第18章 云鸿之死
初夏时节，人多易倦，午后的芳华院静悄悄的，大多数丫鬟小厮都在午睡休息，廊下只有不多的值班小厮在阴凉里倚着柱子在打盹儿。树上的夏蝉不住地鸣叫，间或传来不知名的鸟儿啁啾叽喳之声，却也没能吵醒困倦的人们。
这时二等小厮天冬打垂花门外一路小跑着进来，边跑边道：“出事儿了，大消息，大消息。”
廊下值守的小厮们陡然被惊醒，呼啦一下凑到他身边去，好奇地问：“怎么了怎么了？”
天冬喘了几口粗气，剧烈起伏的胸腔才慢慢平静下来，开口道：“云鸿死了。”
“啊？！”众小厮皆大吃一惊，往日里云鸿的那些跟班们，更是一脸不可置信的神色。
“真的假的？”
“他不是嫁人了吗？怎么好好的突然死了。”明明前几日被拖出去的时候闹腾得那么厉害，看着生龙活虎的，也不像是得了病的样子。
“是啊，你一句话没头没尾的，急死人了，快说说原因啊！”
“我……”天冬一路小跑跑回来，顶着中午的大太阳被晒了一路，此时口干舌燥的，嗓子都快冒烟了，被众小厮催促地，艰难地吐出一句，“给我口水喝，我要渴死了。”
“哎呀！”
一个小厮急得一甩手，赶紧去拿了水瓢到瓮里舀水递给他，天冬接过水来“咕咚咕咚”地喝了几大口，这才一抹嘴说了起来。
“我从前跟着他混，好不好的也算是有几分交情，就想着把他那些衣服首饰什么的给他收拾一下送出去。我昨儿跟周管事告了个假，今儿一早出去找他，结果却听说了他的死讯。他就是昨儿才死的，听说是因为嫁了个四十多岁的老女人，那女人长了一脸麻子和一个酒糟鼻，极为丑陋。要光是丑也就罢了，偏偏她还一身恶习，吃酒赌钱无恶不作，前头娶过一个夫郎就是被她殴打致死的。”
“呀，怪不得，他那样要强的性子，哪里忍受得了这样的女人。”
“谁说不是，我打听了一番，说是那女人不知道从哪儿听说云鸿是红袖坊出身，就骂他……”天冬说到这里有些难为情，那些粗俗的话太过不堪入耳，他都张不开口复述，可众小厮都眼巴巴地等着，他只好硬着头皮讲下去，“骂他是千人骑万人压的□□出身，明明是个下贱的荡夫，还非要拿什么公子少爷的做派。那女人吃了酒就随意打骂他，说他是她花钱买来的下贱玩意儿，专……专门用来泻火的，别把自己当成正头郎君，哪天她看他不顺眼了，就要把他再转卖到青楼妓院里去，小赚上一笔。”
众小厮闻言都皱紧了眉头，感慨，“怎么会有这么坏的女人？”
“云鸿整日挨骂，三天两头就被拳打脚踢一顿，可叹他素日里再要强，也敌不过这样无赖的女人，没几日就被折磨得不成个样子。街坊邻居听了那女人胡沁的话，也都对他指指点点的说些闲话，他许是觉得抬不起头来，余生也无望，昨个儿被那女人又一次威胁要卖掉他之后，就哭着跑开跳了井。他头朝下掉进井里，脑袋撞上井壁破了个大洞，捞上来后已经气绝身亡了。”说到这里天冬低泣了几声，抹了抹眼泪。
其他小厮也感慨几句“真是可怜。”
“做奴才的还能怎么样呢？是死是活不过主子一句话的事儿，你们看他往日里在这院中趾高气昂的何等张扬风光，最后也落得这样的下场。”
“我看他落得这样的下场，也不冤。从前他在院里，对我们这些低一等的小厮丫鬟，不也动辄打骂，说白了还不是他不修福报，得了报应。”
“没错，善恶到头终有报，不是不报时候未到。”
小厮们没替云鸿悲伤多久，又开始用因果论批判起他来，毕竟云鸿嚣张跋扈人缘不好，往日里被他打压欺负过的人不在少数，谁还会真心替他难过不成？就算是他落得一个惨死的下场，大家伙儿也不过唏嘘两句，当成个新奇的热闹和笑话看罢了。
