败，今日仍能稳守一城门，实乃因其是个不可多得的骁勇之人。
独臂萧端阳稳稳立于城头，以一当十。
谢衍之正发愁之际，南城门亮起烟花，萧端阳抬头望天，片刻失神。
趁此，谢衍之在兵卒掩护之下，杀上城来。
萧端阳闻风回神，大刀在握，杀气腾腾，迎面而立。
二人你来我往，数十回合。
眼见西城门，北城门，相继失守，州牧府失火之后，萧端阳仰天长啸，收刀回鞘，放弃抵抗。
“谢大公子，如今我已是必死之局，某有一事相求。”
“请讲，凡衍之所能办到之事，定当竭尽所能。”
“好！此乃真君子也。家中老母，年已六十有余，若谢大公子得空，烦请告知一声，端阳今生无愧于天地，无愧于使君，唯独有愧于阿娘，还望阿娘忘了我这个不孝子。”
就地坐在城头，复又将大刀出鞘，右手来回擦拭。
谢衍之瞧着，生出收入帐下之意。“不知太守可有何去处？”说罢，朝萧端阳身后之人递了个眼色。
萧端阳慷慨激昂：“败军之人，自当随城而亡。”
“衍之观太守乃不可多得将才，萧太守若是无甚去处，可来幽州寻衍之，当以左将军之位待之。”
左将军，乃在谢衍之现任之职，中郎将之上，可统一方兵马，独自出征四方。
萧端阳，起身，朝谢衍之长揖，而后一语不发，提刀自刎。
却被身后之人趁其不备，一掌击倒在地，扶将走开。
如此，谢衍之顺利进得城来，往州牧府而去。
府中，南路谢荇之，北路谢琅，西路张选，已经在前院厅堂中坐定。
谢衍之一进门，即刻朝谢琅跪下，含泪道：“阿爹，儿子来迟……”
谢琅飞快出门，一把将其拉起。亦是双眼含泪：“我儿，此番已是半年未见。”
拉着人进门，边走边瞧，周身上下皆瞧了个遍。
张选在一旁看着，眼神中透出丝丝羡慕。眼角瞥见在一旁无人理会的谢荇之。眼神示意道：原来你也是没人要的。
刚被赵婉娘刺激，谢荇之正一腔火气没地儿发。起身，朝张选走去，一脸横相，怒气冲冲。
还未走到近前，便被谢琅怒喝：“混账，哪里去！”
横了一眼，回了个“你且等着”的眼神，谢荇之转身回去坐着。
张选在心里哈哈大笑。我如今奈何不了你，但寻你麻烦的功夫可是不少。
遂开始暗自计划起来。
另一厢，父子叙话完毕，谢琅这才走到张选跟前，“扑通”一声跪倒在地。
这长辈跪晚辈，可是逆了纲常。
吓得张选，亦是“扑通”一声跪倒在谢琅跟前。颤抖道：“将军，您这是……”
这是要过河拆桥不是。
谢琅歉道：“张大公子之事，实乃我儿之过。然，养不教，父之过也。今儿我谢琅在此，特向州牧赔罪，要杀要剐，悉听尊便。万望念在我儿年幼的份儿上，放其一条生路。”
乱世之中，你争我夺，谁生谁死，皆是天命。倘若人人寻仇，天下间，定然十室九空。
年幼之际，母亲便成日垂泪，不过一十有三，便痛失长兄，母亲礼佛，接替父亲，肩负一州之牧。要守住家业，要为兄长报仇，这道理张选明白。
但如今看着跪在自己跟前的建国将军，心里想的，却是自己怎么没能有这样一位父亲，哪怕是一星半点儿也好。
说不出话来，只是垂泪，一个堪堪十三岁的少年，不知自己该走向何处。
谢琅也不逼迫：“既然州牧如今未有何惩戒，但我谢琅，铭记于心，一日不忘。往后的岁月，等着州牧便是。”
而后，几路人马各自汇报军务，商议这收拢冀州，应对青州之法。
收拢冀州，需要时日，如此一行人皆暂住州牧府上。
此前余淼淼生日便缺席，而今，恐一时半会儿无法赶回，这守岁之事也要缺席，外间事务妥当之后，谢衍之便回房给余淼淼写信。
待这封信到了柳树胡同，已然是两日后。
那日，余淼淼正跟歆娘在东厢织布，自觉甚有长进。“歆娘，你瞧，我这是不是比上次好了不少？”
歆娘看罢，异常欣慰：“女公子，瞧着可是比上次好许多，能瞧出来是个甚模样了。”
余淼淼也不生气。伯渊不在的日子，日日就歆娘和三个丫头与自己一处。歆娘成日教自己织布绣花，又说道些外间趣事，如同个姐姐一般。
得了夸奖，余淼淼觉得自己胜券在握，定能在伯渊归来之日，送上腰带。
到晚间，回房瞧见谢衍之的来信，开始在心中默默盘算，何日才能归来。
谢衍之信中寥寥几笔说道高邑之战，倒是泰半篇幅都在言说生辰之歉和思念之情。
读罢，放在心口，久久才命明月放到楠木匣子里。
这楠木匣子，是谢衍之出征之后，余淼淼寻了城中木匠，新打造的。里头满满都是这月余传来的信件，已有近二十封。
每日掂上一掂，这思念之情便沉上一分。
转眼便是腊月底，余淼淼织的腰带，已开始描花样子，谢衍之仍在冀州。
廿七午时，大喜满头大汗，从外间匆匆而来。一进前院书房，便说道：“女公子，甲一急报。”
这般久了，余淼淼还从未见过甲一传来的急报。
“在何处，速速递来。”
余淼淼接过一看，上书：日前，吕信帅兵三万往洛阳而来。
吕信，凉州牧，受封威北将军。凉州素有铁骑，以突袭见长，举国上下，无人能及。
妄图挟天子以令诸侯！洛阳虽疲软，倒也是个遏制之法。
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