第14章 春意
第二日,景阳宫的怡常在黄绮沄有了身孕。弘历十分高兴,虽未晋她的位分,恩宠赏赐一样不少,连太后和皇后也三天两头送下补品来探望。
二月里,皇帝奉皇太后送了孝敬宪皇后乌拉那拉氏的梓宫至泰陵。他已于登基之初追尊了景仁宫的皇额娘为皇太后,择定了谥号为“孝敬”。即便太后再不愿,乌拉那拉氏仍然是礼法上的母后皇太后,也是雍正名正言顺的皇后,还是要按着礼部的安排为乌拉那拉氏奉安。到底逝者已逝,生者也无可如何了。三月葬世宗于泰陵,孝敬皇后葬。世宗、孝敬皇后祔太庙。四月祀天于圜丘,奉世宗皇帝配享。
无论如何,表姑母是与先帝合葬的母后皇太后,青樱的身份更加贵重了,连太后都对如懿不再轻慢,对永璜也格外慈爱起来。
如懿自三月里便开始着手准备做万寿节的刺绣了。先是让惢心带几个小宫女把库房里的各色丝线都选出来一一整理。这是十分费工夫的一件事,每种丝线分门别类,浸在拧了各色鲜花汁子的滚水里煮过。玫瑰汁子配玫瑰红,杜鹃花汁配杜鹃红,芙蓉花汁配芙蓉粉,飞燕花汁煮久了是淡淡的明蓝,栀子花汁配了淡淡杏黄的白色,香蜂花兑了薄荷配蓝紫色,一一都是费尽了心思的。连黄色的要绣作花蕊的丝线,也一一用柠草汁子和番红花汁一起煮过,带了清新之气。而绿色呢,更是麻烦,配着藿香、杜衡、薜荔、菌桂、迷迭香、百里香、山桃草等香草,煮成芬芳的秾翠明艳。这些丝线都是煮过了染上了香气的,又拿到太阳底下去晒过,翻晒多次,等太阳落山后再拿进来煮,得煮好多次,才能绣出带着香气的《百花春意图》呢。
从前她绣工不好,早年绣了一方青樱红荔的帕子也绣了很久,针脚粗糙,被还是宝亲王的弘历笑话了许久。上次绣的那幅《春山行旅图》皇上赞了好,让她十分有成就感,又兴致勃勃地从如意馆取来一幅扬州画派的《百花春意图》,要将灿烂馥郁的春意绣下来,万寿节献给皇上。她兴致好,海兰也时常来帮她,连永璜都觉得有趣,哪怕读书也要往她身边来坐着,读累了就看看这些香料啊丝线啊,再看看如懿,觉得分外静心又安宁。
沉溺在丝线翻飞的日子是过得沉静而迅疾的。仿佛是绣架上理不清的各色丝线,明绿、翠绿、深碧、鹅黄、朱紫、傅粉、虾青、芙红……慢慢地选了在银针的孔眼间穿过,一一绣在了雪白的绢地上,仿佛此身分明,渐渐便也安稳住了心思。
五月十二,玫贵人白蕊姬诞下了一位小公主。这个前世没有出现的四公主因为之前中毒的余患,即便太医精心调养,也还是有些病恹恹的。不过这是弘历登基以来的第一个孩子,所以弘历还是十分欢喜,赐公主封号为和安,盼着她平平安安,又晋玫贵人为玫嫔。纯嫔照看玫嫔生产有功,晋为纯妃,连带着与玫嫔、纯妃同住一宫的恬常在陈婉茵晋为贵人,张答应晋为常在,赐封号“裕”。
苏绿筠一直不受宠,本以为自己要熬资历才能晋位,突然天降大饼,喜得快找不着北了。她原先虽然照顾玫嫔,然而心里看不惯玫嫔出身低贱,性子轻狂,却能生育皇嗣,更与自己平起平坐,因此一事,从今往后看玫嫔倒平白顺眼了许多,因此三天两头跑去永和宫拉着玫嫔絮叨,教她许多产后调理、养育孩子的事情。
弘历虽然因公主诞生十分喜悦,但公主身体不好,到底心里不足,因此无比盼望宫里能有健健康康的孩子出生。想起之前贵妃和慧妃因为零陵香手镯伤了身子,日日派太医给如懿、晞月等调理,又让皇后日日给六宫分下坐胎药。
这一日弘历与皇后携了六宫嫔妃往太后处请安。太后着意安慰了怡常在一番,便命福珈从里头端了一个垫着大红绣绒的红木漆盘来,上面安放着一枚麒麟送子金锁,捧到怡常在身前道:“《诗经》有云:麟之趾,振振公子。哀家就送一枚麒麟金锁给你,希望你早日为皇上添一位阿哥才是。”
怡贵人喜不自禁,忙起身谢过。
弘历亦颇喜悦,道:“麒麟,含信怀义,步中规矩,彬彬然动则有容仪,更是送子的神兽。皇额娘的礼物,实在是心意独到。”
慧妃笑着抚了抚领口的翠玉流苏佩:“太后的心意怡常在必然是心领了。其实阿哥公主又何妨,只要母子平安,日后不要像玫嫔的公主一般病怏怏就是了。”弘历心里暗叹她不知玫嫔是太后的人,否则也不敢出此狂言。太后原本就不喜她是高斌之女,怎么会给她好脸色。
