第46章 下足筹码，意外如期而至
她不否认，只点点头看着，似乎在等他的下一句。
淡雅的春光，映衬她的明媚。宸喆突然语塞，竟不知自己要表达什么：愤慨吗？没有；惊诧吗？没有；觉得被捉弄了吗？没有；那——心里有个声音：可以抱一下吗？他的脸更红了。
“以后不许再这样，否则——”他想唬下脸凶她，可惜没有成功，然后停顿一下，“我走了。”
“回见。”她说。
结果，他面红耳赤，一溜烟不见了。
……
“小姐。”男子从暗处走来，态度恭敬，却有几分不悦，“‘噬魂咒’大耗玄力，不该浅尝辄止。”
“我只是试探他的心意。”她无所谓。
才有的明媚，很快淡去，这并不是说刚才的她虚情假意，只是大任当前，“明媚”是一时偷闲，稍后又得重装上阵。
“父亲即将醒来，翻盘在望，暗中培养的势力，需要有人明确的聚拢与指引。我们不宜出面，否则后退无路，就请他母亲（红夫人）代劳吧。”她思路清晰，“红夫人对父亲很是着迷，必然答应；但她的儿子（宸喆）态度不明，若是执意反对，也是麻烦。今日时机正好，就借由这‘噬魂咒’，明确他的心意。”
“而且我与宸喆的今日相遇是意料之外。”她补充解释，“刚才就我的‘三人之选’，被几个老家伙责难，他正巧路过，就替我解了围。”
“小姐被人责难？”男人有些紧张，也几分疑惑，“暗部□□的长者之中，有依附我们的人，怎么会？”
“原来如此，怪不得那人（长者3）神情古怪，本还态度和蔼，但宸喆走近之时，就变得异常尖锐。”当时的情景，她印象深刻，“但那人指着我问‘是否有意讨好第二家族’，这话——”
她嘴角露笑，却冷若冰霜，“无论本意如何，这话着实难听！来日大功告成，此人不必留了。”
男子记下。
此时，一阵风袭来，又有花瓣翩翩起舞，飞过她的鼻尖，绕着手腕久久留恋，宛如一场蝶恋花的亲昵。她又有了笑容，淡淡然，但在男子眼中，却是足够。
“在想什么呢？”男子问。
“想到‘噬魂咒’里，宸喆说‘我若走得慢些，会快乐些’，突然觉得好玩。”她沐浴春光，但因背过身去，叫人看不清神情。
“他这话是说反了。痛苦从来如影随形，我们只能走得更快、飞得更高，痛苦难以匹及，方才解脱。”男子走近，如水的温柔，“别怕，我会陪在你身边。”
她小小叹息。
花瓣萦绕两人周围，划出浪漫氛围。他见她的发梢沾染花瓣，就伸手拂去，就像刚才宸喆所做的那样。
不想，她避开转身，眼中竟有明显的不悦，这不是针对他，而是他背后的势力：“大任在肩，我不会逃避，也绝不推卸！你不必像族里的那些老人一般，对我总是提醒与告诫。也许正如你们所说，疾步前行才能避开痛苦；但那些近在咫尺的愉悦呢？我是否也无暇顾及！”
她感觉失态，平静片刻，调整下一步规划：“这次的‘三人之选’，成功与否，关系到一个考域的主考之位。而我选择的三人，是暗部之内，实力强劲之人，其中就包括我们所培养的‘纲’。这唾手可得的利益，不要轻易舍弃。你本就在选手之列，小心协助。”
唾手可得的利益？男子始料不及。之前的她，更确切的说，是与宸喆相遇之前的她，傲睨万物，对一个“考域的主考之位”，不屑一顾。此时的态度骤变，叫人费解，为什么？
但很快，男子就明白了：噬魂咒！剥开颜面与立场，窥视心扉，对人亦对己——本场之中，她是设局者，宸喆是入局者，两人若存有一丝的心意正中，就可相互影响与渗透：宸喆正中的是“情愫”，而她正中的是“愉悦”。
