第一章 卖酒小杂役
寒风呼啸,大雪犹如洁白的鹅毛纷纷扬扬落下。
路边几棵大桉树伸展着枝条,在积雪挤压下摇曳在寒风里。
淮南城北郊官道,悦来客栈。
掌柜的早已经吩咐小二支起了火炉,火炉中的木炭烧的通红,不时有袅袅青烟从炉中漫出。
火炉架上温着一大壶美酒,随着温度的升高,香醇流溢……
这场大雪在江南百年一遇,冰封千里,寒气逼人,走南闯北的人只能逗留店内,借着烧酒御寒取暖。
来往之人三三两两聚集,有读书秀才,贩夫走卒,更有彪悍的江湖好汉。有人舔着嘴唇,望着大堂一角堆着整整齐齐的酒坛,露出狼一样的贪婪。
这天太冷,旅客们不管平时喝不喝酒,也从兜里摸出零星碎银大方了一把,江湖汉子举起碗大口喝酒,商贩露出赚了钱的暴富神情。
而那些秀才假装一副正直清高的模样,目不斜视,折扇轻摇,吟诗作赋,尽显风流。
店小二佝偻着身子,嘴里小声骂骂咧咧的为客人添完酒,没过多久听见“咚咚咚”有人叫门声。
“来喽!”
小二迎着风雪摘开门板,看见门外站着一个犹如雪人模样、面目清秀的少年。
这个叫张致远的少年站在寒风嗦嗦中,不禁地打了个寒颤,如果要找一个词来形容他此时的心情,那就是倒霉!
真他娘的倒霉!
他穿越到到这里都一个多月了,一直霉运缠身,也许,自从他被逼无奈跟着美女上司那小丫头以及她的几位好友爬黄山那一刻起,霉运就开始伴随着他。
而事实正是如此。
他今天一早动身往悦来客栈运送二十坛酒水,没料到在半路上却下起了暴风雪。
他觉得这世间是没有人比他更倒霉的了。
张致远用双手使劲地搓了搓脸,瞟了一眼堵住大门的店小二,忽然觉得口干涩痒,狠狠地朝大门一侧吐了口唾沫:“陈家村送酒来了。”
唾沫刚到地上,马上结成了冰,而张致远的心情也稍微好了一点。
他娘的,为了多几个铜板的酬劳,小爷我不顾大风雪将一车烧酒送到这里,那得多么敬业啊。
可这店小二,却堵住门不让进!
他身后满载烧酒的手推木制独轮车,是张致远获得这份工作后自主打造的交通工具。用它行驶时“叽咯叽咯”响个不停,俗称“鸡公车”。
“鸡公车”可以在狭窄的路上运行,其运输量比人力负荷、畜力驮载大过十数倍。这种木制独轮车还可以在乡村田野间劳作,且便于在崎岖小路和山峦丘陵中行走。
张致远用这种独轮车运送烧酒,效率可是几个人的数倍,但要推着一车烧酒冒着风雪走十几里山路,也是费了很大功夫的。
“小子,你一个送烧酒的杂役狂什么狂。”
店小二不满地瞥了一眼刚结冰的唾沫,仍没让开大门,冷冷地打量着送酒的小杂役。
张致远身上内穿青布长衫,外搭一件洁白的披风,上面沾满的银色雪花与之不分彼此,脚上穿着一双漏了顶的破皮鞋,头上留着与常人不同的短发。
冻得乌黑的嘴唇,也没掩盖主人脸上俊朗的容貌,剑眉星目,鼻如悬胆,这是一个非常帅气的后生。
知道那一口唾沫让小二误会了,可张致远暗恼此人一直堵着门不让进,重重地呼了一口水汽,冷冷地扬起脸来:“下这么大的雪,你堵住大门不让我进,怎么?小二哥是想陪我去陈家村送酒钱吗?”
“送酒钱?”小二骤然色变,他记得自从眼前少年做了陈家村的送酒杂役,陈老头就改了规矩,酒钱不再是送酒的人带回,而要求各客栈派人护送到陈家村。
悦来客栈只有五个伙计,而今天这么大风雪,派谁去只会冻得剩半条命
店小二不笨,马上反应过来,赶忙连赔不是让开了大门,热心地帮张致远将满载酒坛的木轮车推进了店内。
“何掌柜,预定的酒已全部运齐,陈老头说酒钱该结算了。”张致远一进客店就大声嚷嚷。
客店掌柜何贵正在柜台与人争论,听到喊叫,睁眼一看,见到这个小杂役刚摘掉身上的披风,将一身的雪花都抖落地上,全然不顾积雪会化成一滩滩的水。
他赶忙腆着大肚子从帐柜滚了出来,皮笑肉不笑道:“张兄弟来了,可不可以迟点”
“不行,我们陈掌柜说了,今天必须结账。”
张致远瞄了一眼何贵,就知道这厮想打什么主意,马上堵住了他准备要说的话。
“张兄弟,是这样的,王家堡堡主半个月后六十大寿”何贵微眯着眼要解释。
“王堡主六十大寿并不影响你今日结清酒钱。”
张致远拍了拍肩膀上的雪,眼珠子一转又说道:“何掌柜,那个土匪头子过生日,看样子会挺热闹,人也会有很多,那酒水也必定消耗得快”
“你个小杂役说什么?再提我们堡主旧事撕烂你的嘴。”
何贵刚要阻止张致远别胡乱说话,却已经迟了,一道厉喝从柜台前边传来,大堂角落也有数人嗖地站起。
张致远一怔,看到大堂内众多目光聚焦在他身上。
“这几个凶神恶煞的家伙难道都是王家堡的人?”
王家堡堡主以前是个土匪不假,此地方圆百里的人都知道,据说此人已金盆洗手,要将王家堡打造成人人敬仰、拥戴的势力。
而张致远在大庭广众之下旧事重提,也就是在挑衅王堡主了。
金盆洗手身份洗白这些什么玩意儿,张致远是完全不在乎的,这个王堡主,更是让他有些不屑。
这年头,兵荒马乱的,召集村子的恶霸一起,洗劫一些小村落,拦劫几个落单的路人,村里建个好看点的围屋,村子头人摇身一变就成了堡主。
在他那个时代,光明正大拦路收钱,靠强拆发家致富、弄得无数家庭家破人亡的金主们,比牛头上的虱子还多,早就见怪不怪了。
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