太后伸手拨着手边几案上新开的簇簇迎春,金英翠萼,枝条舒曼,已带早春暖凉的气息。太后唇边的微笑亦是这般乍暖还凉:“公主就是公主,哪怕身子弱了点,也是玫嫔的福气,皇上与哀家都一样疼爱。慧妃没有生养过,怎么会懂?”不理会慧妃蓦然煞白的神色,接着道,“玫嫔还在月子里,福珈等下将哀家给和安和玫嫔的补品送去永和宫,叮嘱玫嫔好好保养身体,好继续为皇上绵延子嗣。”又看向皇后和慧妃,“皇后一向不喜奢华,慧妃也一向惟皇后马首是瞻,哀家看这些嫔妃们所用的首饰都是银器鎏金为多。哀家赐怡常在赤金的麒麟锁,皇后和慧妃不会嫌哀家老糊涂了吧。”
皇后忙起身恭谨道:“皇额娘一片心意,儿臣怎敢这样想呢。何况怡常在有孕,皇额娘爱护怡贵人,等同是爱护臣妾。”慧妃也诚惶诚恐地起身行礼:“儿臣不敢。”
太后微微一笑:“宫中祥和平安,乃是皇后的德行所致。听说皇后为使后宫嫔妃多有子嗣,让太医院多多熬制了坐胎药每日送到各宫,也是有心了。”她转首向皇帝道:“前几日是二月初二龙抬头的日子,哀家命人夜观天象,祈求祥瑞。不知钦天监可将结果对皇帝说了?”
弘历扬起几分欢悦之色,道:“钦天监说天象祥和,尤其指北天女宿星尾带小星,连续数月格外明亮,乃是指后宫女子怀有大贵之胎。儿子心里也十分安慰。”
太后笑吟吟道:“女宿星本来形如蝙蝠,主福兆、多吉。而后宫女子怀有身孕的,只有怡常在而已。看来这一胎也的确是大福之相。”
这样说来,怡常在更是喜不自胜,慧妃不屑地撇了撇嘴,冷着脸不言不语。
太后又一脸欣慰道:“如此,哀家就要替怡常在求个恩典了。怡常在伺候皇上多年,如今一朝有孕,她的位分……”
弘历爽朗笑道:“那么便晋怡常在为贵人,来日她若诞下阿哥,朕一定会给她嫔位,居景阳宫主位,如何?”
皇后被太后抢了台词,只得含笑接话道:“如此甚好。臣妾也希望后宫嫔妃能多有生养,为皇家开枝散叶才好。”黄绮沄是她的人,一向对她恭顺有加,她也还算满意。可是黄绮沄有孕,让她不禁想起自己缠绵病榻的二阿哥,自去冬以来,不知怎的永琏风寒不断。身子这样弱,以后怎堪大任?一丝愁苦袭上心头,只是这是在太后宫中,少不得扮出笑脸陪着。
太后格外叮嘱了怡贵人几句保胎事宜,又关心了一下永琏的身体,便也散了。
才出慈宁宫仪门,皇帝便低低向如懿道:“昨儿江南进贡了些好茶来,朕都赐予你了。趁现在得闲,不如你烹茶给朕品尝,如何?”
如懿低眉浅笑:“臣妾倒不怕皇上不来品茶,只是二阿哥身子不适,怡贵人又怀了皇上的孩子,皇上都该多去看看。”
皇帝正要说话,只听皇后疾步上来,请了安道:“皇上万福。”
皇帝笑容一敛,淡淡道:“春寒料峭,皇后不回宫照看永琏吗?”他早已提醒过皇后,要注意永琏的身子,可皇后阳奉阴违,私下依然督促永琏用功,一刻都不得松懈。永琏懂事,从不诉苦,要不是永琏连病了几场,让自己查出,永琏只怕要重复上一世的悲剧。他对永琏给予厚望,怎么还能对皇后这位罪魁祸首假以辞色?
皇后面色一苦,她也没想到永琏身子这样弱,可是她有什么错?纵使皇帝已经密立永琏为储君,可是圣意变幻莫测,宫中随时会有新的阿哥诞生,她的永琏若不自强,来日只能将太子之位拱手他人。可这些皇上都不会懂,他只怪自己功利心重,不顾念永琏的身体,谋算太子之位。可她是永琏的亲额娘啊,她怎么会不心疼永琏呢?而皇上呢?自己贵为六宫之主,皇上却在贵妃面前都这样给自己没脸,何尝将自己放在心上?想到贵妃,她的心里更加焦灼了。
如懿观皇后一脸踌躇为难,识趣地退下了。皇上因永琏之事,近来对皇后都没好脸色,皇后怎能不焦灼?
回到宫中,果然下人来报皇上去了长春宫探望。皇上到底还是顾念皇后。如懿闲来无事,便取过染上香气的丝线一针一针地绣起繁天春色。
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