第十二章 送葬起棺

　　上阳坊。
　　王老头于坊间名声不错，邻人若有所困，他常施以援手，因此于坊内寻来几名年轻力壮的青壮极为轻松。
　　早年即离家闯荡的他明白，出门远行，施手予人，便是予己。
　　日月相交之际出殡送葬，意即阳间入阴间，所渡魂魄恰好与烧毕的扎纸共赴黄泉。
　　抬棺八人，俗称八仙，是一吉利说法，借仙家之名，冲散晦气，
　　其次，八仙是极亲民的神仙，将抬棺人称作八仙，是对死者登临蓬莱仙境的祝福。
　　随着一声大呵，“起棺！”
　　八人齐齐使力，将横棍扛于肩头。
　　棺材不落地，落地即生根。
　　棺材一起，中途不可着地。
　　卫景跟着送葬人群往城南而去。
　　一路随同之人不少，
　　有王老头父子好友，有王家街邻，
　　还有自老家王村专程前来的亲朋。
　　“兄台，你也是王哥好友？为何从未见过你？”
　　与卫景并排而行，吊于队伍之尾的一人问道。
　　此人瘦弱矮小，七尺不足，身着粗布麻衣，一瞧便是家境贫寒。
　　卫景扭头，认出了他。
　　小个头名华门，并非上阳坊街邻，而是城北边上最贫寒的阳平坊之人，
　　平日挑着担子来往城中贩卖瓜果鲜花，勉强糊口，
　　因个头矮，气力小，常被城中流浪无赖欺侮，抢走货物。
　　王云好打抱不平，一次撞见，出手救下华门，
　　二人因此结交。
　　华门人虽小，却颇为志气，两年前听闻王云欲赴北疆博得富贵时，也曾要一同前去，奈何家中上有垂垂老矣父母，下有幼弟稚妹，脱不开身。
　　卫景拱手一笑，“我仅是一木偶匠，前日里王老在小店中买来木偶，我见王老汉鳏寡一人，本来送葬要帮上一手，
　　倒未想到，并不缺人。”
　　“王哥父子都是好人，当初王哥还未赴北疆时，我多受他照顾。
　　年前我还收到王哥书信，谈到他在北疆手下已有几十人……”
　　俩人边说边走，不多时，便出了城门，往城南行去。
　　“我听闻城南乱葬岗方向出了怪事儿，据说抬棺必倒，但凡人经过那路，必被绊倒。
　　也不知王叔请来的那卖相不佳的道士是否会些真本领。”
　　卫景抬眼望向走在队列正前方，一袭脏兮兮青蓝道袍的道士，手拎一把桃木剑，腰挂一个三清铃，走路带动，有低沉声微响，但被敲锣打鼓声遮掩。
　　人极为惹眼。
　　卫景却未感受到任何真气抑或内力波动。
　　不过没此二者，并非意味着人当真无任何本领，
　　民间奇人异士众多，土法抗鬼怪亦不稀奇罕见。
　　城外与城内俨然两方天地。
　　甫一至城外，卫景便觉视野豁然开朗，尽力极目，不着边际，
　　落日西斜，苍穹尽染。
　　宽敞官道两侧，有稀疏树影黄叶飘零，
　　今值秋季，秋分树叶黄。
　　尚未行久，抬棺八仙却逐渐气力不支，额头密汗涔涔，肩上棺似重千钧。
　　八人皆是常年劳作的汉子，如今不过一棺，怎会抬不动？
　　“道长，是否有何脏东西缠上？”
　　那道人捻须眯眼，轻抬手臂宽慰，淡然道：
　　“贫道在此，诸位不必惊慌，向前徐行便是。”
　　言罢，老道不惊不慌地自怀中掏出一黄纸，纸上有朱砂所画符箓，
　　他食指中指一拈，用火折子点燃，口中念念有词，朝空中一仍。
　　片刻，八仙只觉肩膀确实轻了，步履更为矫健了。
　　周旁众人只觉道长道法高深。
　　道士则一脸风轻云淡，气质出尘，
　　实则眉宇之间有三分得意被遮掩下去。
　　“这道长果真有些本领。”
　　华门喃喃道。
　　将一切尽收眼底的卫景轻笑一声。
　　肉眼凡胎，他们自是瞧不见方才有一鬼魂自那道士腰间铃铛中飘出，并落至棺材上，压重那棺。
　　那道士也忒不敬业，扯出的符箓画得如鬼画符，难看至极，
　　点燃符箓，竟明晃晃地使用火折子！
　　卫景腹诽两句，盯向那铃，
　　铃铛确是凡铃无疑，只是暂且做了那鬼的附身之地。
　　这道人倒是打得一手好算盘，假借鬼怪之力稍作异象，而后用己法力除去，以此博得名望与银钱。
　　倒是会点凡人难以企及的神通。
　　好在此人尚有良知，并未用那青面獠牙不似善物的鬼怪作恶，仅是用此唬人，挣取些钱财。
　　可不是说抬棺必倒么？
　　怎又现了这抬棺愈重的事儿？
　　这场送殡之难还未终了。
　　将至官府为城中百姓亡故埋葬划治的乱葬岗前，卫景果然又见有一童子鬼于路边蹦蹦跳跳，时起时坐，正自娱自乐地玩耍。
　　那童子鬼身量三尺有余，身着赤红肚兜，露出浑身上下惨白皮肤，头扎冲天髻，口中横獠牙。
　　童子鬼瞧见棺材，咧嘴一笑，蹦跳便要走向八仙身前。
　　道士三清铃骤然摇震，声音变得急促。
　　是那青面獠牙鬼正予道士示警。
　　道士面色一变，忙不迭自怀中掏出一膏，双指一沾，抹在双眼之间。
　　一睁眼俯视，他便果见一小鬼行来。
　　道士心下大定，以手抚铃，唤出青面獠牙鬼。
　　青面鬼咆哮一声，周身气机一荡，径直扑了上去。
　　送殡众人只觉莫名有一股阴风呜咽而过。
　　两鬼相逢，童子鬼驻足，嘴巴咬着拇指，呆呆地望着狂奔来的青面鬼。
　　啪！
　　童子鬼反手便是一拍。
　　青面鬼魂体震荡，如脱线风筝一般栽向路旁，
　　完全不是对手。
　　童子鬼嘿嘿傻乐，双手鼓掌作拍，双目射向驱邪道士。
　　使了土法见鬼的道士心脏骤停，只觉一股寒意直冲天灵盖。
　　但那童子鬼对他兴趣不大，
　　而是行至八仙之前，屈腿便要绊人。
　　早在青面鬼不敌时，卫景便招呼着华门一同往队前行。
　　人一倒，华门恰好在旁，接过抬棺横木。
　　他个头矮，只得双臂举过头顶，才勉强与七人齐平。
　　“棺险些倒了！”
　　“都说乱葬岗前不久出了怪事，果然如此！”
　　“好后生，眼明手快，接下了这棺。”
　　送葬众人登时议论纷纷。
　　一身白丧服的王老头招呼一人来帮华门，“华小子，辛苦了。”
　　童子鬼不甘休，一个筋斗滚到另一侧，又要绊人。
　　卫景动作隐晦地曲指一引，
　　怀中王云木偶一跃而出。
　　身量迎风暴涨，掣刀凌空劈下！


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