第44章 嫁给我
来的路上,赵惟谨就在想,若林悠然是被孙淳嫌弃了或者被柳福娘挖了墙角,他一定会告诉她,自己愿意娶她,她想何时成亲何时成亲,她想继续忙事业也可以,即便她是个小细作他也不在乎。
直到看见林悠然。
此刻的她不仅没有半分愁容,还欢欢喜喜地带着孩子们垒烤炉,笑意盈盈地讨论着晚饭,赵惟谨鼓了一路的勇气的顿时消散了。
即便他是皇亲,是战神,面对喜欢的女子也会小心翼翼,患得患失。因为在乎。
他就那么坐在草棚中,看着林悠然修饰烤炉,收拾鸭子,从午后一直看到了天黑,什么都没说,只觉得这么看着她就够了。
新垒的烤炉理应晾上两天再用,只是孩子们心急,林悠然也想让村民们吃上一口新鲜的,于是用秸秆闷着火祛了半日湿气,当晚就做了一炉烤鸭。
北方的烤鸭做法分两种,一种是挂炉,一种是焖炉。单从烤炉的样式来说,两者最大的区别是有无炉门。
挂炉烤鸭没有门,只有一个敞开的门洞,炉内放入果木做燃料,鸭子用挂钩吊着,须得时不时翻转,消耗掉多余的脂肪,成品皮脆肉嫩,油而不腻。
焖炉烤鸭先点明火,后灭掉,放入鸭子后关闭炉门,用烧热的炉壁和剩余的炭火将鸭子焖熟。这样烤出来的鸭子既有烤鸭的焦香,又有蒸馒头一般的宣软口感,层次丰富,味道极佳。
相比之下,林悠然更擅长挂炉烤鸭。
在现代时,她在农场开了一家“田园私厨”,主打的就是京味挂炉烤鸭。烤鸭师傅是她花了大价钱从帝都挖的,当初老师傅见她有天赋,还想收她为徒来着。
总共二十只鸭子,林悠然处理得极快,先用竹筒打气,再焯水,然后擦干鸭子表面的水分,用滚热的饴糖水涂抹全身,反复涂抹两次之后用木塞堵住,自然晾干。
等待的时间刚好可以用来给烤炉“预热”。等到鸭子充分晾干,便可挂入烤炉,反复翻转三刻钟就能烤好。
整整二十只烤鸭,林悠然自己盯不过来,原想着叫林阿姑几人帮忙。没想到,赵惟谨主动接过了这个任务,还做得极好。
林悠然调侃:“即便以后不做郡公,你也能靠卖烤鸭养活自己了。”
赵惟谨勾唇道:“即便什么都不做,我也有一辈子花不完的钱,你且安心。”
林悠然失笑:“郡公的钱又不给我,我安不安心有何关系?”
赵惟谨偏头看着她,问:“你想要吗?”
他眉眼含笑,带着几分调侃,又有几分认真,浓黑的眸子映着炉中的火光,还有林悠然的身影。
林悠然仿佛从他眼中那个小小的自己身上看到了本能的惊慌,还有丝丝缕缕说不清道不明的期待。
她下意识摇了摇头,尽量用玩笑的语气说:“不劳而获这种事不适合我,我还是自己朝着‘首富’之路乘风破浪,一路狂奔吧!”
赵惟谨眼底的火光微微闪烁,继而缓缓点头,说:“都随你。”
短短三个字,不是厌烦或失望的语气,反倒像是某种承诺,承诺给她尊重、支持,不干涉。
林悠然的心没由来漏跳一拍。
她从不畏惧强权和恶意,反倒是这朦胧的诚挚和深情,往往让她不知所措。
“烤鸭交给你了,我去做馅饼。”林悠然落荒而逃。
赵惟谨暗暗叹了口气,还是心急了。
天黑透了。
忙碌了一天的村民们陆陆续续来了食肆,在空地上燃起篝火,热烘烘的火光映着一张张笑脸。
孩子们背靠背围成一圈坐在圆圆的大树桩上,一人抓着一只热腾腾的“照烧鸭腿”馅饼。
小家伙们欢欢喜喜地啃着焦香的馅饼,大声讨论着自己还能再吃几只,俨然已经忘了地动带来的恐惧。
就像他们坐的这个树桩,原来长着大桑树,地动时桑树倒了,树干被谭木匠锯下来拉走了,树桩重新埋回土里,反倒给孩子们带来了莫大的快乐。
“烤鸭出炉喽!”
妇人们用木盘托着,将一只只烤鸭放到长长的餐桌上。
林悠然笑盈盈道:“今日这道菜是郡公亲手烤制,若好吃,算我教得好;若不成,大伙就怪郡公好了。”
村民们纷纷笑起来。
赵惟谨亦是眼含笑意。
他坐在长桌首位,草棚一角刚好在他这里投下一片阴影,更衬得篝火旁的林悠然明艳耀眼。
明明是同一个人,当他把她当成细作时,怎么看都觉得她别有用心。如今心意变了,又瞧着处处讨人喜欢。
笑起来的时候,就连眼尾的弧度都比旁人可爱三分。说话也中听,鬼灵精的性子,偏偏长了把柔美的嗓子,比矾楼中唱曲的名伶更动人。
“咱们还有一个节目——片鸭子比赛,获胜者奖励一坛麻辣鸭脖!”
