第8章 宴会

今日锦州知州孟泽青在府中设宴邀巡察使宋云山，锦州大街小巷无人不知。一大早，孟府朱门口便停了好些锦绣轿子，都是些锦州大大小小的官员，还有乡绅富贾。

        赵明珠是名正言顺的主母，自然是一手操办，她是按当家主母的流程教养大的，对宴会的设置自然了然于胸，做得得体大方，令人称赞。

        纵然孟家世代都在锦州，柳扶眉做了孟泽青四五年的正妻，但孟家家谱上正妻的名字是赵明珠，锦州那些夫人们哪一个没有在背后嚼过柳扶眉的舌根子，不过却没有人敢嚼赵明珠的舌根子，原因可不在什么为人处事，不过是人人都趋利避害，赵明珠家世显赫，其父右臣深得皇帝宠爱倚重。

        宴会还未开始，各家的姑娘小姐聚在后院的花园子里，春日阳光熹微，花影斑驳，一群穿着美丽罗裙带着金玉发簪的小姐们正在嬉戏打闹，锦州富庶，山水清秀，哪个不是锦衣玉食养大的，大家都是好好梳妆打扮过来的，其中最为打眼的自然是孟宓了。

        孟宓如今豆蔻年华，她自小便是锦绣窝里长大的，孟府从前一直是商贾，孟泽青当了官，尤为家中谋了个皇商的名头，赵明珠是管家，孟宓吃穿用度都是最好的，怕是许多京中的贵女都不及她，数不清的金玉在她身上堆砌，孟泽青俊美，赵明珠明艳，她是两人的女儿，自然是肤白细腻，宛若娇俏柔嫩的花儿一样美丽动人了。

        这些小姐多在十来岁，和孟宓差不多年岁，孟宓是知州嫡女，外祖显贵，小姐们得了家中人的告诫，自然是与她交好，哪次宴会，她不是人群中的焦点啊。

        一个穿着鹅黄色翠纹百花褶裙的小姐脸上带笑，走到孟宓跟前，开口就是夸她，“宓宓今天可真好看，这是西河产的丝绸料子吧，可真好看。”

        一个手上拿着绣花团扇的小姐也迎合着说，“罗小姐说的还不够对，这么挑人的杏色绸子，也是宓宓人长得好看，旁人可穿不得宓宓这样好看，宓宓肤光胜雪，样貌出挑，穿着才相得益彰。”

        又有些小姐们开始明里暗里地恭维孟宓，孟宓听了这些个奉承，不由得想起前世在京城的那些日子，她不也是这样，多的是跟在她身边绕的贵女，心中既是傲又是鄙夷，突然听到一个小姐说到了正在禁足的孟容。

        “宓宓你那个庶妹呢？”那位小姐好奇地问，但看见孟宓一下僵下来的脸，一怔又没敢多说话。

        “宓宓那庶妹啊，前些日子害宓宓落水，现在正在禁足了，当真是庶出的做派。”先前那位鹅黄百花褶裙的小姐抢先开了口，鄙夷笑道，她是锦州同知的嫡女，名唤罗菱，家中姨娘颇多，她最讨厌庶子庶女。

        今日赴宴的小姐里可也有不少庶出的，听到这话，脸色都有些不好，不过都不敢表露出来，都有些唯唯诺诺。

        孟宓听了倒没有否认孟容害得她落了水，反倒顺着这话骂了几句。近日一直在想法子把药下给孟容，不过她可不止这一个法子，孟宓弯唇，眼底是恻恻恶意。

        无意中瞥见的罗菱被她眼底的怨毒惊到了，一怔，在看过去，孟宓眼底的恶意已经平复，罗菱只觉刚刚怕不是被日光晃了神，看错了。

        天光正好，花团锦簇，这边一群姑娘小姐在聊天嬉戏，另一边的公子少爷们则是吟诗作对。两边的人虽不聚在一起，但这些公子小姐都未婚娶，眼神难免看向对方打量。

        数不清的丫鬟仆从端着果盘，捧着酒壶，站在旁边伺候，低眉顺眼。这边如此热闹，另一边的琼玉院可没有这么多人，那里只有两位庶出小姐和她们身边的贴身婢女。

        孟容禁足，孟窈昨夜一场微细春雨，竟着了春寒，夜里发热，现在在屋里喝药，宴会需要人手，赵明珠调了许多人去伺候，明明可以不用调琼玉院的下人，但赵明珠就是看不惯柳扶眉，两人都在宴会上陪着孟泽青，赵明珠直接让人将琼玉院的下人差不多都调走了。

