第49章 第四十九章
谭霁愣然，手里差点没端住，孟良忙扶住他，嘴里说道：“大人，您没事吧？”
谭霁摇了摇头，问道：“刚才外边”
“没听错，说是肖二公子醒过来了。”孟良笑道，“大人您去吧，这边我跟于成远盯着呢。”
谭霁抿了抿唇，将案板递过去：“最后一批，贴着号呢，辛苦了。”
孟良接过，自然回道：“替人办差嘛，不算什么。”
谭霁匆匆推门而出，于成远刚好跑了过来，满脸都是笑容：“程大人，那边在喊您呢！”
谭霁来不及说话，同他点了点头就急急赶去肖府。
房里本来人不少，肖夫人怕惊扰了刚醒来的肖庭瑞，统统赶了出去，连肖婷月都没捞着跟哥哥对话的机会。谭霁过来时，肖夫人倒是将人放了进去。
肖庭瑞依旧阖着眼，鼻间轻轻吐息，这昏了一天一夜，高热费去了他不少精力，谭霁在他身旁坐下，试探着轻唤一声：“肖兄？”
肖庭瑞循声慢慢睁开眼，视线微微触及谭霁，他张口想要说话，喉间却发不出声响，谭霁忙止住动作：“先别说话，我替你看看。”
说着，他捉着肖庭瑞的手把脉，发觉只是汗出多了有些体虚，其他方面无大碍，才稍稍松了口气。
肖夫人紧攥着帕子，哪怕自己也看过了，还是免不了紧张：“如何？”
“肖二公子现在人清醒了，药量可以增一点，还需弄些进补的食物调理，他现在底子太弱了。”谭霁一边回答一边用帕子替他擦汗，“喂过水了吗？”
侍奉的姑娘忙答道：“一直都定时喂的，就是公子他喝不了多少又要出汗。”
谭霁接过了递来的杯盏，侍从将肖庭瑞的头垫起，方便他喂水。
谭霁舀起一勺，放在肖庭瑞唇边：“肖兄，张嘴。”
肖庭瑞微微喘着气，抿唇喝进一口。
这样喂去了小半杯，肖庭瑞使了太多力，额上又开始冒汗，侍从拿着布巾擦汗，谭霁停下动作，轻轻捉着肖庭瑞的胳膊说道：“放松。”
肖庭瑞自己是学医的，知道这时候他需全然听谭霁的命令，虽心里装了很多事想说，但还是顺从地松了力气躺下。
谭霁又取过纸张写下几样药材，递交给侍从，一边说道：“照着这方子，全部熬制一遍，得记着分开熬。”
肖夫人瞥了一眼，尽是大补的药材，不觉皱眉：“这可合适？”
听她犹犹豫豫的语气，谭霁笑着安抚：“肖夫人，肖二公子现在这身板就是空了心的树，先得把里头补好了，那叶子长得才会更快吧。”
他说的有理，肖夫人轻轻附应了一声。
那边肖庭瑞又觉得有些昏沉，他勾着手指抓住谭霁的衣袖，像是想趁着清醒说上几句，偏偏怎么也用不上力气，谭霁拍了拍他的手背，凑过去说：“先好好休养，你现在还没大好，别白费精力，再歇一会，等真正意识清了咱们再聊。”
“睡吧。”谭霁轻喊一声。
人在病得意识不清的时候，只能摄取最直观的感受，肖庭瑞得了谭霁表面的应允，想不到更多的东西了，便放松下来，再度睡去。
这么长时间过来，病情算是真正稳定了，肖夫人口中喃喃着佛语，冲谭霁感激一笑：“麻烦程公子了。”
谭霁轻轻摇头：“肖二公子好转了，我也能放点心。”
“一时乍醒，说明他自己也是想好的，这会安下了心，可能睡得会比较沉，不过休养生息嘛，多睡一会也正常，”谭霁朝肖夫人解释道，“回头再醒，人意识也就恢复得差不多了。”
肖夫人应声，谭霁见这也不用他多忙，就站起身准备离开。
临出门时，谭霁又想起一事，回头道：“对了，这两日府衙那边会购置药材，专供疫民用的，渡安堂可得提前准备一下。”
