22 克服晕船的方法
22 克服晕船的方法
如费恩船长所说，联合号很快就遇到了弱风的状况，原因是恒温海的温度非常稳定，鲜有冷热气流的交汇所致。好在并非是完全没有风，船的速度依然保持在原来的一半左右。
速度降低，导致船身总是连续摇摆颠簸，这让艾琳再次躲在舱房里完全不出来。直到10月18日，久违的北风再次刮起，联合号重获生机，在海面上再次滑了起来。
“您这船上装的什么货物？”麦洛问费恩船长。
“粮食，大豆什么的，还有土豆和洋葱。”
“德拉贡现在缺吃的吗？”夜雀问，其实这个问题是雪犬用手势比划出来的。
“德拉贡帝国的粮食还是很富裕的，”船长回答，“但在本地买会遇到商人哄抬物价，因为船上的食物是给斯普莱特难民送去的。”
“斯普莱特的难民？”三人同时感到疑惑。
“嗯，那都是好几年前巨灵闹事的时候逃到德拉贡帝国去的，哪里的都有，奥贝、斯普莱特、科梅特的都有……那时所有国家都联合对付巨灵嘛，对待难民也是很照顾的，毕竟德拉贡帝国本土没有收到巨灵的威胁，多援助些难民也是理所应当的。于是就划了几个岛收留这些难民。当地的万源教教会就收集钱财造船给难民输送食物，正如你们所见，这艘‘联合号’就是当时建造用来送粮食的。”
“那这些钱都是教会出吗？”
“对，不过巨灵被消灭后，教会就不资助了。现在这些粮食都是斯普莱特的商人买下来的，送到那些岛上给难民吃。说实话我们都挺羡慕斯普莱特人的，就算是流落在外国的难民，都有国家的力量来帮助生存下去。”
“巨灵危机都过了这么久，这些难民还没回去？还需要本国商人养着？”
“没法回去，现在德拉贡帝国很多岛屿都闹瘟疫，从巨灵闹事的时候就开始，到现在也没有好的解决办法。一开始德拉贡人还帮忙，现在两国交恶，直接就不管了。不过他们给送粮食的船放行，不让那些难民饿着，也算尽人情了。”
雪犬和夜雀皱着眉头，四目相对，他们并不了解瘟疫的事情，只能默默地叹息那里的不幸。而麦洛则陷入沉思，但从他沉着的表情来看，他似乎早就知道瘟疫的事情，并不感到惊讶。
“哦，对了，要提醒一下各位！”船长郑重严肃地说，“大概今晚我们能出恒温海，就要进入德拉贡帝国的势力范围，斯普莱特的战船不会在那里活动。如果你们有人来自斯普莱特，最好低调点儿，德拉贡帝国的人不会对难民出手，但他们会关注旅客的行为，最好不惹麻烦。”三人点头表示明白。
这一天艾琳也再次走上甲板，尝试吹一吹清新的海风，她也稍微适应了船体的摇摆，但脸色依然不好。
“据说治疗晕船的方法就是分散注意力，让她不再想着自己是在船上这回事。”夜雀对麦洛和费恩船长说。
船长说：“大概还有七八天的航程，不过四天后我们就能见到岛屿和陆地了，反正你们也不可能去伊尔岛，到时我可以把你们放在最先到达的西克岛（德拉贡北端的一个小岛）上，到时回来接你们。”
“对了船长，您的船上有……这种东西吗？”麦洛略带神秘地询问。
“哦？”船长惊讶地睁大眼睛。
……
艾琳独自倚靠在船舷的围栏上，享受迎面吹来的海风，对于之前当着大家的面吐了一甲板的经历，着实颜面尽失，所以她总是趁着甲板上没多少人的时候才独自一人出来。
“嘿！美人儿！”费恩船长叫到，笑眯眯地来到她身后，“给你看个稀罕物。”
如果在平时，这种轻浮粗俗的语言是不会引起艾琳兴趣的，但毕竟现在受船长照顾很多，也给船上添了不少麻烦，艾琳还是勉强回过头和船长打招呼，却看到了一件令她欣喜的事物。
“手铳！”艾琳没想到在联合号上能看到她最热爱的火枪武器，她几乎瞬间忘了晕船的事情，快速地走到船长面前，头不晕了，脚步也轻盈得多。
“嗯……短管燧发手铳，因为枪管太短射程也短，军队就弃用了，没想到发到船上来了！”艾琳观察着分析道，口齿也变得伶俐，没有了之前的吃力感。
“呀！小妞儿还挺懂，嘿！这枪是我在酒馆里赢的，我都不知道怎么用……来来来，你教教本大爷。”船长笑呵呵地说，能看到美丽的姑娘重新焕发活力，他也很兴奋地把枪递了过去。
艾琳接过枪，在手里反复把玩、拨弄，发出机械敲击碰撞的清脆声。“您这里有火药和弹丸吗？”艾琳问。
“这个啊，没有，我也不用这玩意儿，就摆在屋里留个纪念。”
“哦，对来如此。”艾琳失望地耷拉下脑袋，忽然她又兴奋地笑着说：“您看这手铳都锈成这样了，我给它清理一下吧，您看行吗？”
“呃……”费恩船长有些犹豫，不过还是说：“去吧去吧，需要油的话去工具房找或找司务长问问。”
