第二章父亲巴赫侯爵

　　
想到这里，霍奇深吸了一口气，强行让自己的心情平复下来。
随后，他站起身来，吩咐道：“帮我更衣，我要去见父亲。”
“是，少爷。”
安娜觉得霍奇有些不太对劲，但她没有多问，只是温柔的帮霍奇脱去睡衣，依次穿上考究繁复的衣服，沿着金边，逐一扣上了纽扣，样子乖巧懂事。
霍奇看着乖巧模样的安娜，只觉得心中紧张、压抑、无人倾诉的负面情绪消散了不少，他伸出手，摸了摸安娜的脑袋，道：“安娜，看见你，真好。”
面对霍奇如此直白的话语，安娜只觉得耳朵发热，脸上不自觉挂上了红晕，低声道：“少爷，您还没有进行成人礼，我们不能做坏事。”
闻言，霍奇先是一愣，随即明白了安娜的意思，露出一丝笑容：“你这个小家伙，一天天想什么也不知道……”
“行了，我去找父亲，你帮我收拾下房间。”
“是，少爷。”安娜低头行礼道。
霍奇大步在走廊上行走着，沿途不少仆人、侍从，看见霍奇之后，都驻足行礼，恭敬低头。
霍奇微微颔首，算是回应，他大步走下阶梯，从城堡三楼走了下来，来到了一楼的餐厅。
很快，他就看见了自己的父亲。
萨洛姆帝国最有名的侯爵之一，巴赫·狄更斯。
这是一位风度翩翩、气度不凡的男人，他身穿上层贵族最喜欢的丝绸礼服，胸口绣着精致华美的青色飞鸟图案，英俊的外貌，不显老态，一双略显沧桑的淡棕色眼眸，用餐的动作，极为优雅，不徐不疾。
霍奇看见这一幕，莫名安心了下来，不管什么时候，每一次见到这个世界的父亲，他的内心总是充满着安全感。
强大、神秘、优雅。
简直是一位天生的绅士。
“起来了？”
“我还以为你会直接睡到中午，和我一起吃午饭的。”
巴赫侯爵缓缓放下手中的面包，拿出纸巾，轻轻擦了擦手，不紧不慢的开口。
对于一位合格的绅士，一边用餐，一边说话，显然是不礼貌的行为。
霍奇没有丝毫的客气，一屁股坐了下来，如同往常一样，拿起一片面包，就往嘴里塞，口中含含糊糊的说道；“父亲，我母亲呢？”
“你还是这么粗鲁。”巴赫侯爵摇了摇头，对于这个随性的儿子，他也有些无奈，“她去参见公主殿下的茶会了，按照时间推算，估计要晚上才会回来。”
一样的，一模一样！就连说话的语气都一样……听见这一句，正在咀嚼面包的霍奇，动作微微一滞。
刚刚的话语，不过是习惯性的询问罢了。
这穿越的一年间，霍奇总是会这么问，而巴赫侯爵也总是不厌其烦的回答，这似乎成为了双方之间的一种默契。
然而，这一次，极为寻常的回应，却让霍奇产生了惊悚感，仿佛大白天突然看见一个没有影子的人，从身旁走过，邪异恐怖。
巴赫侯爵敏锐的感觉到了儿子的异常，问道：“怎么了？有什么问题吗？”
“没什么。”霍奇恢复咀嚼的动作，压下心头的不适，随口回答道：“突然想到一件事。”
“嗯。”巴赫侯爵微微颔首，没有询问，在他看来，如果霍奇想要告诉他，他会主动说的。
巴赫侯爵重新拿起面包，将香肠、奶油、培根、鸡蛋等物，依次放到面包里面，然后裹起来，准备开始享用这个烤得颇为松软的面包。
正在这时，霍奇眼珠转了转，装作随意的问道：“父亲，你知道永恒魔教吗？”
巴赫侯爵的动作停止了下来，将手中的面包放下，重新看向霍奇，脸上的表情逐渐严肃：“谁告诉你的？”
“怎么……怎么了？”
“有什么问题吗？”
霍奇第一次看见如此严肃的巴赫侯爵，心中也是一紧，但脸上装出不以为然的表情，反问道。
