第110章下狱
在皇宫的偏殿内，崇祯帝正面临着两个重要人物：一为袁崇焕，一是接替满桂的黑云龙。这两人的到来让他略有些紧张的内心松弛了下来。
"赐座！"随着威严的声音落下，两位小太监恭恭敬敬地端来椅子，为他们摆设好。
待二人落座后，崇祯帝的脸上立刻泛起了一抹笑意，他温和地说道："此役全赖袁督师得以一振军威，大明有卿这等肱骨之臣，实乃社稷之幸，万民之福啊！"
袁崇焕立刻起身，恭恭敬敬地答道："陛下言重了，这全凭陛下信赖，臣才能施以手段。"
然而，崇祯并未将黑云龙晾在一旁，他同样勉励道："宣府总兵满桂战死杀场，乃人臣典范，望卿不可堕了名声，一展我大明军威。"
黑云龙坚定地答道："臣定当竭尽全力，马革裹尸，不退建奴誓不回还！"
崇祯帝赞赏地点点头，又转向二人道："尔等如今有何所求，只要能退建奴，朕尽力满足。"
二人对视一眼，袁崇焕犹豫了片刻，终于道："陛下如今军士饥苦，若是能开瓮城将其接入城中稍作休整，养精蓄锐之后，我等定能打破敌军。"
然而，崇祯帝的眼中闪过一抹寒光："让军士入城休整？朕心里也不愿士卒忍受苦寒，可是祖上有规矩，不许军士入城，朕也爱莫能助。爱卿安抚士卒，等得胜后，朕亲自出城与尔等共饮庆功酒！"
听到崇祯的话，袁崇焕只能无奈离开。
望着二人离去的背影，崇祯帝冷声问道：“那件事情可否有了头绪？”
王怀恩察觉到了皇帝的怒火，急忙躬身回答：“陛下，走私一事确有其事，然而这并非袁大人的个人过失。边塞环境艰苦，如今朝廷又连年遭受天灾，士卒的军饷无法发放。情况危急若是不如此，军中恐怕早已哗变了。”
听着王怀恩的劝解，崇祯帝心中的不满被稍稍压制，冷冷地命令道：“给朕密切关注他，一兵一卒都不可让他放进城来！朕可不是汉献帝，他袁崇焕更当不成董卓！”
“陛下！”
“行了，朕知道如今还需要他来作战，放心，朕暂时不会动他。但是北镇抚司衙门里那些人，朕不会如此轻易地放过他们！”
王怀恩犹豫是否要将天牢中官员日子过得滋润的情况告诉崇祯帝，却听到一阵杀气腾腾的话语。
“冒犯天颜，应当遭报应。你下去吩咐，让他们知道，谁才是大明真正的主子！”
王怀恩连声应诺：“奴才明白了！”
深夜的北镇抚司衙门，负责看守天牢的锦衣卫正在昏昏欲睡。突然，一道黑影悄然靠近，紧接着便听到了一阵脆响，一个人影倒在了地上。
其他的锦衣卫迅速惊醒，欲拔出腰间的刀，但瞬间被黑衣人抹了脖子。
黑衣人径直向天牢走去，打开牢门，正在酣睡的大臣们被解救的希望唤醒，迷迷糊糊地跟随着黑衣人的步伐，向天牢出口的方向走去。
天牢里传出令人胆颤的哀嚎声，在这深夜的寂静中格外刺耳。黑衣人见众人聚在门口，当即捡起地上的绣春刀，向众人走去，一一将他们砍翻在地。
清晨，当指挥使吴孟明走进衙门，听到昨夜犯人暴动与守卫同归于尽的消息时，一时愣住了。
他匆忙赶到天牢，看着被鲜血染红的地面，倒在地上的死尸，当他抱着最后一丝希望察看尸体时，看到了正是那群在狱中的大臣。暗道：“坏了！”
吴孟明连忙进宫面圣，将此事言明，崇祯帝大怒道：“真是岂有此理，无论如何他们还在是我大明的官，给朕严查，严查！”
看着崇祯的反应，吴孟明有些不确定了，在前往皇宫的途中，他忽然想到会不会是皇帝下的手，可是看到崇祯的反应，他顿时迷惘了。
只能表示自己一定严加办理此案，不找到真凶自己便不做官了。
看着离开的吴孟明，崇祯嘴角露出一抹冷笑。
在寒潮来临之际，皇太极在十一月末组织了一场攻势，意在破城掠地，然而却被袁崇焕打退。
此后，他按兵不动，只是屯兵于城外，既不进犯，也不撤退，静待时机。
时至十二月，已是崇祯在位的第二年年末。战火纷飞，百姓生活在水深火热之中，然而朝政却勉强维持稳定。
然而，天牢血案的阴影仍然笼罩着京城。
吴孟明负责此案已久，却未能揭示真相，这也渐渐引起了朝中众臣的不满。
一日，在廷议之上，首辅韩爌挺身而出，呈上一份关于吴孟明借皇上清查百官之机敛财的证据，数额高达十万两白银。
崇祯见此，怒发冲冠，而吴孟明则面如死灰，瘫倒在地。
此举无疑是百官们对吴孟明的反扑。
他们怀疑吴孟明借皇上的名义为自己谋私利，而且血案发生后，他并未能找出真凶。这在百官心中，已然成为锦衣卫在皇帝的示意下贼喊捉贼的丑剧。
“来人，将此贼拿下，所获赃物充公！”崇祯愤怒地命令道。
“是！”两名义愤填膺的御前侍卫应声而出，将吴孟明拖走。百官们看着他的背影，眼中充满了嘲讽与轻蔑。
而在此时，大漠之中，朱元璋仰望星空，仔细辨别方向后，向着辽东的方向疾驰而去。他的背影在风沙中显得坚韧而决绝。
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