        “小姐，夫人这样刻意行事，委实太过分了，回头定要告诉姨娘。”木樨愤愤不平，因为院子里的下人都被调走了，幸好清热凉血的药材还有，还是她刚刚去给小姐熬的药。

        孟窈刚喝了药，现在再看书，听到这句话，书卷并未放下，淡淡说了一声，“慎言，这些年不都是这样，”她将书合上，放在案上，“不过总归让人不舒服。”

        这样的针对，一个婢女都看不过去，赵明珠是嫡妻，名正言顺，放在别的府上，顶多不过一句敲打姨娘庶女罢了，可这姨娘不一样，她当过正妻，上过族谱，姨娘便是知道也没有办法，这种委屈这些年却从未少过，不过一直在熬，爹爹又想要两头安定，这种委屈总得有一个人咽下去。

        孟窈的手段并不凌厉，不过她心性通透，善谋虑，也能观微末，这一点已是世间少有的了。

        她养在闺中，少有人见过她的真容，大家只知道锦州孟府有个病秧子小姐，三天两头的生病，也不知道哪天就去了。

        这些言论中更有赵明珠的推波助澜，曾一度剜柳扶眉的心，不过这两年孟窈的情况确实好了许多，这多亏了两年前偶然从经过锦州的铃医手中拿到的方子。

        孟容还在禁足抄经，明明孟宓落水，与她无甚干系，明明现在孟宓更是生龙活虎，只是赵明珠的几句话就能让祖母为了保住她的名声罚他禁足，抄经是让孟容心静，但何尝不是给和鸣院那对母女做样子祈福。

        孟窈手上的书翻看完了，便打开装着书的玲珑柜，将手上这本放在空的地方，旁边还有一本同样是昨天买的，她不由想到那位叫韩晋的白衣公子，也不知道他是哪儿来的公子。

        有一个样貌猥琐的孟府小厮打扮的人佝偻着身子，鬼鬼祟祟地进了琼玉院，似乎在想什么好事，蜡黄的脸上露出了一个下流的笑，露出一口黄牙。

        那人獐头鼠目，正准备朝着小姐们的屋子方向走去，可还没等他反应过来一把刀便横在他的脖子上，脖颈渗出血丝，他眼睛睁得大大的，不敢说话，更不敢动弹。

        另一边宴会席上觥筹，举杯畅谈，大家有意无意地看向坐在巡察使附近的公子，他并未坐在巡察使身后，反倒是与那些个官员一样坐在正席。

        那些个姑娘小姐时不时将眼光瞥向那位公子，她们哪里见过这么俊美的少年郎啊，不由明里暗里地打量他，只见那位公子一身白玉锦袍，生的是金质玉相，谪仙之姿，自有一股超脱之仪表，让人不禁便想到了云间仙鹤，松上雾凇。

        孟容有些吃惊，但一眼便认出来了，这位公子乃是靖安侯世子，韩晋。前世她曾听过韩晋的恶名，手段暴戾阴狠，行事乖张恣意，却深得皇上倚重，不过从不参加世家宴会，孟宓第一次见韩晋还是嫁给颖王之后的一次皇家狩猎，有刺客闯入颖王的营帐，颖王险些死在刺客的刀下，是韩晋从刀下救的颖王。

        韩晋一身黑袍烈烈，谪仙之姿，可周遭之人都知道他不是谪仙，只见他神情冰冷，凤眼阴鸷，一手拿着刺客死不瞑目的滴血头颅，一手握长剑，剑身染着血，血连成线从剑身滑落滴在地上，一抖剑身，剑上寒芒灯火映着更甚，将剑收回腰侧剑鞘，一气呵成。

