第48章 048
古语有言烟花三月下扬州,只是世人不知,这临冬的扬州也是有着自己独有的魅力。
休整一夜的墨时,扫清了不少路途中的疲乏。
用完早饭之后,墨时一行拿着令牌来到了州府之中。谢盛柏早些时候也是到了府衙中。
想着今日墨时也定是会来府衙中查账册的,谢盛柏便早知会了盐司今日全程陪同墨时查账,甭管其他,做好此事就可。
扬州县衙中负责盐司的唤做祝福荣,是一名扬州本地人。负责盐司已是有了许久年载,今儿接到命令时也是提了八百分精神。就怕被逮个过错,扣顶阳奉阴违的帽子。
墨时先是同谢盛柏知会了声。随即便是来到了盐司。
早已等候多时的祝福荣赶紧从书案后起身同墨时见礼到:“卑职扬州盐司执事祝福荣率一部众参见户部尚书大人”。
墨时不露声色让着祝福荣等一干人起了身,随后在祝福荣的邀请下上了座。
墨时记得自己看见的账册上存有问题的名字,其中就有一个叫祝福荣的。
当下不着痕迹的同祝福荣交谈起来。
“祝大人负责盐司已有数载,该是最明了这几年的盐税的,如今我奉皇上之命前来查问近几载的税利情况,该是请同祝大人多多协助才行”墨时一派谆谆有礼的模样说到。
“大人言重,我等自当全力配合。”祝福荣恭敬回话到。
“嗯,那咱们便开始吧”墨时说到。
随即,祝福荣便将库房中近几年的账册单子,一并给搬出来,呈现在了墨时眼前。
“这是今年的,这是往年的。好让大人知道,五年前扬州各处闹了旱灾,去年又闹了水涝,所以近几年盐税便少了些。”祝福荣说到。
“嗯,这个我是知晓的,祝大人自不必再说。圣上在这两年间也是免了不少税收的,想来祝大人也是该清楚”墨时回到。
祝福荣闻言不敢多言,只得点头称是。
“既然祝大人已将历年账册悉数交出,那便自忙去吧,有用的着大人的地方,我自会同你询问”墨时送客到。
想着谢大人的交代,祝福荣也是一阵忸怩,不过他也不敢太过违逆这位钦差大人的嘱咐。只能同墨时告罪声后退了下去。
出了盐司,祝福荣赶紧同谢盛柏禀报了去。
陪同墨时一道查询的部下,见着墨时竟这般就让着掌管盐司的主事离去,也是忍不住问道:“大人,为何不讲这祝大人留下,想来他该是最清楚此方盐业的,若是有其他问题反复唤他岂非麻烦?”
墨时闻言不着解释,只是微微一笑。随后便让着大家抓紧时间查看账册。
见着墨时不愿同他们解释,这些部下自不好再问,也是抓紧时间查起了账谱。
没觉多大时会儿,一晌午的时间便已过去。
祝福荣期间同奉茶婢子上了次茶点后便也没加打搅,这一晌午的时间过去,众人尽皆眼干肚空,饿的紧。
此刻,谢盛柏身后跟着一队粗使婆子端着各色餐食,鱼贯而入。
“想着墨大人该是饿了,下官已是命这衙里的厨司备好了扬州美食同各位享用,还望墨大人不要嫌弃的好”谢盛柏拱手便同端坐于上的墨时说道。
“多谢谢大人的美意了,时下我等也是困乏的很,正巧谢大人送上了饭食,感激还来不及,怎会嫌弃呢”墨时笑呵呵的同谢盛柏回到。
“既如此,那便快些将餐食端上来吧”谢盛柏吩咐着粗使仆役到。
只见桌上三两下便摆满了精致的餐食,有千层油糕、双麻酥饼、野鸭菜包、蟹黄蒸饺、笋肉锅贴、扬州饼等十多个扬州特色菜。端是琳琅满目,色香味俱全。
“谢大人客气了”墨时瞧着这诸般菜品,也知这谢盛柏此番怕是多费了些心思,于是同他拱手答谢到。
“墨大人哪里话,赶紧尝尝这蟹黄蒸饺吧,时下正是蟹膏肥美,吃蟹最好的时节,墨大人莫要负了这美味才好”谢盛柏同墨时说道。
“既如此,那大家伙便赶紧吃吧,这可是谢大人的心意”
墨时招呼着部下赶紧品尝这江南的美味。
待得饭食行至一半,谢盛柏试探道:“墨大人,此番查盐税想来也是皇上忧虑近年扬州的税利吧。”不待墨时回答,谢盛柏又自顾说道。
“也难怪皇上会让着墨大人来查看了,时下我这州府的税利比起以往是差了许多,不说旁的,光这商税就比以往差了一半之多。哎,也是近年天灾甚多,惹的百姓不能过活。否则又怎会是此番景象呢”。