肖夫人愣了愣，渚良府衙是个什么样子，他们都清楚不过了，谭霁是有何通天本领，把他们都驯服了？
“程公子纯善仁心，是东洲的福音，”肖夫人同他行了一礼，“公子日后必然前途坦荡。”
谭霁笑了笑：“借夫人吉言。”
————
肖庭瑞的情况稳定了，疫民那边也没什么大问题，府衙已经开始搜寻郡内的流匪，谭霁四处看看，自己竟一时无事可做，便同叶榆递了口信，和萧辞约着见上一面。
隔日一早，两人又约在了茶楼，萧辞早早候着，桌上摆好了茶，一副等人的姿态。
谭霁走上楼时，看见的就是萧辞坐姿微有懒散，一下没一下地敲击着桌面。
“差些以为你不来了，”萧辞同他笑了笑，“茶都快凉了。”
“这不是来了嘛。”谭霁回了一个清浅的笑容，在他对面端坐下，“可有些日子没见先生了。”
“先生随时都在，看你何时需要。”萧辞调侃着，“倒是你，越来越像你二哥了。”
谭霁抬眼看他：“如何像？”
“言行举止，都有影响。”萧辞轻笑，“最像的还是那股倔劲，谁都掰不回头。”
听他这话，谭霁明知是带点批判意思的，但也没觉得有什么，反而跟着道：“这可不是相像，是天生的，我们谭家人最一致的就是这股倔脾气。”
听他这么直白回应，萧辞无奈摇了摇头，轻轻带过话题：“今日突然邀我来，是交功课，还是询问对策？”
“对策不急，来来回回也就那几个，不如聊点别的吧？”谭霁笑道，“我想先问问，先生为何那么在意当年东池王府出的事？”
萧辞勾唇道：“想知道还需要理由？”
谭霁敛了笑意：“依先生的能力手段，想知道不是轻而易举吗？为何非要经我之手，明明从哪一方面来看，我都不是最好的人选。”
“我甚至有点好奇，先生要的究竟是当年疑案的真相，还是一些细节或遗物？”
说好听点是好奇，其实已经是怀疑了。
谭霁点到为止，就这么直勾勾地望着萧辞，等待他的回答。
默了一会，对面传来萧辞的轻笑：“想得挺多。”
谭霁愣然，就听萧辞接着说道：“这疑案结果如何，与我又有何干？”
“我那日的原话，好像是给你多找点事做吧？”萧辞在他呆滞的目光下缓缓叙述，“这事本就讨论不出个切实的结果，让你去了解，只是对那肖断骐多些认识。”
萧辞脸上没了笑，语气淡淡的说了最后一句：“好小子，乱咬人咬到你先生头上来了？”
谭霁抿了抿唇，没有说话。
见他一脸纠结的模样，萧辞板了还没多久的表情又松下来，他忍不住地笑：“行了，怎么还委屈上了。”
谭霁微微低下头：“先生说的那些话，叫我很难不多想。”
萧辞面容和蔼：“这样没错，对事要据理，而不是看与人的情分。”
他说教着，谭霁听得认真，忽然来了一句：“不过若我当真有问题，你是打算直接撕破脸？”
谭霁动了动唇，话音卡在喉头。
他是有想过的，要是情况真的糟到那种程度，忠义难两全，他必会选择尽忠而非取义。
可放到这种情景下，他一时竟说不出口。
萧辞望着他犹豫的模样，心里明白了大半，语气温和道：“子佩，你要记住，做人当坚持本心。”
这话是鼓励，也是叮嘱。
谭霁认真点了点头：“学生知道。”
“那好，这事就过去吧，愿不愿意说是你的事，自己心里头清楚就好。现在，不如聊聊别的？”萧辞调转话题，“谭侍郎走了，你一人在渚良，感觉如何？”
谭霁默默沉思，良久，开口道：“我自己也能处理好。”
“指疫病，还是流匪？”萧辞笑问，“如果指的是疫病，有时间有精力，换个医术不错的人都能治好，这可不是我对你的期望。”
