百圩七章 一人千面
对“父皇”二字的印象,变得淡薄,好像从皇长子能记事的时候,就开始了。
他认得的第一个人不是自己生母,也不是自己的生父,而是彼时统管后宫的皇后。
他唤出的第一声叫喊,与大多数人都不同,人人皆言啼哭结束,就该是发声喊爹娘之时。
而由皇后代为养育的皇长子,发出的第一声,说出的第一句话,不是“爹”“娘”,也不是“父皇”“母后”,而是“皇后娘娘”。
四五岁开始,慢慢懂了些人事,也知自己非坤宁宫所生,皇后娘娘非自己亲娘,而自己的亲娘在他人口中,则是明面上的“王恭妃”,背地里的“王废妃”。
一个孩童,还未明事理,就已经开始历经沧桑,这样的经历很难不让人产生心理扭曲。
母亲的部分暂由“老好人”皇后取代,父亲却一直出于空缺状态。
只有在逢年过节的时候,整个皇族围坐在一桌吃年夜饭,明明身为嫡子,却只能坐在长桌的一角远远地望着长桌顶端的“父皇”——对于皇长子而言,那只是皇而已,没有任何父亲的成分在其中。
父这个字,在他眼里只是两个分崩离析的“人”字,强行拼凑在一起,人字一撇一捺。父字上方一个人没能站稳,该站稳的底部,一个人站得过于紧张,双腿交叉。
所以皇长子在心里只叫他皇帝。
自己能记事的时候大概五六岁最初的时候,皇帝还偶尔会到这坤宁宫里来,有时也待个一两天。慢慢的,只是来看一两眼。
突然有一天,听到坤宁宫正殿中传来器物嘈杂,砸碎在地的声音,自己年纪尚小,好奇心正是非常重的时候,宫女、太监也没能拦住。
皇长子径直跑去正殿前,看发生了什么。站在门边只见皇后娘娘正战战兢兢地坐在椅子上,一声不吭,大气也不敢喘,任由皇帝把桌面、架子上,悬着的、挂着的、或立或倒的陈设,推、摔、抡在地上,摔得支离破碎。
孩子终归是孩子,没有一个关于什么时候该做什么、不该做什么的明确界定。
这时他可能犯了人生中一个有记忆的弥天大错,皇长子毫无畏惧地走向皇后娘娘身边,也静静地看着自己的“父亲”肆意宣泄着愤怒。
皇长子不出现便罢,皇后娘娘还未把他推出皇帝视线所及的区域,他的存在就已经被皇帝察觉到了。
皇帝像一头发了疯的邪兽,表情扭曲,极度狰狞,用近乎怒吼的声音说出彼时皇长子理解不了的话语。
“满朝文武竟因为这么一个‘都人子’,任由申时行往朕身上强加罪责,都言什么后宫干政,就不立储有违天道!”
“什么英宗两岁、孝宗六岁就被立为太子,如今张居正才去世几年,一个个都要像那老头子一样,叫朕处事?”
“如今皇三子已诞,按这帮老骨头的说法,他就全无成为储君的素养?!”
“这样一个‘都人子’!朕凭何!?此时就要将皇位交于他?”
皇帝说到兴起,大步冲到皇后面前,怒目圆瞪,揪起皇长子的衣襟,“都人子!你说,凭何?”
皇后想要拉住皇帝,却被他抢先一步,抄起一个成化年间的中型斗彩茶皿,竟然想往皇长子身上砸过来,这下皇后怕闹出大事,挡在皇长子面前。
皇帝的胳膊已经用力,难以收回,只能抛出手里的茶皿,茶皿重重地砸在地面上,迸出的瓷片碎渣击打在木质桌椅上,声声作响。
皇长子自衣襟被揪住时,就已经吓得不轻,这时茶皿就在自己耳边迸裂,发出巨响,惊得他眼泪都流不出来,却觉得两腿之间一阵清凉——年纪尚幼,没能忍住尿意,就这么排了出来。
皇帝的愤怒已经变为恼怒,方才的一阵发泄也有让他有些疲惫,颓废地坐在圆几上,指着地上皇长子仍没有控制住的那滩水迹。
“如此废物,何德何能,继承大统?”