村民们欢呼一声,一阵闹腾,最后推选出几个年轻人参与比试,有笑容憨厚的小伙子,也有或泼辣或腼腆的小娘子。
“铛——”
以铜铃声为号,比赛开始。
几个年轻人争先恐后地拿起刀,学着林悠然的样子片鸭肉。然而眼睛会了,手却不会。明明想着“一分皮九分肉”“五长三宽如扇形”,结果一刀下去,挖下来一坨……
这个惊呼一声:“诶呀,切厚了!”
那个连声哀叹:“太难了、太难了!”
村民们在旁边起哄:“咱们只想吃鸭肉,不想吃你的手指肉哈!”
大伙一阵哄笑。
最后,拔得头筹的是一位羞涩的小娘子。她红着脸从林悠然手里接过满满一坛辣鸭脖。
一位婶子笑呵呵地调侃:“李家丫头,今日得了鸭脖,明日是不是得请咱们吃流水席啊!”
李小娘子脸更红了。
她之所以能赢,是因为旁边那个小伙子把自己那份换给了她。林悠然装作没看见,有意点了她做头名。
或许几十年之后,今日的篝火与烤鸭会成为这对年轻人心底温暖的回忆。倘若还能闲坐炉火旁讲给共同的子孙听,那便再圆满不过了。
林悠然饮下一盏桑葚酒,眼底氤氲着满足的笑意。
***
接下来的几天,林悠然在忙碌中度过。
她带着大伙把一只只鸭子拆解开来,鸭头、鸭脚、鸭翅、鸭胸、鸭内脏一一分类,用秘制的调料或卤或腌,做成五香、麻辣、蜜汁等口味。
做好的鸭货封存到坛子里,什么时候吃什么时候再开封,这样不仅能延长保质期,还能让鸭货增添一种别样的口感。
林悠然还抽空去看了曲小宝。
小家伙已经退烧了,只是骨头还没长好,不能随意活动。曲小宝显然知道是林悠然救了自己,因此林悠然刚一进门他就激动地扑倒在地,行了个大礼。
“可不能这样,还伤着呢!”林悠然忙把他抱起来。
曲小宝害羞地红了脸,细瘦的小胳膊轻轻地圈住林悠然的脖子。林悠然的心都化了。
五六岁的小孩子,原本是最调皮捣蛋的时候,曲小宝却极乖,跟他说话的时候他就用一双乌溜溜的眼睛看着你,萌萌软软地回应,叫人不喜欢都不成。
曲老头干活十分卖力,不仅把几百只鸭子照顾得妥妥帖帖,还在果园周围种了一圈花椒树。
“花椒惯爱从根处酿小树,虽说这会儿瞧着稀疏,等到明年必能连成一片,别管偷果贼还是黄鼠狼,想进来都不成!”
林悠然自是欣喜不已。花椒树多刺,围在果园周遭就是天然的屏障,长出来的花椒还能供给食肆,可谓一举两得。
过了金秋,便是农闲。
足足上百坛各色口味的鸭货存在地窖里,就等着在流水席上大放异彩。
食肆众人原本信心十足地坐等顾客上门,然而足足过去三五日,光是娶媳妇的锣鼓声就听了好几回,愣是没等来一家定制流水席。
打听之后,得知一个意外的消息——
“东安村有人办流水席,抢了咱们的生意!”
林悠然立即请人去查,发现那家流水席代办从菜色到穿着打扮、经营模式都是模仿河沿儿食肆来的。
“最可恶的是,明明一模一样的席面,价钱居然比咱们便宜一半!”崔娘子恨恨道。
那样的价钱根本没多少赚头,对方要么偷工减料,要么故意打价格战,想把她们搞垮。
林悠然冷静道:“先不用慌,各自打听一下,看看这两日有没有谁家亲戚定了那家的席面,怎么也要亲眼看看再说。”
众人纷纷应下,当即出去打听了。
林悠然留下来守着食肆。
为了不让自己闲下来胡思乱想,她干脆拿出中秋节调制的葡萄酒,琢磨着能不能用在宴席上。
她用黑陶茶碗倒了小半碗,一口口抿下,再要喝第二碗时,手腕却被扣住了。
赵惟谨听说了流水席的事,担心林悠然生气,放下公事过来安慰,一进门就闻到酒香。
“借酒消愁?”
“明明是饮酒作乐。”林悠然嘴上开着玩笑,眼底的失落却骗不了人。
赵惟谨有心转移她的注意力,说:“该不会是担心嫁不出去,心底酸涩吧?”
林悠然扯了扯嘴角,道:“怎么会?我可说过,早已对恩人以身相许。”
赵惟谨啧了声:“你就死了这条心吧,有则堂兄不会娶你。”
“做个小丫鬟也成啊!”
“那他也不肯要你。”
林悠然被激起斗志,目光灼灼道:“郡公要不要打个赌?”
“赌注由我定。”赵惟谨看着她眼中的神采,暗暗舒了口气。
林悠然大方点头,“赌什么?”
赵惟谨指了指银杏林的方向,说:“我即刻就给有则堂兄修书一封,陈明缘由。若他肯要你,我便把那个大宅子输给你。”
林悠然挑眉,“若我输了呢?”
“嫁给我,银杏林大宅还是归你。”
作者有话说:
今天三次元忙碌,更晚啦!明天会早早写,搞一章存稿出来哒!
宝宝们晚安~
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