第21章 鬼手(修版)
老神医见孟荆对这样如此嫌弃，蔫头蔫脑叹了口气，便只得作罢，而是静心坐下来跟这俩后辈聊起了天南地北的闲话。
老神医的小学徒虽会驭马，但终究比不上朱佑这么个马背上讨过生活的人，为了追上朱佑的马车不至于跟丢，行驶得很是艰难，一路都是颠颠簸簸的。
孟荆整个人晕得厉害，但极力忍着，直至马车行到了一处可以借宿的客栈前停下来，她才忙不迭奔下车找了个角落吐了。
柳生铨贴心地向她递来手帕：“难受得紧？”
孟荆弱弱摆手，低声道：“没事，胃里的东西吐出来就好些了。”
柳生铨伸手扶住她的手臂：“世伯他们正跟店小二点着菜呢，你先进房间休息，晚些时候我让店家给你煮些清淡的小菜送上去。”
他就是这么个人，事事都能考虑得十分周全。
孟荆点点头，没拒绝，脸色略微发白地跟在他后面进了客栈。大堂里面坐着老神医和小学徒，肩膀上搭了一块小白布的小二殷勤地围着这俩财神爷转，老神医手拿菜单，一会儿戳戳这道，一会儿戳戳那道，小二不一会儿脸上就笑开了花。
孟荆进门后下意识地环顾了一下客栈的四周，所有的桌子都被她扫了一遍，愣是没沈照简的影子。
这是吃饭也不愿意同她一起吃了。
她垂了垂眼，失落地上了楼。
柳生铨特地给她跟店家要了间能看到江边景色的上房，外头画舫云集，裹着各色绫罗绸缎的美娘子们抱琵琶的抱琵琶，弹箜篌的弹箜篌，淡淡的月色铺在波光粼粼的江面上，也不吹皱了哪家儿郎心中的一池春水。
孟荆身子疲乏，打开窗户透气，看到这副歌舞升平的情景后，忍不住随手拿了个皮毯子盖住易受寒的腿，侧身坐在窗边，痴痴地看了会子。
许是看得太过入神，不知不觉中那皮毯子竟是顺着膝盖滑了下来。
她浑然不觉。
正继续专注江边的景致时，耳边突然传来了一个格外尖细的声音：“蠢丫头，你东西掉了！”
那声音又尖又厉，像是黑夜之中的猫叫，刺的人抓心挠肝。孟荆起了一身的鸡皮疙瘩，没敢低头捡地上的皮毯子，只是下意识地往后退了两步，窗外突然出现了一张倒吊着的青面獠牙的脸。
孟荆拔出腰间的短刃来，电光火石的功夫，那青面獠牙半人半鬼的家伙便已经一个翻身站在了她的面前。
这家伙个子不大，身形又小又瘦，左手拿了把血迹斑斑已然生锈的大剪刀，右手则拿了个藏着银针的机关盒。
孟荆在看清这人的特征后，心顿时凉了半截。
这是江湖人称第一裁缝手的鬼手老周，善用暗器，杀人手段极其残忍，酷爱先用暗器将敌人弄晕，弄晕后待其苏醒，再用他的那把大剪刀剪断敌人的脖子。
杀人如杀鸡。
“能给我留个全尸嘛？”还没开始动手，孟荆就很是不争气地开了口。
鬼手老周闻言尖声说：“不行，小姑娘，有人悬赏万金，要你的命，更要你的舌头！”
说罢，数根银针从机关盒中飞出。
孟荆知道自己今天大概命不久矣了，但还是垂死挣扎，一脚将面前的八仙桌给踹翻，数根银针即刻立在了桌面上。
鬼手老周见她一副柔柔弱弱的样子，本以为她会束手就擒，却不料她竟然敢躲，叽里咕噜骂了声她听不懂的话，忙又射出数根银针。
孟荆虽不似当年那般厉害，但困境之中仍能找到点当初的敏捷劲儿，大半的银针都被她躲了过去，只那么一两根带毒的针扎在了手臂上。
她跌跌撞撞地要往外跑，没成想那毒针的毒性竟然那么强，针刚扎上去她就觉得脑袋有些晕乎乎，像是喝醉了一般。
想喊救命，但嗓子却又疼又干，一个字都发不出来。
她脱力地倒在地上，晕倒的前一刻看见了柳生铨跌跌撞撞的脚步。
完蛋了。
又要死一个。
她眼前一黑，欲哭无泪。
……
得益于孟荆狠踹八仙桌的那一脚，她跟柳生铨那个倒霉蛋前脚刚被鬼手老周绑走，后脚朱佑听到动静不对就发现人丢了。
