第32章 金屋藏娇（一）
淳光四年寒冬
苑子的红梅覆了雪，在洁白里秾丽动人，檐铃无风不响，书房便敞着门，放下了遮寒的竹帘，温离坐在帘后的案桌，披着氅衣怀里抱着汤婆子，铜花炉袅袅白烟，清香沁人提神，温离醒着时皆会点上。
年底，北边校场即将竣工，事事都需梅鹤卿亲力亲为，因此白日常不在家中，梅鹤翎就趁他二哥不在家的空子，又钻进了小梅苑。
双脚来回没迈几下就给人拦住了，他瞧着横在他跟前的手臂的主人，有种被当场抓了个现行的窘迫感，干笑道：“风荷你不是和二哥去校场了吗？”
风荷拱手回道；“二爷要莲净一道，留属下在小梅苑守着。”
“这……这般。”梅鹤翎不怕风荷，就怕风荷给二哥作个小汇报，他想道；“祖父让我来看看温离。”
梅鹤翎说完就要迈腿往里走，风荷又张臂拦住了。
“二爷说，无论谁来都不准踏入小梅苑。”风荷态度坚决，不让进便是不让进。
梅鹤翎近几日都不来正是因为风荷在，终于盼到一日风荷不在，没想到小算盘敲空了。
“那你能不能别跟二哥说我来过？”梅鹤翎小眼神可怜地看着风荷说：“我就远远地看，不会打扰了里边的人。”
谁曾想得到，梅家三公子在自家宅里如此卑微。
风荷说：“今日放了竹帘，三公子是望不见的。”
“不是还有个窗户吗？”梅鹤翎话音刚落，纵身上了屋檐。
“三……”风荷眼见人飞上去，也跟着一起。
屋檐让他们踩着滑下了积雪，梅鹤翎挑了个能望见窗户里边的好位置，扫掉了雪盘腿而坐。
风荷坐到梅鹤翎旁边，抬头望向窗户的方向，隔着不大的小庭院，能看清主人吩咐他万分小心看护的公子的侧颜，那位公子正坐在窗边低首垂眸。
只是静坐，亦是一道旖旎的风景，肌肤比雪无瑕，跟能透着光的白花瓣似的。
“我每回见他都像见了月亮似的，生得比坊间的小娘子还好看，难怪二哥当日在众目睽睽之下，双手将他抱进了梅宅，昏迷不醒的虚弱美人谁不怜爱。”梅鹤翎望着窗户里的人儿，竟生了窥瞻美人的错觉。
风荷的身份在此，他不敢妄自议论主子的事，只问：“太老爷让三公子前来是有何吩咐？”
梅鹤翎指腹捻雪，神情复杂地说：“那日二哥不是带他策马过长街吗？外边就传的满城风雨，说二哥贪图武朝男人的美色，囚他在苑子里做禁脔，二哥至今未娶本就给祖父愁的日日惦记，祖父听闻差点驾鹤西去。”
“二哥性子祖父都拗不过，好不容易接受了自己的二孙媳是个男人，二哥又不带人给祖父瞧，说他在狱里头患了重疾，烧的厉害失忆了，需要好生静养，日子久了，祖父等不住了，这不就让我来探个情况。”梅鹤翎抓了一把雪揉化。
他还记着衙门堂上温离和琉火的事，说不出个什么滋味，就挺突然的。
风荷奉令守在小梅苑，亦是知之甚少，在他肉眼可见的地方，主子待公子有礼，夜里也不宿在小梅苑，看似亲密的举动就是主子每日夜里回来都会同公子吃饭，哪有半分如传闻。
“公子确实病得严重，昏迷许久才醒。”风荷认为此事没什么好瞒着太老爷的，便如实说：“公子醒了便提不起精神，嗜睡得很，吃着饭都能睡过去。”
“这么严重？”梅鹤翎眉头微蹙，不该如此啊，堂上见时还挺好的，不过是用了拶刑，怎么就病的那么厉害了？
风荷轻颔首，“公子病弱的模样见老太爷不好，二爷想办法，去寻提神用的檀香才缓和公子的嗜睡。”
