第五十七章 御书房
皇宫我也进过几次,但走得这么深却是第一次,宁公公的步子看似悠然,速度却一点也不慢,也不知怎么练出来这种本事的。
我低垂着头一路跟着他左转右拐,上阶过桥,走了许久才到了一处高大宏丽的建筑前。
宁公公停下脚步,小声道:“这里就是御书房了,陈特使稍候。”说罢便自己进了门。
我正想偷眼四处打量,却发现这里有不少内军把守,我稍一动作,他们就警觉地向我看来,我只好继续老老实实地低头垂手等着。
不一会儿,宁公公便出来了,高声道:“传钦臬司特使陈觜觐见!”
我深深吸了口气,抬步迈进御书房。
御书房的毯子厚实柔软,踩在上面连半点声音也没有,一阵阵清雅的幽香似有似无地传来,令人心旷神怡。
宁公公一直领着我走到一处大而精致的书案前,然后消无声息地退下了。
我行礼道:“陈觜叩见陛下。”
“免礼。”光帝的声音与夏王有些相似,都低沉而悦耳。
“谢陛下。”我直起身子,但根本不敢抬头直视皇上,眼睛只能落在书案边上,看着那里放着的龙形笔挂和一方紫檀色的石砚。
果然没有玉砚。
“陈特使不必拘束,论起来,你应当称皇上与本王为皇叔啊。”
一个爽朗的声音响起,我惊得差点忍不住抬头——庆王怎么也会在这里?皇上召见我为何还让他作陪?
我定了定神,低声道:“陈觜不敢。”
光帝语气很温和:“仔细打量,你与大皇兄年轻时确实相似。”
庆王接口道:“是啊,不止容貌神态,就连性子也与当年的大皇兄一样。”
我听着他们二人的品评,也不知他们究竟是何意,总不能是皇上突然心血来潮要让我认祖归宗吧。
他们二人随意说了几句,光帝又道:“你可有话想与朕说?”
我愣了愣道:“不知陛下指的是什么?”
这话说得冒犯,光帝与庆王却都笑了起来,庆王含笑道:“自然是指与本王有关的话。”
这话说得我愈加不知所措,我想对皇上说与庆王有关的话,只有谋反一事,可他怎么能就这样堂而皇之地点出来?难道他早已花言巧语骗取了皇上的信任,准备给我扣个诬蔑皇亲的帽子?那也不至于专门将我这么个小小的特使叫来御书房问话吧。
我心一横,抱拳道:“启禀陛下,据陈觜所知,庆王麾下有一易容客,不仅扮作宗虞明的样子故意留下散布疫情的罪证,还假扮钦臬司执令凉世一凉大人,无凭无据地将特使陆休关押,陈觜前去质问时,庆王更是毫不隐瞒地表明有谋逆之意,恳请皇上明察!”
说出来痛快多了,我深深地呼了口气。至于我的结局是死是活,管它呢,反正我问心无愧。
一席话说罢,御书房内安静了片刻,过了一会儿,庆王才有些无奈地对着光帝道:“皇上,我就说他当着臣弟的面也敢这么说吧。”
光帝笑道:“果然耿直不屈,尔夫,快将真相告诉他吧,免得他将朕视为昏君,将你视为反贼。”
真相?
我呆住了,什么真相?这是何意?莫非庆王谋反是假的?
“是。”庆王应了一声,向着我开口道,“你心中之惑,本王现在便为你逐一解开。”
之后,随着他的讲述,这么久以来困扰我和陆休的真相,终于慢慢显露出来,仿佛一张大幕在一点一点拉开。
一年前,我在吴陵四音坊井底发现那本册子,陆休直接呈报皇上后,皇上立刻召见庆王商议,由于册子中牵涉的大臣较多,全部依律处罚恐会引起动荡,便只能徐徐图之,将其中危害国体的官吏不易察觉地拔除。
皇上又进一步想到,闻人语的消息来源均为井下偷听及青楼女子相告,总归是那些人亲口说出的,故而册子中提到的多为贪腐之类的问题,那么,是否有远比贪腐严重的问题——譬如威胁大兴安危与皇位安稳——深藏于那些人的心中不为人知?
庆王提出一个冒险的想法,由他装作有反心的样子,挑了册子上的一些内容泄露给朝中重臣,且不同的人泄露的是不同的内容,以此试探臣子是否忠诚。
果不其然,其中一部分消息慢慢传播开来,大兴各处开始出现煽动民意的人,而根据被传播的消息内容,他们推断出那个故意泄露丑闻居心不良之人,乃是宗虞明。
锁定逆臣后,皇上与庆王暂且按兵不动,一面令钦臬司查办煽动民意的直接凶手,一面结合册子内容暗中搜集宗虞明同党的罪证,以免动手时会留下漏网之鱼。
宗虞明当然也不傻,他慢慢意识到自己的帮手要么被查,要么被调离原位,似乎有人正在暗中戏弄于他,之后,慕良亲自带着密国之王与大皇子安仑的项上人头赴京赔罪,宗虞明知道,自己苦心经营的一切化为泡影,为宗氏子孙铺好的后路也荡然无存,于是愤而反击,决心查出导致自己被盯上的原因。
这一查还真被他查到了,那本在四音坊井底发现的册子是一切的源头,他以为暗中盯着他的是钦臬司,便令吴瀚海下手杀掉眉姨,以及钦臬司的主事人陆休和找到册子的我,不过陆休和我命大,他没能得手。
而经过一年的明察暗访,虽然宗虞明的党羽被钦臬司与刑仵司逐渐削去了一部分,剩余的也已由假装与皇上不和的庆王掌握了其罪证,但宗虞明老奸巨猾,想找出能指向他本人的证据却少之又少。
宗虞明无论在朝中还是在民间的形象都维系得极好,没有一个足够引起民愤的罪名就去杀他,恐怕会令众人非议。
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