艾琳“嗯”了一声捧着手铳转身就往船舱跑，这回她跑得十分顺利，没有一丝摇摆。但她在即将进入船舱时突然转过身来，朝船长微笑鞠了一躬，说：“谢谢您，船长，还有之前给您添麻烦了，实在对不起。”她羞涩地转过头去，进入船舱。
“小女孩儿真好哄。”费恩船长耸了耸肩。
……
艾琳借到了油，反复把手铳擦拭干净，将枪管上的锈迹彻底清除，还小心地卸下每一个部件，接着反复擦拭，再重新组装起来，就连木柄握手都仔细清理了一下，整个枪一下子焕然一新。周围的海员惊讶又佩服地看着艾琳一系列熟练的动作，他们没想到这个之前还一直因晕船躲在舱房里的旅客瞬间就化身为枪械行家，对此感叹小女孩还真不能小看。
完成保养手铳的工作后，艾琳欣慰地笑了，拿起手铳握住手柄，拉好枪机，做出射击的姿势，“啪！”这不是枪响，而是艾琳用嘴发出的。就像船长所说，此时的艾琳就是一个容易被人哄骗的小孩子。从拿到枪到为它做好保养，整个上午艾琳都没有感到不舒服，晕船的事情早已抛到脑后。
艾琳感到满足，她收拾好用具，捧起枪跑去找船长，但费恩船长已经不在甲板上了，她只好沿着船舱和舱房一个一个地找，在某一个不起眼的房间外，艾琳听到了船长的声音，他正在与麦洛对话。艾琳没有刻意偷听的意思，但里面两个男人的声音比较洪亮，艾琳听得很清楚。
“……吸引她的注意，这样对她也好，不晕船了。也多亏了你，想到这么个好主意！我还真没想到一个女孩儿居然喜欢那种东西。”这是费恩船长的声音。
“真的很谢谢您，如果您同意，我想买下那把枪。”麦洛诚恳地说，“她很喜欢这类东西。”
“那东西啊……”费恩有些犹豫。
“您看，这袋子里是一百枚金币。”麦洛说，然后是金属放在木板上的碰撞声。
艾琳有些吃惊，一百枚金币不是一笔小钱，麦洛竟然为了自己肯花费那么多，而只是因为怕自己晕船。
很少有人会在巨大价值面前毫不动心，费恩也不例外，他是船长也是商人，明白利益是他所追求的。但他还是说：“其实，给五十枚金币就够了。反正我留着它也是浪费，我都不懂得怎么使用和修理，就让它在那里吃灰生锈，交给懂行的人也算不让它那么快就报废……不过，它毕竟是用献血换来的……”
“船长？”麦洛疑惑地问。
“去年有海盗打劫别的船，被我们碰上了，我们就帮着制服了那些海盗……但我失去了五个手下，他们都是好人啊。海军的人为了表彰我们，就赠送那东西给了我，要不我一个商船船长怎么会有这玩意儿呢？”船长说着，声音明显哽咽了，但很快艾琳就听到了金币碰撞的声音，“我数出五十个了，剩下的你留好。”
麦洛说：“不用，就当慰劳您的手下，他们一路过来也辛苦了。”没有再发出金属碰撞的声音，显然麦洛没有接过金币。
“哈哈哈，老好人，我喜欢！”费恩船长笑着说，“对了，那美人儿我看不错，你是想……”
“她不久前刚经历一些重大的变故，失去了很多，我不想看她那么痛苦。因为我之前也有很多类似的经历，所以能明白那种滋味……哦，还请您不要告诉她是我买下来的……”麦洛说着，声音越来越小。
“想不到你也是个性情中人……那我也不再过问了。”船长说完，准备推门离开。
艾琳蹑手蹑脚地闪到了拐角处，避开两人。她摩挲着手上的枪，心情非常复杂。
……
晚饭时，大家看到艾琳健健康康地走进饭厅，纷纷为她欢呼，艾琳则微笑着感谢大家对她的支持和帮助。用餐过程中，艾琳没有表现出任何不适，夜雀也明白麦洛的方法确实奏效了，感到十分高兴。
饭后，艾琳把手铳递还给费恩船长，当然她清楚船长之后会说什么。
“啊，这玩意儿啊，我也不会用，倒不如就送给这个大美人儿吧！哈哈哈……”船长又开了几个粗俗的玩笑，把船员们都给逗乐了，和艾琳先前得知的一样，这把枪属于她了。艾琳真诚地感谢费恩船长，并承诺一定会好好保养这把枪的。
艾琳再次感慨，她身边这些人都是真心地为她着想，希望她好，可自己依然没有完全走出赛维亚背叛的阴影之中。
10月22日傍晚，西克岛的灯塔已经遥遥在望，只要等到满潮，联合号就能进港，长达十七天的海上旅程，终于告一段落。
费恩船长兴奋地对麦洛等人宣布：“各位，欢迎来到巨龙之海！”
“这名字不错，不会真的有巨龙吧？”艾琳好奇地说。
“美人儿啊，”船长眯眯眼笑着说——
“真的有哦！”
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