墨时听着谢盛柏的自顾之言,并未插嘴。只是偶尔点头称是。
谢盛柏瞧着墨时不愿多搭理他,自也晓得了。随后便只同墨时吃菜说笑,谈论坊间。此番,墨时倒是同他话多了起来。
食用完午饭之后,谢盛柏便自顾告辞而去。墨时又同一众部下忙碌起来。
此番忙碌持续了近五日后,一名属下终是发现了端倪。于是赶紧同墨时禀告。
“大人,方才我查看扬州前年盐税账册之时发现一处可疑”
“哦?说来听听”墨时抬头同这名属下问道。
“是,大人请看”这名属下递上手中的时历同墨时说道。
“盐税谱上清楚记录由于那年干旱,州县曾上报朝廷奏请免除了一部分盐税,后又奏请了粮税、油税等诸般税利。朝廷尽皆都是准了的。可方才我查看授时历时,上面近三载并未有任何天灾记录。起初我以为是地方县志有误,我又查看了时宪书。可时宪书上也是未曾记录有任何关于旱涝的文字,哪怕一言半句也未有。所以大人,我断定这一年的税利绝对是有问题的”这名属下总结到。
听得属下的汇报,墨时也是一愣,于是赶紧让着又拿来了其他佐证。
墨时一瞧,果真是同这属下说的一致。当下,立即着令各部众放下手中查看事宜,全力查找近几年于记录上不符的天灾人祸。
各部下接令赶紧忙碌了起来,经过两个时辰的查看,真发现了好几处于实不符的记录。
经过一番汇总后,墨时让着负责税务审计的部下经过计算得知,除却个别真实灾情外,记录在册与实不符的税利共有八处,合计共有一百三十八万两的税利亏空。
墨时再将这签署上奏之人查看时,眉间一皱。竟全是谢盛柏签字画典,祝福荣经办的。
想着这事非同小可,墨时立即下了封口令,未经他的的准许,任何人不得透露半点消息。否则就怕着有人会狗急跳墙,毁尸灭迹。
众人也深知此番查看出来的东西太要命,皆是点头应是。
墨时不敢耽搁,赶紧书写了一封密信,同那人飞鸽传书而去。
而此前墨时飞鸽传书的字条,此刻正在李牧原的手中。
“大人,此番我师兄不知何故出现在宿县地界,拦截墨大人想来不过原由有三:一则是为了试探墨大人的身份,二则是因为时下墨大人前去扬州的事宜于他们或有牵扯,三则便是我师兄对我的警告了”李牧原俨然没有了此前去陈家沟般时的落魄,说话也是没有了之乎者也。现而今一身素衣,羽扇纶巾端是一副好面貌。同上座之人侃侃而谈到。
“依你论断,该是如何”那人问道。
“回大人,不必理会他们,若是我师兄有所图自会前来寻我,现而今他并未有所行动,想是墨大人的身份于他暂时还未有用处。即使如此我们又何必去理会呢,只要做好时下我们手中的事便可”李牧原回到。
“既如此,你便下去吧。”那人挥退李牧原到。
李牧原躬身告退,出了书房。
而在书房一侧,立着的护卫脸上一道及耳处的刀疤甚是显眼。只见那人说道:“先生,此前交付我的任务。我可已经完成了。莫要忘了你答应我的事儿”。
“放心,既是答应你的,我定然有把握做到。”李牧原回到。
而这同李牧原相问之人,赫然便是当初抓住陈平等人的刀疤脸。
“希望先生莫要让我等的急了”说完,不待李牧原回话,便自顾转身离开了。
瞧着刀疤脸的背影,李牧原摇扇着手中的羽扇似有深意的笑了笑也是离了去。
…………
巧娘昨日收到石坚的飞鸽传书,确认墨时身份为那人之众。也是颇为吃惊,她没想到,一品大员竟也是他的棋子。
思虑一番后,巧娘写下:敕令铁木格尔达,准备袭扰。
小心将字条放置在院外一处破朽的桩栏之下后,巧娘瞧了瞧四下便离了去。
而就在巧娘离开后的不久,一名护卫打扮的汉子。巡逻至此处,瞧了瞧周围没人后,赶紧将字条揣入怀中离开了去。
巧娘回到院中时,正巧瞧见慕菁菁正同陈平说着话,看这俩人的神情,似有什么高兴事般。俩人皆是一脸的开心。
“陈平,该上课了”巧娘同陈平唤到。
“来了”陈平回到。
同慕菁菁告罪了后,陈平怎般也是掩饰不住心头的激动,欢快的同巧娘屋中蹦去。
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