第12章 第十二章
“北境兵力不足，内营暂且松一下，调支小队跟守边营，秦卓，你回内营，盯着点郡内方向，有什么事第一时间过来呈报。”
外营士兵正在前沿与敌奋战，谭鹤清同两副将于军帐中商量对策。
“属下明白。”秦卓抬手退出营帐。谭鹤清又看向另一人：“崔明昌。”
崔明昌应声：“属下在。”
谭鹤清微眯了下眼：“加大攻势，速战速决。”
“是。”
安排完诸事宜，谭鹤清缓了口气，但她不仅心神没松懈下来，反而有些不好的预感。
谭鹤清抬手捏了捏眉心，正当时，恰巧谭霁几人匆匆赶来，她当即一眼角跳：“何事？”
“阿姐，郡内出事了。”谭霁脸色肃然，“两日前郡内起乱，死了不少人。”
闻此，谭鹤清默了片刻，郑重道：“这话不能乱说，你哪来的消息？”
“我去打探的，”段延风开口道，“数人暴毙，死状惨烈，现下郡内闹得人心惶惶。”
宋腾忍不住气道：“这群蛮贼！何辜牵连百姓！”
“我倒觉得这不一定是加沙格会做的事。”谭霁忽然道，“听闻北境八族最看重自然天命，故意弑杀百姓在他们眼中是罪孽的行为……但我不了解加沙格，从他能建造出那支偷袭小队只能看出这人有些想法，至于到了什么程度，阿姐，你说呢？”
谭鹤清思索片刻，略略点了下头：“加沙格再如何聪颖卓绝，也改变不了他深刻骨肉中的部族传统，应是他身边有人在出谋划策。”
从目前的行为来看，还是个野心不小、敢下狠手的人。
“我得回趟郡内，”谭鹤清皱了下眉，“杜军只能守城，镇不了乱，府衙也不一定能指望上。”
但现下北境蛮军突袭得厉害，谭鹤清不仅带不走镇北军，连营地都出不了。
她得在前沿守着。
“阿姐，你若是信得过我，我替你回去。”谭霁开口提议，“有人在刻意引导，现在百姓还只是担心受怕，赶过去安抚还来得及，再晚就说不定了。”
谭鹤清听得头疼，但也知道这是目前最好的方法。谭霁有那个能力，也是时候放他去历练了，但在谭鹤清心里，这还是那个纯善不谙世事的少年，她总是舍不得。
谭鹤清缓缓吐了口气：“我派兵护你回城，对着府衙的时候强硬点，别又叫他们拖拖拉拉给拖累了，拿着我的名号，你大可不必看他们的脸色。”
谭霁点头表示明白。
“我护送小谭公子回去，”段延风插了一句，“营内现下急需用兵，没必要费这个兵力。”
谭鹤清盯着段延风，她没法把自己弟弟的安危挂放在一个不熟悉的人身上，但他话说得在理，况且，若真遇上什么袭击，由影卫护佑谭霁确实比镇北军要更稳妥些。
谭鹤清郑重点了下头，算是嘱托：“麻烦了。”
段延风拱手回礼。
“我随同你们一起。”宋腾跟着说道，“百姓暴毙得无缘无故，必有疑案，回去我好歹能帮着查查。”
像是怕被拒绝似的，他一边看着谭霁一边说：“监军的目的已经达到了，再耗在军营说不过去。”
“大人说的是。”谭霁应声，看向谭鹤清，“阿姐，我们先行辞过。”
谭鹤清站起身：“走吧，我送送你们。最好诸事顺遂。”
————
三月初五，南都。
谭鹤洵下了轿子，小南提了个木匣跟在他身后，两人顺着宫道走着走着，迎面碰上一人。
“子洵？真巧，这就遇上你了。”来人笑笑，同他抬手行礼。
谭鹤洵回礼：“榭光兄。”
对面那位笑得面慈目善，是御史台的御史中丞，姓沈，单字一个漾，在翰林院时便与谭鹤洵交好，也是今日太子宴请的寥寥数人之一。
沈漾此人，相貌清灵和善，却是在堂上弹劾人弹劾得最狠的，比起尊师陈深还要有过之而无不及，偏偏这人又是个人精，行事多少留三分余地，予人施善不少，再加上当今圣上是他亲舅舅，全朝上下，愣是没一个人敢得罪他。
