第31章 柳砚秋
他跟说书一般有滋有味地缓缓道来：“和尚原本姓柳名笙，字砚秋，也曾是大户人家的公子哥。他有个相好的，名叫楚凤山，长的嘛自然也是肤白貌美。二人情投意合，便效仿尤昌国的习俗，暗中结成了契兄弟。之后日日同进同出，恨不能长在一起，感情好得不得了。只是人心不足，时间一久那楚凤山便蹬鼻子上脸，不愿让柳砚秋正儿八经娶妻……”
可柳家毕竟是大户，不能无后。柳研秋又是独子，更得替柳家传宗接代、延续香火。
柳砚秋他爹知道二人的事情后，叫人把楚凤山打了一顿，另一面强行给柳砚秋物色妻妾。因这事儿，两人几乎闹翻了天。
楚凤山脾气大，有一次跟柳砚秋吵得厉害，直接搬去寺里住了。
柳砚秋生怕他心肝儿一个脑热剃度出家，费了老大劲才把人哄回来。眼瞅着科考在即，便以此要挟他爹不许再提纳娶之事。
柳家父母明面上虽然作罢了，但是只要暗疮还在，迟早要出事。
果然，就在柳砚秋参加春闱会试期间，柳父又出手了。这次直接买通无妄寺的僧人，污蔑他在寺期间与男子狎昵，说他“性邪淫，有违天理伦常”。
“这下可不得了。”
华宴啧啧道：“同性狎亵不但是一家之丑事，更是逆行倒施、触怒了天地神仙的大罪过。既不见容于人心，也不见容于天地。”
“楚家人自此日日被人戳脊梁骨，连门都不敢出。那楚凤山活得更惨，跟过街耗子似的，什么妖魔鬼怪见了都能踩他一脚。他欲把腰板挺直反倒被族人不耻，仿佛只有他以死谢罪才能清白家风。你们猜后来怎么着？”
华宴留了个悬念，说得口干舌燥，趁机给自己灌了口水下去润喉。
千月捧场道：“我猜是跳水死了。说不定还是从叹息桥上跳下去的。”
“哎！真让你猜对了。”
华宴放下杯子继续道：“里里外外所有人都巴不得他死，楚凤山便如世人所愿以身‘殉道’了。”
“等柳砚秋春闱结束归家，楚凤山早凉了。眼看尸骨无人收敛，便亲自去黔江下游把人捡回来埋了，没几日又与家中断绝往来，跑去无妄寺做了和尚。”
接下来的事千月跟李綦就都知道了，无妄寺付之一炬，寺内僧人全被做成人彘、无一生还。
千叶道：“你口中那位朋友，就是楚凤山吧。”
华宴轻轻叹哀，“算了吧。做他的朋友，也不是什么有面子的事情。”
“所以你的目的是什么？”
他道：“没什么，想替那倒霉催的楚凤山积个德，送大和尚去他该去的地方罢了。”
若真是这样总不算坏事。但千月心中尤有疑虑，都是百八十年前的事情了，这人又是什么来头？
李綦显然也不打算挑明，继而问道：“你方才拦住我们，莫非知道那和尚打算做什么？”
华宴道：“这谁知道？妖邪嘛自然有妖邪自己的路数。无非就是干点什么古怪的仪式，害害人，还能翻出什么浪来？不过这地方毕竟是他的地盘，所谓强龙压不过地头蛇，我们还是小心为妙。”
千月反道：“你带我们来柳砚秋的老巢，就是小心了？”
华宴又另有一套说辞：“小心归小心，也不能束手束脚嘛。快看看，这里有没有什么厉害的东西。我给你们守门去。”
说着真站在门口替他们望风去了，二人便认真搜寻起来。
柳砚秋的寝室陈设简单，一眼望去东西都摆在了明面上，没看见什么“厉害的东西”。李綦排查一遍又去了其他房间，仍然一无所获。
千月忍不住问华宴，“你之前说的无妄寺主持在哪，怎么没见过？”
华宴道：“没见就对了，斋堂那些和尚你其他时候见过吗？一样的道理。需要出现的时候他自然就会出现。这地方就是这样，一切都毫无道理可言。”
这样说主持应该也是傀儡，那么饲主只可能是柳砚秋了。
如华宴所料，这期间柳研秋始终没回寮房，也许前院那边真有紧要的事情，又也许是根本不忌惮任何人。
“快到子时了！”华宴忽然敛眉提醒。
华宴脸上很少出现严肃的表情，这在另外两人看来，像是一种信号。子丑时分的无妄寺将变得异常危险，这是众人心照不宣的事情。
是以三人最终空手而归。
这一夜千月依旧选择跟李綦同一间房，华宴那本乱七八糟的册子，多少给他留下了阴影。偶尔想到两个男人叠在一起的画面，依然头皮发麻。
两人准备入睡的时候，钟楼那边传来了沉闷的钟声。
