第二百七十四章冒险之旅（三）

又日夜兼程的过了两三天。

        此时的地形开始发生很大变化——丘陵变成了低矮的小山群落，纵横交错的拦在前面。无数个高约二、三层楼的小山仿佛是超巨型的疙疙瘩瘩们铺满了广袤的大地。令其间的道路曲折、陡峭，且满是坑坑洼洼。

        赫德坐在大棚车里，感觉骨头真的快要散架了。随着车子剧烈的颠簸，胃里的东西时不时往上翻腾，好像马山就要喷出喉咙一样。搞得头脑眩晕、脖子软绵无力，实在是难受至极。

        他不得不大喊着减慢速度，令车速变的比老牛拉车还慢。就这样他还嚷着要下车步行呢。

        沐清扬当然不相信他真的会用那两条略显瘦弱的腿去赶路，于是就不管他的嘟囔，逍遥自得地坐在车的前面，认真的观察着四周茂密起来的植物以及偶尔出没的动物。

        两侧山体上，到处都是郁郁葱葱的一人高灌木，在其间又矗立着稀疏的树木。

        随着大棚车的慢慢前进，沐清扬神情越来越专注的仔细观察着那些大树，似乎不想遗漏了任何一颗。良久后，忽然让车子停了下来。自己跳下车去，径自走向灌木林中的一颗大树。把莫名其妙的赫德和苏菲娜丢在了后面。

        那些灌木与树都长在陡峭的山坡斜面上，又有无数横枝盘根阻拦，本是极难走上去观察的。但只见沐清扬双脚大步迈开攀登，好似平衡度极佳的山羊自如的行走在峭壁之上，速度不但没减慢，反而像是在小跑一般迅速的掠过了灌木丛，来到大树下面。就有一条无形的坦途横在陡峭不平的山体上，穿越了大大小小的突出岩石和阻挡行动的茂密根枝，让他能轻送的经过。

        “这就是所谓的‘轻功’吧？”赫德自言自语道：“还真的很有意思呢。”

        旁边的苏菲娜偷偷的鄙视了他一眼。因为自己看到，沐清扬在穿越山体和灌木的过程中身体显现出特殊的摇晃节奏和一些蹲伏动作。从武技的角度来讲，是用身体与步伐的巧妙配合，在空隙和阻拦较弱的位置上穿行。仔细观察一下就发现，他的行走路径并非是直线，而是略有弯曲。很明显他是在有意绕开那些难走的位置。不过在灌木遮蔽视线的情况下，他是怎么知道前面哪处难走，哪处好走的呢？

        沐清扬眉头紧皱的绕着这颗奇怪的大树观察——因为它居然是一株巨型的蕨类植物！

        他望了望四周，所有的灌木都是被子植物，而所有屹立而起的大树都是蕨类植物——就是地球上石炭纪和二叠纪时代的那些植物，那时候恐龙的小个子祖先们还在捡别人的残羹过日子！

        他一边向山下的大棚车走去，一边思索着：如果蕨类植物都可以发生这么天翻地覆的变化，那么其它植物呢？会不会形成更复杂、更多样化的生态关系？

        再想远一点儿，动物是否也会出现违反地球规律，但符合此世规律的变化？

        心事重重的回到大棚车上，勒令矮树人拉着大车继续赶路后，他劈头就问赫德：“你看山上那些树木，你还在别的地方见到过吗？”

        赫德被他问的一愣一愣的：“当然见过啦，到处都是。要是再往东走几百里就可以看到成片成片的这种树木了。”

        沐清扬一行在一个山坡上的一个岔路口停下车来，遥望着远处的一座城镇。

        那是山陵之间一大片开阔的谷地，正中突起一座雄伟的巨岩。米黄色的巨大城堡从巨岩上拔地而起，令高耸的塔顶直插云天。好似一座挺拔而浑厚的雄鹰气昂昂的立于灰色坚岩之上，傲视着四周的广阔大地。

        而在这巨岩与城堡的四周围绕着数十圈的大型房屋，每个都有四层楼高，米黄色的高墙棱角分明，显得极是整洁。而且一眼望去都是红色的屋，好似一群群契形红顶的积木被紧凑的摆放成一个大大的圆盘形。

        在最外围则是一圈米黄色的厚厚城墙，如同一条长长的手臂环绕住这些可爱的“积木”。用它那高约有40多尺的墙面保护里面的人民。对于这种程度的城镇来说，它足以防住那些两三人高的普通巨人了。

