第14章 命悬一线

夜里大雨也未歇，衙门上的青瓦还是哗哗作响，倒春寒意随水气弥漫。

        典狱长领着何欢往刑堂里走，身后跟着一众府衙官吏。

        过大狱的时候，两边牢里关押的犯人还未见过这种大阵仗，吓得气也不敢乱出，不知道是谁要倒霉。

        何欢见到犯人都远远地蹲在狱墙的角落里，满脸惊恐仓皇，心知不是什么大奸大恶之徒，但是能把整个县衙大牢住得差不多满员，治安也是着实令人堪忧。

        “怎么关着这么多人？”何欢目光扫过一名妇人怀中紧抱的孩童，停了一停，问道，“都犯了什么事？”

        衙门同知脸色一苦，与身后的同僚面面相觑，为难道：“公公这话倒让下官不知如何作答，皆因一县管辖之内，作奸、犯科这个范围可大了去了。有菜市场闹事的、吃饭不给钱的、聚众斗殴的、偷人财物的……”

        同知随口就背一大串罪名，也不管是不是真有这些犯人，只是要让何欢懒得追问就是了。毕竟这些都是县令还在的时候关起来的，到底有没有冤假错案，谁也能想得到。

        可是要翻起旧账来，无故增加许多工作量不说，查出了问题，他们同为官吏，难免问责。

        何欢点头，偏偏却道：“回头把所有卷宗拿来我看一看。”

        不等同知劝阻，他们已经到了刑堂。

        里面一干高手都在，看见何欢只是一个十七八的少年，长得冰清玉洁，还带着柔和的微笑，舒缓地一提袍角，迈进门槛来，都面有鄙夷不屑之意。

        差役搬来一把椅子，何欢坐下，抬手挡掉端过来的茶，道：“我问什么，你们要从实招来，免得吃苦。现在我问第一个问题，从右边起，依次作答：谁派你们来的？”

        没人搭理他。有一个高手嫌恶地啐了一口，吐在何欢脚边，骂道：“呸！一个阴阳怪气的小太监，连男人都不是，也配跟你爷爷说话？要杀要剐动手就是，少废话！”

        站在何欢身后的衙门同知几人吓得面如土色，此人生死都不要紧，只怕因此也连累他们受气。

        谁知何欢看也不看那口痰，神情似笑非笑，平静地开口：“好，用刑。”

        典狱一顿鞭子下去，连牙缝都撬不开，很没有效率。

        何欢挥手让他们退下。从京城跟着来的刑部属下会意，将抬进来的一只大箱子打开。

        “骨头比你硬的细作，我见得多了。”何欢柔和的笑容里透出冰冷妖冶的狠意，接过属下递过来的手套，斯斯文文地戴上。

        夹道两旁的牢房里的犯人正为刚才的阵仗窃窃私语，突然听见一声分外凄厉可怖的惨叫从尽头传出来，令人头皮直发麻。

        所有人一齐闭嘴，惊恐地盯着刑堂方向。

        只一声惨叫就沉下去了，隐约有尖刻痛苦到不似人声的闷响一直没停。须臾之后，犯人们看见面无血色的衙门老爷们捂着嘴冲出来，还没跑两步就“哇”地一声吐了。

        不大会儿，刑部来的人探出头来，叫道：“几位大人请进来，刺客招了。”

        同知几人强忍着恶心回去听审，只是不敢看那几个不成人形的高手，怕忍不住。

        这次一干人等招得很痛快，好些话没等问就全说了。记录口供的主簿眼角总瞥见那双淌血的手套，手心不自觉出了许多汗，险些赶不上写下来。

        这些人并不都是同一个人所派，有一批是河东道按察使从府里派来的，另有一批是他花钱雇的杀手，目的都是为杀师访水而来。按察使还特意要求，若果师访水烧制成了秘色瓷，也务必一并带回去。

        而还有一小部分杀手的雇主竟然是——折腰扇堂的东家。

        一个时常给薛清溪捧场的李员外，背后雇人伪装成杀师访水的刺客，目的却是要暗中保护。更奇怪的是，倘若师访水被县衙官差抓起来，反倒就算任务完成了。

        这是什么意思呢？

        “封城门，全城挨家挨户搜捕师访水，尤其是折腰扇堂以及李员外府邸。另，明日去拜访他。”

        “拜访谁？”

        “李员外。”

        何欢沉思了一会儿，有人已经打了一盆热水来给他净手。他挽了挽雪白的衣袖，将手放进去，瞥见这人不是惜过，才想起下午的事。想了想，他问道：“惜过呢？”

