29 抉择
29 抉择
“欣喜和绝望的转变……就在一瞬之间。”
巴特勒城堡在设计之初就已经考虑到应对敌人进攻的可能，所以一些关键的通道、出入口建造得十分狭窄，仅需几名士兵就可以阻挡数倍于自己的敌人。莱恩亲王的叛军见火攻不行，找来了几根粗大的圆木，趁火势减小开始猛攻外门。禁卫军也早有应对，登上制高点用弓弩射杀举着木头的敌人，一些叛军想用盾牌挡住箭矢，但狭窄的过道使得前进速度被严重拖延，一直没有组织起有效的进攻。
战斗的声音传到会客室内，这里只有艾伯特国王和风铃两人，不论是谁都不为外面的声音所动。
艾伯特国王将桌上的旧书信倒扣过来，转向风铃说：“风铃，关于你和我女儿的事情，其实我早就注意到了……”风铃的身体颤抖了一下，“你不用紧张，我们国家虽然没有奥贝王国那种过度开放的同性情感观念，但这是莉莉丝的选择，我不会反对。”
风铃微微抬起头，惊异地望着艾伯特国王，勉强挤出一句：“陛……陛下？”
“我知道，她从小就很自闭，是你改变了她，我和她的母亲都很感激你。而相反的是身为父亲，我做得不够好，缺少对她的关爱……即使在她母亲去世后，我也没怎么照看过她，幸亏有你一直陪伴在她身边。”艾伯特的话语中，有着些许的悔恨的语气，“如果我们成功撑过这次政变危局，事后我会宣布公主在政变中……不幸身亡，”他顿了顿，“之后再秘密把你们送出去，不论留在本国也好还是到别的国家也好，总之——莉莉丝就托付给你了。”
风铃难以置信地睁大眼睛，国王的话让她始料未及，惊讶和惊喜同时充斥着她的心房，“陛下，这……这太……这个……”她激动得说不出话来，上一次这样激动还是她从嬷嬷那里得知自己被选为公主的陪读。
“但是，一旦我在这次政变中发生意外，”艾伯特国王依旧沉着地说，即使这个话题是那么沉重，“你就要辅佐莉莉丝，让她给我报仇！”
即使雷霆打在风铃跟前，也比不上这句话更有震撼力，“陛下，公主……公主她不应该承受复仇这种沉重的责任啊！她太小了，太……太脆弱了，她不能够……不能够担当这样的政治风险。”风铃力图辩驳国王的想法，她知道莉莉丝一心想远离政治上的明争暗斗，而且身为公主，复仇的担子实在是太过沉重。
“如果我发生意外，你就按我说的去做……关于复仇的事情，我已经和莉莉丝说过了，到时你就负责辅佐她。不过……”国王叹了一口气，“这种意外应该也不会发生吧……”他好像还想说什么，但没有说下去，又拿起桌上的旧书信，瞥了两眼。
风铃明白国王的意愿不能忤逆，她不再据理力争，低下了头，表示将听命于国王的旨意。
“你去保护莉莉丝吧，出去时通知麦昆伯爵来找我。”
“……是，陛下。”
风铃本还想说什么，却仍是行礼转身离开会客室，正好和一个刚要进入的仆人擦肩而过。一瞬间，风铃感到一股热气，她才注意到仆人提着一个小火炉，里面是正在燃烧的煤炭。风铃刻意没有急着出门，看到仆人恭敬地将小火炉放在国王身旁，后者将旧书信放在小火炉里焚烧，风铃这才推门离开会客厅。即使已经迈出会客厅的门口，风铃的心跳还是很快，她恨不得马上把陛下刚刚说的话告诉莉莉丝。
麦昆伯爵正在会客厅外不远处的窗前眺望外面的战斗，他自信地点了点头，纵使敌众我寡，他也认为凭借城堡本身的防御能力完全可以支撑到援兵赶来。他注意到风铃从会客厅出来，也猜到该是自己进去的时间了，正要迈步，突然听到身后有人叫他。“麦昆伯爵！”十万火急般的喊声，来者是恩特可曼。
“伯爵……”恩特可曼呼呼地喘着气，“我清点了一下所有的厨具，少了三把比较长的切菜刀！应该是被仆人拿走的。”
“什么？！”麦昆伯爵震惊地说，但很快就向身边的手下下达命令，“你们赶快带人去把城堡内的所有仆人带到议事厅，所有的仆人！”