他真正的私交不多，谭鹤洵算一个。
“好些日子没见着你了，我就算了，殿下你也没去见？”沈漾意有所指道，“听说他可念了你一段时日呢。”
“整理旧案，腾不出空。”谭鹤洵言简意赅道，“倒是榭光兄，今日瞧着气色不错。”
“尚可，毕竟近来碍眼的人少了不少。”沈漾松松一笑，随口答道。
这话，也就能对着谭鹤洵说了。
“业精于勤，御史台也不能光盯着朝内。我这些日看完了年前的卷宗，尽见民生疾苦。”
“知道，在盯着呢，东洲那边事不少，就是五郡的事一茬接一茬不好下刀。”沈漾懒懒回道，“师父叫先别开口，等着瞧殿下的态度。”
陈深算是陛下身边最难撬动的铁板，但只要找对了角度，也是最容易连根带起的。
陈深要的，是一个能真正关心百姓，稳固社稷的明君。
几句话的功夫，几人就走到了内宫门口，小南递过木匣，就待离开。
谭鹤洵一边接过木匣，一边吩咐：“别等着了，过两个时辰再来。”
“两个时辰？”沈漾轻笑，“我瞧着够呛，殿下必定要留你用午膳，至少得过未时吧。”
谭鹤洵面不改色地重复了一遍，语气却略略加重：“两个时辰，我必定出宫。”
小南点点头，目送两人朝东宫行去。
“哟，这拿的什么呢，新婚礼？”沈漾见了那木匣，觉着眼熟，但一时没想起来，顺口打趣道，“省着吧，现在可送不出去，殿下能叫你在他成亲当日亲手交给他，信不信？”
“不是，”谭鹤洵没理会他后一句话，拣着回答，“东宫的东西，送回来。”
沈漾“唔”了声，没再说话。
怪不得瞧着眼熟，这原就是东宫的东西。
太子一连数日都送了“赔礼”来，谭鹤洵没明白他什么意思，拒收无用，索性趁着今日说个清楚。
两人入了东宫，侍从带着他们进了宫内一处小楼台，太子在那已恭候多时。
楼台半架在池塘上，偏过头就能看见塘中游着的鱼，这个时节荷花尚未开，一片澄澈的清塘看着有些无味，连游鱼都怠懒着不大动弹。
沈漾笑着脸走近，正待同自家温润循礼的太子表弟调笑两句活活气氛，话都到了口边，他一转眼看见段随雨身边坐着的人，笑容顿时僵在了脸上。
那人一身华服，略施粉黛，温婉的面貌也盖不住盛气凌人的气场，她见了沈漾，挑挑眉，冲太子笑道：“阿雨，你也没同我说沈家公子要来啊？”
段随雨脸上笑着，语气淡淡道：“阿姐也没问过。”
谭鹤洵带了沈漾一把，自己先行行礼：“太子殿下，公主殿下。”
沈漾这才撑着笑脸，咬牙切齿道：“公主殿下好。”
段知雪这才纡尊降贵地朝他点点头。
建元帝子嗣不旺，除了段随雨，底下还有两个不及八岁的儿子，而最得宠的、天家唯一的公主殿下玉祁公主段知雪，却并非建元帝亲出，是从已过逝的兄长那过继来的。
先帝年间，最贤明仁善的嫡长子为奸人所诬害，宫闱之乱时，谭知等人不得已扶持唯一软弱无异心的建元帝登基，为了护佑嫡长兄唯一的女儿，建元帝便将其过继到了自己膝下。
相比循规知礼的段随雨，建元帝更喜欢懂事乖巧又有点小性子的段知雪，她没有母妃教养，虽归在皇后名下，却算得是建元帝一手带大的。
段知雪素与谭鹤清交好，两人都是洒脱又桀骜不驯的性格，比起谭鹤清，段知雪更傲一点，她至今未成亲。
倒不是天家怎么拘着她，而是这位公主殿下眼比天高，打不过谭鹤清的人不配娶她。
建元帝宠着惯着她，也舍不得自己的宝贝女儿嫁为人妇受欺辱，但碍于世俗观念，还是给她指了门婚，至于嫁不嫁，何时嫁，权看公主殿下心情如何。