        “惜过小公公在白姑娘院子里。公公有什么吩咐？”

        何欢拿帕子擦了擦手，漫不经心地扔回去，转身往大牢外面走：“叫他回来。”

        同知应了，见他好像不高兴，一心想讨好他，多嘴问道：“公公不去瞧瞧白姑娘的病？别是为白日的事吵架了吧？下官斗胆劝公公不要生气，女孩儿家争风吃醋哄一哄就好了。左右没有铸成大错，蛊女姑娘也伤得不重……”

        何欢愣了一下，慢慢露出深刻的微笑，看着他不说话。

        这样的笑容令同知想起方才何欢从容上刑前的笑意，不禁打了个哆嗦，埋头道：“下官多嘴，公公大人大量，千万不要多心。”

        “以后我不想听见这样的玩笑，请诸位大人适可而止。”何欢礼貌地对同知几人点一点头，一路出了大牢。

        夜风微凉，檐上簌簌细雨如帘垂落。

        他迈下台阶，跟着的属下忙将伞撑在他头上。何欢踩着积了水的石板往外走，脚步声依然极轻。

        翌日晌午终于风雨初歇，又露出了明亮的太阳。

        大夫本来是嘱咐三日不要见风才好，神爱因为昨晚失去了师访水的联系，心里急得不得了，哪里还能呆得住三天。一看见窗外透进来一片暖洋洋的日光，她立刻开门要出去。

        鱼宝妩说什么也不让，神爱无奈，只好先指挥五个纸人出去寻找师访水的行踪。这是她能控制纸人脱离她身边的最大数目，再多一个，脑子就混乱掉了。

        然而纸人沿着神爱昨晚记得的路线飘进那座大宅，还没穿过庭院，就被人突然刺破了，连是谁都没看见。

        看来这座宅子有古怪。

        神爱藏了几张剪纸在腰里，对门外浑然不觉的鱼宝妩扬头一笑，悄悄翻窗户从另一边逃了。

        她从县衙出来，凭记忆找了一圈，终于在靠城西处看到了一座极气派的府邸。院墙有两人那么高，但是对神爱来说也不算困难。

        即使墙边没有一排杨柳，她也能靠纸鹤飞进去，更别说有这些树干可以借力。

        才刚身姿矫健地爬到第一个树杈，树下就有人低声道：“姑娘？你在树上干什么？”

        神爱偏头一看，是一个英姿飒爽的青年公子哥，穿着豆青的锦袍，手摇一柄沉香木扇，微仰着头，侧帽风流。

        翻墙被人抓个正着，神爱急中生智，不慌不忙地认真道：“我风筝掉进院子里去了。”

        “哦？是这个院子？”青年公子指了指院墙，意味深长地笑道，“巧了，在下就是这座院子里的人，姑娘如不嫌弃，在下可以替姑娘引路。”

        神爱自然求之不得，三两步跳下来，笑道：“公子真是一个古道热肠、乐于助人的好青年。不知道怎么称呼？”

        “在下吴我。姑娘请跟我来。”

        吴我在前面带路，神爱一边走一边好奇地四处张望，问道：“那这就是吴宅了么？”

        吴我笑道：“差不多。”

        神爱不明白差不多是什么意思，难道是不是他家的宅子都还有待商榷？

        吴我带她到了一扇不大的红门外，上前敲了敲。门房不耐烦地开门，出来一看，立刻眼睛都直了，盯着神爱呆呆地笑了半天。

        吴我觉得十分丢脸，忍不住踹了他一脚，门房才吃痛地回过神来，恭敬地往里让：“二公子才出去怎么又回来了？不知这位姑娘是？”

        “捡风筝的，你少瞎问。”

        神爱才发现这是后门，并没有宅邸的名称。不过也对，毕竟他以为她是捡风筝的路人，没必要绕到前面去走正门。

        顺利进了大宅，神爱一边跟着吴我走，一边仔细观察院中的景物，想分辨出哪一间是师访水住过的。可是怎么看也没有相似的地方，难道是走错了方向？当然，或许在更后面也说不定。