“正在做了，”恩特可曼接着说，“我已经吩咐手下去城堡各处找仆人了，我亲自来这里找的。”
“伯爵！”不远处的风铃听到了二人的对话，她来不及行礼，急忙地大声喊道：“刚刚有个仆人提着火炉进了会客厅！”然后扭头往回跑。“糟糕！”麦昆伯爵和恩特可曼也急速奔向会客厅。
“就这样，我们见证了历史……”
“嘭！！！”
风铃用魔法击碎了会客厅上锁的木门，她与麦昆伯爵、恩特可曼一同冲入，看到了令他们震惊不已的场面：仆人手里拿着尖刀，用惊恐的眼神回头看向三人——显然他没有料到会有人闯进来，手中的尖刀上染着殷红的献血，正顺着刀尖一滴一滴地滴在地上，形成了一个小小的血泊。在仆人的面前，艾伯特国王双膝跪地，双手紧紧捂住自己的脖子，却阻止不了殷红的血液从脖子左侧伤口处汩汩喷涌。国王的面容已不再是和风铃谈话时的自信和沉稳，而是不可思议、难以置信和不知所措，由于失去大量血液，他面色煞白，眼球也即将翻白。
刹那间，刚闯入会客厅的三人仿佛都停止了呼吸和动作，被眼前的一切惊呆了，但很快，恩特可曼就上前夺过仆人手中的尖刀，并将他死死按在地上，动作之迅速让仆人一点反应的时间都没有。麦昆伯爵也飞快地跑到艾伯特国王身边，并紧紧按住他的颈动脉，试图让血液不再喷出。
“不要、不要，陛下……”麦昆伯爵断断续续地呼唤着，“陛下、陛下！不能、不要！睁开眼，快睁开眼，快、快叫医生来！！！”闻讯赶来的禁卫军士兵也涌入会客厅，他们同样被眼前的一幕吓傻了。不过即使是刚刚进入的人也能够看出，艾伯特国王已无法保住性命。
“为什么？！”气愤的风铃使劲踢了被按在地上的仆人一脚，“为什么要这样做？！”她的吼声让周围的禁卫军也不由得颤抖一下。
“哼！”仆人的脸贴在地上，但却冷笑着，“我的儿子在黑门战场上死了，要不是这个混蛋一直不派援军，我的儿子怎么可能会死！”他边说边挣脱着，恩特可曼用尽全身力气将他按住，“你不也是在黑门战斗过的吗？”仆人反问风铃，“当你们的亲人、朋友因为没有援军而战死的时候，你该去找谁呢？我就要趁这次亲王进攻的机会，杀了这个害死我儿子的混蛋，为他报仇！！！”在场的一些禁卫军士兵慢慢退却了，这名仆人的谩骂和指责，触动了他们的心房，更何况禁卫军士兵中确实有很多人有亲朋好友战死在黑门战场上，对于这其中的原因，他们也归咎于国王的不作为。
风铃没法反驳仆人的话，但她却是满腔怒火，又狠狠地朝仆人的胸口踢了一脚，将对方踢得直吐鲜血。
“陛下——不——”随着麦昆伯爵的哀嚎声响彻会客厅，大家终于将目光投向倒在地上的国王：他已永远地闭上了眼睛。“啊——”麦昆伯爵跪在国王的遗体前，掩面而泣，一旁的禁卫军士兵也纷纷摘下头盔或面甲，低下头默默哀悼。
“哈哈哈哈……这个老混蛋终于死了！你们还为他——呃——”行刺的仆人继续嘲笑众人，恩特可曼使劲按了一下，让他戛然而止，但他依旧努力发出讥讽的笑声：“呵呵呵呵……”突然间，他的笑声停止了，取而代之的是“呃……呃……”的呻吟声，大家这才注意到，是风铃正在用双手掐住他的脖子！
此时的风铃，面无表情，目光冷峻，让人不寒而栗。在她如刀刃般的凝视下，行刺的仆人目光中充满了恐惧。风铃的双手越掐越紧，呻吟声越来越模糊，恩特可曼别过头，不愿去看……仆人最终静了下来，他面容扭曲，眼球突出、上翻，鼻孔扩张、流出鲜血，身体一动不动——死了。
没有人——包括麦昆伯爵和恩特可曼，在这个过程中发出声音，他们惊讶于风铃竟会做出如此直截了当且冷酷无情的事情，因为他们不知道：这个仆人的刺杀行为，将风铃即将实现的、最美好的愿望彻底打碎了。
恩特可曼不打算为仆人阖上眼睛，但那突出的眼珠太过吓人，他只好找到散落在地上的旧书信，盖在他脸上。风铃平静地看着恩特可曼盖在上面的旧信纸，一个词语让她稍稍注意了一下：群星诅咒。