很不凑巧，那位被指婚的倒霉蛋，就是沈家的小公子沈漾。
自打被指了这门婚，沈家人就被迫过上了心惊胆战的日子，一边生怕哪一日公主一时气急，沈漾的仕途就到了头，另一边又担心沈漾迟迟不娶妻。
沈小公子单着惯了，也乐得有这么个名头挡桃花，偏生玉祁公主不是个善茬，两人对上，就没哪次能心平气和收场。
“行了，今日只是私宴，不讲究什么，都坐吧。”段随雨笑着打圆场，“诸位看在我的面子上，至少今日就别计较了。”
“哪能呢，只是见着公主有些意外罢了。”沈漾皮笑肉不笑回道。
段知雪也哼着回了个笑音，算是各退一步。
只有谭鹤洵淡定坐下，问道：“今日只有我们几人吗？”
“稍等片刻，还有奉舟未到。”
闻此，沈漾挑了下眉：“吏部的那位关奉舟？”
段随雨轻笑。
“能请动他，太子殿下费了不少力吧？”沈漾漫不经心说着，“同朝这么些年，除了上奏的时候，我愣是没听到过他开口。就没见过这么木的人。”
“天性使然，人也不是木，聪颖得很。”段随雨淡淡评价了一句。
不多时，被他们讨论着的关荣就来了。
怪不得旁人怨他木，关荣性冷寡言，相貌也端正得一丝不苟，不开口时看着就像个老实人。
他一一同在场几人行礼，随即坐在了谭鹤洵右侧，正正好将谭鹤洵与沈漾隔开了。
“榭光，我先道一句，今日就是私下聚着闲谈，你别明日就上奏一书‘太子结党营私’。”
沈漾扬扬头：“哪能呐，太子殿下就这么信不过我？可真令人伤心。”
段随雨还没开口，一旁的谭鹤洵就自然接过：“这不好说，你疯起来连自己都能弹劾。”
“哟，这事我听过，”段知雪逮着机会就要损他，“他刚入仕那年做的傻事吧？自己提了个所谓要多好有多好的案令，连着疯了一个月，父皇才勉强答应实行，结果用起来才发现太不实际，又哭着喊着叫父皇给撤了回去。”
沈漾眼角一跳。
谁哭着喊着了！
段知雪忍不住笑，好奇地看着沈漾：“长得人模狗样，没成想是个傻的。”
沈漾一边有些牙痒痒，一边不得不维持微笑回道：“殿下谬赞，您瞧着倒是沉鱼落雁闭月羞花温婉可人，我也没成想您是个蛮的。”
“沈御史，劝你少说点话，多积点口德。”段知雪回笑，“本宫怕回头一时没忍住，你这小命就没了。”
段知雪威胁沈漾的唯二方法，要么嫁，要么打。
她跟谭鹤清是一个武学师傅，打个手无缚鸡之力的沈漾还算绰绰有余。
“不是说了今日不吵吗。”段随雨忙截过话题，“子洵，前些日忙着了？”
谭鹤洵点头，有意无意道：“尚书不在，他的事交由我在办。”
段随雨不接他的话茬，笑道：“那倒是巧了，你可得帮我瞧瞧刑部有哪些好用的人才，宋大人归都就该调职，你大概也会跟着升上去。”
“再说吧。”
段随雨转而去看关荣：“听闻侍郎手上还带着一些学生，多是寒门出身？”
关荣“嗯”了声：“都是好孩子，就是苦了点。”
“苦也有苦的好，至少他们办事真心为民。”
“诶诶，太子殿下，私宴不准谈公事，我可在这盯着呢”沈漾插嘴道。
“不谈公事，民生总算不得公事吧？”
“东洲前些年收成一直不好，不知饿死了多少人家，”段随雨叹了口气，“年初说是沌江又发洪灾了。”
“殿下您宅心仁厚，倒是想想办法啊。”沈漾又道。
段随雨笑着看他：“不谈公事？”
沈漾只笑：“谈谈没什么，是不是公事得看您。”
段随雨明白他的意思，也不顾忌了，直言自己的想法：“东洲五郡的毒瘤长在根系上，急功求成一刀乱斩只会伤及根本，想要彻底根治，也只能捉准了对症下药。”
