33 杀戮机器
33 杀戮机器
可兰展现出诚意和独到的图书传送方式让麦洛等人忘记了不久前还对她心存戒心的事情。四人在一起聊到很晚，说了很多有趣的内容，等到分别的时候，已经是后半夜了。
麦洛没有对可兰说他们将换乘海鸥号离开的事情，可兰也没有问他们将如何逃离珍珠号，麦洛因此则更加放心。
艾琳回到客舱时，夜雀在她之前已经回来，四人再次聚在一起说了说关于可兰和帕瑞特的事情。
“科梅特公国的战斗法师吗……”夜雀思索着，拿起旁边书架上的一本《当代魔法师及战斗法师名录（1790年-1800年）》，翻到了战斗法师类别那页，查找可兰的名字，“如果她是注册过的战斗法师，这里肯定会有她的信息……这是？！！！”
突然的惊呼，让艾琳也靠过来一同查看——“我的万源之神啊！！！”艾琳也发出惊叫，她们立刻拿着这本名录找到麦洛。
麦洛看了看名录上的信息：可兰•杜特维德，科梅特注册战斗法师。“和她自报姓名时的信息一样，怎么了？”
“你看她排在第几位，这本书的排名是按照实力排序的。”夜雀解释。
雪犬也过来了，他已经从麦洛那里知道众人结识了可兰这个战斗法师。
“排在……第二位！好厉害！”麦洛也震惊了。
《当代魔法师及战斗法师名录》中没有记载这些人的出生时间及具体年龄，加之这本书编录的时间是从1790年开始的，所以可兰的年龄确实成谜。麦洛刚见到可兰时，认为她很像一个人，现在更加确定了，可兰很可能和风铃一样，通过时间控制魔法保持自己的容貌不随年龄发生明显的变化。他把这个想法和夜雀等人说了，众人都认可。
“战斗法师和魔法师不一样吗？”艾琳不太明白。
“战斗法师不光擅长魔法，武艺也十分高强。华丽的魔法和精准的剑术搭配使用，常常让对手没有招架之力。”夜雀为艾琳和麦洛普及相应的知识，“不过，他们会用的魔法种类限制很大，很多常见的魔法反而不会使用，像变身魔法他们就不会用。”
“真不希望她成为咱们的敌人。”麦洛说，艾琳点头赞同。
11月10日上午，晴空万里，连云彩都找不到一朵。风力不大，珍珠号缓慢地航行着。海鸥号依旧挂着红旗，紧随其后，不远处，那用绳索连接首尾的三艘船也在迎着海风高歌前行。
“咱们在黄昏时换乘海鸥号，我已和船长说好在晚饭前减速下锚。”麦洛、夜雀、雪犬、艾琳和帕瑞特在甲板上商议，“这船再往西走，很快就会进入斯普莱特海军的势力范围，咱们也必须要离开了。至于联络可兰的事情就交给帕瑞特了，本来这也是你的工作。”
“交给我吧。”帕瑞特拍拍胸脯保证说。
“看，德拉贡的军舰。”艾琳突然指着不远处的船说。
“那边也有。”夜雀指着不同的方向说。
不止两艘，四艘大小不同的德拉贡军舰在围绕着往来的商船游弋，众人观察了一会儿，发现这些军舰没有进行任何的登船检查，可能只是在护送商船。
“咱们低调行事，尽量不引起他们的注意。”麦洛说。
“那些是海防舰队，主要是防御海盗船和私掠船的，不会对你们感兴趣的。”帕瑞特给大家吃了颗定心丸。
“听说有个‘海盗王’曾经闹得这里很不平静。”艾琳想起了费恩船长的话。
“加斯特吗？”帕瑞特对海上的事情也很熟悉，“消失快十年了，说不定早就死了……他的渡鸦号可真是艘好船……”
帕瑞特正要说下去，一阵急促连续的钟声打断了他，众人以为是船长要组织进行救援或逃生演习，但很多水手突然开始爬上桅杆，看向船头朝着的方向。
麦洛等人也到了船首甲板上，这里已经聚集了很多乘客和水手，大家都在看向正西方——一缕细长的黑烟直冲云霄。
“有船着火了？”“那是什么？”“着火的烟是一团一团的，这个不是着火。”乘客和水手议论纷纷。麦洛等人明显的感觉到，珍珠号速度降了下来，船帆也收起来了，可能是为了躲避前方这冒黑烟的东西。
由于冒烟的源头太远，众人还看不清。但没过一会儿，这缕黑烟好像离珍珠号更近了，而且是以极快的速度接近珍珠号。艾琳突然意识到什么，她朝身边的人小声说了一个词：“蒸汽船！”