“好。”男子当然不会推诿，所做的一切，只要她开心就好。但宸喆？男子眼中一抹狠色。
……
回归正题。
下一场决胜局。存在拟定的终点，但所谓“终点”，遥不可及，更像天上的太阳，指引着前行的方向。参赛者披荆斩棘，打败对手，以最后的留存者为胜出，赢得暗部组长之位。当然，赛中表现优异者，也会得到青睐与机会。
以上做法是对选手而言；对于“监事厅”的各家掌权者与□□人，却是另一番的游戏规则：各选择参赛者中的3人，以每位选手出局前所淘汰的人数计分，这3人的得分总和，代表各家识人之明，以此争夺下一届的“考域之主考”！
同时，鉴于于家两位千金的赛场表现已引发争议，就特别取消了于穆昇的“主考”之竞争资格；而琮晴与则弦可以继续比赛，但不列入各家的“三人之选”。后半条看起来无关紧要，其实不然——
这场外的“三人之选”，常理来说，是不该被参赛者所知晓，以免干扰他们的场内表现；但事实是，消息如插着翅膀一般，不过半天的工夫，传得沸沸扬扬——这就严重影响了人员的组队：她俩既然不再候选之列，或多或少会被疏远。
当然，这话不准确：则弦在上一局中，已与竹攀结伴，约定了不离不弃；所以此时的形单影只，只有琮晴一人。
（至于这消息是如何流传的，大体就是有人有心传播，也有人有心放任。）
……
话题重回赛场。
这一局异常辽阔：主线路径上，监事之棱镜熠熠生辉，还偶见场内的□□人，这一区域适宜清晨的寒暄与夜间休息，因为各位参赛者之间，此时是竞争者，但不久的将来，都可能成为真正行动时的伙伴。所以棱镜当前，不适宜“明争”，“暗斗”也搬不上台面。
而真实的主战场均在旁线路径：辽阔的野域，各色奇妙，与“黑暗森林”的其中险峻，交替衔接；此处棱镜稀疏，更有细末支路，无棱镜分布，自然无人窥探，正是动手的绝佳处——
琮晴置身其中，无人结伴，却乐得逍遥。她的作战思路是选择人迹罕至又相对安全的路径：“人迹罕至”是为了避开竞争者，推延时间；“相对安全”指的是路径有棱镜庇佑，清晰或是模糊，多少叫人心存忌惮。
她自认为考虑周全，就大步流星地走进“野域”。起初是齐腰的绿植，不寻常，但也算不得罕见，更像农家的花圃；但越是深入，就渐渐出现奇妙的物种，比如这大片的“花漾”，纯白无暇，向阳而生，宛若玉盘珍馐，承接天空之朝露而育养于花盏。她拉近花茎，不知是嗅其香，还是饮其露，很是欢喜的颜色。
不一会儿，蝴蝶如期而至。琮晴觉得有趣，也跟着玩耍起来，从这处的花丛，转至另一处，渐行渐远——阳光笼络大地，她仿佛花中精灵，畅游这世外仙境，还点着蝴蝶的鼻子：“真可爱。”
确实“可爱”。
这蝴蝶远比寻常见的更五色斑斓，晶莹剔透，却不娇气、不挑剔。这纯白的“花漾”，花瓣厚实，花萼处更是不留空隙；因而头香是清爽醉人，但稍有停留，就气味混浊，如同密不透风的房间。如此这般，蝴蝶竟留恋徘徊，难能可贵啊。
她扑蝶捕蝶，蝴蝶四下飞散。说是“飞散”，大体上却是同一个方向，琮晴自然紧追不舍，一副烂漫的少女摸样。可真到了旁路尽头、细末分支，她缓下脚步，打量周遭：高耸、翠生生的禾林，密密如织，叫人恍惚。
琮晴犹豫不决，潜伏其中的杀手小队，更是心痒难耐。于是，蝴蝶重返眼前，翩翩绕绕后，向着既定的方向飞去，但这一次，蝴蝶竟回头张望，似乎是钟意于她，又担心她不再跟上。这般的故意招引，她起了疑，转身退出。