沈照简肩上的伤不轻，那刀子扎进皮肉里有近两寸深，这一路上车马颠簸，他硬着一口气不肯上药，到了客栈便发起高烧来，身子滚烫。朱佑给他找大夫熬药，他也不肯喝，坏脾气地打翻了好几个药碗。
朱佑虽为神机营做事，但对江湖上几个赫赫有名的杀手也是有了解的。
他光看那银针便猜到了个大概，知道是鬼手老周来了。
这个人不用想也知道是沈掷派来的，明月楼的人前段时间就跟过孟荆，只是那时候碍于沈照简在，他们不敢明面上动手，便撤了楼里的人，换了江湖上的杀手。
用心险恶，令人心惊。
鬼手老周手里没有走出过活着的人，朱佑两面为难，他一方面不想自家殿下拖着病体以身犯险，另一方面他又真怕万一孟荆就这么折在那个江湖杀手手里了，别看自家殿下嘴硬的很，到时候怕是得疯。
他很是纠结，但行动上半点没耽搁，人丢了后果断拿着神机营的令牌去了衙门找了当地的县官，命令他们务必将人找到。等到风尘仆仆再回客栈的时候刚好在大堂碰见老神医和小学徒。
老神医急得像热锅上的蚂蚁似的：“我刚刚也同殿下说了，我那世侄是柳家的命脉，千万不能死，你们可得找到他啊，不然老头我就未必有那个心思治好端小姐了！”
这个老狐狸，就知道拿端小姐做筏子。朱佑心里叹口气，转而意识到了另一个问题：“您找过我家殿下了？”
“对啊，梁王烧得可不轻，但你走了，我不找他找谁。”
“那他什么反应？”
“他没什么反应，就用很平淡的语气跟我说待会儿会让人去查。”说到这里，老神医叹口气：“夫妻哦，哪怕共患过难又如何，最后关系还不是跟飘萍一样，像老头子我，一生不娶妻不生子，倒还干净些。”
朱佑听了老神医的嘲讽后也没解释，提着刀便上了楼，心中念着既然自家殿下表现得很平静，那大抵不会出什么事。可当他推开门的时候，却发现，榻上躺着的人没了。
山洞潮湿，几只小蝙蝠攀在岩壁上一会儿飞一会儿停。孟荆醒来的时候耳边传来的是滴答滴答的水滴声，她的嘴巴里被塞了块布，手和脚都被绑的严严实实。
这岩洞常年不见光，但偏偏鬼手老周很爱亮堂，所以岩洞里的石桌上放满了蜡烛。
孟荆睁眼后的第一件事便是打量四周。
岩洞虽小，但壁上挂满了杀人工具和一些被风干的人体部件，看着阴森可怖。
孟荆心里自然是怕的，但比起怕，此时此刻，她更不明白的是，柳生铨去哪儿了？晕倒那一刻，她明明看到了他，难不成已经被这鬼手灭口了？
她剧烈地挣扎了两下，以表示自己醒来了。
鬼手老周彼时正不遗余力地在哼哧哼哧磨着自己的那把大剪刀，见孟荆动了，略有些不耐烦地取走了她口中的布：“有话要说？”
孟荆即刻脱口而出：“你把我那个朋友怎么了？”
朋友？
鬼手老周意识到她说的是柳生铨：“你说那个白白嫩嫩的书生？长太俊了，我把他送给我妹子了，我那妹子就爱吃这一口。”
孟荆怔怔，脸色略微有些发白：“你说的吃，是吃人的吃还是……”
“废话咋恁多呢！我妹子跟我又不一样，当然是看上那小白脸了，你别耽误我磨剪子，等一下就要割你舌头了！”
鬼手被她问烦了，粗鲁地将那块破布又重新塞回她的嘴里，转过身去又开始哼哧哼哧地干活。
还好，是被看上了。
孟荆松了一口气，一边念着只要还活着就没什么可怕的，另一边开始盘算此时此刻朱佑他们是不是已经发现她丢了。
按照朱佑的行事作风，此时此刻，定是要通知衙门的，县官一定在城内的各处卡口都安排了人。县城那么大，想找到她无疑大海捞针，但如若她能引得这个鬼手老周亲自带到去卡口……
想到这里，她又试图通过挣扎来引起鬼手老周的注意。
“你是不是想早死早超生啊，总不消停！”鬼手老周的剪子就差最后一下就能磨成完美样子了，忍不住气得直跺脚，但他偏生又保留着爱听临死之人说话这点人性，所以尽管不耐烦极了，还是愤愤地过来摘下她口中的布。
“你又想说什么？”