当黑烟发出者出现在人们视野当中，人们才看清这是一艘大型三桅帆船，但前桅杆和主桅杆之间挺立着一个烟囱——黑烟的源头正是它！这艘船被漆成黑色，没有悬挂标明国籍的旗帜。更让人惊奇的是，这黑船所有风帆都处于收起状态，却依然以高速接近珍珠号，丝毫不受逆风和海浪的影响。
“那是什么怪物！？”帕瑞特惊奇地问，“怎、怎么那么快！而且没有扬起风帆？！”
“小艾琳，你说的蒸汽船，到底是个什么东西？”夜雀询问艾琳。
艾琳连忙为大家解释：“你们见过或听说过蒸汽机对吧？以前都是用来推动矿车或抽水用的。我曾听说斯普莱特正在把蒸汽机搬上帆船，看来他们成功了——这艘蒸汽船没有标识，但肯定是斯普莱特的。”
艾琳刚说完，黑船已经来到了珍珠号面前，它以极高的速度从珍珠号右舷掠过，短暂的交错，众人清楚地看到黑船一侧开着将近二十个炮击口，漆黑的火炮在太阳照射下散发着死亡的幽光。黑船的船尾处，不断滚起浪花——它是靠螺旋桨推进的。
没有国籍旗帜标识，四十余门黑洞洞的炮口，漆黑的船身——
“私掠船！”这个恐怖的词语在乘客和水手中来回传递，很多乘客开始骚动起来，有的冲进了船舱，有的在甲板上瑟瑟发抖，有的在祈祷巨龙的保佑……珍珠号的船长突然出现，大声喊道：“乘客们请回到客舱，大家不用担心，这艘船的目标不是我们。”船长的话稍稍起了作用，乘客们返回客舱，只有少数几名乘客留在甲板上——麦洛一行人也在其中。
黑船高速冲向珍珠号后方的商船、货船队伍，由于黑船速度过快，几乎没有船只来得及做出规避的动作。四艘德拉贡军舰则迅速反应，船上警钟声、号角声大作，排成两列冲向黑船。
珍珠号上，麦洛等人正在观看这惊险的一幕：只见黑船冲到德拉贡军舰列队中间，两侧突然喷出黄色的火焰，一团团白色的烟雾随之升起，不一会儿巨大的爆炸声传到了众人耳朵里。一艘德拉贡小型军舰突然向侧边一倒，一些木板从船身上飞出，随后又恢复平衡，但船却不再移动，开始下沉。火光从德拉贡军舰侧舷冒出，他们开始还击，但黑船丝毫没有受到伤害，炮弹落在它的后方，激起一阵阵水花。
“它速度太快了，德拉贡军舰无法预判它的航迹，所有的炮弹都打空了。”帕瑞特说。
炮声传来后，又有一部分乘客返回到甲板上，观看这场惊心动魄的海战，他们是德拉贡帝国的旅客，见到自己国家的军舰被击沉，他们高喊：“巨龙，快来教训这些家伙！”“巨龙，保佑我们！”“巨龙，快点儿出现吧！”
巨龙没有出现，又一艘德拉贡军舰被击中，船帆燃起了熊熊大火，浓烟滚滚。
仅仅是第一轮交火，德拉贡的四艘军舰就已损失一半，而且黑船还是从两列军舰中间穿过的，且毫发未伤，尽显蒸汽船在速度上的优势。双方第一轮炮击结束，开始调头准备第二轮炮击，速度占优的黑船迅速拨转船头，并向还未转向的德拉贡军舰开炮射击——瞬间一艘军舰被炸得粉碎。
只剩一艘德拉贡军舰，它放弃调头，扬起风帆，朝珍珠号这边驶来——这是要逃跑。而黑船没有追赶最后一艘军舰，耀武扬威地高速冲向旁边的商船、货船队伍中间，肆无忌惮地开炮射击！
“糟糕！海鸥号！”夜雀喊道，“海鸥号在那些船队里！”麦洛听到这话，心里也有些慌了。几个人极目远眺，都没有看到悬挂红色旗帜的帆船。
炮口喷射出的白烟已在那边形成了一团团白色云朵，火炮声、爆炸声不断传来，越来越多的商船、货船开始着火，冒出滚滚浓烟，海鸥号也不知所踪……炮击还在继续，爆炸声敲打着珍珠号上众人脆弱的内心。
不知是厌倦了还是任务完成了，黑船扬起了风帆，不再理会那些船队，乘着东风再次接近珍珠号——这次是从后方！大家很快明白，黑船没有结束杀戮，而是转换了目标：珍珠号前方的船队。
“它要把周围的船都炸沉吗？”艾琳双手合十，叹息道，“万源之神啊！请您保佑船上的人吧！”她看向珍珠号前方的船队——那用绳索连接首尾的三艘船也在其中！
珍珠号上的德拉贡人没有被眼前的悲惨一幕吓倒，继续声嘶力竭地高喊着：
“巨龙——保佑我们——”
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