        另人印象最深刻的还有一条穿越了整个城镇的河流，看得出人们对它非常重视，专门在城墙上开出特殊的形状供它与船只通过。现在，它就像一条银蓝色的绸缎，反射出漂亮的光泽，令航行在其上的许多小船极为显眼。这些小东西正从城墙上专门设计的开口处进进出出，给整个城镇带来勃勃生机。

        “这才有点儿‘城镇’的样子嘛。”沐清扬心里暗想，地穴里的伽梨古城也实在太压抑了，天天叫它“城镇”实在是让人觉得憋屈。此时看到这开阔之地、整洁之城、繁荣之景，顿觉心情大好，连日来车马劳顿的身心疲惫和逃往的紧张情绪一扫而空。颇有种天地通透的感觉。

        心中忍不住暗叹：若是能居住在这城镇外的山岭之上、长河之侧，也是一件美事。平日里可上山采集草药，炼制所需的丹药；闲暇时可下山到城中游览世情。真是一种逍遥的生活——就像是在地上的时候。

        他正想的美妙，忽听旁边的赫德略有不满的问道：“为何把矮角马放走了？要是没它拉车，我们怎么前进？”

        沐清扬负手而立，继续遥望着城镇：“要是有人看到它，就知道我们之中有陌生人。如果这个人消息灵通的话，便知道我们就是伽梨古城的探子。这样一来行踪就暴露了。所以不能在这里用它。等会儿有人路过的话，我们就买几匹普通马匹。让马拉着车子穿过那个城镇，到了无人的小路再换矮角马去拉。这样就安全多了。”

        言毕又脱下自己的齐膝外袍，将其反穿。以遮挡衣服外面的特殊符号，防止被人认出。

        等待是一件非常难熬的事情，赫德等到心焦难耐、坐立不安的时候，终于看见一个商队从远处的狭窄山路间出现了。

        那是一个约有百人的商旅队伍，但从穿着上开又分为两个部分。其中一部分人外面穿着统一的无袖齐膝长衫，胸背处绘有相同的标志符号。里面穿的则是厚皮甲，有些还镶嵌了铜突以强化护甲效果。他们手里面各种武器一应俱全，或持结实而尖锐的长矛，或配朴实的双手大剑、或带精美的长匕首、或携厚重的强弩场箭。并且前呼后拥的，咋看上起还以为是一支小型装备整齐规范的军队呢。而在他们后面则是另一种打扮的队伍，看起模样好似伙计、脚夫之类，穿着样式统一的蓝灰色粗布衣服，身上无甲无盾。仅有少数人配了普通的单手剑。他们赶着马车、辎重形成一个单另的大队伍，其前后还有几人还举着绘有某种兽类图案的旗帜。看来这架势，倒是个稍有实力的商队，远非那些“流民”商队可比。

        等走得近了却有发现，走在前面的“军队”队伍里，人人都略显出无精打采的样子。甚至有二十来个人，很不守规矩的晃荡着，让整个队形显得有些凌乱。

        但走在队伍前方的商队头领却没有任何表示。

        那头领看上去四十岁上下的样子，身材结实而微胖。脸上那一副修建整齐的短胡子令他看上起格外有精神。他身穿一套色彩鲜艳的三色外套骑在一批高头大马上，让人一眼就看出其地位最高。只是他表情有些凝重，正与旁边另一个骑着马、穿着金黄色法师袍的中年男子在议论什么。

        那个男子穿着风衣状的金黄色法师袍，将标准而精悍的身体体现出来。法师袍里面则是粗布衬衣和两条绕身缠腰的施法材料皮袋。每条皮带上都有一排小型皮口袋——那些都是用来分装施法材料的，防止材料混装在一起后相互污染或干扰，降低法术的成功率或效果。

        仔细数一下，他身上大大小小的口袋大约有二十多个，看上去像个全副武装的怪人。这足以说明他只是一名普通的中等法师，因为只有这种法师才会穿成这副全副武装的样子。高等法师大都会“施法免材”的，一般的材料都可以省去。故而不需要很多口袋，穿的衣服也比较简易、美观。

        他们也远远的看到了沐清扬三人。

        那个法师模样的男子一看到他们，立即愣住了。又对着他们仔细瞧了半天后，忽然对首领说起来悄悄话。

        “他不会是认出我们了吧？”苏菲娜戒备的半抽短剑问道，她对法师一向是不放心的。

        赫德嗤笑一声：“我看，不是认出了我们，而是看到了车内的物品。如果猜得不错的话，他正向那个首领推荐买下这些东西呢。”

        沐清扬连忙交待道：“如果他们真的过来买东西，你们千万别把有关伽梨城的物件拿出来了！否则我们就要暴露了。”

        二人点头称是，不一会儿功夫，商队已经走到了面前。

        “朋友！”商队老板非常专业面含友善至极的微笑：“你们是去荒原城卖东西的吗？”