“说起这个来，我觉得他突然被发落有点儿奇怪。大小姐虽然冷淡，但从不是那等苛责下人的主子，从前有人打翻了她的药洒了她一身，她不也没重罚嘛。怎么云鸿打碎了一个瓶子，就拉他去配人了？”
“嗨——大小姐看不惯他了呗，别说大小姐了，这院里看得惯他的有几个啊？”
一个小厮犹豫地提出，“你们说，会不会是因为大小姐看重云深，而他偏偏不长眼地非要去欺负他，所以才惹得大小姐动气了？”
这话要是放在半个月前说，那定然是谁都不信的。可现在看来，云深不但亲自得大小姐赐名，还被一路提拔到了一等侍子的位子，贴身侍奉大小姐，连云雁梳头的手艺也学去了。可以说云深是这件事的最大受益者，所以这无端的揣测，似乎也有了几分依据。
“谁知道呢？不过他现在可是大小姐跟前的一等红人了。”语调有些酸酸的，但也无可奈何。
“他上位总比云鸿强，我看他性情温和，为人真诚踏实，得势了也不猖狂，比这院子里大多数人强得多。”
“那倒是，他都成一等侍子了，开口还称呼我哥哥，叫的我怪不好意思的，我不过虚长他两岁罢了。”
“他是个有造化的，说不定日后能得大小姐眷顾，收入房中做半个主子呢！”
天冬听他们一番议论，也顾不上替云鸿悲伤了，反而一阵发慌。先前他跟着云鸿混，还为虎作伥地迫害过云深，云深刚得势时他唯恐他报复，着实提心吊胆了几天。他墙头草地倒向了云青，以为他能出头了，可现在看来自己好像又压错宝了。
我得找个时间跟云深赔礼道歉，希望他脾气好能大人不记小人过吧，往后他们这些一等侍子间的争权夺利的，他可不敢再掺和了。万一哪天吃了挂落，也不是好玩儿的，还是用心做好分内事情才是上策。
内宅之中，整日无聊，自然少不了人闲说是非，何况人之天性，本就喜欢八卦长舌。这一说起头，大家又议论起云深来。
“我也觉得他有戏，我还从没见过大小姐对谁这么另眼相待的，而且大小姐跟他相处，时不时还会笑一笑，她可不是个爱笑的人啊！”
“我看最重要的是他生得好看，青松翠竹一样挺拔秀美，连云鸿都比不了，剩下那个就更不用提了。我要是个女人，我也爱他……”
云青本在房中午睡，隔着窗棂听见廊下叽叽喳喳的有人在议论什么，他便醒了过来。仔细一听竟然是云鸿死了，他也就没着急出去制止，反而隔着窗户认真偷听起来。
越听到后面他越气，直到有人说“剩下那个就更不用提了”他终是压抑不住心头的怒火，气冲冲地掀了竹帘走了出去。
“吵什么吵，叽叽喳喳比夏蝉还烦人，叫人连午觉都睡不好。”
众小厮见他出来立马噤声，各个低头不语。
云青强压火气，维持住自己素来温和的形象，软声道：“都回去站好，不许交头接耳了。”
“是。”众人一哄而散，站回各自岗位。
晴天白日的，大太阳明晃晃悬在高空，可云青却觉得浑身上下一阵发寒。他相貌不错，却不是顶出挑的那种，从前云鸿仗着张扬艳丽的容貌处处压他一头，他都忍了。本以为熬走了云鸿，终于轮到自己出头了，又来了一个更年轻貌美的云深，相貌极佳性情又谦和，不过短短半个月就把上下人心都收买了七七八八，自己和他相比竟没有一点儿优势了，怎能不心凉。
为什么？明明我来的更早，为什么大小姐的眼里就是看不见我呢？
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