        两人静静地走着，眼见四周景色越来越僻静，连路过的婢女也没有了，神爱抬头，远远地望见了一座庄严肃穆的屋子，门上挂着一道沉重的匾额：段家祠堂。

        段家！

        那这个二公子又为什么说自己姓吴？

        神爱停步，刚要说话，突然有人从背后一手捂住她的口鼻，另一只手臂勒住她的脖子，大力拖着她往旁边的井口走。

        看着眼前的这截豆青锦袖，神爱心中发冷，后背发寒。

        她毫无防备之下被勒得喘不过气，脸都涨红了，而且越挣扎越扣得紧，双手根本使不上劲儿。她只好胡乱蹬腿，企图拖延时间或是吸引人注意到这里，可是附近根本没有人。

        神爱实在想不通：这人为什么要害她？

        她既没有暴露身份，也没有说什么不该说的话，怎么一出手就想让她死？而且她跟什么段家的人，连面都没有见过，不存在过节。

        神爱已经快窒息了，眼前一直发黑，脑子里、耳朵里都是嗡嗡的声音。她咬着牙伸手去拿纸人，可惜手还没有碰到腰间，就被吴我一拳砸在腹部。

        在那一刻，她脖子刚一松，得以喘一口气，却又喉咙一甜，唇齿之间蔓延出浓浓的铁锈的腥味。

        人心险恶，一至于斯！神爱这一刻真正感受到死亡的威胁，双腿发软，脑中一片空白，只剩下难言的恐慌害怕。

        难道真的要命丧于此么？死得这样不明不白，未免太可悲。

        她终于被吴我拖到了井边，整个人面朝下，胸口狠狠砸在石壁上，疼得神爱直抽气，话都说不上来。她已经看清了幽暗的井底有极深的死水，隔着老远都能嗅到一股恶臭——这意味着摔下去就没有活着的道理。

        “等、咳咳……等一等……我有话……”神爱艰难地偏头，还没有说完话，就被吴我掐着脖子，以头朝下的方式摔了下去。

        不仅如此，吴我为以防万一，在确认她坠入水底后，还将一旁摆放的盆栽连盆带土一起扔下来，最后“砰”地一声，搬了块石板盖上了井口。

        无穷无尽的死水散发着恶臭淹没了她。

        神爱紧闭双眼和嘴巴，在整个人没入阴冷滑腻的水中以后，立刻张开左手，放“罪恶档案”出来。书本散发着微弱的柔光，在她还未触底之前，迅速将她轻轻包裹起来，隔绝了又脏又臭、令人作呕的井水。

        神爱坐在犹如气泡一般的柔光里上下浮沉，“呸”了好半天才缓过来。

        “实在太臭了！真的不是茅厕么？我回去非沐浴十遍不可！”臭得她连嘴巴里的血腥味都感觉不到了。

        神爱蹙着眉，伸手去揉被撞到的脑袋，不出意外肿了起来。她深吸一口气，压下愤怒慌乱，眯着眼，努力想看清井壁四周有没有凸出来可以攀爬的的地方，毕竟剪纸沾了水，是不能用的了。

        “咦？”

        神爱忽然看到井壁上有一处极细微的缝隙，便隔着柔光用力去推，大约是太久没有动过，井壁毫无反应。她气急了，勉强站起来，猛地一踹，脚趾吃痛的同时，井水哗啦啦地朝敞开的半人高的石洞冲了出去。

        神爱坐在柔□□泡里，也顺着水流朝洞里去，大约过了一炷香时间，流出来的井水在地上已经浅得看不见。

        由于石洞太矮，神爱只好跪着往前爬，可恨还没爬几步，柔光就破了。

        “罪恶档案”自己翻开扉页，上面提示道：我没有能量了，祝你好运。

        神爱对于它的不争气也无话可说，谁叫她自己更不争气呢，只得认命继续往前爬。还好这一带的石土已经干燥起来了。

        不多会儿，洞口突然有一束耀眼的阳光投射进来，正照在她脸上。神爱心中激动不已，迎着光闭了闭眼，继续忍痛加速往前爬。突然她又被什么东西勾了一下，水缎撕裂的声音在石洞里格外清晰。

        她咬咬牙，无奈地回头，却见是一根黑呼呼的木头。

        连你都欺负我！可恶！

        神爱抓起来的一瞬间，怒气全无，反吓得冷汗都出来了，连忙撒手丢出去。

        那不是木头，竟然是一根烧了一小节的骨头！

        这里怎么还有骨头呢？是什么动物的？还是……人的？

        她惊疑不定地四处扫了一圈，看见旁边石壁上就着阳光，有一行年代久远的血字格外显眼：师家害我李氏满门！

        神爱震惊地呆在原地，想了半天，没想出个结果，索性转头爬出洞口。

        她看见了自己所处的位置——一个坍塌了的巨大的废墟底部，她脚下铺满了密密麻麻的陶瓷碎片。


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