……
“我要去找皇储，”麦昆伯爵站起来说，“必须要突围，就算他们占领城堡，只要皇储还活着，我们就有希望撑到援军到达。”
“还要小心其他仆人行刺，”恩特可曼提醒道，“还有两把刀下落不明，说不定他们还有其他行刺目标……”
“哦不！公主！”风铃惊惶不安地瞪大眼睛，她急忙环顾四周，冲向会客厅唯一的窗户，在众人惊恐的目光中，风铃冲破窗户一跃而出！小小的身体急速落下，就在即将落地时，风铃变身成巨鹰，利用下坠的速度贴地高速滑翔，翻飞而起，直冲城堡顶层塔楼的公主房间。
巨鹰冲破窗户，撞碎了窗棂，落地的一刹那即变回风铃的本来模样，她看到了令她心碎的一幕：莉莉丝已经倒在地上，就在她不远处，一个年迈的女仆正在拿着尖刀一步步接近她，风铃的闯入，让老女仆顿时停下脚步，眨眼间，她就被风铃按倒在地，手里的刀也飞到了一旁。
“你这又是为什么？！”风铃吼叫着，一只手紧紧地扣住女仆的喉咙，而她的双眼中已经倾斜出如柱的泪水。女仆的用力挤出沙哑的声音：“我的丈夫、儿子……在黑门……”
“喀！”脖子扭断的声响，近乎失去理智的风铃痛下杀手。
“公主、公主，不、不、不……”风铃迅速转身直奔莉莉丝，将她上身扶起，只见莉莉丝双眼紧闭，生死不明。风铃急忙检查公主身上有没有伤口，令她惊喜的是，莉莉丝身上不但没有伤口，而且还有呼吸！
“风……铃……？”莉莉丝悠悠转醒，但双眼紧闭，泪水也顺着眼角流了下来。
“公主，是我、是我！我来了，您现在安全了！”风铃大声地喊着，将自己脸上的泪水擦拭干净。
“不……”莉莉丝声音虚弱，“太晚了……”她手轻轻摆了摆，风铃也顺着莉莉丝的手看了过去——
那个小小的翡翠药瓶，几颗晶莹的药丸因瓶子倾斜而滚到地上，风铃的心脏仿佛瞬间浸入冰雪之中，失去了温度，继而是眩晕、恶心……还有无尽的悲痛。
身为陪读的风铃知道，那翡翠药瓶中的药丸是皇室成员在关键时刻用以自尽的毒药！她回过头注视着莉莉丝，希望赶快确认莉莉丝是不是已经吃下毒药。莉莉丝没有力气回应，而她的嘴唇已经开始发青——药效已经发作。
“不，不能这样……公主，不能这样！”风铃呼唤着，泪水再次铺满了她的脸庞，“快吐出来，快吐出来……”她无力地呼唤着，莉莉丝则比她还要无力，身体瘫软，就连说话都需要用尽全身力气。
“太晚了，风铃……”莉莉丝勉强挤出这句话，她一下子哽咽起来，好像最后的挣扎一样，低声地哭喊：“风铃……我不想死……”
“公主，我不会让你死的，不会……”风铃搂住莉莉丝的脖颈，抬起她的头，也在哭喊着，“公主，我会想办法，我会想办法救你……我会……公主？公主！……”
莉莉丝眼睛中的光芒不见了，身体彻底失去了支撑，手臂和头颈自然下垂。
“公主……”风铃绝望地轻声呼唤着，她明白，莉莉丝走了。
房间了一下子安静下来，只有一个女孩的心跳声……
一个近乎残忍的决定，在这心跳声中形成了……
“我会救你，公主，我会救你……”意外地，风铃不再慌乱，她显得十分冷静，泪水也不再涌出，“我用魔法救你，只有我会用的魔法，只有我会用这个——”
“——复活你，并锁住你的时间！”
让莉莉丝平躺在地上，风铃跪在她身前，闭上眼睛，双手合十，清楚地念出了那句禁忌的咒语——
“……”
金黄色的光芒从风铃合十的双手中不断扩散，最终将她和莉莉丝的躯体包裹起来，光芒照亮了整个房间……
……
“这是禁忌的魔法，就算万源之神不再接纳我，从此将我彻底湮灭，我也无怨无悔……只为我心爱之人能再次睁开那美丽的眼睛……”
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