杀手1怒不可遏：“是谁擅自做主？”
杀手2几分惶恐：“我见她相距无棱镜分布的支路，仅一步之遥，又玩心深重，就按捺不住——”
杀手3一声叹息：“若这样就轻易上钩，她这一路的“玩心深重”，反倒显得不真实。”
杀手4打了圆场：“茫茫深山，她被我们所操纵的蝴蝶引诱，已远远脱开主线路径，回归亦是困难。是否再设些屏障？”
杀手1思忖片刻：小心画蛇添足，直接向老师求助！
……
琮晴在旁线路径走走停停，虽再无“可爱”蝴蝶作伴，但一路上风光依旧：星星点点的灿烂小花，近人高的芦苇飘飘，还有色彩淡雅的粉蝶仆仆。折一支芦苇在手，她有片刻的轻松，虽然这只是暴雨前的平静。
很快的，有两组的参赛者在近处“狭路相逢”。无人客套，也无人，挑衅直接对阵搏击，快得连是谁先动的手都分不清。一瞬间，刀光剑影，玄气四溢，有人倒地消失，这是出局了；所剩之人，继续搏击——身在赛场，一切顺理成章。
琮晴一怔，随即是浓墨重彩的惊，却也有一抹笑，隐在唇边：这都能唤得出来，真好奇这背后之人。她无理由参战，却也不会随意活动，以免暴露行踪，所以就自然地蹲下，观察战况。
实在是战况太过胶着，就无人顾及周围；又芦苇太过高耸，就完全掩盖了她的身形。琮晴静守这一方天地，小小得意：不出意外的话，只等对阵结束，我再原路前行吧。
结果，意外如期而至。
双方人马对阵搏杀，刀剑无眼，玄器纷飞，就有不少的向着琮晴，擦身而过。这些未必真有杀伤力，但切切实实地叫她左闪右避，最终不得已地侧身出逃。但这一小转，她又重新走向细末支路——
……
一步，二步，三步……又一次，距离杀手小队的伏击区域，仅剩一步之遥！
她突然站停，莫可名状的复杂神色，随即飞奔而去；这转变太快，惊得杀手小队也回头查看——呵，庞然大物，咫尺之距！
巨型蛞蝓，糯软软的躯体，贴地匍匐，所经之地，鼻涕样的粘液，遍地流淌；植被瞬间液化，绿色的浆汁，若遇挺拔古木，先附着拖行，后连根拽起，终被吞没而同流合污。空中，扬起无数木杆的折断声，噼里啪啦；更有绰绰的咀嚼声，远处而来，声声逼近——
杀手小队大惊失色，仔细一看：漫山遍野的绿，其下都盘踞一抹触目惊心的白！小蛞蝓似乎不恐怖，只怡然自得地咀嚼，但食速惊人，且每吃完一片，就卯足了劲，冲向新的食物目标；若不小心被沾染，虫鱼鸟兽，它倒不挑不剔，径直地啃食殆尽。
杀手1眼见煮熟的鸭子，又一次飞开，已急不可耐。
杀手2几分惶恐：“再不走，我们就要被困牢了。撤吧？”
杀手3一声叹息：“老师已出手相助，若再是颗粒无收，这如何说得过去？”
杀手4打了圆场：“跟紧她的步伐，让她替我们探路。任何一处的支路，无棱镜监控，都可以是我们的狙击点。”
杀手1再是按捺不住：“追！”
……
阳光下，琮晴一路飞奔，小心地左右避让，不知不觉中，踏入一条阴暗支路；身后的杀手小队紧追不舍；再身后，蛞蝓们影影绰绰，似乎渐渐消退：之前才被推到的古木、液化的植被，竟原地复生——茫茫深山，仿佛被一床铺天盖地的锦缎掩盖，其内的生生不息，缎面却“残败不堪”；而那绰绰的“咀嚼声”，此时听来，格外清晰，是成片冰晶的碾碎声，“窸窣窸窣”由远推近，若不明真相，就甚是唬人——
嘘！
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