“可是没有时间了，”谭霁眼眸微垂，“流匪纵横是要事，但疫病治疗至今都没有明显进效。”
萧辞斟酌片刻，开口道：“听说你那位小友病倒了？”
谭霁应了一声：“刚醒了一会，不过我没有完全治好他的把握。”
萧辞点头：“行，我同你去看看。”
————
汴溪。
日头偏西，谭鹤洵对着渐暗的天色数着时辰，许驰那边清点着物件，冒头朝外喊了一声：“公子，都准备得差不多了。”
谭鹤洵回过头：“走吧，外边人也该来了。”
走出内院的厢房，流匪派来接人的马车早恭候多时，见了人，祝衡眉头微皱，但嘴上多少给了点面子：“出来得这么快？”
他以为谭鹤洵好歹会多磨上一回，省的那边以为自己有多大脸似的。
谭鹤洵语气淡然，听着没有任何表情：“对面是贵人，多等不得。”
祝衡明白他自有打算，到这会了，劝也劝不得，只能叹口气祝他平安。
而顾怀言，这人心大得很，觉得以谭鹤洵的聪明才智和段延风的护卫，此行定然一帆风顺。
祝衡都懒得说他了。
谭鹤洵偏了偏头，许驰会意，将手里的包袱交到顾怀言手上，后者愣了愣，开口问道：“这是什么玩意？”
谭鹤洵没明说，只道：“我要是今晚没能及时回来，就把这东西交给顾怀谨。”
此言一出，顾怀言突觉手上这东西有些烫手。
谭鹤洵应该不至于在里头放了什么要命的东西，打算报复他大哥吧？
他同两人点点头，同许驰踏上了马车。
一路疾行到了流匪的地界，许驰掀开车帘往外瞧了一眼，唏嘘道：“汴溪的流民过得都是些什么日子啊。”
早上过来转了一圈，谭鹤洵见过了这边的光景，心里多少有了个底，但许驰毕竟才知道，这出乎意料的破败不堪让他忍不住心生怜意：“他们也确实不容易。”
谭鹤洵问了一句：“觉得他们过得难？”
许驰叹气：“是贪官污吏造的孽啊！”
谭鹤洵点头：“确实，那还剿匪吗？”
许驰瞪眼：“侍郎这是什么话，流匪干的也不是正当事，咱们剿的是匪，救的是民。”
“还成，没被他们糊弄过去，”谭鹤洵淡淡说道，“这外边的景象就是给我们看的。”
“啊？”许驰呆愣，“这些都是假的？”
“不，是真的，”谭鹤洵微微摇头，“流匪就是要我们看到这些，因为是真的，才更有说服力。”
许驰哑然，敛下了车帘。
马车一路颠簸，终于在一处还算平整的地方停下。那是一处小酒楼，看着却像是临时拿出来用的，不见来往进出的人。
不过，以现在流民的能力，也不足以坐在这好好吃上一顿。
酒楼门口站着两个人，一人是昨日油嘴滑舌态度蛮横的说客，长得跟个猴似的，也没什么正经名字，别人都是钱老三地喊，而他身旁的那位，应当就是早上瞟过一面的梁齐了。
梁齐长了一副斯文书生的模样，身形也较为纤弱，脸上带着笑，叫人对他不好推拒。
“哟，谭大人，久仰大名啊！”梁齐笑呵呵迎上来，“这夜色深了，天易冷，咱们进去聊。”
谭鹤洵同他行礼，默不作声跟着进去。
酒楼里没有旁人，索性就在一楼的大堂里置了一桌，梁齐引着人坐下，招揽店家示意上菜。一番动作下来，他终于又转回来同两人说：“也不知谭侍郎的口味，就叫店家做了些招牌的菜式，招待不周，还多谅解。”
谭鹤洵点了下头，问道：“尚不知阁下名号？”
“哈哈，在下姓梁，单字一个齐，拙人一个，大人直唤全名就好。”梁齐笑笑，“昨日听得老三说您应了邀约，在下便期盼不已，谭大人盛名在外，这些年我也一直以您为榜样。”
谭鹤洵抬眼看他，这人瞧起来比自己小不了多少，好奇问道：“可参加科举？”
