第二十二章 敌军的使者
接下来的这几日里,百里城被龙营主力接防了,刺杀白羽的黑衣人的尸体也在城外被找到了,明眼人一看就知道是逆贼安插在百里城内的刺客,想挑起事端,挑拨离间,好制造对立情绪,好从中渔利。
万星第一时间派人向王庭报捷,同时也表彰了白羽的战功,因为伤势未痊愈,便命他多休息一段时间,由连云暂时代为管理他带领的那部分武卫军。休养了几天,白羽的箭伤也好了许多。
这天白天,他还在养伤,在城主府里的花园里悠闲自得的散着步。突然,他的手伸到怀里,从怀中摸到一块手帕,手帕展开是几颗红豆。这时他回想起了,大军出海门城外的时候,洛蕊在城外为他们送行的场景。
那是秋天时分,大军先行出发,他和她话别,他异常清楚的记得那天,离别前的她的一颦一笑,举手投足间尽显女人的柔美。
在他转身离开的时候,她在他背后细语言道:“我等你回来!”
他扭过头,不禁应了一声:“嗯!好!”
她又补充道:“我等你平安回来,你一定要回来!”说罢,追了上去,从背后抱住了他,泪水湿了他后背的这一身白袍铠甲,就这样抱了好一会儿。
“好,我答应你,我也会想你的,好了,再不出发,就赶不上大军了。”说完,转过身,深情凝望了洛蕊一眼,也轻轻抱了一下她,就转头要走。
洛蕊拉住了他的一只手,在手掌心里放了块手帕。“好吧,这是咱们南方的红豆,近日刚刚采摘的,本为进贡王庭的贡品,今年生长得有点多了。我便留下了几颗,这两颗给你,这是信物哦,当你在北地的时候,不管多么在遥远的地方,思念故土时,看着它也能时常想起我来,不要忘却我对你的一片深情。”
“好啊,相思豆。红豆生南国,秋来结几枝。愿君多采撷,此物最相思。早点回去吧,秋日里风大,怕你受受凉了。”言罢,他便快步上了马,急切的追着大军的足迹去了。
白羽正沉浸在美好的回忆中的时候,连云来找他了,随行的还有希望,他赶忙把手帕收到怀里。而淑芸本想来看望一下他,就好奇的跟在他们后面,不发出任何声音,而是静静地躲在一块大石头背面,暗中观察着他们的一举一动。
连云先发话了:“风儿,还记得通远城之夜吗?我同你说过的那番话,如今你做好决断了吗?若你娶淑芸的话,并非不爱蕊儿,而是为帝国大业,况且有利于巩固两家的势力,让老贼有所忌惮。前番你受箭伤之夜,我给最爱你的蕊儿修书一封,详细解释了一番,自己也一肩揽下所有她可能对你的误解。今天我们跟你提一下这件事,我相信,她心里很在乎你,不会反对这桩婚事,会支持你娶淑芸。”说罢,他摸了摸自己的胡子。
淑芸听到连云一番话后,觉得自己有机会和御风在一起,暗自高兴。同时,她也非常羡慕御风和洛蕊深厚的感情,并落下了感动的泪水。
不一会儿,有人来通报说,有客来城主府,目前被万星安排到议事厅。于是,几个人又急忙往议事厅赶。
白羽正在城主府中走着,他脚还未跨入议事厅,远远便看到洛河正与几名几名副将正在廊下闲谈。于是,快步走近,奇道:“不是听说有客人到来么?你们怎么……”
洛河淡淡道:“这客人脾气太差,我不屑于接待,目前正由万星大人在议事侧厅接待。但愿,他能尽快把他打发走……”
“什么人你不屑于接待,却要他们接待……”白羽略一思索,随即明悟,来者极有可能是敌方的使者。
当白羽一脚踏入议事厅时,先他一步进厅的希望正在与人叙话,也忙与来人引见,这是便是前些日子拿下百里城的白羽将军。
听闻白羽的名头,那人急忙起身行礼:“见过将军,听闻阁下不费吹灰之力便拿下我们一座城,在下实在是佩服。”
白羽颔首致意,当他的目光扫向来客时,来客同样齐刷刷地将目光投注到他身上。
来客共有三人,除了坐在首座的一名三十来岁,个子高大,皮肤黝黑,面容削瘦的汉子看上去有几分干练之外,其余两人,并无甚出奇之处。只是谁也不曾想到,首座之人便是那夜派人刺杀白羽的那个高个子黑衣人。
五名来客看到白羽之后,每一个人脸上都显现出了惊讶之色,难以想像居然会是这么一个年轻人,只用了几百俘虏,便不费吹灰之力轻松拿下一座城。
不过这几名来客显然也非等闲之辈,很快平复情绪,坐在首座那人向他拱手为礼:“深蓝讨逆义军副首领酋虎,见过白羽将军,我后面这几位是我的手下,我等这趟前来是奉了我们大首领凌天之命,来招降各位的,在这两城回到你们手里之前,我们大军是如何势如破竹,一往无前,想必在座的各位一定有所耳闻吧。或者我换种说法吧,说招降太难听,希望几位可以考虑和我们合作,高举义旗,共分天下。”
对这几人的来意,白羽之前已猜到几分。这些来客多半是逆贼那边的人物,却没想到这些人竟有如此胆识,敢来招降他们。……白羽心想,好家伙,今天是什么日子,看来之前吃的败仗,还没把他们打趴下,硬的不行来软的,有点意思。
这时,那位副首领酋虎——也就是那个看上去有几分干练的消瘦汉子道:“我等今日特地登门,冒然打扰,实感冒昧,但是如今老贼的暴行已经天怒人怨,我们希望身边多一些并肩作战的志士,少一些对手,所以希望各位能考虑一下我们的提议……”
这个酋虎一开口,白羽就知道他的身份不简单。照理说,跟他同来的四人,武艺应该不差,却推他坐了上座,而且每次都是让他先开口,从这一点就可以测出此人若非确有能力。而且听他的言谈,虽然有点气势凌人,却有理有据,让人一时不好批驳。
万星侧目看向白羽,只见后者面无表情,不好做判断,点了点头,轻声道:“这事我还得听听白羽将军的意见,况且我军新近大胜,士气正盛,你却要我归降,还从没有听说官军向贼投降的吧?”