明明只敲了一下，但声音传进耳膜里，就像水纹般层层激荡，余韵无穷，直让人头晕目眩。不只是他们三个有这种感觉，这一声把其他沉睡的人也唤醒了。
天幕上硕大的月轮染上了愈发浓重的血色，将无妄寺笼进一层诡谲的浅绯中。众人屏息躲在被窝里，没来由觉得眩晕且寒冷，无论如何不能再入睡。
这简直是引诱他们去犯禁，去触碰危险的子夜。
婴孩啼哭般的猫叫果然又响彻整个无妄寺。千月平躺在硬板床上，更加清晰地听见窗口传来熟悉的窸窣响动，有什么东西欲往里面钻。
脑中忽然就浮现早上看见那一幕，惨白的皮肤，密密麻麻眼球一般的尸斑，千丝万缕如大地干涸皴裂的血缝……
“李綦。”千月还没想明白怎么回事就喊出了口。
李綦转头看向他道：“怎么了？”
两人的距离不远，两张窄塌之间也就隔着一个蒲团。千月在梦境中耳聪目明，加之那轮亮到惊人的月亮，连对方的头发丝都能看得根根分明。
他莫名就觉得镇定了一点，“听见声音了吗？”
李綦当然听见了，但这时候好奇心太重不是好事。
他道：“别听，也别看。”
说完才后知后觉地意识到，这人莫不是害怕了？然而这一句之后，对面就没了声，室内只剩下窗边诡异的窸窣声。
沉默之中，对门的厢房传来两道惊呼。是男子的声音。
千月心知，是上午没跟着一起砍，或者说没砍对“阴阳木”那两个。
紧接着就听见了开门声、奔逃的脚步声，然后是更加惨烈的尖叫。之后便是重物“咚”一下沉沉倒地的动静，外间重归宁静。
千月眼皮一跳，下意识坐起身来。
然而下一瞬竟错愕地看见，门底下的细缝溜进来一道暗影。像是人影投在地上，渐渐被拉长，只见人影不见人。
李綦这时候也坐起来，一眼便看见了那越拉越长的人影。他警戒地按住剑柄，同时抬头看千月，两人都很疑惑这是什么东西。
那人影肆无忌惮钻出，转瞬就来到了李綦的榻前。窗外窸窣声更甚，不断叫嚣着、鼓舞室内的人出去。
眼见那影子举起一个形似尖锥的东西，朝着李綦就要下手，仿佛真有隐形人欲行不轨。李綦借抽剑的动作闪身一躲，尖锥同时落下去，被褥立刻出现一道凹痕。
千月瞬间明白了，这东西大抵是跟外面的里应外合，想把人往死里逼。
李綦根据地上的阴影计算，如果真有隐形人，位置大概在哪里，软剑挥过去却扑了个空。
两人同时怔了一下，还真只是影子。
那影子速度也快，一招不中，又举起尖锥朝李綦胡乱进攻。
厢房内空间狭小，无论李綦怎样躲，影子总有交缠的时候，眼看尖锥即将擦过李綦，千月忽然福至心灵点燃了床头的灯。
地上的影子因为光源的变换，登时换了个方位，眨眼就远离了李綦。
怪影显然没想到还能这样，自己都愣住了。
李綦却盯着地上的怪影茅塞顿开，用自己投射在地上的影子，尝试照头给它来了一下。
屋内“砰”一声响，怪影痛叫一声抱住了头。
“原来如此。”千月恍然大悟。
跳下床持灯守住门口，跟李綦配合着，两人你来一拳，我给一脚，将怪影堵在房内一顿拳打脚踢。
怪影的凄厉叫喊传出去，落在旁人耳中，就是一连串似猿啼又似鸦鸣的可怖声息。
眼看左右夹击还不了手，怪影的体积越缩越小，最后缩到窗边沿着细缝麻溜地跑了。连窗边的窸窣声都静止了片刻，过了好一会儿才重新执着地响起来。
直到怪影跑掉，两人都未追。
李綦问：“知道那是什么东西吗？”
千月坦白道：“不清楚。”
在他脑中没有丝毫相关的信息，可见祝由术的记忆储备并非全知全能。正如先前所言，他的确只记得一点皮毛，只是这点皮毛学得精一些罢了。
为防止类似事情再发生，后半夜二人轮流守夜，这回直到天亮也没再发生异常。等到晨起的钟声敲响，李綦立即出门，查看昨夜的事情去了。
外间的长廊，以及对面的厢房内各倒着一个青年。死状跟前一天的姑娘一般无二，众人见了全躲得远远的。只有李綦低下腰从头到脚、翻来覆去细细检查。
千月从屋内出来时，刘珢激动地冲上去，“你怎么住在这儿，昨晚没事吧！”
华宴也来凑热闹，笑嘻嘻道：“昨晚怎么叫得那么凶啊。”
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