梁齐脸色微褪：“说来惭愧，寒窗苦读这么些年，却连着两回会试都没过。”
谭鹤洵淡淡道：“要有几分真本事，可请人保举上去。”
梁齐眼中光亮一闪，但很快摁住了自己激动的情绪，用平缓的语调回道：“大人说的是，但现今闹成了这副模样，也不好走回头路了。”
谭鹤洵也没劝他，只稍稍点了下头。
梁齐愕然，很快又调整过来，引了另一话题：“我们也知道，府衙官兵都把我们当作匪来看，这么说也没多大错，只是被逼无奈，流民的命不是命，想要活下来，咱不得不争这一口气，大人，您也理解的吧？”
谭鹤洵依旧没什么反应，淡淡“嗯”了一声。
梁齐头上已经开始冒汗了，他暗自咬了咬牙，又说道：“府衙跟我们终究不得共处一处，若是他们愿意开仓放粮，不再压榨流民，吃穿用度有保障，我们不是不能退步”
“退步？”谭鹤洵重复了一遍，“如果没搞错的话，我受命来此的目的是剿匪，而不是谈判。”
梁齐脸色微变，但面上还是笑着的：“大人这是什么意思？两赢的局面总比撕破脸要好吧？”
“若你说的开仓放粮，济的是西边的民，我想也没什么好谈的了。此趟谭某是以谭鹤洵这个名字来的，而不是谭侍郎，府衙的事我可不做主，若阁下就是想谈这些，今晚这宴也没必要继续下去了。”谭鹤洵站起身，神色微冷，“况且找来个话都说不利索的人假替，梁大人好像也没几分谈天的兴致。”
对面的“梁齐”脸色一变，正待开口解释时，一旁的钱老三摁住了他，同谭鹤洵笑道：“谭大人是怎么看出来的？”
谭鹤洵瞟过一眼：“派人查过，梁齐其人相貌儒雅，能言善道，最擅与人探讨时政，你们领头让他留在汴溪掌管，此人必有高才。方才谈话，前言不搭后语，两回都接不上，看着可不是梁大人会做出来的。”
更重要的一点，谭鹤洵早先瞟的那一眼，梁齐的身量远比面前这人要高上一截。
“想来你们今日的目的也不是设宴交友，只是困住谭某人吧？”谭鹤洵淡淡补上一句，“没能见上梁大人一面，着实可惜。”
钱老三轻笑一声，略带嘲意：“看来谭大人心里也清楚，您要是配合，我们定然不会伤着您。”
“对府衙动手，也正好替你们清洗脏垢，何乐而不为呢？”
谭鹤洵垂头看他：“府衙不是你们这么容易能动得了的，何况没有我，还有祝家人在。”
钱老三回笑：“不试试怎么知道呢，您说是吧？”
语闭，他抬起手就要招人，许驰忙上前护着谭鹤洵：“你们想做什么？谭侍郎可是朝廷命官！”
“命不命官的，也要先留条命下来吧。”钱老三冷笑，随即高声喝道，“来人，好生照顾两位！”
外边的人应声破门，进来的人却往这边围住了钱老三和那个假梁齐。
钱老三脸色一变，笑不出来了：“什么人，怎么闯进来的？”
段延风微微笑着，只是面罩挡住了脸，却没挡住瘆人的寒笑声：“奉命来取你性命的人。”
门外留守的流匪被他们清理干净了，现在堂内人数虽不多，但各个都是精干，哪怕再来一批人手，都不一定斗得过他们。
这时，楼上忽然传来朗朗的笑声，众人抬头看去，一人倚靠在栏边，轻声笑道：“口气这么大，也要看你们有没有命取了。”
伴随着话音，几乎数不清的流匪从各个房间涌出，里外紧紧包围了起来。
那人笑着说：“谭侍郎，久仰大名啊。”
谭鹤洵目光微凛。
这个才是梁齐。
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