“这是一个供奉邪神的教派。”
“这个教派的教众，几乎都是手段极为残忍的疯子，血腥祭祀、邪恶仪式、堕落献祭……只要与他们沾边的人，都会沦为堕落的怪物和恶魔。”
“他们是教会和帝国通缉的要犯，任何一个提供情报的公民，都可以获得超过一百镑的现金。”
巴赫侯爵看着霍奇的表情，神情逐渐缓和下来，轻声解释。
萨洛姆帝国的货币体系，分为金镑、苏勒、便士。
1金镑=20苏勒，1苏勒=12便士，金镑与黄金挂钩，拥有强大的购买力。
苏勒、便士是绝大多数平民的常用货币，而金镑属于公民、贵族阶层的常用货币。
萨洛姆帝国，分为三个阶层，平民、公民、贵族。
平民阶层，无选举权，无被选举权，拥有人身自由，属于工业变革之后的产物，绝大多数人属于这一阶层，从事纺织、盥洗、清洁、工厂劳作等收入不高、但颇为辛苦的工作。
公民拥有选举权和被选举权，这一层次的人，可以参加司法考试，或者被手握权柄的大人物举荐，进入王国基础建设之中，成为一名雇员，吃公家饭。
贵族则是拥有爵位的家族，他们往往身居要职，地位颇高，拥有自己的封地、庄园、酒厂等等，霍奇就属于这一阶层的人。
然而，在三个阶层之下，还有一个不算阶层的阶层。
那就是奴隶，他们没有人身自由，更没有选择工作的权利。
这类阶层，一般由战犯、罪犯、敌国俘虏等人的后裔组成。
金榜、苏勒都是纸币，有一、五、十面值的，而便士是铜币，也称为铜便士，没有特殊面值，一枚仅代表一元。
10苏勒就可以让五口之家，丰盛的吃上三顿饭，根据霍奇的了解，一般平民的工资薪水，一般周薪低于15苏勒，只有像霍奇这样贵族子弟，才能请得起2金镑周薪以上的女仆、厨师、男佣。
霍奇的贴身女仆安娜，周薪更是在3镑15苏勒，远远超过中薪阶层的最高水平。
而一百镑的现金，足以在狄更斯侯爵封地的任意一个村庄，购置一栋四人居住的起居室，即便以安娜这种高周薪，也需要工作大半年，并且不吃不喝，才能获得。
而巴赫侯爵口中的教会，正是萨洛姆帝国最主流的教会——神圣教会，又称光之教会，是萨洛姆帝国民众最主流的三大信仰之一。
巴赫侯爵全家都是神圣教会的信徒，几乎每周都会去最近的教堂做礼拜，聆听主教讲述圣经，祈祷获取祝福。
只是这种集体活动，对于本就是无神论者的霍奇来说，完全提不起兴趣。
哪怕他知晓，在这个世界上，是存在真神的。
但他依旧我行我素，只是每月偶尔去一次。
“原来是这样啊！”霍奇点了点头，继续问道：“父亲，你知道他们供奉的邪神是什么吗？”
听见这个问题，巴赫侯爵深深看了一眼霍奇，没有多说什么，继续解释道：“具体名字不详，但根据已经击杀、抓捕的教徒口中，他们供奉邪神的尊名是……创造一切的主、全知全能的神，他们认为他们供奉的主，创造了一切。”
“他们认为任何不信仰主，不聆听主教义的人，都是异教徒，都是叛逆和罪人，需要被净化，需要被抹除。”
“在萨洛姆帝国的历史上，这个教派曾经发动过数次叛乱，虽然都被镇压下来，但造成的影响和破坏，甚至超越了历史上的许多自然灾害，所以，他们一直被教会和帝国通缉，你要有什么发现，尽快告诉我，让我来处理。”
“好，我知道了，父亲。”霍奇回答了一句，开始继续吃起早餐。
巴赫侯爵深深看了一眼霍奇，也开始继续享用早餐。


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