第356章 罗马危机逼近
凯特起初怒不可遏,重重一掌拍在桌面上,咬牙切齿地说:“可恶!此人太过嚣张,难道他认为罗马无人能敌?别真以为我们不敢动手,他就算与你父亲实力相当,又能怎样?还不是一样在我面前黯然失色!”
想到这里,他怒火中烧,将满腔愤慨化作一封封书信,命令属下迅速传递出去,要求帝国每位公爵派遣精兵强将,共剿玫瑰公爵!
然而,数日过去,虽然回信如约而至,但无一例外,各位公爵均婉拒了他的号召。他们认为因王室的短视与暗夜公爵的愚行招惹大秦,并非明智之举。只需待粮食丰收,再行商议对策即可。
大多数势力强大的公爵损失微乎其微,至少他们的口粮供应尚能维持,无需遵从凯特。最关键的是,凯特国王自身实力不足,无法单挑群雄。
以往,是国师的威望使他们臣服于罗马帝国。如今国师消失,他们自然无视帝中央的权威,这是人之常情。
凯特国王在宫中看完公爵们的回复,愤怒地将信件撕得粉碎。这对他的打击无疑是巨大的。此刻的他,犹如一头疯狂的猛虎,周遭的侍女和宦官皆感畏惧,纷纷躲向墙角。
然而,凯特国王并非愚者,片刻愤怒后,他重归冷静,粗重的呼吸后,瘫倒在椅子里。一封封信件让他认清现实,自己的力量并不强大,甚至有些微弱。
持续愤怒毫无益处,他决定先设法平息国内的动荡。粮食流通受阻,市场价格飞涨,罗马城中已有饥饿的人开始挨饿!若是局势失控,对凯特国王来说将是真正的灾难。
权衡再三,他决定按市场价购回粮食。毕竟,粮食不在罗马人手中,一旦发生紧急状况,可能会引发叛乱,对罗马帝国而言,那将是灾难性的。
于是,凯特国王立刻派遣使者前往大秦营地,拜见嬴恒……
半日之后,玫瑰工具的城堡内,一位手握罗马帝国至高权杖的男子,屈膝跪在嬴恒脚下。以往的罗马使者,从不会匍匐于地,他们甚至可能与帝王平起平坐,享有同等尊严。然而此刻的凯特,因大秦的一次次打击,内心深处已滋生出对大秦的畏惧,因此他选择以示弱的姿态,先换取粮食再说。
毕竟,只要粮食重归手中,他有的是时间去对付嬴恒!
嬴恒并未过分苛责,示意身旁侍从为使者搬来座椅。使者坐下后,缓缓开口:“您好,大秦商队队长,我们此行前来,是想和您谈谈粮食交易的事宜。我国殿下的诚意满满,希望能购回一部分粮食,这对于两国都将有益。”
“当然,我们倚仗的并非武力,而是财富。只要您愿意出售,我们愿意买回。”使者的话语中,隐约透露出威胁,嬴恒并不悦耳,且作为情报部门的首领,他对罗马帝国北部蝗灾的情况了如指掌。
在他看来,这正是从罗马捞取利益的好时机,怎么可能轻易卖出粮食?于是他笑道:“不会吧,你们之前可是卖给我们的,现在又要买回去。”
“那时是出于对我们大秦商队成员的怜悯,这是罗马人的礼仪。”
“哈哈哈,礼仪,的确独特。”嬴恒嘲笑过后,接着说:“想买回去也可以,但得让我算算,我们商队中有多少人需要粮食。”
“所以,我们可能要先收好田里的粮食再说。”
“还有,价格必须适当上调,至少是市场价格的三四倍,毕竟这些粮食可是用琉璃杯换来的。”
使者闻言,怒火中烧,作为罗马派出的代表,他已了解到大部分情况。若是全然无知,只会丢尽罗马颜面。“队长,我劝你不要太过分,你现在在我们罗马的土地上!若真动起手来,对双方都没好处。况且,我们都知道你们的琉璃杯在你们国内价值甚微!”
嬴恒闻言,轻轻一笑,目光冰冷刺骨,接着说:“我可以明确告诉你,我们大秦的琉璃杯在你们罗马的价值就是如此,别以为在我们那儿值多少,在你们这儿就应该一样。我可以负责任地告诉你,罗马,不配!”
十七岁的使者,承载着罗马的尊严,此刻却承受着嬴恒言语中的尖锐刺痛。他意图挺身辩驳,但嬴恒凌厉的目光瞬间让他止步。随后,使者无力地瘫倒在椅背上,嬴恒散发出的强大威压令他双腿颤抖,虚弱地滑向座椅深处。
嬴恒见使者无法反击,嘴角掠过一丝轻蔑的笑意。这个使者不仅能力不足,实力也差强人意,竟在如此危急时刻仍保持着傲慢。嬴恒已无意与他们继续交谈下去。“离开吧,你们不配与我讨论此事。若真需粮食,唯有等待。”
最后,使者狼狈地由玫瑰公爵的手下抬离,黯然返回皇宫。他在凯特皇储面前添油加醋地诉说遭遇,尽管凯特皇储心有不满,却也无可奈何。他知道嬴恒至少拥有天人境中期的实力,与这样的人交手风险太大,况且自己处于明处,对方隐于暗处,只能选择忍耐,静观其变。
起初,罗马人认为蝗灾与他们无关。然而,随着灾情恶化,原本仅限罗马北部的小规模蝗虫,在短短半月间暴增至庞大虫群!罗马的蝗灾不再是单纯的困扰,已演化成真正的灾难。蝗虫铺天盖地袭来,大片农田被肆虐,照此态势,一个月后,罗马的粮食将被吞噬殆尽!
当这个消息传到凯特王子耳中,他心中只剩下绝望——罗马恐怕要被大秦狠狠敲一笔!他未曾料到,粮食收购的风波之后,又逢蝗灾肆虐。若无此灾,粮食损失尚可忍受,仅占罗马产量的百分之一。但现在,这百分之一成了生死攸关的关键。失去这些粮草,罗马将难以动员士兵,因为他们必须留在田间保护农作物。
此时,罗马的最大危机逼近,凯特皇储和皇帝陛下商议对策。他们明白,度过危机的唯一途径便是从大秦手中夺粮!即便满腔愤怒,他们仍派出使者,希望能扭转局面.
(本章完)
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