        周围一片肃静，无人噤声。孟宓坐在地上搀扶颖王，发丝凌乱，抬头看着了韩晋，只觉人间修罗，便是如今孟宓看见席上的韩晋还是不由打了一个寒颤。

        也不知道为何这位活阎王为何会在锦州？

        “这位是靖安侯府的世子，乐宁长公主的独孙，一直出京游学，这次在虞州逢的他，一同来的锦州，我见他这几日无事，便邀他一同来赴宴，还望孟大人勿怪。”

        宋云山直接点明了韩晋的身份，也解了孟宓的疑惑。

        宴会上的官员们心中活络，靖安侯府深得皇恩，乐宁长公主更是天子胞姐，如此显贵的身份，京城里除了那几个皇子王孙，怕是没有人比得过他了。

        一时间，宴会上的恭维之声不绝于耳，韩晋言语晏晏，黑沉沉的凤眸里敛着墨色，不自持身份而倨傲，也不失君子风度。

        宋云山不由想到宋崇曾对这位靖安侯府的年轻世子的评价，“次子绝非凡俗。”

        宋云山想到自己的父亲那时沉重的面色，不过那时韩晋不过十二岁，如今也不过十六岁罢了，一时失笑摇头。

        韩晋身边的一个随从忽的对他耳语几句，也不知道是说了些什么，宋云山跟韩晋坐得近，他这个角度看得分明，或许这位世子根本不加掩饰。

        言笑晏晏的世子，脸色一下就沉了下来，山雨欲来的危险，一双凤眼幽深阴沉不见底，这种威压他只在几年前身为内阁大学士的父亲震怒的时候见过，宋云山心头一怔。

        韩晋不知说了什么，摆了摆手，随从便下去了，韩晋脸上重新挂着笑，眼神却是幽幽乌沉。

        宴会上的人正在互相恭维，你夸一句我务政务实，我道你一句勤勉廉洁，你夸我一句家中和乐，我夸你一句儿女出众，觥筹交错，好不融洽，那些个姑娘小姐，公子少爷坐在父母身后也在窃窃私语。

        “知州大人，我昨日在临月楼遇见府上一位小姐，向她借了一本古籍，昨夜连夜临摹誊抄，我想着今日能见到她，正好将书还与她，却不曾再宴会上看到这位小姐，故而想问一问？”

        韩晋看向坐在席上的孟泽青，孟泽青还未反应过来，身边的柳扶眉不由一怔，一下便反应过来了，长女昨日出府买书，应该是碰上了这位世子。

        赵明珠也有所猜测，孟府一共三位小姐，她的女儿孟宓昨日虽出了府但却不是个和带着古籍的性子，孟容禁足屋内，有她的眼线守着，也不曾有什么逾矩，剩下的只有一位了。

        赵明珠想起孟窈那张清艶绝俗的脸蛋和靖安侯世子令人忌惮的身份，黛眉不由皱起，但又想到孟窈那副体弱多病的身子，舒展眉头，露出一个落落大方的笑，开口道，“老爷，世子说的应该是大姑娘孟窈，大姑娘娘胎里带着宿疾，昨日夜间下了一场春雨，人便病了，现在正在屋里养着身子了。”

        赵明珠倒不慌把琼玉院的人都调走了的事，各院都调了人，又不是只有琼玉院，不过将琼玉院人都调光了而已，就算被孟泽青知道了，他也不会与自己红脸。

        靖安侯世子提及孟窈，怕只是见她美貌罢了，孟泽青不会将孟窈许给靖安侯世子做妾，纵然她万分不想承认，孟窈实在美丽，难保年轻的世子不会蒙了心肝，赵明珠特意提及孟窈的病，就是在提醒靖安侯世子。

        “阿窈病了，怎么没有人和我说到此事？”孟泽青皱眉。

        “今早发的热，我见她脸色还好，便想着不打扰老爷了。”柳扶眉见孟泽青看向她，不偏不倚地对上他的眼神。

        “若是爹爹实在担心，不如现在带人去看看大姐姐，正好世子也可以去看看大姐姐。”孟宓见状，想到她准备的人，粉唇弯弯，眼底带着恶意的笑，有些突兀。

        孟宓这一番话有些轻浮，但着实在理，也合了孟泽青的心，孟泽青看了眼韩晋，还未开口，韩晋便先接上了，嘴角上扬，“我自然是想见孟窈小姐的。”

