第37章 品学

新蝉刚过第一声，六月初，南林马场如期展开了一年一度的品学会。

        往年曾有优异突出的学子在比试中出谋划策，为国解难，甚至当场赐官的，也有表现优异被皇子们收为幕僚的，因此除了科考，品学会也不失为一种人才的选拔，皇家对此自然很是重视，此次比试由诸位亲王共同主持。

        今日除了睿王去城外巡查，其余亲王皇子们皆已到了，据说咸德帝忙完政事也会过来一观。

        岑湘打眼一瞧，加上参加比试的学子，整个马场附近围了近千人，她所坐的看台上更是人头攒动，好不热闹。

        比试场上，随着殷画竹一阙动人的琴曲结束，淮阳王秦铎宣布了品学会的开始。

        一旁的季濛道：“怎么觉得，画竹同学的琴没有往年好听了。”

        郑雪看着岑湘轻声道：“珠玉在前罢了。”

        岑湘四周人声热烈，一时间没怎么听清二人的对话。见秦铎敲响了比试的大鼓，便搓着手期待起接下来的场上的文武斗智了。

        按例只要是国子监与唐虞书院的弟子，年龄超过十岁的皆可参加此次品学会，但岑湘对上场比文没有太大兴趣，骑射又不算擅长，这次比试又没有剑术一类，因此她虽拿了国子监的请学帖，拥有参赛资格，却只想在搭好的观赛区看各路人才斗法。

        此次比试除了太学常规课程、还有琴棋书画射御等内容，考察的是学子们的综合水平，但在比赛前期，或文或武，只要有一项突出的，便可以进入下一个回合。

        如岑湘这样拿了请学帖还不参加比试的人不多，多半都是考核的内容无一精通之人。比赛开始后，她身旁的季濛和郑雪也起身收拾衣冠，下到后台准备比试了。

        岑湘坐在看台上聚精会神看了一会儿，发现此次比试虽不如她先前想得那样别开生面，但也不乏一些单项水平让人惊叹的学子，比如场上有个唐虞书院的学子，竟能不靠算盘就迅速答出百位以上的算术来。

        唐虞书院和国子监的适龄学子总共不过百人，又去掉一批资质不行并未参赛的，上场人数并不多，岑湘在看台上看完郑雪做画，又去马场边为比赛射箭的季濛加油，好在前期的考核并没有为难这些学生，殷画竹的画技一如既往的惊艳众人，而季濛的箭术也超常发挥，两人的单项水平都还不错，进入了下一轮的选拔。

        可惜他们二人也仅有一项水平突出，仅过了初始的考核项目，后头几轮由内监抽签比试的规定项目里，他们很快便败了下来。

        先是季濛捶胸顿足的回到岑湘身边，狠狠叹气：“唉，本来以为起码能再熬上几轮，谁知那老太监抽了我最讨厌的《尚书》《礼记》若是别的我大概还能拼上一拼，起码斗过那个连靶心也射不中的徐千行吧。”

        “你射箭的样子很帅。”岑湘只好夸道。

        “真的吗，真的吗？”

        “嗯，百发百中。”

        “嘿，”季濛的大拇指刮了下鼻子，“我那可还是百步穿杨呢。”

        说话间，郑雪也退败下来。

        她低着头朝他们走来，有些丧气地道：“我真没用，只会画画。”

        岑湘正想安慰她两句，这时，季濛朝台上看去，不由诧异道：“怎么剩那么多唐虞书院的人？”

        几人顺着他的视线看去，经过几轮选拔，如今场上只剩了十几人了，这其中他们熟悉的面孔却已寥寥。

        “不会吧，今年不会被唐虞书院的人给越过去吧。”

        “胡说，去年我表哥还压了他们一头的，现在人多有什么用，咱们只看最后的比试便好。”

        “可是，今年他们多了个新面孔，据说前几轮的表现就很是不俗，况且往年还有霍闲陵……”坐在后头跟着被刷下来的同学甲说。

        “放屁，不可能的，唐虞书院那群屁民能有什么本事！”同学乙说。

        岑湘依旧认真看着比赛。

        如果说前几轮还是考量综合实力的测试，那么品学会品到这个阶段，才算是真正的高手较量。

        岑湘不认识唐虞书院的人，一些国子监的前辈们也不过点头之交，场上她所熟悉的不过三人，殷画竹，徐千行还有严景城。

        “画竹怎么在和范文先比？”同学甲又说。

        “范文先？”这个名字似乎在严景城的生日会上听到过，岑湘忍不住有些好奇。

        “啊，那个人……”季濛道，“去年就是这个范文先和严师兄角逐，最后严师兄以一篇《咸德感赋》大败了他，真是痛快啊，这个范文先傲得跟什么似的，说是看不起我们这些世家子弟，据说私下里还骂我们酒囊饭袋，要不是他有唐虞书院学子的身份，怕揍他被官府追查，我早就找人给他套上麻袋了。”