谭鹤洵对言：“五郡现今如此之乱，不光是天灾，更是人祸，州郡官吏都烂得彻底。”
段随雨点头：“所以我想派一能臣前去清除沉疴。”
“殿下想的简单，道理也不光是您一人清楚，”沈漾评道，“您也知道，不是没有派人去过东洲，只是根本起不了多大作用。分派过去的能臣官吏，哪个不是雄心壮志，最后却被迫同流合污了呢？”
“起不了作用，那是没找对方法。”段随雨回答，“东洲沉疴难除，是因为五郡互相牵制，如果有办法能在下刀的时候维持住这种牵制呢？”
谭鹤洵明白了他的想法，接道：“派个黜陟使。”
段随雨笑了笑。
随即沈漾也反应了过来：“这人选可不好挑，东洲的老狐狸一个比一个奸诈，殿下得找个会说话又有手段的。”
“是吗，我面前不就有一个？”段随雨看着他，沈漾被他笑得毛骨悚然：“殿下，您可别开玩笑，这职我可当不起。”
段知雪又来了劲，拱火道：“这不挺好吗，沈公子也该去外面走一趟见见世面了，省的整日没个正形的。”
一直没开口的关荣这会终于说了句：“会说话又有手段，这是你自己说的。”
沈漾：“……”
难得见他怂样，段随雨忍不住笑出了声：“行了，不逗你，你可是御史中丞，委派出去，那算得降职，父皇还没老到这都拎不清。”
谭鹤洵手中摆弄着茶碗：“殿下这是有人选了？”
段随雨：“嗯。”
这下沈漾又活了，他好奇道：“什么样的人能得太子殿下的青眼？我可是翻了全朝都难找到这样的人才。”
段随雨没说话，但沈漾还是从他眼中解读出了几分深意，于是笑笑把话题过过去：“殿下自己有想法就好。”
他本以为段随雨会遣谭鹤洵前去，但是这会又不大确定了。
几人随后闲谈了几句，沈漾与段知雪终究还是一言不合炸了起来，闹闹哄哄最后愤然离场，关荣见聊得差不多，也辞退了。
唯剩一个谭鹤洵。
谭鹤洵才站起身，一抬头，就对上对面笑吟吟的段随雨。
“子洵，”段随雨喊住他，“东宫前些日新来了个厨子，手艺一流，不比醉春楼的手艺差，今日留下来跟着尝尝鲜吧。”
谭鹤洵没应，转而道：“殿下有话要说？”
“怎么这么疏离了，以前都是直接以字互称的。”段随雨笑笑，“这也没别人了，不讲那么多规矩。”
“殿下，君臣有别。”谭鹤洵只道。
段随雨见他没应下，也不急，跟着往下聊：“方才诸多不便，现在咱俩敞开了说。”
谭鹤洵一下就反应过来这个“不便”指的是关荣：“但殿下在拉拢他。”
末了，补了一句：“确实是个人才。”
关荣与其他人的差别在于，他能锻造人才。他除却是吏部司勋郎中外，还养着一批寒门学子，供他们科考入仕，况且关荣貌相正气凛然，也懂得世故人情，朝中几乎没有人能对其产生厌恶之感。
拉拢过关荣，就等于拉拢了未来半个朝野。
“他的用处还在后头呢，先得把眼前的事做好。”段随雨笑笑，“不好奇我心里的人选吗？”
话题接回去，谭鹤洵微摇头：“殿下自己心里有数便好。”
“我一开始最理想的人选应该是你。”这一句“应该”咬字有些重，谭鹤洵莫名听出了一点脾气，随即段随雨接着说，“但我一直担心你太过正气看不得那些景象。所幸，现在我找到更适合的人了。”
谭鹤洵偏头看他：“沈漾说得有理，朝中找不到那样的人。”
“不在朝中，”段随雨话音一顿，瞧了眼谭鹤洵，还是选择说出口，“在北边。”
谭鹤洵忍不住捏紧拳头。
“谭霁？”他略感震惊，语气有些冲，“你在我弟弟身边安插了人？！”
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