        孟容听了，心中大喜，想到自己安排的地痞流氓现在应该已经进了琼玉院，若是父亲一个人看了，难保不会压下来。孟容倒不怕坏了两个庶出姐妹的名声导致自己的名声不好听，孟家指不定哪天就败落了，到时候她去了京城，再让母亲打点好锦州的事，锦州这么偏僻，发生的事怎么会传到京城呢？

        孟宓怕人不够，还叫了现在自己还没认全、围着自己绕的姑娘小姐一起去，赵明珠见了此状，已经隐隐感觉有些不对了，知女莫若母，孟宓怕是对琼玉院那两位庶女有什么手段，当一行人到了琼玉院的时候，站在孟泽青身旁的赵明珠看见此情此景，一目了然。

        孟窈和孟容都站在院子里，院子里还有好些人，孟老夫人身边的雨嬷嬷也在，还有一个被五花大绑的小厮打扮的男子。

        柳扶眉见状，脸色焦虑，连忙过去，走到孟窈和孟容跟前，孟容眼中还带着明显的惊慌失措，孟窈倒是很快就平静下来了，柳扶眉握住孟容的手，孟容眼角闪着泪花，紧紧抱住柳扶眉，颤声怯怯道，“姨娘，我怕。”

        柳扶眉抱着她，连忙安抚着，“容容不怕，姨娘回来了。”

        “这是怎么了？”孟泽青看着地上的小厮，声音很高，带着明显的怒气。

        孟容看到这一幕的时候，脸色就有些僵硬了，俏脸一白，又强压镇定，赵明珠看了看就知道孟宓干了什么，她倒没有觉得女儿做错了什么，只是觉得结果不尽人意。

        立在一旁的雨嬷嬷指着那位地上的小厮，开口道，“府中的守卫看见他鬼鬼祟祟正往琼玉院去，便要盘问，一顿盘查，没想到府中居然没有这号人，便将他绑了，琼玉院里的下人都被夫人调走了，两位小姐只好派贴身的婢女去老夫人这儿请人来帮忙。”

        这一段话让孟泽青脸色隐隐发黑，他开口质问赵明珠，“怎么回事，院子里的人都去了哪儿，今日的宴会不是你在操办么？这个不三不四的男人是怎么进来的？”

        赵明珠脸色僵硬，说得干巴巴的，“宴会缺了人手，所以才从琼玉院调了人，我一心在忙宴会上的事，怎么知道这个人是怎么进来的。”

        明眼人都看得出来，这些话处处是漏洞，那个府上会因为宴会把一个姨娘院子里的人都调光啊，谁家的府上没有人仔细看守啊？怎么会因为宴会就溜进一个地痞流氓还险些进了姑娘小姐的院子里？

        “宴会缺了人手，孟府的下人都去哪儿了，怎么一场宴会连人手都不够了，还有这个地痞，你调动整个琼玉院的人手是何居心？”孟泽青厉声道。

        那些个跟在后头的女眷窃窃私语，赵明珠的脸皮一时挂不住了，孟宓早就愣住了，母亲不知道她的打算，但是她知道母亲已经把琼玉院附近的丫鬟仆从还有守卫都调走了，也不知道哪里出了问题，造成现在的场面。

        孟宓无意瞥见前面的世子，心中更是不由一阵不安。

        赵明珠已经可以确定是女儿干的了，她不知道女儿有没有留下明显的把柄，不过就算是这样她也能把母女摘出去，一时间吃了定心丸，含泪强装镇定说道，“老爷，你是怀疑我让人进来想要坏两位姑娘的名节么？两位姑娘还未及笄，我出身清贵世家，这手段残忍腌臜，我怎么会这样，再说，我身为嫡母怎么会害她们？你我多年夫妻，我是什么性子你还不知道吗？”

        孟泽青见她这样一时不知道如何发作，身旁原本默不作声的韩晋开口提出建议，“孟大人，我们审一审这地上的人不什么都知道了吗？”

        孟窈顺着声音，抬眸看见人群中的韩晋，韩晋第一时间见便她看过来，对上她的眼神，露出一个安抚的笑。


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