        “即便他不是唐虞书院的学生，随便套人麻袋也是不……”岑湘正想劝诫季濛，场上传来了一个尖刻的男声打断了她的思绪。

        “哈，什么京城第一才女，不过如此嘛，这棋我就是让你十子，你今日也是赢不了的。你们女子，便是读了书，也是浪费，国子监究竟为何要放你们女人进？”

        那人看上去和殷画竹一般的年纪，衣着长相还算儒雅，但一张厚厚的几乎发紫的嘴上却不断吐着使人厌烦的话语：“你开场的琴弹得不是还不错嘛，怎地不继续弹了？起码让大家比试的心情也放松些啊。”

        此次品学会，殷画竹除了开场照例弹奏了一曲，此后不知怎的，一改往常的习惯，再没有在比试中选择她更擅长的琴艺一项。弹琴本就是殷画竹最近无法释怀的事情，范文先在棋术大败殷画竹后这样含着调笑和嘲讽说话，无疑就是失火踢倒油罐子。

        ……长这么大没被人揍过也是稀奇。

        “你的麻袋在哪儿买的？”岑湘问季濛。

        “你……”殷画竹红着眼低下头去，雪白的颈上很快也覆上了一层红色，大概是被气的。

        “画竹……”一旁正在和人比试算学最后一题的严景城不由分心。

        “哟，”范文先见严景城分心，再度上前挑衅，“这不是严公子嘛，许久不见，别来无恙啊。”

        “手下败将，怎敢在诸位王孙贵族面前狺狺而吠。”

        原来严景城不是哑巴，不过看对象是谁罢了。

        “哈，犬儿吠谁？”范文先反唇道。

        “肃静！”

        严景城的“你——”字仿佛就要出口，便被一旁维护秩序的太监拦住了。

        他也很快意识到不对，最终还是理智的坐了回去，一脸不忿地与他面前的人比完了算学的最后一题，接着对范文先冷哼道：“赐教吧。”

        所谓冤家路窄，随着殷画竹的落败，严景城的胜利，接下来与他对阵的正是范文先。

        到了场上只剩数十人的时候，比赛的考核却又不是内监抽选了，而是由比试双方自行决定，在半柱香内两人达成一致便可开始比试。

        范文先提出比诗词，严景城同意了。

        他们二人要在一盏茶的功夫各做一首诗，再由内监誊抄宣读，最后由两侧亲王们选出自己认为更好的那首。

        为了彰显公平公正，内监抄读的那份诗词上面，是不写双方姓名的，亲王们便只能凭借真实想法选择。

        严景城今日似是有些恍惚，提笔便碰歪了砚台，好在影响不大，很快便又继续做起诗来。

        他写了两句后似是踌躇，抬眼环顾，似是想将周围环境融入诗中，眼神瞥到岑湘与郑雪处，不由顿住了。

        郑雪见严景城目光扫来，还明显地停顿下来，忍不住鼓励道：“表哥加油！”

        听见这声，严景城不敢再看，迅速低下头去，颤抖的手出卖了他内心的震动。

        表妹与他青梅竹马，去年郑雪的母亲故去，郑雪跟着生了场大病，汤药都喂不下去，而她父亲又忙着另娶，关系亲近又方便照顾的人几乎只有他了，他无法坐视不理，为此甚至错过了科考。

        他对这个表妹原本只是兄妹之情，但两家的长辈，尤其是郑雪母亲还在时，便常笑说未来两人结亲之事。

        他倒也未曾抗拒，虽对表妹说不上有什么男女之情，但寻常人家一辈子，也未必就能找到真爱并厮守一生，没有喜欢上画竹之前，表妹是最适合他的人，虽心思细腻敏感，相貌也只能算清秀，但他们自小一起长大，知根知底，他曾以为可能这辈子便这样按部就班过去了，若他没有遇见殷画竹的话。

        谁知画竹有一天会对他示好。

        严景城本就倾慕她的才学，而那日无意中捡到画竹的帕子归还，她道谢后那温婉的回眸一笑更是时时镌刻于他的脑海，此后他二人私下谈天说地，更是无比契合。

        虽然他曾听说以画竹的身份，日后是要做睿王王妃的，可睿王已有许多侧妃，八字还没一撇的事，况且只要画竹心里有他，今年科考他再中个进士，以他的门楣和未来，也未必不能和画竹相守。

        只是……

        他忍不住又回头看了一眼郑雪的坐处，她依旧专注的看着他，见他回头，又是一副鼓励的样子。

        他想起他生辰那日，表妹哭着跑出酒楼的样子。

        自从和画竹往来以后，他似乎总让表妹难过，那日回去后，他回想着岑湘那番话，也觉得有些蹊跷，细看画竹的曳影剑，依稀是表妹常作的画风。

        他只是不敢相信，也有些不敢面对表妹，况且那天的清醒也确实有些尴尬，他后来几次想要去道歉，却犹豫着没成，见表妹今日这般毫无芥蒂的为他喝彩鼓劲，心中的歉疚更是翻涌，但想到刚被嘲讽后失忆离场的画竹，又觉得愁肠百结，对于表妹，他不过心存怜惜，可对画竹，他才是实打实的爱慕与欣赏，只是以他们几个人的身份，这二人他注定要对不起一个，想到此处，顿时心烦意乱起来。