白羽不动声色地对诸人回礼,看着正中首座的,平静问道:“整个深蓝不过二十八城,先前被你们占了五城,我不过轻轻一动,就拿回了一城。你们只有四城的实力,如何与我们百万带甲雄师抗衡。一切都要靠实力说话。你说你们要来劝降我们,有没有衡量过自己的实力呢?”
酋虎咧了咧嘴,似乎笑了一下。只是因为他脸太瘦,笑容并不明显。反而看上去显得很怪异。他回顾道:“将军虽然新胜,但大概不知道咱们义军行事吧?听闻青涛老贼昔日弑君之时,皇族之中,有一皇子流落民间,如今我们便是要打着他的旗号行事。一听是恢复昔日山河,无人欢欣鼓舞,将军应该高兴,莫非将军们甘心为老贼做事,为虎作伥?”
白羽看着他们,苦笑道:“你们也真够卑鄙的,反抗现任帝君就罢了,还要把逝去的皇子搬出来当挡箭牌……”
酋虎语气平淡道:“我等举义合乎民心,势必要成功,想阻挡我们的,那咱们只有战场上见了,兄弟们,我们走……”
这时,希望忍不住插口道:“副首领一番心意,我们已知晓了,如果要打我们奉陪。上次贵军攻城失败,遭到我军袭杀之后,本以为你们会主动来归降。不曾想,竟然上门叫嚣,目下重提前朝旧事,似乎不合时宜吧……”
酋虎细眼一眯,神色一厉,冷冷道:“那听城主大人言下之意,就是要打了?”
在一旁沉默许久的连云肃容道:“副首领言重了,眼下我们虽未计划好如何征讨,但如果要打,我们奉陪,好走不送。”
酋虎脸色一冷,呵呵道:“几位言下之意,现然是没把咱们义军当回事啊。好!很好!好得很!”
白羽从他的话里,已经听出浓浓的**味了,很显然,他们一定是听到了什么风声,也计划好了什么,……
果然,这时那位蛮横的副首领拍案而起,喝道:“也罢,咱们打开天窗说亮话,也就在我们来的时候,我们首领已经集合了大军。不管你们合不合作,眼下百里城已经被我军重兵包围了,不要等我们拿下了百里城再来后悔!”
希望脸色一冷,沉声道:“什么?一边派人来假装议和,一边派兵围困百里城,你们真够卑鄙的,一群混蛋。”
副首领身边的一个手下尖声笑道:“跟你们谈判?那不是老虎嘴里拔牙吗?你们真以为我们有这么傻吗?”
希望眼中不屑之色一闪而过:“就凭你们这些乌合之众也想再度拿下百里?”
酋虎听完他这话,摇摇头笑道:乌合之众?不妨告诉你们,出了重兵包围百里城,我们在城内还安插了眼线,随时可以偷偷把城门打开,拿下一座城难吗?哈哈哈
白羽沉默一会,才以低沉的声音道:“放他们走,百里城会守住的。”虽然他也知道自己说这话的时候,心里一点底气都没有。
希望点点头,将刀锋般的目光射向这几名不速之客,好像分分钟要吞吃了他们。看到这气场,这几人也不禁在这尖锥般凛然杀气之下,心下发毛。
“你们都听到了吗?还不快滚,想夺城你们也是得有资格的,而诸位,哪怕是你们的首领……都怕是没这个资格!”连云丢了一个重话,不啻于当场打脸,这几人刚刚的蛮横劲也消了大半。
四名来客当场腾地站起,脸色一僵,手下意识摸了一下腰间,这才醒觉身上的武器在进府时已被收缴,眼下,他们是赤手空拳。
酋虎深吸一口气,拱拱手道:“将军们既已表明态度,我等也无颜久留,咱们后会有期。告辞!”四名来客俱是黑着脸,拂袖而去。
看着离去的几人,外头廊下的几人便进了议事厅。白羽也顾不上理会进来的这几人,只将目光转向希望,问道:“城主大人,不久之前,你与这些人交战过,觉得他们实力如何?”
希望略加思索,道:“这些义军之中,除了部分是民众还有山匪,加上地方武装,实力不弱,我与他们交过手,参战的大部分都是精锐,实力稍弱些的便留下守城。……”
万星大手一挥:“看来,驰援百里,势在必行了,一切还是要用实力说话的。大家一起说说自己的想法,商议出一份作战计划吧。”
过了一会儿,议事厅里,大家你一言我一语,他们经过一番商讨后,万星当众宣读命令如下:“我们准备增援百里城,与敌军一战三川城留连云和洛河镇守,增援百里的部队由万星统帅,希望做先锋,白羽随军听候命令……”
下达完命令之后,大家步出议事厅,仰望阴郁沉闷的天空,心底微微一叹。或许,一场意料之中的大战,就如这天空的乌云一样,沉沉压来。
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