第枯五章 朝堂琐事

何宅之内，后厨连续几天都固定传来槐花的气味，或混合油气，或混合蒸汽，总能闻见。

        连不大点儿的何禾，都已经知道了好几种槐花的吃法，比如炸槐花得蘸点椒盐，槐花饼用酱油和醋配着吃，别有一番风味……

        何汀竟也乐得每天都做，心里自然想的是浆果之约。

        比起宫外的春意盎然，宫中就显得冷清多了，皇帝难得这一段时间都坚持和大臣议事。

        因为议事，皇帝去各宫喝酒玩乐的时间少了许多。除此之外，新秀女或许不久就将进宫，他喜新厌旧的本性也冒出了苗头。

        皇帝在乾清宫坐了两日，觉得非常不习惯。翊坤宫的郑皇贵妃仍在养病，暂时不方便这么多人整日在宫里喧哗，所以临时“朝堂”又移到坤宁宫。

        坤宁宫毕竟是主殿之一，宽敞，几处房子之间也互不干扰。另外，还暂时住着一大一小两位公主，大臣们都是明白人，平时尽量挑小事、喜事简单讲讲。

        真正重要的事，大家都是回到各自衙门细细讨论，有结果了再报给内阁，这一步的最后由首辅拍板；接着向田公公讨个示下，再呈上去给皇帝定论、盖印。

        别说，这样操作起来的效率，比大家站在一起你一言我一语、不休止的争论高得多。

        选秀女的具体方案已经确定，秀女主动应征的区域主要定在三都和富庶的两广、江浙一带，且征召秀女的由头直接就写明，是为了补缺九嫔。

        为了尽可能夸大九嫔作为选召秀女的这一核心吸引力，当年太祖、成祖定下的选秀女规矩也不管不顾了，什么商贾家庭、朝臣旁系，只要能让朝廷尽量少花银子、省事的，就是好秀女。

        无非在进宫之前，为了皇帝，由内臣把好样貌、体态的关就可。

        如此一来，一直处在食物链底端的商人依靠财力，就能弥补早年太祖因为不喜商贾，把商人家庭排除在紫禁城之外的缺憾，也终于有可能将自家的适格女眷送入皇宫。

        在朝内朝外为官之人，无论官等品阶，往日因女眷入朝，全家得以鸡犬升天的形势也发生扭转；如今这次，官等品阶反而可能成为自家女眷能否进宫入选九嫔的前提。

        这么一来，各部除了常例的配合，只需调集少量人手、向太仓申请少量银子准备选秀，其它的细枝末节，想要送女眷进宫成为九嫔的那些家庭，自有办法。

        不过这一来二去，也产生不少灰色地带。

        就如虽然富庶，但近期刚遭灾的江浙一带，有些普通的小康人家，若无灾无祸，尚能生活得不错，如今一遭灾祸，生活自然大打折扣。

        此时若家中有恰好适格的女孩儿，送去宫中，家里也能得些银两，若哪日成为妃嫔，甚至可改善一族的生活。

        可如今，只是凑齐去京师的费用就已负债累累，哪里还有余钱去上下打点。所以在此一点上，商贾之女胜于普通家庭之女许多。

        有的商贾人家甚至愿意为家中之女成为九嫔、光宗耀祖的这一丝可能性，在背后大肆出价，买断其他人家应征的资格。

        这样产生太多有利可图的机会。有利，就有人逐利，也就有了趋逐利之人的人。

        郑皇贵妃没有染恙之时，尚且用资源挣钱，更何况那些本来俸禄就不够自己挥霍的大臣呢。

        这几日的皇帝，在坤宁宫虽然坚持处理政务，但多数时间都是在慵懒地敷衍。

        把大臣上报而来的、无关紧要的小事对付完，他突然想到很久未去的咸福宫喝两杯，李敬妃自从宫人被屠之后，一直都尽量减少在皇帝眼前出现的次数。

        皇帝把想法告诉田公公，等跟前大臣把琐事说完，差不多就是午膳的时间，让他先上咸福宫一趟，安排起来。

        吏科都给事中当堂参了内阁赵志皋一本，直指他唯唯诺诺，没有主张，纵容万岁在后宫游荡多日，如今万事皆休，才出来理政。

        按皇帝往常的脾气，说话的吏科都给事中已经领好几十棍，变为平民了。今天或许他酒瘾上来，或许犯困，却几乎没有理会，只是扭脸向赵志皋调笑，“赵首辅，给事中参了你一本呢。”

        说完自顾自在椅子上笑起来，表现得好像刚才那些话与自己无关。只留赵志皋老臣一位，在殿内僵直站着，一脸愠色转为尴尬。

        “臣，择时与吏科研商，想必此中有何误会……”这时赵志皋如果选择直接争辩，很大概率会像之前发生过的那样，落人以“为老却气度甚小”的口实；不争辩，这口气又咽不下，所以只能说日后亲自去吏科登门“研商”。

        站在赵志皋的角度，为官真的难，年近七旬，站在朝堂之上已近二十五年，又要为人，又要为官。到了这一朝，还有一位看热闹不嫌事大的万岁，难上加难。

        有时候想想还不如学学王锡爵，脑里比谁都清楚是怎么回事，但就是顺着万岁装糊涂。

        皇帝感觉今天的过家家时间差不多就此结束，坐正了一些，“诸位还有何事，抓紧奏了，若无事，朕可有些饿了。”

        在场的众臣听到“有些饿了”时，面部表情已经无法合理控制，都咬紧牙口，腮帮鼓起，虽然呈禀的皆是小事无误，但在眼前的万岁看来，这些事竟比不上“饿了”？！

        但没有一人发作，自六年前国本之争以来，万岁一直如此，性格乖戾，阴晴不定。

        在场的众臣支持皇长子为太子的人，不在少数。参与过之前那场集体“请辞”请求册封的人，也尚有几位。

        万岁口头“允诺”过，皇长子为储君的册封大典，虽未定下日期，但确实就定在今年。这些人不想，也不敢因为自己的冲动言论刺激到这位九五之尊，若万岁再就此反悔，大明岂不又要迎来一朝嫡子已过束发之年、却非储君的奇怪时年？

        所以，无论多荒唐，也无一人计较皇帝此时的态度；而似乎，皇帝是知道这一点的——惹恼这些大臣，正好放弃立“都人子”（皇长子蔑称）转而立皇三子为储，或许郑皇贵妃对自己的态度就能有些转变？


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