        他提笔落下了一句诗词，却怎么看都觉得不成，烦闷地将纸揉成团丢了，换了张宣纸低头继续写起来。

        如此数次，在他勉强做成两句之时，对面的范文先却已经落笔喊道：“大人，学生诗词已毕。”

        听到范文先这话，严景城一愣，看向桌上用来计时的沙漏，里头流沙即将流尽，他再顾不得那么多，慌忙提笔，胡乱填起词来。

        一盏茶的时间到。

        严景城与范文先停笔将所做诗词丞给内监，内监分别在比试场的墙上大字贴出并朗读了二人的诗，只是除了内监，无人知道这两首诗的作者。

        岑湘抬头看左右两首诗，左边的七言绝句，名《难徊》上书：

        晨起恐惊珠玉坠，夜深犹忆月华辉。

        双燕南飞琼花落，细雨无声肯寄晴。

        右边的律诗，写道：

        初夏气清和，微风翠相知。

        长步出庐舍，轻身过石塘。

        天漠卷云舒，海壁鎏日光。

        琴山花似锦，曲道雨如芒。

        登石应高叹，挥袖意气扬。

        远飞孤鸟尽，来去何相望？

        岑湘用头发丝想，也能猜出那《难徊》必然是严景城所作，她本就觉得严景城配不上郑雪的痴情，听了这左右为难，早起怕露珠坠了晚上又追忆月光的诗词，更是怒其朝秦暮楚反复无常。

        而比试场上写情，已然落了下乘，何况无论怎么看，这两首诗词不管是立意对仗还是画面描述，那五言律诗《流夏》都要远胜太多。

        连岑湘都能看出，在座的贵人们显然也心中分明，内侍开始清点诸位王公们最后的选择，没过多久，有位公公宣读道：“柳州范文先所做《流夏》得三十位贵人青睐，少傅之子严景城《难徊》，七票。”

        这差距有够悬殊的。

        “哈哈哈哈，”范文先狂笑起来，“我看你方才作诗不专心，是在觑你的红粉佳人吗？”

        “早便说了，女子就不该入学，也不知道国子监管事怎么想的，不仅自己学不好，还影响男子做学问。我看这位……”

        场内一时静寂，范文先口中不断吐出挑衅的话语，郑雪揪着帕子，咬紧了唇。

        季濛气的想要跳起来：“这狗东西！”

        “范公子此言差矣，”岑湘拦住季濛，站起身来，暗暗运劲，朗然道，“世宗十五年，曾赞叹女子咏絮之才，更下旨言明女子聪慧，也应如林下之风，可担传道受业之责，你这话岂不是在打世宗的脸？如今淮阳王及诸位公孙在此，你非但对在坐诸位公爷亲眷毫无尊重，更是藐视世宗仁熙帝！”

        “学生并无此意，请各位恕罪。”范文先听到这言辞犀利的话语，终于收了轻慢，先是低头朝着淮阳王方向作揖认错。

        咸德帝一母同胞的亲兄弟，淮阳王秦铎抚着胡须没有说话。

        范文先转头冲着岑湘恶狠狠道：“你是何人，竟敢出言不逊，污蔑于我！”

        “王爷明鉴，此人口口声声女子无德无状，国子监上下昏聩，国子监乃天家学院，岂容他一个尚未科考的学子泼这脏水？岂不是败坏官家名声？”

        一旁的内侍也道：“王爷，世宗确实……”

        秦铎面上笑容不减，表情玩味的在岑湘与范文先之间徘徊，挥手道：“无妨。”

        唐虞书院虽不如国子监富贵，但大胤向来惜才，多年下来，唐虞书院与国子监几乎分庭抗礼，甚至有了针砭时弊之权，而若不是岑湘指出他藐视朝廷，在场的诸位贵人们，也只觉得他是在轻蔑女人，那些坐于上首的亲王们，几乎无动于衷。

        范文先道：“既如此，你们这些贵族之女同样授课于国子监，照理先生与其余条件比我们还要好一些，既言咏絮之才，那么今日，在坐还有哪位女子能够与我比上一比？”

        岑湘怔了怔，她不由看向侍立在侧的父亲。

        今日立在这儿的都是尚书，不知怎地本该来的孙如丘却没来，而身为侍郎的父亲却站在那里。

        可隔得太远了，岑湘看不清他的神色。

        但他既然没有阻止，那便是默许了吧。

        “我同你比。”

        “什么？”

        “我同你比。”岑湘重复。


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