梅鹤翎又抓了一把雪，揉成了球状，“这事得跟祖父说，既是二哥认准的人，那便是自家人，祖父对你们就如同对我这般，又怎么会去介怀温离从前的身份。”
梅鹤翎说着，高抬手臂要扔丢手里的雪球，余光却见窗后的人正望着他们，他手僵在半空，与那人对视迎上。
狭长上挑的眼里没了高堂上的冷僻和砭骨的笑意，眸中荡漾宛然潋滟波光的冰雪消融，还有春水里尚未消退的一丝晚冬的寒，虽然还是不太亲近的样子，但杀伤力大减，像……，梅鹤翎一时找不出个措辞形容，像拔了指甲的乖狐狸。
“气质变了像换了个人似的，挑起的冷韵是真勾人，欲拒还迎的。”梅鹤翎收回了目光，把雪球扔进了树梢，砸落了雪。
看来是真失忆了。
风荷闻声看着树梢雪落，口中呼出白雾，“二爷定力极好，外边传的不可信，污言秽语。”
“我二哥定力不好怎么做的老光棍。”梅鹤翎要调侃他二哥也就这话题能给个机会，别的事都做的绝。
温离方才便听见屋檐上有人说话，聊到他时，不禁往那处瞧去。
案上摆放的书籍均是行商之道，他醒后记忆空白，第一眼见的人对他说“不问过去”四字，他便没开口，许是往事不堪回首，他也不知该作何打算，他原是存了防备，但那人待他极好，日子久了他便没再怎么警惕，后来又让他学行商坐贾，他想着闲来无事，便也应了。
他掂量过他们之间的关系，最接近不过是知己，经屋檐二人一聊，他和这人竟深入到了谈婚论嫁的地步……
暮蔼苍苍，月华如水，晚风摇掉了红梅的雪，闹响屋檐的铃，将伏案小憩的温离给闹醒了。
屋里没点灯，竹帘不知何时升起，书房的门掩上了，他在黑暗里唤道：“风荷。”
风荷在门外应声：“公子醒了？”
温离披着大氅推开门，风一下便涌了进来，他拢了拢领子，“点灯吧。”
他说完转身入屋时顿住，又问：“他回来了吗？”
“回来了，二爷见公子还在休息，又正巧老太爷寻他，他便没叫醒公子，先去见了老太爷。”风荷招手示意侯在外边的婢女掌灯。
温离淡淡地“嗯”了下，回屋又继续埋在案里翻着书。
风荷见天色已晚，询问道：“公子可要先用膳？”
书房亮敞起来，他双眸映着在烛光里发黄的字，心思却飞去了别处，“不饿，再等等。”
估约莫半个时辰，书房的门被推开，温离抬眸见婢女手端吃食鱼贯而入，继续低头看书，唤道：“风荷，不是说再等等吗？”
过了片刻，无人应道，婢女依次退了出去。
“风荷。”温离翻着书页再次唤了声。
应声的却是另一个人，“风荷领罚去了。”
温离闻声抬首，那人从门外进来，正自己褪去氅衣，内搭是月牙色的交领长衫，露出高挑的身姿。
温离打量那人的脸便想起梅鹤翎口中的老光棍，实在是甚为不符。
“风荷做错何事？”温离的目光从长衫身上移开，在屋里寻不到个好去处，又落回了书里。
梅鹤卿脱下的氅衣挂在架上，隔着案桌坐到温离的对面，只听他说：“不遵主言，自是要罚。”
温离想起，自从他醒来后，小梅苑除风荷和几个侍奉在侧的婢女外，便没见过其他的面孔，许是和今日他瞧见的生面孔有关。
梅鹤卿虽不允许他人入苑，但是与他说过宅子里的人，也提及一些朝堂上的事，他都记在心上。