皇长子一动不敢动,是因为仍未排泄完,这时走动,定会持续污染脚下通往正殿门口的这一段地毯与石板——这样的事,虽不会迎来皇后娘娘的责骂,却会迎来坤宁宫中宫人藏于身后的白眼与不屑。
他两腿微微站开,在自己父亲的眼前,绸裤被浸得透湿,这一刻承受的责骂,叠加上内心隐约浮现出的、如同尿床般的屈辱感,被无限放大。
仍有些懵懂的皇长子,此时却死死地咬住嘴唇,直到尝出一丝血里的铁锈味,才方张嘴,仍只能静静地立在原地,眼睁睁看着皇帝拂袖而去。
他以为漫长的一天,随着宫人背后窸窸窣窣嘲讽声的停止就结束了。
直到那一日晚,自己独自一人,准备去偏殿歇息,却从正殿一侧的角房内听到男女对话的声音。
小孩儿很难克制一种因有些害怕而产生的好奇,所以如同白天对器皿碎裂声的好奇一样,皇长子不受控制地走向角房。
角房门缝透出微黄、跳跃的烛光,他将眼睛凑上去,只见一个人光洁的后背冲着房门,忽然一只手搭在了那面背上,他正想瞧得仔细一些,却很快屏住了呼吸。
他瞧见的那只手,分明戴着一枚镶嵌着拇指指甲大小红宝石的戒指,而这枚戒指,整个宫中只见一人戴过——自己的父亲——皇帝。
皇长子彼时年幼,不知眼前事为何事,只认得那枚戒指,以及辨得出那后背之上的发髻,是坤宁宫的宫人。
“长皇子,如何在此处啊?”田公公领着一个太监,从他的身后走来,领着的那个太监,手中捧着记录皇帝就寝的《起居注》。
田公公虽然是皇帝跟前的贴身侍从,但对皇长子,如同朝堂之上的众多大臣一样,认为储君出于嫡长子的规矩,不可破。
所以此时皇长子无意窥见的事,自然不会向谁言明,只是好言相劝,让他仍去休息。
而在角房之中听到的男女之音却让皇长子彻夜未眠,他想不明白,日间还在暴怒的皇帝,这时躺在一个女人身前,竟言语之间皆是温柔。
这一天接连发生的两件事,给幼小的皇长子留下了难以磨灭的印象。
以至于他到如今每每回想起,都能感受到如当日一般的恐惧和荒唐,甚至他有时能清晰地察觉到自己的内心变化正是由于当日之事,自己此一刻的异常行为也是由那日才起,但他就是无法控制。
有第三人在前便罢,若只有两人面对面,他隐藏的一面就会伺机,自然地浮现出来。
伊士尧按照自己的想法,弯弯绕绕总算把话题转向了何家,就等着皇长子说出“何汀”二字,前面的铺垫就算大功告成。
“这几日正制得了以往都在此时准备的‘干烧鲥鱼’,也都由传菜的公公为景阳宫送了去,不得不说,当年这烧鱼的法子属实与下臣所想不同,不仅能激出鲥鱼的鲜甜,又添了一丝风味。真不知之前的御厨是如何想出的。”
“你竟不知此事?尚膳监内无人说与汝知?”皇长子此时的上钩,在伊士尧的意料之中。
“监内众御厨皆繁忙异常,实无暇闲聊。”伊士尧也是张嘴就来。
“也是,各宫小簿此时也没有此菜,都是在食谱之中的。”皇长子顿了顿,好像陷入了什么回忆,“说与你知吧,这菜原是你家姐——何汀的得意之作。后偶得‘妖妃’品尝,才成了此一时的惯例。”
他很明显地咬了咬牙,又松口,笑笑看向何贵。“有些讽刺,妖妃所中意之物,正是我与生母相联的东西。”
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