        “不。”沐清扬强先说道：“我们是为黑石城里的朋友带去一些东西。”

        “哦？”商队老板面有喜色的说道：“我们这趟也是去黑石城呢。”

        中午的时候，沐清扬一行人已经向商队买了两匹马来拉车，并且和商队一起向前面的荒原城出发了。他们已经获得了首领的邀请，暂时加入了这个同样也去黑石城的商队。

        只是山路难行，看似不远的城镇走了半天却还有十几里远。城市的轮廓已经清晰可见，但一些战士开始吵吵嚷嚷的喊肚子饿，都扔下武器、蹲坐在原地不走了。商队的首领不得不下令停止前进，等生火吃饭后再赶来。按照他的想法应该在晚上赶到城墙下去休息，这样可以避免周边强盗的袭击。

        但这个看起来不错的主意很快就引起了一场波澜。

        几十道篝火和炊烟升起，商队的人各自围成几十团吃饭。沐清扬三人独立升起篝火做饭，当然这次是由苏菲娜出手的。

        “那几十个战士有点奇怪啊。”沐清扬四处瞧了瞧后对他俩说：“你看，他们一伙人聚拢在一起做饭，好像是一个独立的小团体。在路上的时候这些人不怎么听那老板的话呢。”

        赫德正眼巴巴的看着锅里冒出的浓浓“香雾”，恨不得那美味的肉汤下一秒就熟了。听了后随口说道：“那就八成是一些雇佣兵吧。多少还是有些战斗力的，要不也不敢对老板挑鼻子竖眼。”

        “那也不至于如此散漫啊。听他们的言语，对老板也甚是不尊重”沐清扬疑惑不解：“我要是老板早就解雇他们了，也亏得这位老板好脾气。”

        赫德轻笑一声说道：“也许是老板对那些雇佣兵战士不尊重在先呢。这种商队说大不大、说小不小的，正是发展的瓶颈期。听说是最容易出现拖欠帐款和薪水的。你再看那个法师。”

        他指了指与老板同吃一锅饭的中年法师，稍有些酸酸的说道：“他就跟老板的关系非常亲密，我估计那些战士们可能是受了不公的待遇，所以怠工了。”

        “哦。”沐清扬点了点头。

        用沐清扬独有的佐料做成的肉汤香气扑鼻，远远的溢散到整个商队。几乎所有的人都向这边张望，并交头接耳。那个老板甚至派了一个人过来，邀请他们移过去一起吃饭。

        这是拉进与商队关系的大好机会，也是借用他们来掩盖自己身份的时机。沐清扬他们三人一兽也不推脱，立即转移过去。而商队老板也毫不客气的立即对他们的肉汤“下手”了。

        唯有赫德显得有些不自在，与那个三阶法师始终保持着一定的距离。倒是沐清扬与老板攀谈甚欢。

        “不知您是哪一位神祗的法师？”老板小心的问道，贸然向别人打听信仰是一种不太礼帽的行为，但此去黑石城还有很长的路，问清这三个载有不少魔法器具的人是很有必要的。相信对方也会理解的。

        沐清扬故作吃饭之状，心中急速思索：看来是那个法师告诉他，我身上有魔法波动。故而误以为我是法师了。那就将错就错的认了吧。

        于是，看似随意的自我介绍道：“我是自由法师。这次去黑石城去见一个老朋友，顺便帮他带去点儿东西。”

        反倒是苏菲娜对他这种不尊重女神的作法有些意见，只是不便表达。只得在背后悄悄瞪了他两眼，又闷头调理肉汤。

        而那个中年法师却对漂亮的苏菲娜很感兴趣，一个劲儿的往她那里凑，还努力的想搭上话。看得出如果条件允许的话，他肯定立马就会在苏菲娜身上揩点儿油了。不过苏菲娜可没给他面子，只是“嗯、嗯”的应和着，一幅拒人千里之外的冷漠样子。搞得那法师又无奈又焦急，一副心神不宁的样子。

        吃完晚餐的时候太阳已经彻底西沉了，商队老板下令在明亮的月光下继续启程赶路。

        “太晚了！”那几十个聚拢在一起吃饭的战士开始起哄：“今天走到全是山路，太累人。我们需要休息！”

        “休息一晚明天再走！”他们大声提出“意见”。

        “对！对！这样最好。”附和“意见”的也是他们。

        有些人甚至开始解下皮甲、扔下武器，一副酒足饭饱后要躺下小憩的样子。而其它伙计们都望向商队老板，看他如何发命令。一时间队伍分裂成了动静对峙的两个部分。(未完待续。)


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