“下午时我见你三弟与风荷坐在屋檐上谈话，内容甚是有趣。”温离抱着新换的汤婆子捂手，暖意从手心流向全身。
梅鹤卿的眼光游走在温离的身上，温声里藏着柔，问他：“谈了什么，能让阿离想与我分享？”
温离莫名觉得微热，他不知是眼前人瞧的，当是汤婆子的缘故，一只手离了汤婆子，去翻了一页书，“说你是老光棍，太老爷为了你娶妻纳妾之事操碎了心。”
屋外的风跟着渐深的夜色愈大，荡起了檐铃。
温离的话有意似的拨了拨梅鹤卿的心弦，他游走的眼光止在温离露于衣袖外的指尖，指甲粉嫩像涂抹了蔻丹，“你都知道了？”
“我若不知便不会问，若知了便是要问一问你为何不说？”温离在相处的日子里，察觉自己对眼前人似乎有些异样的情愫，那是知己间不该有的依赖感和亲密感，他不敢再往深处去想。
“不说是担心你一时接受不了。”梅鹤卿说。
温离听着是个体谅的话，他盯着这一页纸半晌不翻，“我不问，你是打算永远不说吗？”
梅鹤卿看出温离在走神，便知他此刻心绪乱，贴心道：“我们还有很长的路要走，不急于一时。”
“嗯。”梅鹤卿的意思便是会给他时间去接受，但不打算放他离开。
“用膳吧，该凉了。”梅鹤卿道。
红木炕桌上布有三菜一汤，温离挑着他爱吃的辣，再下筷去夹时，另一双竹筷钳住了它，那筷子的主人道：“天寒地冻，吃点暖身子，不可多吃。”
温离只好乖乖去吃别的菜，筷子夹着饭菜送进嘴里，他咬着筷条，余光偷瞄了一眼对边的人，眼疾手快地又夹了一颗辣子塞嘴里。
梅鹤卿鼻尖笑了声，叫人进来把这菜撤了。
二人搁好筷，酒足饭饱之余，梅鹤卿唤婢女端来补气养血的甜羹，温离勺子搅着浓稠的羹汤，莲子的清香和热气一块散了出来，他有点纳闷。
梅鹤卿见他神情，说：“老爷子送来的。”
温离便懂了，他还以为是某位给他添的食谱，莲子不是补那的吗？是他想多了。
温离一口一口慢慢地喝，梅鹤卿就在边上看着，看得温离浑身不自在，自从知道他们之间有过一段，他便觉得这目光灼灼，烫得他心头的燥热直窜耳根子。
“阿离耳根子怎么红了？”梅鹤卿欣赏起温离的窘相，生趣地明知故问。
“许是羹太热，地龙太暖和。”温离没敢抬头对视。
“那便等凉些再喝。”梅鹤卿放过了他，说起别的事，“明日起凝神馥停用，香不能久用，会积有毒素。”
“好。”温离微微颔首。
“阿离撑不住我再想别的法子。”梅鹤卿说着手掌撑案，上身前倾而来，坚实的胸膛压近温离，温离怔住，领口在他眼里放大，仿佛能听见眼前人的心跳，温热的气息轻浮地抚摸他的发间，他闻见了梅鹤卿身上淡淡的熏香。
梅鹤卿在温离身后的书架取下一本书，坐下后便见那耳根子的红蔓延至了眉眼，冷韵里勾出了羞臊，阿离在想什么？梅鹤卿暗笑。
温离埋头吃几口甜羹，逃避梅鹤卿探究的目光。
“原先负责金家各州县铺子的掌事今日到京，次日天气尚可，我在龙延河畔设宴招待，你与我同去。”梅鹤卿低头看书，“以后金家的铺子归阿离管，每月与户部对账一次即可。”
温离放开勺子，抬首问：“可有指定是户部哪位？”
“裴逸，户部侍郎，大嫂的兄长。”梅鹤卿说。
“你都想好了。”温离闲在案上的手指抓着衣袖微蜷。
