卷二（009）：芷子
书接前文，不多啰嗦。
且说芷子回到客舱，正见母亲在检视木子腿部的伤口。上次让牛角顶穿的那一块，已经长出了殷红的新肉。也许是摩挲得多了，有了感应，那个丑恶的小木子又从裤管里钻了出来。
芷子正好瞥见，慌忙把头别开。
秦玉凤听到声音，忙把裤子给人拉好。然后转过身，将儿子挡在身后，才拉芷子坐下。
芷子红着脸，把方老大的意思说了。秦玉凤觉得这也不错，其实她也没什么江湖经验，只是这会儿需要一个人表现老到点，所以她不得不端着架子。
至于芷子的局促不安，她也感应到了。只是不免偏心，故意装作不知道而已。
所谓仙蠡墩，原来是个塘湾。溪河在这里像鼓了个大肚子似的形成宽阔的塘面，分别有几条港渎在这里交汇，而在塘湾中央则有一个不大的土墩子。据说不管水涨水落，它总是那么大小高低。上面建有一座小庙，里面供的正是古越首辅大臣范蠡，据说他逃出越国时曾被仙人藏在墩上，故而出名。
船停稳后，方老大安排妥帖，过来知会一声，便去歇了。
芷子还有点不放心，悄然钻出客舱。
这时天已依稀熹微，景色已然可辨。
原来这是一个水路通衢之地，除了溪河水面宽阔，四周还有不少港渎相接，中间就是仙蠡墩。在芷子的想象中，这里就像一个硕大无比的轮毂坏了，倒在地上。溪河以及那些宽窄不等的港渎便是残存的辐条，不少泊船便是断了的辐条。而仙蠡墩则是轮轴之处了，墩上的庙顶更像被折断的轴尖。
方老大把船停在仙蠡墩，这儿正对小庙的后背，此处泊船最少，倒也清静。而且视野旷达，三面都是开阔的水面不说，临岸一面也是滩涂，只有栈桥相接。
这时候已有船户起身了，舀水声，泼水声，处处都是水的声音，不绝于耳。
间或有船启碇，咿呀咿呀的橹声，由远而近，由近而远，正是一艘船从眼前划过。
河对面停着不少画舫，这是昨天下午跟吴福还有鱼行老板去挑船时长的见识。那种船等于把楼宇建在甲板，雕梁画栋，非常漂亮，还有两三层的那种。芷子心想自己这船划行的时候尚且摇摆不停，这么高的船不知会摇成啥样？
方老大说得没错，仙蠡墩也算一个繁华的小镇，各个岸边都有不同的店铺。此时还早，没有一家开门，只有客栈门口还亮着吊灯。倒是不断有人拎出马桶来河里涮，芷子不由得一阵恶心，昨晚可是看着船娘舀河水来煮饭。
没了好心情，芷子悄然回到母亲身边。
“没啥问题吧？”老太太的目光其实一直追随着芷子，见她回来更是直迎。
“应该是一个集镇，有点闹中取静的味道……”
“那个老大起了疑心没有？”
“芷子跟他说是躲避仇家……”
“唔……”秦玉凤点点头，心想换自己也就这么说了。
“娘，接下来您有什么打算？”芷子偎依着母亲，声音压得更低。
“也不知你哥这伤究竟怎么样，不知伤到肺脏没有？”
“再看看吧……”
这会儿，芷子又有点不以为然了，她并不是出于妒忌。已经跟官府对着干了，这一大家子总得有个打算吧？或重新隐居，或落草山寨，没个筹划咋行？而娘现在的全副心思除了哥哥还是哥哥，莫非真让一滴水掉在油瓶里了？女人总是头发长见识短，娘一见哥哥就再也不想其他的了？还是自己忒心急了一点？芷子最后归结为自己也太心急，于是强捺着性子敷衍一句。
“也是……”母亲轻叹一声，像是怕冷死地，把芷子往身边拢了拢。
“娘！芷子想问您咱们今后该怎么办？”母亲的身上又热又黏，芷子忍不住缩了缩。
“这个……哎呀，我一见你哥哥都糊涂了，真没想过，真想找你商量一下……”
“这样吧……”不经历事，母亲在自己的眼里始终是一个沉稳有心的主母。这几天猝变连连，事起踵踵，她老人家不是情绪失控，便是只盯一点。相比从前简直判若两人。但怕老太太一不留神，不但毁了自己，也毁了这一大家子。“娘！既然惹上了官府，那我们肯定不能再露形迹，您说怎么办？”
“这个……”秦玉凤顿了一顿。像是在下决心。“芷子，若是你的身世为娘没猜错的话，区区一个县衙倒也不是怕。只是不敢确定，至少得回去一趟……”
“回龙山？”在芷子的想象中，六个衙役虽说干掉两个，但还有四个逃了。说不定这一会儿已经逃回县里，到了明天，恐怕更多的捕快就会扑向龙山梢。
“不不，我是说回灵山……”
“灵山？！”
“那个和尚说得一点也没错，娘——我秦王玉凤正是玄坛坛主古渊岳的正式弟子……”
“秦王玉凤？！”
“对，秦王玉凤……”
“娘！您叫秦王玉凤？！”
“不错，只是那秦不是无言之谭，而是秦皇之秦，乃夫家之姓，本姓王，大王之王，师门排序，闺字玉凤……”王玉凤拉过芷子的手，边说边在她掌心画字。
“爹爹姓秦？”
“秦贵定，但他不是你的亲爹……”
“不是我的亲爹？！”
“对！他只是他——你木子哥哥的亲爹……”
“娘，您？！”芷子但怕听错了，又怕她再发呓语，瞪大双眼，眨也不敢眨。
“芷子，你别想岔了，老身只嫁过秦贵定一个人，至于你，真不是老身的亲生……”王玉凤也不知道该对芷子如何说了，暂且老身自谓也算有了个转圜。
“娘？！”芷子抓住她的胳膊，发现对方倒很平静。自从木子被重新找回来之后，芷子虽有预感，可真的从自己十五年来一直称之为娘的嘴里说出来，自己还真一下子接受不了，那番讶异自不待说了，仿佛连心跳也停了。
“莫急！容老身慢慢给你讲……”
于是王玉凤再也不管芷子的反应，把自己新婚燕尔之际猝遇惨变，后又无奈抱养芷子，避居龙山梢田庄的经过，约略说了一遍。只是隐去了自己怀疑师门另有阴谋以及罗璧潜藏在赵家墓园当更夫的那些。毕竟那都是重重黑幕，而其中的来龙去脉也是推测的多，验证的少，上次也没来得及听罗璧细说。
“您说我可能是永兴公主的女儿？”没法相信自己的耳朵，芷子总觉得太离奇了。不过有点她也想到了，莫非自己的身份还真就是这样，不然老夫人怎么能那样有恃无恐？说拒捕就拒捕，说劫囚就劫囚，简直视官府如无物？
至于芷子能不能接受老夫人的说法，且听下回分解。
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