第289章 圣愚们（下）

……
  新叶卡捷琳堡，地下。
  这座堡垒的地下部分庞大，建筑风格粗犷，街道宽敞巨大，军用设施与民用混合建造在一起。
  此刻，通往地上的巨大电梯平台前方，人们再次聚集在一起。
  所有军人都处于外出战斗或待命状态，聚拢此地的都是平民。
  与之前相对喧闹的送行不同，这一次，聚拢起来的人们相对安静。
  人群中时不时传来女人的抽泣声，和男人们的低声交谈。
  “广播说了，需要出动‘圣愚’团。”
  一个瘦削的高个男人带着倦容向身旁的同伴说道：
  “……那些该死的畜生，妖魔，它们想灭绝我们，是不是？圣愚……这是第几次了？”
  他的同伴是一个穿着工装，身材矮壮，双手满是老茧的男人。
  “第三次。”
  工装男低声回答，兴致不高。
  瘦高个左右看了看，疑惑道：
  “……波琳娜呢？她没和你一起来？
  “今天你俩不都是休息日吗？”
  “她哭昏过去了……格奥尔基，我让她在家休息，我来这里。”
  工装男的声音更低了：
  “她的弟弟，你知道的，也是……‘圣愚’。
  “他就在今天的队伍里。
  “我来送他。”
  “……”
  格奥尔基一时哑然，说不出一句话。
  过了几秒，他清了清干涩的喉咙，勉强说道：
  “是的，我记得……列维亚。
  “那孩子是个好小伙，体格多棒啊，还记得咱们刚迁进来那会儿，他一点都不沮丧。
  “他身上有那股劲儿，那股不服输的劲儿……”
  工装男抬起头，看着堡垒出口上方的模拟灯光，深呼吸了几下，哑声说：
  “是啊，他成为机师那天，波琳娜又哭又笑，用攒了很久的配额做了一大桌子菜。
  “她说，他是列维亚家族的骄傲，说他继承了爷爷的血，英雄坦克手列维亚的血……我们很久没有那么开心了。
  “那天，这孩子第一次喝了酒……他是个好孩子，你知道吗，为了成为机师，列维亚从来不沾酒，一滴都不沾！
  “他告诉我，他一定会成功驾驶那五台‘战狂’中的一个，保护我们。
  “他还说，他要带我们打回地面，夺回我们的家……”
  工装男的声音越来越哽咽。
  他的哽咽似乎具有传染性，人群中渐渐充满了抽泣声。
  格奥尔基的情绪也随之低落下去，他伸出同样遍布老茧、骨节粗大的手，用力拍了拍同伴的肩膀。
  他知道，那孩子最终失败了。
  他没能通过那个什么“共鸣”。
  否则，就不会成为“圣愚”。
  格奥尔基和矮壮同伴既是建筑员，也是农人，现在的职责则是军队的后勤维修员——堡垒城市里的人没有固定职位，只会根据需要，在不同的月份和时节做不同的工。
  人类被驱赶进地下的时代，每个劳动力都要尽可能多地创造价值，谁也没办法挑挑拣拣。
  而正因为近期在军队的工作，格奥尔基才终于明白了，究竟什么是“圣愚”。
  以及，为什么这些“特殊作战人员”永远有去无回。
  与量产机甲不同，“高级机甲”并非人人可以驾驶。
  对它们的驾驭，更像是一场残酷的赌博，是那些天资卓越的见习机师与命运的对赌。
  要么，成功完成那劳什子“共鸣”，开动他们，成为保护叶卡捷琳堡的中坚力量。
  要么，成为如同植物人一般的失能者，终生躺在病床上，靠输液与维生设备度过余生。
  幸运亦或不幸的是，这余生不会持续太久。
  因为他们还可以成为一种给“战车队”的机师们分担“负荷”的，特殊外置作战人员。
  或者说，薪柴。
  格奥尔基其实并不太明白什么是“负荷”，他也不懂那五位年龄、经历差异巨大的驾驶员，是如何被选出来的。
  人们传说，其实不是他们优秀到能够驾驶它们。
  而是它们选中了这些人。
  大多数时候，五位驾驶员都可以驾驭那些狂暴的而强大的机甲；
  但当战局需要这些机甲组合在一起，发挥出五倍，甚至十倍的力量时，就必须有“圣愚”团加入。
  格奥尔基曾在军营中听一个喝得烂醉的技术员说过，五个达到共鸣标准的大脑，五个身躯，不足以支撑机甲组合在一起时的恐怖负荷。
  但六个就可以。
  可这只是启动标准。
  五台机甲组合在一起的瞬间，外置的第六个人就会死去。
  那之后，组合体每活动一分钟，圣愚团就会减去一人。
  但只有组合结束的那一刻，“圣愚”们才会咽下最后一口气。
  据说“圣愚”们的尸体分外恐怖，五官狰狞，全身的毛细血管都会炸开，出现严重的内出血，而他们的大脑则全都熟了。
  除了一个人。
  那个圣愚团的核心，那位神秘的“圣女”，那个据说连续与五台机甲共鸣成功的女人，那个曾让新叶卡捷琳堡沸腾的天才。

  但就连她，也会死——每一次圣愚团出动，她都会和所有圣愚一同经历死亡，而后在无尽的痛苦中再次醒来。
  为下一次赴死做准备。
  格奥尔基记得，当他被这些话吓得瘫倒在自己维修的战车旁时，讲述这一切的技术员却哈哈大笑。
  对方一面嘲笑着他被吓傻的模样，一面用沾满酒液和呕吐物的手拍着他的肩旁，把秽物都抹到了他的工装上。
  谢顶的技术员一面大笑，一面打着酒嗝。
  可他的眼睛通红，泪水涌出眼眶。
  他盯着格奥尔基的眼睛，厉吼着“圣愚”们都是好孩子，他们用生命保护了所有人，保护了我们这些贪生怕死的大人，你要记住。
  最后，那技术员一把推开他，咒骂着“天上掉下来的怪兽”、“吃人的机甲”，“冷血的独眼巨人”以及其他格奥尔基听不懂的话，踉跄着走出车间。
  ……
  人群忽然骚动起来，打断了格奥尔基的回忆。
  格奥尔基被那些自己想象出的，圣愚们死亡时的惨烈景象吓得打了个冷战，他本能地环顾四周，发现不知何时，矮壮同伴的身侧多了一人。
  那是一个面容憔悴的年轻女人，女人抬头看了格奥尔基一眼，勉强打了个招呼：
  “早上好，格奥尔基。”
  “波琳娜。”
  格奥尔基看着女人悲伤地把头埋进同伴的怀中，有些不忍地转过头。
  女人要在此送别自己唯一的弟弟。
  不只是她，周围的许多人，都是来送别成为“圣愚”的亲人。
  紧接着，他明白了人群骚动的原因——顺着目光的方向，格奥尔基看到一辆奇特的战车正向电梯驶来。
  这是一辆宽约五米，长十米的钢铁战车，远远望去，仿佛一个铁盒子。
  或者说，棺材。
  两队全副武装的士兵护送着金属战车，如同肃穆的送葬队。
  ……


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