“不是……我只是想问，你认得不认得我……”孟荆开始怀柔战术，睁着一双水汪汪的眼瞧着他。
“我怎么会认得你？老子一年杀那么多人，哪能个个都认得？”
“那你知不知道指使你的人为什么想杀我？”
“我怎么知道？我只见到了幕后主使的手下，又没见到那主使。”鬼手老周没好气地白她一眼，杀人越货这事儿干了这么多年，头一次碰上这么个临死之前叽叽歪歪一大堆的。
孟荆心里大概有了数，想到当初江湖传言过，鬼手是一个爱他的杀人工具胜过一切的人，思量了片刻后突然留下了几滴矫揉做作的眼泪。
“还没死，你哭什么？”
“哭我自己命苦啊，死了还要被割舌头。其实你不说，我大概也猜到是谁要杀我了，定是我公公派来的人。唉，我有今天这个结局啊，怪就怪我自己太爱织布了。我的前任夫君家里是做丝绸的，我十六岁嫁给他时，他们家就是个臭卖布的，我靠着勤劳地耕织让他家成了京城第一富商。”
“他们家第一笔三千两的大单子是我织出来的，京城外销给胡商的第一车云锦也是我织出来的，这么多年，我靠着织布养活了大家伙，可生意做大了后，他们家野心也大了，想放弃耕织这个老本行，把钱都投进银庄和田地里，我不从，才落个这么个结局……”
孟荆一把鼻涕一把泪地胡说八道着，临了突然给鬼手老周来了句：“我觉得这世上的人啊，不管富贵还是贫贱都不能放弃自己吃饭的工具，你说对不对？”
鬼手老周愣愣，本来还觉得这姑娘聒噪，但听完后突然就想到了自己。
他本是个裁缝，后来走偏了路才成为了杀手。
针线和剪刀是他吃饭的家伙。
这么多年了，多少其他杀手都好心劝过他，跟他说让他换个杀人工具。
觉得剪刀剪断脖子怪膈应人的。
可他就不。
这是他曾经赖以生存的工具啊。
怎么能说换就换。
想到这里，他突然对着姑娘起了点怜悯心：“你也觉得工具是有生命的么？你那么爱你的织布机么？”
孟荆小鸡啄米似的点头,想起自己进城时看到过一家丝绸店，忙眼泪汪汪道：“城门口有家丝绸店，那里头放着个织布机，我能在临死之前去看一眼嘛？”
鬼手老周愣楞，开始思索。
过了许久，郑重地点点头：“待会儿带你去看。”
“待会儿是多久？”她巴巴地问。
“等一下。”鬼手老周飞快地跑到磨刀石边给他的大剪刀进行了最后一次打磨，打磨过后，忙又奔到孟荆的面前：“就是现在，我先剪你的舌头，剪完你的舌头后我就把你的头给剪下来，别着急，我到时候会带你的头颅去看那织布机的。”
他一本正经地说着，接着开始诱哄孟荆：“张口，乖，把舌头伸出来！”
孟荆脸色一白，明白自己刚刚的一场戏是白演了。
面对生死，畏惧是人的本能。她的睫毛颤颤，下意识地往后躲了躲，有些害怕地闭上了眼睛。
就在她觉得自己的舌头怕是真的要没了的时候，耳边突然传来了一阵马蹄声。
她睁开眼，刚好瞥见山洞口出现一人一骑。她定睛瞧了瞧，只见那人穿了一身绛红色的长袍，身姿挺拔高大，风尘仆仆而来。
这世上，总有那么一个人，只要他在，就能让你觉得安心，觉得有护持。
孟荆看着山洞口那人，一颗心突然安定下来：“我觉得我不会死了。”
“你在挑衅我？”
“没有。只是你看看你身后那个人，他可是名震天下的神机营头头，你是江湖杀手也未必能打得过他。”孟荆平静出声，对沈照简的战斗力很是自信。
鬼手老周顺着孟荆的目光看去。
就看见一个眉目英朗无比的青年人翻身下马，迈步向他们走来。这青年是生得一副好皮囊，拿刀的样子也像模像样的。
鬼手忍不住心里掂量了一下孟荆的话，正在思索还该不该继续这单生意的时候，突然见这青年踉跄了一下。
咦，小俊脸咋恁苍白。
哦，原来是个绣花枕头。
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