“金家倒台，铺子便是口肥肉，想吃它下肚的人不计其数，我替景氏出谋划策必然要想周全。”梅鹤卿手肘搭在案，下颚枕着手背微微偏头，他指腹捏着页面上边的一角，垂下眼帘说。
烛台的光晕染在他俊朗的轮廓，眉宇间的清冷都淡成了柔意，温离从前看时只当是烛光的缘故，让他生了错觉，现下仔细的瞧，却瞧出了真实，着实奇怪。
“这一步棋走的亦好亦坏，梅家与景氏捆绑更加紧密，看似密不可分，不过是景氏离不开梅家。”梅鹤卿翻过一页，继续说：“梅家如今是一家独大，景氏便用你牵制我，用黑金牵制梅家，他要阿离去管金家的铺子，不止是出于对他人的不放心，亦是要将你攥在手里，不能置身事外，黑金案对外而言是结束，实则交易还在继续，这件事只有梅家与景氏心知肚明，他们无法信任和依靠外人，因此黑金买卖交到了我们手上，这是暗处的交易，不能败露在白昼之下。”
“我知道，黑金交易是景氏扼住梅家咽喉的爪，有朝一日，梅家失去利用价值，景氏大可用这一招诛杀梅家，绝了后患。”温离看着梅鹤卿，“景氏只能暂时依仗梅家，便形成了新的制衡关系，他若是要除了梅家，一定会先从你大哥下手。”
梅鹤卿抬眸一笑，夸道：“你还是这般聪明得紧。”
温离没经得住梅鹤卿突然的对视，有种窥视被发现了的心虚，刚散去的红又腾地浮上来。
梅鹤卿最喜欢看温离这般模样，心悦道：“迟了，景氏错过了能扳动大哥最好的时机，如今军饷和招募新兵的诏令抵达灵朔边界，逃难至灵朔的流民为了存活只能选择参军，三十万大军再扩建对朝廷的威胁是压倒性的，景氏远在京城无法控制，何况眼下还有更紧迫的事，只能眼睁睁看着大军牢牢禁锢在大哥手里。”
“你说的是京四家霸占农田一事，虽然金家归还了强占的一部分，但杯水车薪，京安和黔渡流民依旧与日俱增，不解决恐有匪患，曹甫的十万军队守在黔渡边界，面临从旧制到新制的过渡期，再遇上流民参军，应付起来是要手忙脚乱，瞻前顾后。”温离将那无处安放的目光凝在梅鹤卿捏着页角的指尖，假装淡定道：“是个烂摊子，收拾起来很难。”
“即便是全数归还，也要再等一年流民之事才算解决，还需经历一个春耕秋收的过程。”梅鹤卿见温离正看着自己的手指出神，便松了指腹，向温离撩拨似的勾了勾指尖，传达着某些的讯息。
看着多没意思，喜欢就摸一摸。
温离倏地回过神，眼睛一抬便撞上了梅鹤卿温柔到坏透的眼神，毫无防备地瞬间被它侵略了全身，一阵酥麻，温离揪着袖边的手紧了紧。
梅鹤卿垂眸看书仿若无事般地说：“京四家强占农田不是短短几年，现在的情势是长此以往埋下的祸根，军户有仗则打，无仗则靠朝廷分派的农田赖以生存，京四家占了田地，军户无地耕种就失去了维持生活的来源，便不愿再为朝廷所用，甚至出现逃兵的现象，久了地方管制府兵的衙门成行同虚设，法败则国乱，民怨则国危，倘若南晋真败，定是败在京四家手中。”
“既然不是一朝一夕引起的，监察御史在巡察地方官吏时总该有些听闻。”温离勺起甜羹，用吃来分散自己的注意力。
“韶光帝年迈，顾虑皇子年纪尚小，又正是京四家风头横行，怎敢明目张胆与豺狼对峙，募兵制度的施行亦是在悄然之中，整顿军队的军款都是一点点挪出来的，此次流民千里奔走灵朔，是听闻大哥在招募兵马，参军能保温饱还有俸禄可拿，说明此事已经传开，是无意还是有意，有待考究，好在金家事情解决及时，大哥那边没出什么岔子。”梅鹤卿翻页道。
他看书时神情专注，与温离分析如今局势时条理清晰，两者互不影响，是个一心能做二用之人。
流民成群奔走灵朔是打着梅鹤琅招募新兵的传闻去的，但是梅鹤琅手头的军饷银子只够给三十万将士的俸禄和军备打造，他没有多余的银两招募新兵，也不能擅自作主招募流民。
梅鹤琅当时是使用募兵制整顿军队，而非对外扩建，有小人利用流民压迫梅鹤琅接纳他们，从而破坏君臣关系，甚至破坏这一支才整顿完毕的铁骑军队。
“若要查，只能从户部查，可能是拨款令人起疑了，又或许真是灵朔消息传开的原因。”温离坐得腰累，挺直身板舒缓，“皇上年幼，执掌大权的是皇太后和摄政王，要查其余两家是要费些手段。”
“秦尧曾在朝堂弹劾，可惜查不到确凿的证据，放久了便是不了了之。”梅鹤卿知晓温离接下来要说什么，不等他问便道：“赋税每年都按时清缴，账簿出入的记录正常，问题的关键在于拨出去的款，无论是用作赈灾或是军费粮饷，在运送途中已经大减，到达时所剩无几，前线仍然会呈递折子申请各类的费用开支，情况在黔渡和京安尤为严重。”
温离双手捧着汤婆子，无聊地晃起里边的热水，道：“这手段莫不是跟街巷的泼皮赖子学的，要查，也难查到京四家头上。”
梅鹤卿闻言抬眸见温离低额玩着汤婆子，合上书看着他玩，“能查，听说流民堵在京城门外，派禁军去查时又不见半个踪影，事有蹊跷。”
“要查金吾卫，他们负责京城巡防和城门守卫。”温离听着热水左右拍打的声音，完全没有觉察某人的凝视。
“再等等，此事不能再拖，倘若不能解决，再充盈的国库同样支撑不住多久，银子依旧不翼而飞，要查就要有一查到底的引子，否则依然是有始无终。”梅鹤卿说。
“你是想到法子了？”温离问他。
“静观其变。”梅鹤卿边说边用指腹把书推到温离面前，“阿离将它放回书架。”
“好。”温离随口应道。
他空出手去拿书，抬额见梅鹤卿眼角有笑，说：“阿离多大了？”
温离觉得贴在汤婆子的手指突然变得滚烫，热气顺着血液一下流窜上了脖子和脸，烫得皮肤发红。
他抓起书转身塞进空出的书缝里。
寒风刮着门窗，钻入屋内的冷气撺掇着烛光不停的摇曳。
梅鹤卿照常考问了些行商坐贾的题，温离都能对答如流，夜色深了，便送他回卧房歇息。
“田地一事解决，景氏势必会分化三十万铁骑，将兵权削弱。”温离拢紧衣领走在廊下，肆意的冰冷划过他的颈脖。
他怕冷，那手伸来环着他肩，将他往怀侧靠，说：“老爷子对崇光帝是致义，梅家对景氏是致忠，上下惟有忠义良佐，忌之言存悖逆，梅家没有对不住景氏什么，他要削便削，但若是起了诛灭梅家的心思，这忠义便是要撕破。”
梅家每一步皆是自保，每一步皆留有余地，景氏恐于梅家会成肘腋之患，梅家便给景氏拿捏性命的余地。
“大言不惭。”温离望着长廊前方道，肩上的掌心温度与昨日不同，似乎更热更暖了。
“一般。”梅鹤卿微微偏头，垂下眼眸。
黑纱缭月，夜倦梅沉，檐马清音，对影双人。
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